En vanlig fråga bland potentiella hundägare är om det är skillnad i hälsan mellan renrasiga och blandrashundar. Det är ofta accepterat att härstamningshundar generellt sett har sämre hälsa än blandrashundar. Detta beror på bristen på genetisk mångfald i stamtavla hundpopulationer för att bibehålla standardrasegenskaper.
I svåra fall har vissa raser upplevt en hög grad av inavel för att bibehålla rasens specifika egenskaper. Inavel minskar kraftigt den genetiska variationen inom rasen och ökar i sin tur förekomsten av skadliga gener som resulterar i skadliga genetiska störningar.
En minskning av genetisk mångfald leder dock inte alltid till en ökning av ärftliga sjukdomar eller dålig hälsa. Detta kan vara möjligt eftersom de skadliga generna kan ha ackumulerats till en kritisk nivå tidigt i rasens historia, och därför har inavel inga ytterligare skadliga effekter på hundarnas hälsa.
Det är också möjligt att skadliga gener har fötts fram genom generationer av inavel. Detta kan ha skett antingen naturligt eller genom direkt omsorg från hunduppfödare för att screena och undvika avelshundar med hög risk att överföra de skadliga generna.
Men hur mycket av allt detta är sant, och vad säger vetenskapen om detta?
MER INFORMATION:Hundgenetik – hur gör man en hund?
För att gå till botten med denna fråga, forskaren Dr. Thomas Bellumori och hans kollegor genomförde en studie som undersökte fall av 24 genetiska störningar bland över 9 000 hundar. Överraskande nog är skillnaden i renrasig och blandras hälsa kanske inte så betydande som man ursprungligen trodde.
Studien drog slutsatsen att det inte fanns någon skillnad i prevalensen av över hälften (13) av de genetiska sjukdomarna mellan blandraser och härstamningshundar. Denna likhet i prevalensen av genetiska störningar kan bero på flera faktorer.
En av faktorerna kan vara att den genetiska predispositionen för dessa störningar ärvdes tidigt i domesticeringen av hundar från en tidig förfader gemensam för de flesta eller alla hundar. Det är också möjligt att gener för egenskaper som var mer gynnsamma under domesticeringen av hundar var kopplade till skadliga gener som också gör hundar mer mottagliga för specifika störningar.
Studien fann också att 10 av de genetiska störningarna var mer benägna att utvecklas hos renrasiga hundar än blandraser. Prevalensen av skadliga gener som stöder utvecklingen av dessa rena hundsjukdomar är mer sannolikt att ha ökat i befolkningen efter att rasens genpool hade etablerats.
En faktor som kan ha bidragit till uppkomsten av specifika sjukdomar hos renraser framför blandraser är att skadliga gener som orsakar dessa sjukdomar kan vara kopplade till gener för egenskaper som är specifika för rasen.
Det finns flera exempel på ett samband mellan rasegenskaper och genetiska störningar. Till exempel, fyra hundraser som är mycket mottagliga för armbågsdysplasi härstammar alla från den mastiffliknande hundlinjen.
En annan källa till den dåliga hälsan hos renrasiga hundar jämfört med blandraser är förbättringen av specifika estetiska rasegenskaper under flera generationer av uppfödare. Detta konstgjorda urval har resulterat i fysiska egenskaper som minskar hundens välbefinnande och hälsa. Till exempel avlades engelska bulldoggar så att de har stora platta ansikten, böjda ben och breda bröst.
Förstärkningen av dessa egenskaper har kommit till den punkt att gravida bulldoggar inte kan föda naturligt, eftersom valparnas huvuden är för stora för att passera genom honans bäcken. Gravida bulldoggar måste vanligtvis genomgå ett kejsarsnitt för att leverera kullen. Kejsarsnitt är också vanligt hos hundar som fötts upp för att vara små, så kallade "tekopp" eller "leksaksraser".
Bulldoggar och andra hundar med platt ansikte (Pug, Boston Terrier) lider vanligtvis av en andningssjukdom som kallas brachycephalic airway syndrome. Dessa hundar har sannolikt också grunda ögonhålor eller utbuktande ögon, vilket gör dem sårbara för ögonskador, sårutveckling och ögonförskjutning.
Förändringar i hundstorlek har också haft en enorm inverkan på hundens hälsa. På senare tid har det funnits en trend för mindre och mindre hundar.
Dessa tekopps- eller leksakshundraser lider av flera tillstånd associerade med deras storlek, inklusive ömtåliga ben och hämmad bentillväxt. Vissa raser har till och med mjuka fläckar, eftersom deras skallben slutar utvecklas innan toppen av skallen kan stängas helt.
Stora hundar upplever också tillväxtrelaterade komplikationer, såsom ortopediska tillstånd. Större hundar lever också kortare tid än mindre raser. Större hundraser kan uppleva snabb ackumulering av fria radikaler på grund av snabb bentillväxt under utvecklingen, vilket kan leda till för tidigt åldrande.
Flera lösningar för att förbättra stamtavlans hälsa och välbefinnande har föreslagits. En metod som har varit framgångsrik för att minska förekomsten av genetiska störningar har varit att använda screeningscheman för att avgöra vilka hundar som ska avla.
Screeningscheman använder DNA-tester som kan identifiera bärare och drabbade hundar för specifika genetiska störningar. Resultaten av dessa screeningar används av uppfödare för att minska passagen av sjukdomsfrämjande gener.
Andra förslag är att avbryta underhållet av raser som redan har flera ärftliga sjukdomar och att fokusera på att introducera mer genetisk variabilitet i andra raser. Uppfödare överväger också att para hundar från närbesläktade raser för att förbättra den genetiska mångfalden utan att väsentligt kompromissa med rasens standardegenskaper. För raser med små populationer har det föreslagits begränsningar för antalet avkommor som varje avel kan få.
Medan det verkar finnas en ökad förekomst av genetiska störningar hos renrasiga hundar än blandrashundar, vad man bör ha i åtanke är att alla störningar sågs i blandraspopulationen . Men drivkraften att skapa hundar med mer överdrivna egenskaper har i vissa fall varit till skada för hundens hälsa och allmänna välbefinnande.
Ansträngningar bör vidtas för att säkerställa att raser kan fortsätta att existera samtidigt som de hjälper framtida generationer av stamhundar att leva ett hälsosammare och bekvämare liv. Av denna anledning är det viktigt att om du letar efter en ansedd uppfödare om du är ute efter en renrasig hund.
