När världen kämpade med covid-låsningar tvingades många människor att arbeta hemifrån. Vi var en gång på jobbet eller i skolan hela dagen, nu gick våra scheman över till att stanna hemma och våra hundar har kommit till rätta. Eftersom vi planerar att gå tillbaka till kontoret kan du behöva lindra ångesten hos din hund efter Covid.
Förändringen från att vara lämnad ensam under längre perioder till att konsekvent omgiven av sin familj var en välkommen förändring för våra lurviga följeslagare. Hundar har snabbt vant sig vid tanken att "normalt" nu innebär att deras mänskliga följeslagare stannar hemma med dem 24/7.
Men när vi övergår från våra tidigare låsningsförhållanden till sådana som liknar livet före COVID, möter våra hundar lidande avsevärt. Hundar som tidigare klarade av många timmars flygning ensam möter nu ångest att lämnas ifred.
Det beror på att separationsångesten börjar öka ju mindre vi spenderar tid hemma. Även om många människor ser en hunds destruktiva beteende som hämndlystent eller illvilligt, kvarstår faktum att separationsångest inte är något annat än en intensiv rädsla eller motvilja mot att vara ensam.
Om den inte hanteras på rätt sätt kan separationsångest öka i intensitet. Symtom som initialt var lindriga eller mindre kan plötsligt försvinna. Dessa rädslor kan traditionellt utvecklas när otillräcklig socialisering eller beteendeproblem har uppstått.
Med covid-19 som kräver isolering och begränsade interaktioner har det varit en lång tid som hundar bara har sett sin mänskliga familj. Här är några idéer för att lindra ångest hos din hund efter Covid.
För många djurägare är det ofta ett stort problem att se nya eller oroande beteenden. När en hund blir klängig (kärleksmässigt känd som ett "kardborredjur") kan det göra övergången tillbaka till heltidsarbete svår.
Plötsliga förändringar av schemat kan intensifiera alla symtom på ångest, vilket gör dem värre med tiden.
Vanliga symtom inkluderar att gräva, tugga eller förstöra hemmet; kissar eller gör avföring i hemmet; pacing eller flåsande överdrivet; försöker fly från huset eller gömmer sig medvetet; skällande överdrivet efter avgång; eller förändringar i aptit och sömn. Kom ihåg att nya eller plötsliga symtom kan vara resultatet av ett medicinskt tillstånd.
När du märker ångest hos din hund efter Covid, är det viktigt att utesluta alla pågående hälsoproblem innan du behandlar hunden för ångest. Om din veterinär ger din hund en medicinsk utvärdering och fastställer att ingenting orsakar dessa symtom, är det troligtvis ett beteendeproblem.
En av de svåraste sakerna som kan hända för en hund är oförutsägbarhet. Hundar gillar att veta vad de kan förvänta sig; de är vanedjur som förutsäger varje beteende baserat på tidigare händelser. Om du alltid matar din hund med frukost och tar en promenad innan du åker till jobbet, håll detta konstant.
Ställ in en specifik tid då de ska äta frukost och gå ut och hålla sig till det. Det är viktigt att lindra ångest hos din hund efter att Covid upprätthåller schemat på dina lediga dagar, helger eller tider då du fortfarande arbetar hemifrån.
Att ha ett konsekvent och regelbundet schema hjälper din valp att förstå att varje dag, oavsett om du är hemma eller inte, kommer att ha samma rutin. I grund och botten betyder din frånvaro inte att de kommer att förlora mat, gå, mysa eller älska.
Oavsett om du adopterade en ny hund under lockdownen som aldrig har lämnats ensam eller om din valp har blivit fäst vid din dagliga närvaro, måste det vara en liten, stegvis sak att justera deras schema. I likhet med barn anpassar sig hundar bättre till förändringar i små doser och tidsramar.
Försök att uppmuntra positiva miljöer med din hund, särskilt om den är exceptionellt orolig. En bra början för att lindra ångest hos din hund efter Covid är genom att uppmuntra din hund att tillbringa tid ensam i ett annat rum samtidigt som den sysselsätter honom med några leksaker eller godsaker.
Tillbringa tid i ett annat rum, borta från honom, i ungefär en halvtimme.
Bygg sakta till några timmar utanför huset medan du sysselsätter honom med godsaker, leksaker eller ben som han bara får när du har lämnat. Se till att undvika alla godsaker av råskinn – de kan fastna i en hunds hals och utgöra en kvävningsrisk.
Tanken är att ge positiv förstärkning till din frånvaro. Det vill säga när du går därifrån dyker positiva saker upp (som godsaker). Så småningom, öka varaktigheten av ensamtiden tills du kan gå på jobbet eller skolan utan störande beteende.
När ditt schema skiftar från att vara hemma hela tiden till en heldags arbetsvecka, titta på alternativa lösningar för att bryta upp din hunds dag. Överväg att be en vän, familjemedlem, granne eller professionell service att gå ut med din hund hela dagen.
Tanken är att bryta upp tiden som hunden lämnas ensam, vilket begränsar stress och ångest. Många hundvaktstjänster erbjuder flera promenader per dag, vilket är perfekt för dem som jobbar skift eller som har en energisk hund som behöver aktiviteten.
På samma sätt erbjuder många tjänster också en "hunddagis". program. Med dessa arrangemang kan din hund släppas av på anläggningen för dagen, vanligtvis runt ditt arbetsschema, för en dag fylld av lek.
Dessa program kommer ofta att vara värd för flera hundar under dagen, vilket ger utmärkt socialisering med andra hundar. Dessa program kan minska symtom på separationsångest på grund av den ständiga interaktionen med hundar och programägarna.
Det kan också fungera för att förbränna extra energi under dagen och samtidigt trötta ut din valp.
Lågträning är en effektiv metod för att hålla din hund kvar, särskilt om den blir destruktiv under dagen. Det ger ett säkert utrymme borta från dig, förhindrar dem från att skada sig eller komma in i något de inte borde.
Den rätta lådans storlek bör tillåta din hund att stå upp, sitta ner och lägga sig bekvämt. Om en låda är för stor kan valpar och hundar lära sig att smutsa ner inuti sin låda eller känna sig "oroliga" över det stora utrymmet.
Om lådan är för liten kan hundar utveckla ångest över att förbli i samma position under längre perioder (inte annorlunda än människor blir efter att ha suttit för länge).
På samma sätt kan de utveckla nervösa vanor som att tugga stängerna eller mattan om de känner sig instängda.
En låda fungerar för att simulera en håla i det vilda. Det är ett utrymme utformat för att hålla djuret avslappnat och erbjuder ett säkert utrymme när hunden är överstimulerad. Se till att lämna låddörren öppen hela dagen och ha minimalt med föremål inuti.
Tillsätt inte mat och vatten i lådan; det är viktigt att ditt husdjur lär sig olika platser för att sova, äta och smutsa ner. Genom att hålla mat borta från lådan kommer du att visa din hund att detta är en "tyst" miljö.
Även om du kan lägga en filt inuti lådan, om din valp är nervös eller lider av separationsångest, kan det vara bäst att lämna allt utanför lådan tills du kan lita på deras reaktion.
Slutligen, även om flera hundar bor i ett hem, är det viktigt att ha sin låda. Många hundar kan bli frustrerade över att vara begränsade till rymden med tiden och kan reagera aggressivt.
Om du vet att din hund kommer att tillbringa timmar ensam medan du är på jobbet, är det viktigt att ge din hunds fysiska och mentala förutsättningar för att trivas.
Det betyder att du måste se till att din hund har ätit frukost (eller middag), har gått på toaletten och har fått mycket fysisk aktivitet.
Försök att ta med din hund på en lång promenad innan du åker iväg för morgonpendlingen. Alla hundar bör gå på promenader minst två gånger om dagen, men högenergiraser kommer att behöva mer aktivitet.
Om du är äventyrlig, prova att ta dina rullskridskor eller din cykel för promenaden. Du kommer att kunna ta itu med fler områden, vilket kan hjälpa att trötta ut din valp snabbare.
Till sist, ge din hund något mentalt stimulerande i lådan eller när du åker till jobbet på morgonen. Det finns kongs som tappar godsaker eller äter, tuggar leksaker och ben för att hjälpa honom varva ner.
Som människor är det svårt att inte bli känslomässigt investerad i våra hundar. När allt kommer omkring blir de medlemmar av familjen utan ansträngning. En hund som lider av ångest måste förstå att det blir bra med eller utan din närvaro.
När vi gör en stor sak av utgångar, förstärker vi vårt husdjur att det finns en giltig anledning till panik. På samma sätt lär dem att överreagera när de kommer hem också att din återkomst är något att vara överdrivet exalterad över.
Hundar kommer att internalisera detta och se det som ett negativt att du var borta istället för att vara glad att du kommit hem.
För att minimera ditt inflytande när du lämnar och återvänder hem, reagera inte känslomässigt på din hunds svar. Ta ett mycket lugnt och avslappnat tillvägagångssätt för att lämna.
Om din hund är lådatränad, ropa in hunden i lådan och stäng dörren. När du kommer hem är hundar vanligtvis hyper och glada över att se dig, vilket är en normal reaktion.
Istället för att mata in energin, ignorera din hund under de första 15 minuterna efter att du har kommit hem. Du kan ge din hund en enkel hälsning men låt den gå ut för att lätta och fortsätta med din kväll.
Slutför dina dagliga uppgifter runt huset som disk och tvätt samtidigt som du engagerar ditt husdjur.
Om du har försökt implementera dessa tips utan att lyckas, kan din hund ha utvecklat en fobi snarare än ångest. För att hjälpa till med dessa beteenden, kontakta en hundbeteendeexpert.
Det skulle hjälpa om du såg till att tränaren du väljer använder positiv förstärkning; träning kommer inte att använda straff.
Om du har att göra med en fobi kan bestraffning göra symtomen värre, särskilt när det kommer till rädsla. Det bästa vore om du alltid försökte lösa problem innan problemen snabbt blir ett långsiktigt problem.
Om dessa beteenden är ett långsiktigt problem, få inte panik. Många problembeteenden kan korrigeras snart med rätt träning, förutsatt att de sätter din hunds specifika behov i högsta prioritet.
Det är alltid viktigt att komma ihåg att hundar är kännande varelser med sin personlighet och egenheter. Medan vissa hundar kanske inte har något emot att lämnas i timmar i taget, är andra raser mer känsliga för att ta bort "flocken".
Det kan finnas vissa hundar som aldrig riktigt kommer att vara okej med att vara ensamma hela dagen, speciellt när de har vant sig vid din närvaro dagligen. Genom att begränsa längden ensam till rimliga intervall till en början, tar du de steg som behövs för att förbereda din hund för framgång.
Rutiner, lådor och fysisk aktivitet under dagen är viktiga steg som krävs för att komma igång.
Om din hund har haft förändringar i aptit eller sömn, håll ett öga på mängden mat. Även om några dagar av långsamt ätande inte kommer att skada din hund, kan en kontinuerlig viktminskning vara anledning till oro.
Likaså kan många av de symtom som är förknippade med separationsångest också hänföras till hälsoproblem. Som sådan kan det vara klokt att låta din veterinär utvärdera din hund innan du försöker behandla symtom.
För hundar som försöker slå ut genom dörren, se alltid till att ditt husdjurs mikrochip är uppdaterat. Att hålla ditt husdjur i hemmet är inte alltid det lättaste, och ibland kan ett husdjur rymma. Skulle din hund springa ut genom dörren, återkalla lugnt din hund med en glad röst.
Hundar kan vara mottagliga för tonen och tonhöjden i rösten (mer än de faktiska orden ibland), vilket innebär att om tonen låter slitande eller arg, är de mindre benägna att återvända till dig. Erbjud värdefulla godsaker och mycket beröm om han skulle återvända.
Även om detta kan verka som att du förstärker fel beteende, är det att lära hunden som bör återvända till dig vid ett återkallande; bra saker kommer att hända.
COVID-19 kan ha förändrat rutinerna med skol- och arbetsmiljö men att gå tillbaka till en rutin är avgörande för både dig och din hund.
Med kontinuerligt arbete och små förändringar kommer du att se till att både du och din hund har ett lyckligt, hälsosamt och fungerande förhållande i hemmet.
