Medan 
de är tekniskt sett olika arter, människor har några skarpa likheter med Man's Best Friend när det kommer till mental hälsa och störningar, och särskilt tristess, stress, depression och apati, som observerats i forskning under de senaste tre decennierna. För att undvika negativa effekter från bristen på stimulans är det absolut nödvändigt att alla djurägare lär sig hur man mentalt stimulerar en hund för husdjurets allmänna välbefinnande, och jag ska förklara varför.
Exponering för olika miljöer, stimulering av olika sensoriska receptorer, spela spel och lära hundar nya trick/kommandon kan alla vara genomförbara metoder för metallstimulering för hundar som påverkar hundens beteende, förebygger psykiska störningar och kan till och med utlösa förändringar. I de flesta fall kan hundar som visar oönskade beteenden uppmuntras genom lektioner och spel att uppvisa lämpliga beteenden.
Ofta ignoreras riktig mental stimulering av hundar av husdjursägare. Men precis som vi kan våra hundar bli uttråkade när de lämnas ensamma dag efter dag. Deras miljö är densamma, deras rutin är densamma, och detta påverkar negativt deras allmänna hälsa (Anisman et al. 2005 ). Även om tristess hos djur är svår att bedöma empiriskt, tyder många studier på att tristess är nära relaterat till problematiskt och stereotypt beteende (Wood-Gush et al. 1983; Gunn et al. 1995; Paquette et al. 1988 ).
Tristess hos djur observerades också vara orsaken till apati och depression (Wemelsfelder 1993; Meyer-Holzapfel 1968; Carlstead 1996 ). Stress, som kan bero på tristess, är en annan faktor som har föreslagits i studier för att orsaka depression hos djur (Maier 1984; Gilmer et al. 2003 ).
Korrekt mental stimulering av hundar med en mängd olika metoder kan minska risken för tristess, apati och depression hos hundar och korrigera deras beteendeproblem (Tiira et al. 2012 ). Vissa metoder, som miljöberikning för hunden, kan också göra din hund mindre rädd , mindre stressad och mindre orolig , vilket framgår av flera djurartsstudier (Jones 1982; Klein et al. 1994 ).
Dessutom kan metoder för mental stimulering av hundar också hjälpa att hantera tvångssyndrom hos hundar och stressinducerat OCD-liknande beteende hos hundar (Luescher 2003 ). Skadligt OCD-beteende hos hundar, även om det fortfarande är ett kontroversiellt ämne, har föreslagits vara ett resultat av bristen på berikad miljö hos många djurarter (Overall 2000; Schonecker 2009; Jones et al. 2010 ).
När du lär din hund tricken nedan kommer du att engagera dig. Det kommer att öka husdjurets humör, bli av med dåligt beteende och OCD-typ av beteende, förebygga psykiska problem och det kommer sannolikt att vara roligt för dig också. För att inte tala om, det kommer att bidra till att stärka bandet mellan er två. Jag har gått igenom mer forskning för att hitta de bästa vetenskapsbaserade sätten på mental stimulering av hundar med stor framgång. Här är de.
RANKAD:Topp 50 bästa interaktiva hundleksaker för mental stimulering
1. Luktstimulering Jämfört med människor har hundar 50 gånger fler luktreceptorer i näsan. Dessutom är den del av hjärnan som analyserar lukter 40 gånger större hos hundar än hos människor (Young et al. 2002 ). Så det är bara vettigt att exponering av olika dofter kommer att ge mental stimulans för din hund.
En studie med luktstimulering (kontroll, lavendel, kamomill, rosmarin och pepparmynta) under 4 timmar om dagen i 5 dagar på 55 räddningshundar resulterade i att hundarna vilade mindre och ökade fysisk aktivitet. Mindre rörelse observerades vid exponering för lavendel- och kamomilldofter.
Däremot resulterade dofter av rosmarin och pepparmynta i betydligt mer stående, rörlighet och vokalisering, och mindre synliga tecken på tristess och depression (Graham et al. 2005 ). Den här studien tyder på att luktstimulering kan förbättra hundarnas välbefinnande, särskilt för de som befinner sig på härbärgen, och är ett gångbart alternativ för mental stimulering för hundar.
Både i vetenskapen och livet jämförs ibland relationen mellan människor och deras hundkamrater med de relationer som föräldrar har med sina barn. Mänsklig kontakt och mänsklig socialisering verkar vara viktigt för hundar. Och, som tidigare nämnts, kan mental stimulering främja det band du har med ditt husdjur.
Med andra ord, hundar ser till människor för sällskap, disciplin, skydd och lärande. Människosocialisering är också det mest effektiva sättet att minska överdrivet skällande orsakat av separationsinducerad ångest hos hundar (Pettijohn et al. 1977 ).
I en räddningscentermiljö visades det att mänsklig social stimulans resulterade i att hundar tillbringade mer tid längst fram i hägnet (vilket är ett tecken på nyfikenhet), mer tid att stå, lite mer tid med skällande och ökade sina chanser att bli adopterad. . Faktum är att små ökningar av möjligheten till social interaktion med människor gav en positiv förändring i socialiseringsbeteendet med andra hundar (Hubrecht 1993 ).
Musik verkar ha makten att påverka en hunds attityder. Exponering för olika typer av musik kan leda till beteendeförändringar hos hundar och ge mental stimulans för hundar. Klassisk musik, till exempel, kan ses som en fördel för hundar eftersom den kan hjälpa till med avslappning och öka tystnaden, vilket gör dem lättare att adoptera (Wells et al. 2002 ). Däremot uppmuntrar heavy metal-musik hundar att ägna mer tid åt att skälla.
Intressant nog verkar harpmusik ha samma effekt på hundar som de gjorde på den gamla grekiska och romerska aristokratin. Minskad stress är en av effekterna av att spela harpmusik runt hundar (Boone et al. 2003; PDF ). Detta ses av minskningen av fysiologiska mått, såsom hjärtfrekvens och andningsfrekvens.
En annan studie visade att hundar svarade på 5-10 minuters ljudexponering vid 80dB med en övergående ökning av blodsockret. Det bör noteras att när du försöker stimulera din hund mentalt kan olika raser reagera olika på hörselstimulering som specifika sånger. Till exempel uttryckte större raser ett större intresse för harpamusik jämfört med mindre raser.
En studie av effektiviteten hos fem leksaker – pipande boll, icke pipande boll, Nylabone tugga, dragrep och Boomer-boll – utvärderades på 32 vuxna hundar i ett räddningshem där varje leksak gavs till hundarna under 6 dagar ( Wells 2004 ). Observationer visade att trots att man hade tillgång till leksakerna gick mindre än 8 % av tiden åt till att leka med leksaker, med mer företräde åt Nylabone-tuggan.
Intresset för hundleksaker minskade med tiden, men tillvänjningen till Nylabone gick långsammare. Hundar tillbringade mer tid i rörelse och mindre tid att stå när de exponerades för Nylabone tugga, gnisslande boll och icke pipande boll.
Även "leksaker" så enkla som kartonger och kokosnötter kan resultera i ordentlig mental stimulans för hundar och minskade gäspningar, och tid som spenderas med att ligga ner och sitta ner (Kiddie et al. 2006 ). Det uppmuntras att leksaker roteras för att uppmuntra utforskning och minska tillvänjning.
Vi vet alla att mat fungerar bra. Leksaker för matberikning, som tuggben av råhud, kan ge din hund mental stimulans. De populära Kong-hundleksakerna, som 'Kong Extreme', en gummileksak som kan fyllas med hundgodis, har visat sig stimulera aptitbeteende, öka aktivitetsnivån och motion och sänka frekvensen av skällande (Schipper et al. 2008 ).
Andra hundtuggar och hundleksaker, som Rawhide och Gumabone, kan resultera i att hundar spenderar mindre tid på att vila och titta utanför sin penna. Till skillnad från vanliga leksaker för hundar, visade specifikt hundtuggar mindre tillvänjning och tristess med leksaken efter 2 månader (Hubrecht 2003 ). Efter exponering för matleksaker kan inaktivitet hos hundar minskas med 30 %.
Hundar härstammade från vargar, som till sin natur var flockdjur. Detta tänkesätt har ofelbart flödat genom evolutionens gång, vilket är anledningen till att socialisering har setts ge många fördelar för hundar. Att ta in en annan hund kan hjälpa.
Till exempel är hundar som är ensamma vanligtvis mer inaktiva (72–85 % av tiden är inaktiva), jämfört med endast 4–5 % av den inaktiva tiden när de hålls i grupp med andra hundar (Hubrecht et al. 1992 em> ). Separation från kullkamrater kan också resultera i nödvokaliseringar, där närvaron av en kullkompis kan minska vokaliseringarna med 50-90 %.
Hundar använder lek som ett sätt att etablera relationer med andra hundar. Hundar kan också hämta social information från att observera lek mellan tredje parter. I själva verket spelar social lek hos valpar en roll senare i livet för att skapa den sociala organisationen för vuxna hundar (Bradshaw et al. 2015 ).
För hundar i grupp kräver socialisering en kombination av inlärning, tävling och samarbete. Ofta resulterar jakt- och tacklingslek i rollomkastningar, vilket indikerar att hundar kan utjämna sitt beteende för att upprätthålla en lekfull atmosfär. Självhandikapp är också en hunds sätt att kommunicera lekfulla avsikter.
Fysisk kontakt med andra hundar kanske inte ens är nödvändig. Visuell kontakt med andra hundar som är inhysta i intilliggande burar kan ge stor mental stimulans för hundar och minska gäspningsfrekvensen och den tid man lägger ner.
Hundar älskar att spela spel som apport, eftersom det stimulerar fysisk aktivitet, men det kan också vara utmanande. Hundar som spelar grov-och-tumla-spelet får högre poäng i dominansrelaterade faktorer, men lägre i separationsrelaterat beteende. Hundar som spelar dragkamp och apportspel får dock högt självförtroende (Rooney et al. 2010 ).
Hundar spelar inte spel för att vinna eller förlora. De spelar det för att det är ett fysiskt och mentalt utlopp som återspeglas i konfidenstestresultaten som inte ändrades oavsett om hunden vann eller förlorade i spelet. Det finns massor av spel för hundar att prova med, och kom ihåg att när dessa spel inte är tillgängliga för hundar, kan de tillgripa att underhålla sig själva genom tvångsmässiga eller destruktiva beteenden.
Att idrotta med din hund rekommenderas. Träning kan erbjuda uppenbara hälsofördelar för hundar, såsom förbättringar i det kardiovaskulära systemet, lederna och andningsorganen. Men träning kan också förbättra kognitiva prestationer hos hundar, med denna förbättring som fortsätter även efter att träningen har avslutats.
Efter 3 veckors löpövningar hade djuren bättre minnesprestanda och en signifikant ökning av hippocampus hjärnhärledd neurotrofisk faktor, vilket tyder på att träning har hjärnans plasticitetseffekter (Berchtold et al. 2009 ). För bästa resultat bör aktiviteter som löpning, apportering med boll eller frisbeedisk och simning läggas till i din hunds träningsrutin, förutom att gå, när du lär dig hur du mentalt stimulerar en hund för att undvika dåliga beteenden eller tristess. i din hund.
Träning och lärande under det tidiga livet är avgörande för korrekt mental stimulering och utveckling av hundar. Till exempel visar studier på råttor och hundar att begränsning av tidig erfarenhet, såsom att ta bort en berikad miljö och lära sig nya saker, kommer att resultera i dåliga prestationer på tester relaterade till inlärningsförmåga och intelligens som vuxna (Thompson et al. 1954 ).
En liknande studie där djur var begränsade till tidiga erfarenheter visar att det finns en brist i problemlösningsförmåga och hindrar utvecklingen av intellektmognad hos skotska terrier. Att lära sig tidigt i livet kan i hög grad bidra inte bara till mental stimulans för hundar utan också till hundens personlighet, med komplexa individuella skillnader i känslor och motivation.
Råttor uppfödda i en miljö med hinder och återvändsgränder skapade möjlighet till problemlösning och lärande under tillväxten (Hebb 1955 ). Det är bäst att undvika att lära ut tråkiga eller repetitiva aktiviteter. En kombination av träningsaktiviteter, som disciplin och enkla smidighetsövningar kommer att vara fördelaktiga för att hålla din hunds sinne skarpt.
LÄS ÄVEN: 12 tecken på att din hund är stressad
En studie tittade på 5 typer av visuell stimulering (ingen stimulering, tom tv-skärm, rörliga TV-bilder av andra hundar, interspecifics (obända djurarter) och människor för att fastställa dess effekt på beteendet hos 50 hundar i ett räddningshem (Graham et al. 2005 ). Hundar ägnade lite tid (10,8 %) åt att titta på tomma tv-skärmar, men ägnade mer tid åt att titta på bilder av andra hundar, människor och interspecifika personer.
När det kommer till mental stimulering för hundar som använder visuella föremål, var hundar mest attraherade av bilder av interspecifika, följt av andra hundar och människor. Alla visuella stimuli uppmuntrade betydligt mindre vokalisering och rörelse än när de försågs utan visuell stimulans.
Changing your pet’s surroundings is important and beneficial to your canine's health, and it's one of the most effective ways to engage the dog. Hiking and camping can all be incorporated into your routine of dog mental stimulation. The sights, sounds, and smells of the outdoors keep your dog active and your dog’s mind alert. The outdoors can foster opportunities for creativity, imagination, social connections and learned behaviors.
Outdoor play has a positive effect on social development, motor skill development, attention and activity level in children (Parsons 2011; PDF ). An enriched environment like the outdoors can offer visual, olfactory and auditory stimulation for your dog.
Even in animals that were restricted early in life that have learning deficits, it is possible to reverse this effect with experiences later in life. A study showed that animals exposed to later life “free” environments, like being exposed to the outdoors, could reverse the effect of early restrictions and perform as well as animals exposed to free-environment early in life (Bernstein 1972 ).
Play is where puppies learn basic manners. Play is just as important as socialization in the dog's early years, and it offers dogs the opportunity to keep physically fit and mentally challenged.
A study of 4000 dog owners showed 20% of owners play with their dog 6 times per day, 50% play with their dog 2-3 times per day, and 10% play with their dog only once per day (Rooney et al. 2012 ). Dogs that had reduced play time had more behavioral issues, including anxiety, whining and aggression.
When people think of dog’s health, the natural tendency is to focus on the physical health of the dog, which is understandable. It is the easiest to see, diagnose and various treatments exist for any issues that may arise. However, focusing on a canine's mental health and proper dog mental stimulation is equally important. Utilizing proper ways of mental stimulation for dogs, an owner is on their way to ensuring that their pup's brain is at a heightened state of plasticity, allowing the dog to adopt and learn.
Proper dog mental stimulation will benefit your dog in more ways than you can observe. What approach have you taken to ensure your Fido is never bored and what tricks have you learned about mental stimulation for dogs in your own household?
