Shiba Inus, hundar som har ett rykte om sig att vara "kattliknande" på grund av deras oberoende och skötselvanor, har skjutit i höjden till världsomspännande berömmelse i internetåldern som ansiktet utåt för "Doge"-memen och relaterade kryptovalutor.
Shibas är bra följeslagare, men är inte rätt för alla hem. Undrar du om en Shiba Inu passar dig? Läs vidare för viktiga överväganden om deras personlighet och hälsa som kan hjälpa dig att bestämma om du ska ta med en Shiba Inu i din familj eller ta bättre hand om den du redan har.
Shiba Inu är en spets med tjock päls och spetsiga öron. Vuxna av rasen växer till cirka 17 pund för en hona och 23 pund för en hane, och deras genomsnittliga livslängd är 13 till 16 år. Shiba Club of America listar deras rockar som kommer i tre färger:"röd", "sesam" och "svart och brun." De fäller året runt och gör det kraftigt under hösten och våren. De kräver mer motion än genomsnittet och kan vara vaksamma vakthundar. De är väldigt smarta och är kända för att fly från hem (och till och med selar), så håll ett öga på dem.
Även om Shiba Inus är söta och kompakta, och har sett sin kulturella kapacitet öka tack vare sin roll i internetkulturen, kan de vara en krävande ras – och alla potentiella ägare bör förbereda sig på utmaningen att ta hand om en.
Zennia Barahona har haft Shiba Inus i 20 år och är president för NYC Shiba Rescue. När hon letar efter adoptanter, säger hon, föredrar hennes organisation "människor som helst har haft en hund tidigare - speciellt om de har haft en Shiba eller en annan liknande ras som en Jindo eller en husky." "Det betyder inte att vi inte har adopterat ut till en förstagångshundägare", säger hon, "men det är lite knepigare eftersom de inte ofta är bra för förstagångshundägaren."
En Shiba Inu är inte den prototypiska "familjehund" man kan föreställa sig, ständigt lekfull och sugen på mänsklig tillgivenhet. Även om alla individer är olika, kanske vissa shibas inte alltid är på humör för att gnugga magen. De kommer att behöva mycket motion – förutom promenader och lek ute kan du se din utföra en "Shiba 500", vilket är ett smeknamn som Shiba Inu-ägare har för rasens vana att glatt springa varv runt ett hem, hoppa på och av av möblerna. Träning och socialisering är viktigt och kan ta mycket arbete, eftersom den typiska Shiba är smart men inte nödvändigtvis ivrig att behaga. Och det blir fällning. Massor och massor av avfall.
Naturligtvis finns det anledningar till att folk älskar Shiba Inus. De är lojala, intelligenta, energiska och rena hundar som kanske sällan skäller, även om du förmodligen kommer att lära känna "Shiba-skriet" - det höga ljud som en Shiba Inu kan göra när de vill stoppa något från att hända - i tid. Carolee, som äger 4-åriga Shiba Inu Megumi, fångar många Shiba-ägares känslor när hon säger:"Jag har haft många olika raser - och Shibas, även om de är utmanande, är de bästa!"
American Kennel Club daterar uppkomsten av Shiba Inus i Asien till 300 f.Kr., och de är fortfarande den mest populära hundrasen i Japan. Människor har länge använt dem för att jaga och spola vilt, men idag är de främst husdjur. Även om den anses vara en av de äldsta hundraserna, Shiba Inus har den hypermoderna distinktionen att vara ansiktet utåt för en mem och flera kryptovalutor, och verkar vara Internets favorithund (eller, som extremt online skulle stava det, "doge."). Oavsett om det sprutar absurda, syntaktiskt felaktiga fraser som återges i komiska sans, modellerar herrkläder eller förankrar en skennyhetssändning, verkar Shiba vara överallt på webben.
Ändå var den antika rasens resa över årtusenden till den digitala tidsåldern inte helt smidig. Shiba Inu dog nästan ut på 1940-talet på grund av andra världskrigets bombräder och valpsjuka i sitt hemland Japan, innan den återupplivades av efterkrigstidens avelsprogram. Shibas kom först till USA på 1950-talet, fördes hit av en militärfamilj och erkändes av AKC 1992.
Shiba Inus är definitivt hundar, men de har fått sitt rykte om att vara bland de mest kattdjur av hundar. För det första finns det deras oberoende streak; medan den stereotypa hunden alltid är glad över att gosa med en människa och ivriga att träffa nya vänner, tenderar Shiba Inus att vara mer selektiv när det gäller när de vill ha tillgivenhet och från vem. Naturligtvis är varje hund en individ, och Shibas är inte de enda hundarna som inte alltid överensstämmer med allmänhetens allmänna förväntningar på arten. Och Barahona säger att det finns undantag bland Shibas, inklusive en av hennes egna. "Vi skämtar om att "Du är inte ens en Shiba", säger hon om hunden i fråga, "eftersom hon är så gosig, [och] hon vill alltid vara i ett rum med dig." En annan egenskap som får Shiba Inus att verka som katter är deras beslutsamhet att hålla sig rena - de är noggranna och kommer ofta att putsa och slicka sig för att ta bort smuts. Och slutligen kan Shibas strävan att fly och utforska på egen hand slå vissa observatörer som kattliknande.
Vi har nämnt Shibas självständighet, kräsenhet och distansering ovan. De vill ha saker på sitt sätt när det kommer till tillgivenhet, rutin och skötsel. De kommer att uppskatta om du håller dig till ett schema; de kanske inte alltid är på humör för att bli klappade, särskilt av någon ny; och om de inte är vana vid att putsa eller bada kan de släppa ut det ökända, högljudda "Shiba-skriet". Det är svårt att beskriva dess intensitet om du inte har hört det förut. Barahona minns första gången hennes föräldrar hörde ett Shiba-skri från en av hennes hundar:"Han fick lera på tassarna", säger hon, "så jag tog bara upp honom och rengjorde hans tassar med en liten torka. Han gjorde Shiba-skriket, och jag var inte fascinerad av det – men mina föräldrar hade aldrig hört det förut, och de trodde att jag liksom slet av hans ben.”
Enligt AKC är den typiska Shiba Inu "praktiskt taget född hembruten." Oavsett anledning är det vanligtvis lätt att få dem att bara gå på toaletten utomhus. Det finns dock fortfarande anledningar till att träning av en Shiba Inu kan vara en formidabel uppgift.
För att undvika större problem på vägen rekommenderar Barahona att börja träna så tidigt som möjligt och se till att alla hushållsmedlemmar konsekvent följer samma regler med din Shiba Inu. "Eftersom de är så intelligenta", säger hon, kommer Shiba Inus "gå till den svagaste länken. Och de kommer att säga:'Okej, jag vet att jag kan gå till honom eller så vet jag att jag kan gå till henne och komma undan med saker.'"
Resursbevakning och mataggression är frågor att hålla utkik efter, liksom Shiba Inus tendens att vara en flyktkonstnär. Oavsett hur väl du tror att du känner din Shiba Inu, och hur väl de än är tränade, släpp dem aldrig i koppel i ett icke-slutet område – de älskar att jaga och kan bryta sig loss när de får tillfälle. Carolee släpper aldrig Megumi från koppel och tittar noga på dörren. Ändå, säger hon, "hon rymde några gånger." Carolees erfarenhet är inte ovanlig.
"Jag har sett och hört talas om Shibas som kan öppna en låda, som kan öppna en babygrind, som har lärt sig hur man öppnar en dörr eller en skjutdörr i glas om den inte är låst", säger Barahona, som rekommenderar att nya Shiba Inu-ägare överväger att använda två koppel – ett på en sele och ett på ett halsband – placera en babygrind vid dörren (för att valpen inte ska göra en paus för den när de får ett paket eller en gäst kommer på besök) och se till att deras lådan är säker även mot de Houdini-liknande förmågorna hos rasen.
"Jag hade en Shiba där jag hade en enlåsad låda", säger hon, "och hon fällde upp den och öppnade den och gick in i min matsal. Men jag fick en tvålåsad låda, och sedan försökte hon göra en och var frustrerad och då var hon som, "Usch, glöm det." Med andra ord:den extra försiktigheten är påkallad och värd det när du är hantera dessa smarta, äventyrliga hundar.
Denise Herman, grundare och huvudtränare på Empire of the Dog i New York City, betonar att "alla hundar är individer, och vi bör bara titta på hunden i front of us” när det kommer till träning snarare än att göra antaganden baserade på ras. Ändå, även om "säkerhet är viktigt med alla hundar", tillägger hon:"låt oss säga att du behöver vara lite mer bekymrad över säkerheten med din Shiba Inu, eftersom de är busiga." Förutom att hitta ett system som fungerar för dig för att säkerställa att din Shiba inte flyr sin låda eller sele, rekommenderar Herman att göra lådan till en trevligare plats att vara på. "Du kan trötta ut en hund på många olika sätt", säger hon, "men att trötta ut dem intellektuellt kan hända i lådan" - till exempel genom matpussel. Att ge din hund positiva upplevelser i lådan kan hjälpa den att känna sig mer bekväm där, "i motsats till att det är platsen där de förlorar allt spännande."
Och om du letar efter en Shiba Inu som kanske inte följer de vanligaste generaliseringarna om rasen – kanske du hoppas på en som är lite mer tillgiven, till exempel – föreslår Herman att du söker upp en vuxen hund med en känd personlighet . "Fortsätt titta på räddningarna", säger hon. "Vänta på anomalien och anamma anomalien. Det är där; det är bara mindre troligt.”
Shiba Inus bör få en generös mängd daglig motion. De kommer att vara bra promenadpartners – se bara till att de är säkrade i minst ett koppel och släpp dem aldrig från bly i ett oslutet område. De kan leka mycket runt ditt hem (se referensen "Shiba 500" ovan), och om du får ihop ett par av dem har de en tendens att "spela hårt". Om du letar efter extra aktiviteter för att berika en Shibas liv, listar Shiba Club of America flera som kan vara av intresse. I ladugårdsjakt använder Shibas sin energi och sina instinkter för att spåra råttor i en lada (oroa dig inte – inga råttor skadas). Det är en lagaktivitet där kommunikation mellan hundförare bidrar till framgång. I coursing jagar en Shiba ett mekaniskt bete. Agility är ett annat bra val - Megumi började den aktiviteten som valp, och Carolee konstaterar stolt att "hon fick båda sina nybörjartitlar förra året." Andra alternativ inkluderar doftarbete, spårning och musikalisk freestyle, för att bara nämna några. Rådgör med din veterinär för att bekräfta att alla träningsprogram eller aktiviteter är lämpliga för din hund; med en Shiba Inu vill du vara särskilt uppmärksam på riskerna för höftledsdysplasi och patellaluxation. Men totalt sett kommer en aktiv Shiba att vara en mycket gladare Shiba.
Som nämnts ovan fäller Shiba Inus måttligt hela tiden, och mycket kraftigt två gånger om året när de "blåser" sina underull. Så gör dina dammsugare redo för möbler och mattor, och var beredd på att kamma din hund regelbundet. Shibas gillar att hålla sig rena genom att slicka sina tassar och ben, men många av dem är resistenta mot nagelklippning och badtid. Om du kan, sätt igång dem tidigt och använd högvärdiga godsaker för att vänja dem vid dessa aktiviteter, så att de inte blir prövningar som ljudspår av det distinkta "Shiba-skriet". Om det behövs, är det ingen skam att anlita professionell hjälp för att se till att ditt älskade husdjur förblir rent och välskött.
Shiba Inus är en hälsosam ras som kan leda långa liv - 2011 var världens äldsta hund, som registrerats av Guinness, en Shiba-blandning vid namn Pusuke, som levde till häpnadsväckande 26 år. Ändå kan rasen vara utsatt för vissa hälsoproblem, och informerade ägare kan förbättra sina Shibas liv genom att hålla utkik efter dem.
Höftdysplasi: Detta är ett tillstånd där höftledens kula och håla inte passar ihop ordentligt, vilket kan leda till artrit eller degenerativ ledsjukdom. Eftersom höftledsdysplasi kan orsaka smärta hos din hund eller kosta dem användningen av den drabbade leden, är det viktigt att din veterinär är mycket uppmärksam på din Shiba Inus höfter under kontrollerna. Om du märker symtom som ett nyligen begränsat rörelseomfång, minskad vilja att röra sig, hoppa, smärta eller halta, låt en veterinär kolla upp din hund.
Ögonsjukdomar: Shiba Inus kan utveckla grå starr, där ögats lins blir grumlig, vilket hindrar ljus från att komma in. De kan också löpa risk för glaukom, där övertryck skadar synnerven. Glaukom kan uppstå av sig själv eller på grund av en mängd andra åkommor. Dessa tillstånd kan permanent blinda din hund i det drabbade ögat eller ögonen - men vissa fall, särskilt om de upptäcks tidigt, kan behandlas med medicinering och/eller kirurgi. Om din Shibas ögon ser grumliga ut, eller om du märker ögonsmärta, flytningar, svullnad, ett grumligt eller blåaktigt utseende eller synförändringar, kontakta din veterinär.
Patellar luxation: Detta är ett tillstånd där en hunds knäskål glider ur sin plats. Symtom att titta på inkluderar att din Shiba Inu tar upp ett ben och verkar hoppa över ett par steg, och sedan sparkar ut ett ben för att få knäet på plats igen. Allvarlig patellaluxation kan kräva operation, men en veterinär kanske kan behandla ett lindrigare fall med medicin.
Allergier: Shibas kan vara mer benägna än vissa andra raser att uppleva hudirritation från allergier. En allergisk hunds symptom kan vara att slicka sina tassar, klia sig, utveckla öroninfektioner eller gnugga ansiktet. Behandlingsalternativen varierar delvis beroende på den specifika allergin:bland hundars många potentiella allergier finns mat, pollen, mögel och loppbett, för att bara nämna några. Läs mer om att avkoda och hantera allergier här.
Liksom alla andra hundar behöver Shiba Inus hälsosam, komplett och balanserad mat som ger tillräckligt med energi för dagliga aktiviteter samtidigt som den hjälper till att behålla en hälsosam vikt. En måltidsplan i förväg kan hjälpa till på alla dessa fronter. En fräsch diet som ger balanserade Omega-3-fettsyror kan vara en tillgång när du försöker avvärja ledproblem.
Och med tanke på att Shibas kan drabbas av fler allergier än andra raser, är det en bra idé att vara medveten om exakt vad som finns i deras mat – något som är svårt att göra med kibble, som ofta innehåller ingredienser som inte står på etiketten.
En hälsosam kost – vid sidan av riklig träning, träning, veterinärvård och massor av utrymme att tävla runt – är en av nycklarna till att ge din Shiba ett lyckligt, långt liv.
Var får man en Shiba Inu
Om du har bestämt dig för att ta hem en Shiba Inu är en räddningsorganisation som NYC Shiba Rescue ett bra ställe att börja; det finns många Shiba Inus och Shiba Inu blandningar som behöver bra hem.
