År efter år rankas golden retriever bland de tre mest populära hundraserna i USA och det är inte direkt svårt att ta reda på varför. Goldens är kända för sina vänliga och folkälskande personligheter och är lika kända för att vara det perfekta familjedjuret som de är för sitt perfekta utseende.
Den typiska gyllene är SÅ vänlig, SÅ lättsam och SÅ bedårande att de kan ge intrycket av att de är en hund med "lågt underhåll". Men som alla raser kräver de riklig mental stimulans, träning och träning. Goldens kan vara ganska kylig jämfört med vissa raser, men de flesta nöjer sig inte med att lata sig i soffan hela dagen.
Läs vidare för att lära dig grunderna om golden retrievers och golden retriever-blandningar och insikter från ägare och experter som hjälper dig att leva ett lyckligast möjliga liv med denna soliga följeslagare.
Golden retrievers är medelstora till stora, robusta och muskulösa i byggnaden men med breda huvuden, korta öron och vänliga, intelligenta ögon. Det som verkligen får dessa hundar att sticka ut är den glänsande gyllene pälsen.
Som namnet antyder har golden retrievers alltid en gyllene päls, även om den kan variera i färg från ett ljust krämfärgat guld till ett mörkt rödaktigt guld (gyllene blandningar kan naturligtvis ha pälsar med en rad andra nyanser). Hundar av denna ras uppvisar ofta en tjock ruff runt halsen tillsammans med fjäder på benen, magen och svansen. Vissa goldens har lätt vågig päls medan andra har helt raka pälsar.
Storleksmässigt går golden retrievers på gränsen mellan att vara en medelstor och stor ras. Den genomsnittliga manliga gyllene är mellan 23 och 24 tum lång och väger 65 till 75 pund. Honorna är lite mindre, är upp till 22,5 tum långa och väger i genomsnitt mellan 55 och 65 pund.
Golden retriever är kanske inte den största av raserna, men deras energinivå gör att de kräver utrymme att röra sig på. Hur söta de än är kan dessa hundar agera om de inte får tillräckligt med träning och motion (och deras ständigt viftande svansar har varit kända för att få saker att flyga från soffborden).
Golden retrievers tenderar inte att växa ur sin valpliknande personlighet förrän de är två eller tre år gamla. Vissa hundar kanske inte riktigt börjar "slå sig till ro" förrän de är fem eller sex. "Jag älskar rasen men man måste vara beredd på en mycket utmanande första två år av valpuppfödning", säger Nancy McCarty, mamma till Bailey the golden.
Golden retriever är definitionen av en familjehund. Dessa hundar är vänliga och utåtriktade och är kända för att bli vänner – både hundar och människor – med alla de möter. Deras sprudlande personligheter gränsar till clownisk.
Golden retriever kan bli ett bra familjedjur, så länge du inte räknar "vakthund" till deras ansvar, enligt Barbara Boyd från Golden Retriever Rescue, Education, and Training (GRREAT). Din Golden kanske skäller för att uppmärksamma dig på en inkräktare, men i det ögonblick som inkräktaren kliver in finns det en stor chans att de kommer att bli din hunds nya bästa vän. Medan goldens inte är kända för att vara aggressiva, kan alla hundar utveckla aggressivt beteende om de är felaktigt socialiserade eller dåligt behandlade.
Som Boyd noterar är golden retrievers "intelligenta, kärleksfulla och ibland fåniga hundar som svarar bra på träning och riktning." Många goldens älskar vattnet och kan spendera väldigt, väldigt lång tid på att jaga bollar. "På sant gyllene sätt är en tennisboll aldrig mer än en tasslängd från Sullivan", säger Sullys ägare, Cait Maas. "Och jag menar, ALDRIG. Han är så bollorienterad att vi ibland måste se till att vi har två eller tre på oss om vi går till parken eller stranden bara för att se till att han inte springer efter en annan valps boll för att spela.”
Golden retriever vill inget hellre än att göra dig lycklig och att tillbringa sina dagar vid din sida. "Charlie är alltid redo för lek, vill vara med i allt och älskar att vara nära mig hela tiden", säger Vanina Grovit, mamma till golden retriever Charlie.
Golden retriever fick sitt namn delvis på grund av sin gyllene päls, men också för sin skicklighet att apportera sjöfåglar. Rasen har sitt ursprung i Skottland där en friluftstyp vid namn Lord Tweedmouth började föda upp dem som vapenhundar i mitten av 1800-talet. På den tiden var de kända som den gula retrievern eftersom de utvecklades som en korsning mellan den gula, vågiga retrievern och Tweed-vattenspanielen.
Avelsrekord indikerar att Tweedmouth siktade på att föda upp en begåvad retriever med en stark näsa och en uppmärksam attityd. Förutom att vara en begåvad vapenhund ville Tweedmouth också att Golden skulle vara en lojal och jämn följeslagare.
Golden retriever erkändes officiellt som en distinkt ras av Kennel Club i England 1911. På den tiden klassades de helt enkelt som retriever – gul eller gyllene – men namnet ändrades officiellt till golden retriever 1920.
1925 blev golden retriever den 78:e rasen som erkändes av American Kennel Club. Golden Retriever Club of America grundades 1938.
Sedan dess erkännande av American Kennel Club har golden retriever rankats bland de tre mest populära hundraserna i USA. Under många år rankades golden på andra plats efter labrador retriever men under det senaste decenniet eller så har den sjunkit till tredje plats efter schäferhunden.
Hemmiljö
Det är ingen hemlighet att hundar trivs med rutin och detta är verkligen sant för golden retriever. En golden kommer sannolikt snabbt att anpassa sig till din livsstil och de kommer alltid att vilja vara precis vid din sida.
Som de flesta hundar är golden retrievers väldigt sociala. De verkligen vill vara med sitt folk. Golden retrieverägare noterar ofta att deras hundar följer dem från rum till rum oavsett vad de gör. "Han är den sötaste och kommer aldrig att lämna min sida när jag är hemma", bekräftar Nicole Oanes, ägare till Golden-pit mix Diablo.
Golden retrievers tenderar att vara mycket skonsamma mot barn och kan ofta komma överens med andra husdjur, inklusive katter. Se bara till att introducera din golden långsamt för andra familjemedlemmar och övervaka tidiga interaktioner för att säkerställa säkerheten för alla inblandade.
Du kanske också vill tänka på att all den där underbara gyllene pälsen måste gå någonstans - guld tenderar att fälla sig ganska kraftigt. Detta är en dubbelbelagd ras som fäller kontinuerligt under hela året, även om du kan märka en ökning av fällningen på våren och hösten. "Jag önskar att jag visste hur mycket hon skulle fälla", säger golden retrieverägaren Scott Howard om Emma, hans vitbelagda engelska krämguld. "Jag skulle ha fått helt vita golv, sängkläder och kläder!"
Det bästa du kan göra för att hålla fällningen under kontroll är att borsta din hund regelbundet - minst en gång i veckan, eller till och med dagligen om du kan svänga den. Använd en snyggare borste och en kam och arbeta igenom pälsen en sektion i taget från baksidan till framsidan. Och även om det kan vara frestande när temperaturen stiger, raka aldrig din gyllene (eller någon dubbelbelagd hund) - underullen hjälper faktiskt till att reglera temperaturen både sommar och vinter.
Många gyllene ägare rekommenderar att du klipper håret runt sina tassar så att de inte utvecklar "tofflor".
Träning och träning
Goldens är välkända för sina människors tilltalande personligheter, men hundägare som är oerfarna av rasen underskattar ofta mängden träning och träning som rasen kräver.
Golden retriever är en aktiv och intelligent hund som kräver en betydande mängd daglig motion och mental stimulans - du bör sikta på minst en timme om dagen med promenader och/eller lek. Lisa McGee från Golden Retrievers in Need (GRIN) Rescue varnar mot golden retriever-valpar och unga goldens för individer som inte är engagerade i att träna och träna med sin hund. Det är mer arbete än du kan föreställa dig.
"Folk kommer att köpa den söta lilla valpen med en vision av hunden som ligger framför en öppen spis och de slutar med den här aktiva, energiska hunden", säger McGee.
Speciellt som unga hundar kan goldens vara särskilt häftiga. Enkelt uttryckt kräver de mycket uppmärksamhet. Du måste hålla deras hjärnor sysselsatta oavsett om det är genom flera promenader om dagen, pusselmatare eller lydnadsträning (och helst allt ovanstående).
Courtland Palmer, säger att hans "mycket aktiva" golden-husky-blandning, Jake "går två gånger om dagen, springer på fälten eller på stranden och bogserar sin pappa runt 1,5 - 2,5 miles."
Patrick Ryan, ägare till en gyllene som heter Wellington håller med om att en trött hund är en bra hund. "Goldens är supermatdrivna och smarta. De kan alla knepen för att få ut godsaker ur dig, men de kan hanteras med ett konsekvent promenad- och lekschema, säger han.
Socialisering och lydnadsträning är ett måste för alla hundar, och speciellt en aktiv, energisk ras som denna. Oavsett om du ska ta hem en ny valp eller adoptera en vuxen hund, börja träna direkt och gör en samlad ansträngning med socialisering under de första veckorna och månaderna du har med din hund.
Eftersom golden retrievers är så intelligenta – och tenderar att vara matmotiverade – svarar de vanligtvis mycket bra på träning och de tar upp nya kommandon snabbt. De är utmärkta kandidater för hundsport och terapihundträning.
Ingen hund reagerar bra på att lämnas ensam för mycket, men med sin intensivt folkorienterade natur kan goldens vara särskilt benägna att få separationsångest. Det är viktigt att börja träna din hund från en ung ålder för att tillbringa tid lycklig på egen hand. Låt inte din hund vara ovanpå dig från morgon till kväll – att vänja dem vid att hänga på egen hand kommer att göra det lättare för er båda att tillbringa tid ifrån varandra när du behöver. Börja med lågintensiva separationsscenarier med grindar, pennor och tjuder medan du är hemma, med målet att gradvis öka intensiteten över tiden (läs mer om att förhindra separationsångest här).
Återigen, innan du tar med dig ett gyllene hem, var realistisk om hur mycket tid du verkligen kan spendera med dem, både träning och promenader, och helt enkelt att vara tillsammans. Om du tillbringar mycket tid hemifrån, oavsett om du är på jobbet eller på resan, kanske en golden retriever inte är det bästa valet av följeslagare. Om du vill hålla dig sysselsatt med en vänlig, aktiv, familjeorienterad följeslagare, kan den gyllene vara en bra passform. Några frågor att tänka på:Hur många timmar om dagen arbetar du hemifrån? Gillar du att gå ut de flesta kvällar? Har du någon, oavsett om det är en vän eller en professionell hundutövare, som kan komma in och ge motion och sällskap när du är ute? Det är viktigt att tänka på tiden och resurserna du har innan du bestämmer dig för en golden retriever, eller vilken hund som helst.
Om du inte är säker på att du är redo att föda upp en valp är det en bra idé att adoptera en vuxen eller senior Golden från en räddning. Barbara Boyd från GRREAT noterar att adoption av en vuxen hund ger dig en möjlighet att lära känna hundens personlighet och beteende innan du tar hem dem. Skyddshundar är vanligtvis hembrutna och kan redan ha lite träning under bältet.
Senior golden retrievers är ett särskilt bra alternativ för individer, par eller familjer som letar efter en lugn kamrat hemma. En senior golden kommer redan att ha vuxit ur sina valpliknande beteenden och kommer att vara mer benägna att anpassa sig väl till en mer lugn livsstil, även om de fortfarande behöver komma ut och gå dagligen.
Se vår video om Sam, "super senior"-gyllen som adopterades vid åtta och vann en New York-familjs hjärtan.
Golden retriever är för det mesta en hälsosam ras, men som alla hundar har de anlag för vissa hälsoproblem. Med en hälsosam kost, tillräcklig motion och ordentlig vård kan golden retrievers leva 12 till 14 år eller mer.
MÅNGA gyllene ägare rapporterar att deras hundar har upplevt matsmältningsproblem. Även om det finns ett antal orsaker till magproblem, rapporterar många ägare att eliminering av bearbetad mat och byte till en fräsch diet lindrar matsmältningsbesvär.
De andra hälsoproblemen som vissa goldens kan vara benägna att inkludera:
Öroninfektioner :Hundar med diskettöron kan vara mer benägna att få öroninfektioner eftersom fukt kan fastna i örat och bli en grogrund för bakterier. Golden retrievers utvecklar vanligtvis yttre öroninfektioner som kan resultera i rodnad, klåda och luktande flytningar. Om de lämnas obehandlade kan yttre öroninfektioner sprida sig till mellan- eller innerörat vilket kan påverka din hunds hörsel. Se till att hålla vatten ur din hunds öron när du badar. Sätt bomullstussar i öronen under badet för att förhindra att vatten kommer in – kom bara ihåg att ta ut dem efteråt! Om din hund spenderar mycket tid på att simma, försök att rengöra öronen ofta (mer här om hur du säkert rengör öronen).
Kroniska öroninflammationer är också ett vanligt sekundärt tecken på allergier hos hundar. Tecken att hålla utkik efter inkluderar frekventa huvudskakningar, repor i öronen eller gnugga ansiktet på mattan och flytningar och/eller lukt som kommer från hörselgången. Prata med din veterinär om du ser dessa beteenden.
Cancer :Det är ett olyckligt faktum att goldens är mer benägna för cancer än de flesta andra raser - ungefär 60% av alla golden retrievers kommer att dö av någon form av sjukdomen. Några av de vanligaste cancerformerna som ses hos golden retrievers inkluderar hemangiosarkom (cancer i blodkärlen som ofta finns i hjärtat och mjälten), osteosarkom (bencancer), lymfom (cancer i specifika immunceller) och mastcellstumörer. Gener nämns oftast som en trolig bidragsgivare, men det finns många miljöfaktorer som kan bidra till denna sorgliga predisposition. Faktum är att rasens benägenhet för cancer har inspirerat till en massiv longitudinell studie i USA - The Golden Retriever Lifetime Study. Forskare samlar in data om 3 000 hundar, som täcker allt från gener till kost och miljöföroreningar för att fastställa cancerriskfaktorerna för goldens (och i förlängningen andra hundar). Det finns inget säkert sätt att eliminera risken, men du kan ge din golden den bästa chansen att hålla sig frisk genom att göra allt du kan för att minska inflammation och främja en hälsosam kost. Det inkluderar att hålla dem på en hälsosam, mager, vikt och undvika kraftigt bearbetade livsmedel som innehåller konserveringsmedel och möjligen andra cancerframkallande ämnen. Viss forskning som involverar skotska terrier har kopplat ökad grönsakskonsumtion till en lägre risk för en lömsk form av cancer i den rasen. Kibble och konserver kan helt enkelt inte leverera färska, hela grönsaker som en fräsch diet kan.
leddysplasi :Höftdysplasi och armbågsdysplasi är ganska vanliga hos golden retrievers och båda kan leda till förändringar i gång och till och med hälta. Höftdysplasi är ett ärftligt tillstånd som kännetecknas av anatomiska avvikelser som hindrar lårbenet från att passa tätt in i höftleden. Armbågsdysplasi, också ett ärftligt tillstånd, kännetecknas av slapphet i armbågsleden som kan leda till hälta. Golden retrievers är också benägna att få osteokondros (OCD) som kan orsaka sekundär artrit. OCD är ett tillstånd som drabbar unga snabbväxande storrashundar. Det är kopplat till överutfodring och överskott av kalcium och protein, så det är viktigt att ge valparna en balanserad och högkvalitativ kost. Att hålla din hund på en mager, hälsosam vikt och ge färsk, komplett och balanserad mat som ger rätt mängd och andel av Omega-3-fettsyror kan hjälpa till att skydda mot inflammation och skydda din hunds leder.
Hudallergier :Hundar kan utveckla allergier mot en mängd olika saker, från loppor och andra yttre parasiter till mat, pollen, mögel och andra miljöirriterande ämnen. Hudallergier uppträder vanligtvis med rodnad, klåda och håravfall. Om din hund verkar klia sig mer än vanligt eller om den tvångsmässigt börjar slicka sina tassar eller gnugga sig i ansiktet, kanske du vill kontakta din veterinär.
Hypotyreos :Karaktäriserad av en underaktiv sköldkörtel, hypotyreos är en vanlig endokrin störning hos hundar som golden retriever. Detta tillstånd kan orsaka förändringar i vikt eller aptit, låg energi och förändringar i hud och päls.
Grå starr :En grå starr är en grumlig fläck som utvecklas på ögats lins. Katarakt är vanligast, men andra orsaker och riskfaktorer inkluderar diabetes mellitus, onormalt låga nivåer av kalcium, exponering för strålning eller giftiga ämnen och ålder. Grå starr kan utvecklas i alla åldrar men är vanligast hos äldre golden retriever. Katarakten kanske inte försämrar hundens syn i början, men med tiden kan den förhindra ljus från att nå näthinnan, vilket kan orsaka blindhet. Se till att kontrollera dina goldens ögon regelbundet och rapportera eventuell grumlighet i ögonen.
Uppsvällning :Magdilatation volvulus eller uppblåsthet är ett vanligt tillstånd hos stora och djupt bröstade raser. Uppblåsthet uppstår när magen fylls med luft eller gas och sedan vrider sig på sin axel, vilket avbryter blodflödet. Detta resulterar i ett plötsligt blodtrycksfall som kan få hunden att gå i chock. Om det lämnas obehandlat kan detta tillstånd bli dödligt.
Det bästa sättet att förhindra uppblåsthet hos golden retrievers är att hålla din hund från att äta för snabbt eller för mycket på en gång. You can do this by breaking your dog’s daily feeding into smaller meals rather than one large meal. It may also be a good idea to use a slow-feeder food bowl that prevents your dog from inhaling all their food too quickly, and a smaller water bowl that you refill often instead of a large bowl to prevent your dog from drinking too much water at once, especially before or after meals.
These are some best practices for feeding your golden retriever to help maintain a healthy weight, reduce digestion problems, and help protect joints.
Maintain a healthy weight
It’s critically important to avoid overfeeding your golden because this breed is prone to obesity.
It can’t be emphasized enough:being overweight isn’t simply a cosmetic issue for dogs. It’s a health hazard as it’s linked to a raft of diseases including cancer. Veterinary experts say being even slightly overweight can cause health problems. As Dr. Carol Osborne, an integrative veterinarian at Chagrin Falls Pet Clinic in Ohio, told us, “being just 10% overweight decreases a dog’s lifespan by one-third and predisposes him to heart, kidney and liver disease as well as diabetes, arthritis and cancer.”
Mind the treats
Goldens are all about food, so it’s important to maintain some dietary guard rails. Avoid sharing food from the table with your pup. Even though many “human” foods are fine for dogs to eat, some aren’t, and they can be the source of digestive distress that can be unpleasant for both of you. Sharing your food with your pet can make it hard to ensure correct nutrient ratios and calories per day, and can encourage unwelcome intrusions on your own mealtime.
Keep treats special, and useful as training incentives, by not overfeeding them. Keep extras to no more than 10% of daily calories, and lean to single-ingredient options like veggies and the occasional fruit.
Feed for healthy growth
Another concern is rapid growth in puppies. Golden retriever puppies tend to grow very quickly and, while this is normal, it’s important to prevent your puppy from growing too fast. Rapid growth can put strain on your puppy’s bones and joints which may predispose them to musculoskeletal issues in adulthood. For this reason, it’s best to follow feeding recommendations for your puppy’s age and size, offering controlled portions rather than allowing your puppy to feed freely. High-quality, balanced food is especially important for your growing puppy .
Prevent and manage allergies
For goldens with dry and itchy skin, sensitive stomachs, or other signs of food allergies and sensitivities, it’s important to know exactly what you’re feeding, something that can be impossible with kibble, which often contains ingredients not listed on the bag. Allergic reactions and intolerances to food are all too common in dogs and some dog owners notice symptoms clear up when they switch to fresh food.
Healthy fats for a glorious coat
Nutrition has a huge impact on the health and appearance of your golden’s golden coat.
When a dog’s diet is missing something important–like digestible protein, fats, moisture, and sufficient nutrients in the right balance–it manifests in a variety of ways, from dry skin and a dull coat to patches of hair loss. “Dry skin and hair coat can be due to a nutritional issue, allergies, or a medical condition,” Dr. Gary Richter, DVM has told us. “Conversion to a fresh, whole food diet frequently improves skin and coat.”
Healthy fats are an important ingredient for overall health, and skin and coat health. Omega-3s help to reduce inflammation, while Omega-6s increase inflammation, which plays a role in immunity, and cell growth. A healthy balance of these two essential fatty acids provides a range of health benefits including a lustrous coat. If you’re feeding kibble, which tends to be higher in Omega-6 acids, your dog might have an imbalance which may contribute to chronic inflammation.
If you’re feeding a fresh, balanced food, you shouldn’t need to add extra Omega-3 supplements to achieve a shiny, healthy coat. However, if you want a boost of healthy fats for coat, and overall health, whole sardines are a great source, and a great snack, in moderation.
In sum, if you’re looking for a healthy and nutritious option for your golden, consider fresh food. Feeding fresh dog food made from human-grade meat and vegetables is the best way to be sure of exactly what you’re putting in your dog’s bowl. Because it’s lightly cooked, it delivers all the powerful nutrients contained in those ingredients. The food comes pre-portioned according to your dog’s unique caloric needs so it’s easy to manage your dog’s weight, and to change their daily caloric intake as their needs change.
If you’re thinking about bringing a golden retriever into your life, stop into your local animal shelter or look for a breed-specific rescue near you. And be sure to broaden your search to include golden mixes, who will provide every bit of the sweetness you’re looking for in a canine companion. Potential adopters in Ohio, Pennsylvania, and New York should check out adoptable Goldens available at GRIN Rescue in Cleveland, OH, or Sunshine Golden Rescue, based in New York state.
Read more breed guides:
Pit bulls
Chihuahuas
Huskies
German shepherds
