Trots en glupande aptit blir den australiensiska herden Zack sjuk när han försöker äta en vanlig måltid. För ett år sedan var han knubbig, men nu syns hans revben genom en ständigt fällande päls av matt, torr päls. Zacks tarmrörelser är också oregelbundna. Förra veckan hade han diarré, men idag är han förstoppad. Han kanske inte går på potta igen på flera dagar, och när han äntligen gör det, kommer hans eliminering förmodligen att vara ansträngd, hans avföring täckt med slem och strimmig med blod. Liksom tusentals andra hundar, lider Zack av en samtidighet av symtom som kallas inflammatorisk tarmsjukdom eller IBD. Alla fall av IBD delar ett tecken - kronisk inflammation i tarmkanalen - men inga två fall är identiska. Vanliga symtom inkluderar diarré, ansträngda eller smärtsamma tarmrörelser, magsäck, rektal blödning och slemflytningar. Oförklarlig viktminskning, matsmältningsbesvär, kräkningar och till och med kronisk flatulens kan också peka på IBD. Eftersom orsakerna till IBD ofta är mångfacetterade och svåra att fastställa, kan det vara svårt att hitta en effektiv behandling för sjukdomen – även för den mest erfarna veterinären. Immunsystemets störningar, cirkulationsstörningar i tarmkanalen, parasitinfektioner, defekter i permeabiliteten i tarmväggen, dietkänslighet eller födoämnesallergier, biverkningar (som med stora doser acetylsalicylsyra) och långvarig användning av antibiotika eller antiparasitära läkemedel är bland de många möjliga orsakerna och bidragande faktorerna. Konventionella tillvägagångssätt för inflammatorisk tarmsjukdom involverar ofta en kontrollerad diet av lättsmält mat som är rik på kostfiber. Ofta ordineras kortikosteroidläkemedel (som Prednison) och andra immunsuppressiva läkemedel för att snabbt minska smärta och inflammation. Dessa läkemedel kan ge snabb, tillfällig lindring från smärtsamma symtom, men de kan vara riskabla, särskilt om de används på lång sikt. Kortikosteroidläkemedel gör sin magi genom att hämma immunfunktionerna som utlöser inflammation – vilket innebär att de motverkar kroppens medfödda försvarsmekanismer. Under tiden som det inflammatoriska svaret stängs av förblir de bakomliggande orsakerna till IBD okontrollerade. Och eftersom IBD ofta är kopplat till redan existerande dysfunktion i immunsystemet i första hand, kan långvariga kortikosteroidterapier faktiskt bidra till komplikationen av ett redan komplext tillstånd av immunmedierad sjukdom.
Istället för att fokusera på symtomen på IBD, fokuserar den holistiska herbalistens tillvägagångssätt på att identifiera och korrigera underliggande obalanser och influenser som kan orsaka eller bidra till IBD. Det första steget är att optimera kosten för maximal matsmältning och förbättrad avfallseliminering. Matingredienser och fyllmedel av dålig kvalitet, såsom köttbiprodukter, majs, veteskal och andra spannmål, bör ersättas med en hemlagad diet av färskt kött och grönsaker. Åtminstone bör fyndmärkta livsmedel ersättas med en förstklassig burkmat eller kibble. Matallergier eller intoleranser är ofta roten till IBD. Därför bör hundens diet kritiskt bedömas för möjliga foderbovar. Börja med att ta bort konserveringsmedel, konstgjorda färg- och smakämnen och allt annat som inte känns igen som "bra, hälsosam mat" från maträtten. Väck dieten till liv. Matsmältningsenzymer och ett tillskott av probiotika (nyttiga bakterier) är starkt indicerade för IBD-sjuka, eftersom dessa åtgärder kommer att underlätta matsmältningen, absorptionen av näringsämnen och effektiv eliminering av avfall. Följ tillverkarens rekommendationer för hur mycket du ska mata. Många hundar med IBD kommer att anstränga sig särskilt för att äta gräs. Jag ser detta som ett normalt, intuitivt försök att förse matsmältningskanalen med de långa fibrer som behövs för att rengöra och ge näring åt magen och tjocktarmen. Förutsatt att gräset är rent, grönt och mört, bör detta beteende förmodligen respekteras. Håll dock ett öga på exakt vad han äter; vissa typer av vilda gräs är mycket sega och svårsmälta och kan öka irritationen av IBD. Likaså är det viktigt att se till att gräset din följeslagare äter inte har besprutats med herbicid eller någon annan typ av gräsvårdskemikalier. Om din hund insisterar på att äta varje grässtrå i sikte, försök att köpa lite levande vetegräs från hälsokostaffären och placera behållaren bredvid sin matskål. Var bara medveten om att hans inre rengöringsprogram kan innefatta kräkningar och uppstötningar. Överväg också att lägga till en nypa finmalet linfrö eller psylliumskal till varje måltid, eftersom detta kommer att hjälpa till att mjuka upp avföringen och underlätta passagen av grova partiklar. Ett sortiment av andra kosttillskott kan också vara användbara för att läka och stärka slemhinnor i tarmarna. Dessa inkluderar N-acetylglukosamin, glutamin, proantocyanidinkomplex, dimetylglycin och C-vitamin (kalciumaskorbat). Rådfråga din veterinär för att avgöra vilka som kan vara lämpliga för din hund.
Giftiga kemikalier – såsom gödningsmedel för gräsmattor, golvrengöringsmedel, hårda tvättmedel, bekämpningsmedel och motorolja – bör avlägsnas från din hunds miljö. Kom ihåg att när din hund går, rullar och leker i sin miljö, plockar hon upp alla rester som finns där och slickar sedan bort det från fötterna och pälsen. Även om de är osynliga och luktfria, kan kemikalierester förändra slemhinnornas funktionsförmåga och negativt påverka nyttiga bakterier som skyddar och tjänar matsmältningsfunktioner i tarmen. Användning av orala antibiotika bör kritiskt omprövas och diskuteras med din veterinär, eftersom dessa läkemedel kan hämma reproduktionen och skyddsförmågan hos nyttiga bakterier i tarmen. Vaccinationer bör också omvärderas, eftersom de kan ha negativa effekter på immunsystemet – särskilt ett som redan är stressat eller dysfunktionellt.
Kombinera följande teer, tinkturer eller torkade örter: ■ 2 delar marshmallowrot ■ 1 del hal alm (pulveriserad innerbark) ■ 1 del groblad ■ 1 del lakritsrot Hundar över 30 lbs: 1 matsked av de torkade, pulveriserade örterna eller 1 ml av en tinkturkombination med låg alkoholhalt två gånger dagligen. För mindre hundar, halvera dessa åtgärder. REDAKTÄRENS ANMÄRKNING: Författaren Greg Tilford är VD för Animal's Apawthecary, en tillverkare av glycerinbaserade växtbaserade tinkturer för djur. Animal's Apawthecary gör en kommersiell produkt ("Phyto-mucil") formulerad enligt dessa specifikationer. Tilford betonar dock att intresserade hundägare enkelt kan förbereda formeln själva med färska eller torkade ekologiska örter.
Symtomen på inflammatoriskt tarmsyndrom kan ofta lindras med hjälp av örter som minskar inflammation och hjälper till att smörja, ge näring och främja läkning av slemhinnor. Högst upp på min favoritlista finns en kombinationsformel av marshmallowrot, hal almbark, groblad och lakritsrot. Jag använder denna formula i en alkoholfri, glycerinbaserad tinktur, men den kan också användas i pulverform. Huvudkomponenten i denna formel är marshmallowrot (Althea officinalis ). Marshmallowrot är rik på slem – en sliskig, hal, vattenlöslig substans som har en konsistens som liknar växelolja. Medan det smälts hjälper detta slem till att ge näring till tarmfloran samtidigt som det ger en lugnande, smörjande, skyddande barriär mellan inflammerade slemhinnor och matmaterial som rör sig genom tarmen. Marshmallowrot kan också hjälpa till att bekämpa infektioner, eftersom örten är aktiv mot patogener som Pseudomonas aeruginosa , Proteus vulgaris och Staphylococcus aureus . Marshmallow stimulerar också aktiviteterna hos fasta makrofager – immunkrigare som fungerar som en första försvarslinje i tarmen. Halal alm (Ulmus fulva ), den andra örten i min IBD-formel, är också rik på näringsrikt slem, men den har också ett sortiment av stärkelser och tanninbeståndsdelar som erbjuder milda sammandragande egenskaper. Detta tjänar till att dämpa överskottstransporten av vätskor över tarmbarriärer samtidigt som det ger ett extra mått av smörjning för förbättrad avföring. Med andra ord kan hala alm hjälpa till att minska diarré, som orsakas av att överskott av vätska kommer in i tarmen, och kan också hjälpa till att lindra motsatsen – förstoppning. Vanligt blad (Plantago spp. ), den tredje komponenten i formeln, är ett allestädes närvarande ogräs med mörkgröna, fibrösa blad. Den innehåller även slem och tanninbeståndsdelar, och används ofta av örtläkare som ett jordvänligt alternativ till hala alm. Emellertid ger groblad mått på systemiskt stöd som hal alm och marshmallowrot inte kan; den är laddad med antioxidant klorofyll, fibrer och ett mycket rikt sortiment av vitaminer och mineraler, som alla är fördelaktiga för läkning och underhåll av slemhinnor och hälsosam flora. Slutligen, för att avrunda min favorit örtformel för IBD, ett mått av lakritsrot (Glycyrhizza glabra ) är adderat. Lakritsrot är välkänt av örtläkare som en kraftfull antiinflammatorisk, immunstimulerande, vulnerär (snabbar läkning), antimikrobiell örtmedicin som är anmärkningsvärt effektiv i matsmältningskanalen. Det är särskilt användbart för att läka magsår och minska magsyrautsöndringen som ofta bidrar till svårighetsgraden av sår och IBD. En del av lakritsens fantastiska läkande förmåga i tarmen kan tillskrivas dess glycyrrhizininnehåll. Glycyrrhizins kemiska struktur liknar antiinflammatoriska kortikoider som produceras naturligt i kroppen. Örten innehåller också flera andra saponinbeståndsdelar. Dessa tvålliknande föreningar kan penetrera djupt in i slemhinnor för att möjliggöra bättre transport av viktiga näringsämnen över försämrade slemhinnor och in i kroppssystemet, där de behövs. Denna penetrerande verkan hjälper också till vid leveransen av andra medicinska komponenter i IBD-formeln. Även om långvarig användning av lakritsrotextrakt kan ha negativa biverkningar av vätskeretention och förhöjt blodtryck, är detta sällan ett bekymmer i de fall där örten används som en liten komponent i en multiörtformel som denna.
1. Förbättra din hunds kost. Leta efter livsmedel som han lätt smälter, undvik de som innehåller konstgjorda konserveringsmedel och färgämnen och spannmålsbaserade fyllmedel. 2. Förbättra matsmältningen och eliminering av avfall med probiotika och enzymtillskott. 3. Prata med en holistisk veterinär om alternativ till konventionella maskmedel och antibiotika. Be om en omprövning av din hunds vaccinationsprogram. 4. Mata inte råhudstugg, bakade ben eller någon typ av godis som innehåller rökarom - allt detta kan irritera inflammerade slemhinnor. 5. Rensa upp din hunds boende- och lekmiljö. Förbjud gräsätande från områden som kan ha besprutats med kemiska gödningsmedel eller herbicider. 6. Om din hunds dagliga råa ben orsakar IBD-utbrott, ersätt det med ett fint pulveriserat kalciumtillskott som läggs till våtfoder. Detta kommer att vara mycket mindre irriterande och lättare för honom att smälta och absorbera. Greg Tilford fungerar som konsult och formulerare åt hundratals holistiska veterinärer över hela världen och är VD för Animal's Apawthecary, ett företag som utvecklar örtprodukter specifikt för användning i djur. Tilford är också författare till fyra böcker om örtmedicin, inklusive Allt du någonsin ville veta om örter för husdjur, (Bowtie, 1999).
