Hundens matsmältningskanal är relativt lik den mänskliga matsmältningskanalen. Hundar tar i sig mat genom munnen. Denna mat går sedan till magsäcken via ett muskelrör som kallas matstrupen. Från magen flyttar maten till tunntarmen och sedan tjocktarmen, innan den slutligen lämnar kroppen.
Inuti matstrupen flyttar omedvetna muskelsammandragningar mat från munnen till magen. Utöver denna muskelvävnad finns det ringmuskler i vardera änden av matstrupen:den övre matstrupssfinktern reglerar rörelsen av mat från munnen till matstrupen, medan den nedre matstrupen reglerar förflyttningen av mat från matstrupen till magsäcken.
För att maten ska kunna röra sig ordentligt från munnen till magen krävs normal matstrupsfunktion. När matstrupsmusklerna inte fungerar korrekt kan ett tillstånd som kallas megaesofagus utvecklas. Detta är ett av de vanligaste matstrupsproblemen hos hundar.
Megaesofagus hos hundar är ett tillstånd där matstrupen (det muskelrör som leder från munnen till magsäcken) förlorar förmågan att trycka mat mot magen på ett normalt sätt och blir vidgat eller utvidgat.
Detta leder till ansamling av mat och vätska i matstrupen. Denna ansamling kan få hundar att få uppstötningar. Hundars uppstötningar liknar något som kräkningar, förutom att uppstötningsfoder är osmält och utvisas i en passiv process. Däremot innebär kräkningar aktiv utvisning av smält eller delvis smält mat.
Megaesophagus är ett ärftligt tillstånd hos dvärgschnauzer och trådhårig foxterrier. Andra raser som är predisponerade för megaesofagus inkluderar schäfer, Newfoundlands, Grand Danois, vinthund, irländsk setter, labrador retriever och Shar-Peis.
Megaesofagus hos hundar delas in i två breda kategorier:primär megaesofagus (ärvd) eller sekundär megaesofagus (som uppstår som ett resultat av en annan medicinsk störning).
Primär megaesofagus är ett genetiskt tillstånd. Hundar med primär megaesofagus börjar ofta visa tecken i tidig ålder och stirrar på den tidpunkt då de avvänjs till fast föda. I sällsynta fall kan dock primär megaesofagus inte vara uppenbar förrän i vuxen ålder.
Sekundär megaesofagus utvecklas vanligtvis senare i livet och det kan ha ett antal möjliga orsaker. Direkt skada på matstrupen, såsom en hindrande främmande kropp som leder till matstrupsskada, eller matstrupssjukdom, såsom en tumör, kan påverka matstrupsmusklernas funktion. Denna esofagusmuskelskada kan leda till megaesofagus.
Sjukdomar som påverkar hjärnan eller nerverna som går från hjärnan till matstrupen kan störa nervsignalerna som ansvarar för normal funktion av matstrupen.
Andra potentiella orsaker till sekundär megaesofagus inkluderar:
Hundar med megaesofagus har svårt att flytta mat från munnen till magen. Av denna anledning inkluderar de vanligaste tecknen uppstötningar av osmält mat och misslyckande med att gå upp i vikt. Du kan också märka problem med att svälja eller överdriven salivutsöndring.
I vissa fall kan uppblåst mat och vatten komma in i lungorna, vilket resulterar i aspirationspneumoni. Detta leder ofta till andningssvårigheter, feber och andra tecken på lunginflammation.
Tecken som kan associeras med megaesofagus hos hundar inkluderar:
Om din hund har diagnostiserats med megaesofagus och utvecklar följande tecken på aspirationspneumoni, kontakta din veterinär omedelbart:
Aspirationspneumoni är en medicinsk nödsituation och kräver omedelbar behandling.
Om din hund presenterar sig för veterinären med tecken på megaesofagus, kommer din veterinär först att utföra en fullständig fysisk undersökning. I vissa fall kan veterinären palpera (känna) matstrupen utbredd med luft och mat när han gnuggar din hunds hals. Veterinären kommer också att leta efter tecken på aspirationspneumoni och utesluta andra tillstånd som kan orsaka liknande kliniska tecken.
Din veterinär kan också rekommendera blodprover. Även om det inte finns något blodprov som specifikt kan användas för att diagnostisera megaesofagus, kan blodprov hjälpa till att upptäcka underliggande tillstånd som kan orsaka megaesofagus och kan även utesluta andra medicinska tillstånd som kan orsaka tecken som liknar megaesofagus.
Megaesophagus diagnostiseras vanligtvis med röntgenbilder (röntgen). Hos en hund med megaesofagus visar röntgenbilder vanligtvis en förstorad matstrupe fylld med luft eller mat. I vissa fall kan din veterinär behöva administrera ett oralt kontrastmedel till din hund, för att bättre beskriva matstrupens utseende på röntgenbilder. I särskilt utmanande fall kan mer avancerade bildtekniker som fluoroskopi (en live-action, röntgenfilm) användas.
När din veterinär har diagnostiserat din hund med megaesofagus, kan ytterligare tester rekommenderas för att leta efter möjliga bakomliggande orsaker till tillståndet. Det är viktigt att leta efter den bakomliggande orsaken till misstänkt sekundär megaesofagus, eftersom behandling av den underliggande sjukdomen kan bota hundens megaesofagus.
I fall av sekundär megaesofagus beror behandlingen på den bakomliggande orsaken.
Behandlingen av primär megaesofagus består dock helt av understödjande vård. Hundar med megaesofagus bör matas från förhöjda mat- och vattenskålar, så gravitationen kan hjälpa matstrupen att flytta mat och vatten mot magen. Hunden ska matas i stående position, med huvudet ovanför hjärtat, och hållas i den positionen i minst 10 minuter.
En Bailey-stol för hundar kan användas för att hjälpa till med positionering. Denna megaesofagusstol fungerar som en barnstol och håller hunden helt upprätt under matning.
Även om det inte finns någon specifik megaesophagus hundmat, tycker många husdjursföräldrar att kostförändringar kan hjälpa till vid behandling av megaesophagus.
Fokusera först på att äta små, frekventa, kaloririka måltider under hela dagen. Dessa tolereras ofta bättre än en enda stor måltid. Experimentera sedan med olika livsmedel och konsistenser. Vissa hundar klarar sig bäst med välling, medan andra klarar av att äta små köttbullar med mat bättre.
Vissa fall av megaesofagus kan botas, beroende på hundens underliggande sjukdom. Fall associerade med toxicitet, myasthenia gravis, hypotyreos, polyradiculoneurit och en ihållande höger aortabåge har den bästa prognosen för att bota.
Primär megaesofagus, eller sekundär matstrupe på grund av andra bakomliggande orsaker, hanteras ofta och botas inte.
Sildenafil är en oral tablett som kan användas för att behandla hundar med megaesofagus. Detta läkemedel ges två gånger dagligen för att slappna av i den nedre esofagusfinktern, vilket gör att mat lättare kan passera från matstrupen till magsäcken.
Andra mediciner kan användas för att behandla den underliggande orsaken till megaesofagus eller sekundär aspirationspneumoni.
Kostnaden för att behandla megaesofagus varierar avsevärt, beroende på tillståndets svårighetsgrad. I vissa fall kan megaesofagus vara hanterbar med enkla utfodringsbyten, med minimala tillhörande ekonomiska kostnader.
Hos hundar med aspirationspneumoni kan sjukhusvistelse och aggressiv behandling behövas, vilket kostar tusentals dollar.
Även om det inte finns något genetiskt test för primär megaesofagus, är den bästa metoden för att förhindra detta tillstånd att undvika att föda upp drabbade hundar och undvika upprepade parningar som ger drabbade valpar.
Förebyggande av sekundär megaesofagus är beroende av snabb diagnos och behandling av tillstånd som kan orsaka sekundär megaesofagus.
