Åh, lukten! Alla som någonsin varit i samma rum när en rädd hund "blåser" hennes analkörtlar eller en veterinär manuellt uttrycker dem kommer aldrig att glömma den illaluktande upplevelsen. Och alla vars hund har drabbats av påverkad, infekterad eller böld. Det är klokt av hundägare att vara medvetna om de problem som kan uppstå med dessa körtlar, så att de kan söka lämpliga åtgärder för sin hunds räkning.
Få en kort översikt över analkörtelproblem hos hundar från Dogster.com.
Hundar har två analkörtlar eller säckar, en på varje sida om anus, mellan de inre och yttre analsfinktermusklerna. Tekniskt sett är det analkörteln som producerar vätska och analsäcken som lagrar den, men de flesta veterinärer hänvisar till endera eller båda när de nämner analkörtlar eller analsäckar. Även kallade doftkörtlar, dessa organ producerar en brun eller gul vätska som vanligtvis är tunn men som kan tjockna till en pastaliknande konsistens. Hos små hundar är körtlarna normalt lika stora som en ärta, medan de hos stora hundar har storleken och formen som en kidneyböna. Åtminstone om inte något går snett.
Hundar, vargar och andra hunddjur är inte ensamma om att ha analkörtlar; katter, vesslor, stinkdjur och olika revirmarkerande däggdjur har dem också. Förutom skunks, som rutinmässigt använder sina doftkörtlar för försvar, släpper de flesta djur innehållet i sina analkörtlar endast när de gör avföring eller när extrem rädsla orsakar ofrivilliga muskelsammandragningar som driver ut vätska från analsäckarna. Analkörtelsekret är det som gör att hundar luktar fascinerande, åtminstone för andra hundar. När hundar kretsar runt och inspekterar varandras bakändar njuter de av dofter av analsäckar.
Hos friska hundar vars dieter innehåller tillräckligt med fibrer eller grovfoder, gör analkörtlarna inget annat än att ge fekal materia dess distinkta doft. När avföring passerar, klämmer ringmusklerna analsäckarna och tvingar deras innehåll på avföringens yta. Men när sfinktermusklerna inte utövar tillräckligt tryck, eller om något blockerar vätskeflödet, uppstår problem.
Det vanligaste tidiga tecknet på alltför fulla, blockerade eller påverkade analkörtlar är scoting. Att dra hennes bakre del över mattor, gräs eller andra ojämna ytor är din hunds försök att stimulera frigörandet av analvätska. Drabbade hundar kan också slicka eller bita analområdet i ett försök att lindra deras obehag.
Bölder är bölder, fickor av pus under hudytan orsakade av bakteriella infektioner som producerar värme, inflammation, svullnad och akut smärta. Om din hund gnäller eller gråter när den försöker göra avföring; om det finns blod, pus eller svullnad nära anus; eller om han har uppenbar smärta när han sitter eller rör sig, kan han ha en abscess i analkörteln.
I många fall kan påverkade och till och med abscesserade analkörtlar behandlas framgångsrikt hemma, men det är alltid en bra idé, särskilt om du ännu inte är bekant med analkörtelproblem, att låta din veterinär ta en titt. Vissa bölder rinner av av sig själva medan andra behöver behandling.
Infekterade analkörtlar kan kräva orala antibiotika, blodprov, rodnad eller annan medicinsk vård. Till exempel kan öppna kanaler eller fistlar runt anus orsakas av infekterade analkörtlar, vilket gör tillståndet svårt att bota.
I svåra fall kan infekterade säckar vara så smärtsamma att hunden kräver bedövning innan säckarna kan behandlas. Tömda analsäckar kan sköljas med en desinficerande vätska från en bevattningsspruta och sedan fyllas med antibakteriell salva, en behandling som kan behöva upprepas flera gånger. De allvarligaste fallen löses genom att analkörtlarna avlägsnas kirurgiskt.
Ingen vet varför vissa hundar är benägna att ha påverkade eller infekterade analkörtlar, men överviktiga och fysiskt inaktiva hundar tenderar att ha fler problem än smala, fysiskt vältränade hundar. Hos feta hundar kan feta hudveck blockera porerna och hindra dem från att rinna av. Det kan också vara svårare för överviktiga hundar att sköta sig själva och uppmuntra naturlig dränering.
Små hundar är mer utsatta än stora hundar, delvis för att deras små körtlar har små öppningar. Men även jätteraser kan utveckla analkörtelproblem.
En av de viktigaste faktorerna för analkörtlarnas hälsa är kosten. Enligt Juliette de Bairacli Levy (se "Grandmother Nature", juli 2006) i hennes kompletta örthandbok för hund och katt, är de flesta som lider av analkörtelproblem överfodrade husdjur. "Besväret skulle inte uppstå", säger hon, "om hundar fick en naturlig diet som alltid innehöll tillräckligt med grovfoder."
Richard Pitcairn, DVM, PhD, listar tre huvudorsaker till analkörtelproblem i sin kompletta guide till naturlig hälsa för hundar och katter. Den första är trångboddhet hemma, vilket skapar otillräckligt utrymme för träning och utforskning samt frustrerade försök att etablera ett territorium. Den andra är förstoppning eller sällsynta tarmrörelser, särskilt som ett resultat av otillräcklig träning utomhus. För det tredje skyller han på toxicitet till följd av dålig kost och otillräcklig motion. I de sista fallen kan även hudsjukdomar och öroninflammationer förekomma.
För att reparera dessa problem rekommenderar Dr. Pitcairn att man förbättrar hundens kost och ger tillräcklig motion, möjligheten att gå ut och ha täta tarmrörelser och psykologiskt "utrymme". Många holistiska veterinärer rekommenderar en rådiet som innehåller antingen grovfoder av grönsaker eller råa ben. Åsikterna går isär om huruvida grönsaker ska serveras i stora bitar eller mosas, hur mycket vegetabiliskt material som ska blandas med kött och om ben ska vara hela eller malda, men något av dessa tillsatser kan ge bulk som stimulerar analkörtlarna.
Levy rekommenderar att man matar rått kött i stora bitar, aldrig malet, och förklarar att malet kött kräver lite motion från magen och matsmältningskanalen. Mat som är för mjuk eller för lättsmält kan bidra till problem med analkörteln.
Ett annat användbart tillägg till hundens kost är kokosnöt. Nu när kokosnöt har blivit en populär hälsokost, har de flesta naturliga livsmedelsmarknader och flera onlineåterförsäljare kokosolja, osötad strimlad torkad kokosnöt och kokosmjöl.
Kokosolja är särskilt användbar för hundar med analkörtelproblem eftersom den smörjer tarmarna, fungerar som avföringsmjukgörare och innehåller medellånga fettsyror som dödar jäst, svampar, virus, skadliga bakterier och parasiter, vilket gör att hunden som får i sig kokosnöt. olja varje dag en mindre trolig kandidat för analkörtelinfektioner. Börja med små mängder och öka gradvis till cirka 1 tesked kokosolja per 10 pund kroppsvikt, vilket är 1 matsked per 30 pund, per dag.
"Förutom kokosolja", säger Bruce Fife, ND, kokosnötsmyndighet och författare till Coconut Cures och andra böcker, "kokosmjöl och strimlad kokos är mycket bra för hundar med analkörtelproblem eftersom de är utmärkta källor till fiber. Du kan blötlägga kokosmjöl eller strimlad kokos i vatten, buljong eller annan vätska så att det är väl återfuktat och sedan lägga till det i din hunds mat. Börja med små mängder kokosmjöl eller torkad riven kokosnöt och öka gradvis till cirka 1 tsk kokosmjöl eller 2 tsk torkad riven kokosnöt per 30 pund kroppsvikt. Blötlägg den väl innan den blandas med hundens huvudmåltid.”
Blötläggning rekommenderas också för mer välkända fiberkällor, såsom vetekli och psylliumskal i pulverform. Alla fibertillskott kan bidra till förstoppning och tarmblockeringar om det ges utan tillräckligt med vätska. Det enklaste sättet att förhindra problem är att blötlägga kli eller psyllium över natten eller i flera timmar så att det inte absorberar vätska när det rör sig genom matsmältningskanalen.
Juliette de Bairacli Levy rekommenderar att man blötlägger 2 msk bockhornsklöverfrön i 1 kopp varmt vatten, låter det stå i 24 timmar, ger sedan vätskan som en drink och blandar fröna i hundens mat. Alla Levys rekommendationer är lämpliga för hundar som väger 40 till 50 pund. Använd mer för stora och gigantiska raser, mindre för små raser och leksaksraser.
Ett annat tillskott som verkar fungera bra är torkad frukt, såsom katrinplommon, aprikoser eller fikon, som kan läggas till hundens måltider. För stora hundar, prova 2 eller 3 torkade katrinplommon, aprikoser eller fikon per dag; för små hundar prova 1 eller 2 varannan dag. Dessa torkade frukter har en mild laxerande effekt, men deras främsta fördel är deras fiber. Liksom andra fiberrika livsmedel ökar de storleken på fekalt material, vilket ger större avföring som tränar analkörtlarna och hjälper till att förhindra att de blockeras. För hundar som äter torrt kött är det en bra idé att blötlägga torkad frukt innan den tillsätts i maten.
Den engelska setteruppfödaren Joan Mizer i England berättade för hundens näringskonsult Linda Arndt från Albany, Indiana, om en rottweiler vars analkörtlar var kroniskt påverkade tills hundens ägare började ge honom tre urkärnade katrinplommon dagligen. "Efter det," sa Mizer, "krävde hunden aldrig mer analkörteltömning." När Mizer hörde talas om rottweilern från sin veterinär för 10 år sedan hade hon två engelska settrar vars analkörtlar måste tömmas ofta. Hon började lägga till tre torkade katrinplommon i maten en gång i veckan och de har inte haft problem med analkörteln sedan dess.
"Det är mycket lättare att strö några katrinplommon på mat än att fysiskt tömma analkörtlar," sa hon. "Vänner som har provat att ge katrinplommon till sina hundar har upplevt samma glada resultat."
Det enda undantaget från rekommendationen för torkad frukt är hunden som lider av en systemisk svampinfektion, såsom candidiasis. Linda Arndt varnar för att många hundar som diagnostiserats med allergi faktiskt lider av överväxt av jäst, ett problem som förvärras av livsmedel som innehåller socker, vilket inkluderar all torkad och färsk frukt. Andra fiberkällor än frukt rekommenderas för hundar med kroniska allergier, frekventa öroninfektioner och andra symtom på svampinfektion.
Ytterligare rekommendationer från holistiska hälsoexperter inkluderar att lägga till finmalet vetegräs eller andra gröna örter till kosten med en hastighet av 1 tesked per 10 pund kroppsvikt (1 matsked per 30 pund) per dag. Alternativt kan du mata hackade grönsaker, som morötter eller selleri; tillsätt aloe vera juice eller gel till maten med en hastighet av 1 tesked per 20 pund kroppsvikt per dag; eller tillsätt ett klorofylltillskott till hundens mat enligt anvisningarna på etiketten.
Även hos hundar som aldrig har visat symtom bör analkörtlar kontrolleras med jämna mellanrum bara för att vara säker på att allt ser normalt ut. Veterinärer är vana vid att uttrycka hundanalkörtlar, vilket är en illaluktande men enkel procedur. Om det någonsin är nödvändigt för din hund, låt din veterinär visa dig hur. Denna enkla procedur kan göras hemma på analkörtlar som är fulla och inte avger vätska på egen hand, men försök inte uttrycka analkörtlar som är smärtsamt infekterade eller abscesserade.
Att uttrycka påverkade analkörtlar är ofta lättare efter att området har behandlats flera gånger med en varm örtkompress eller fomentation (se nästa avsnitt).
Professionella groomers utför ofta denna uppgift när de badar hunden, för att minska risken för att skapa en illaluktande röra, särskilt på långhåriga hundar.
När du har erfarenhet av denna uppgift kommer du att upptäcka att det kan vara mest effektivt och rent att hålla en varm, fuktig tvättlapp eller gasbinda över området när du trycker på körtlarna. Detta är så att den utpressade vätskan lätt kan torkas bort och inte sprutar ut och landar på dig – vilket definitivt är en upplevelse du inte kommer att glömma. Men när du är nybörjare på den här uppgiften kan tvättlappen göra det svårt att se om du klämmer på rätt ställe, och om det kommer ut något! Ha i det här fallet gasväv eller bomull redo – och överväg att ta på dig några skyddsglasögon eller glasögon. Verkligen!
Lyft upp hundens svans och ta en titt. Om hundens anus var centrum i ansiktet på en klocka, skulle körtlarna vara placerade runt siffrorna fem och sju. Tanken är att försiktigt palpera området med tummen och pekfingret för att lokalisera körtlarna. Tänk på dem som små druvor inbäddade i hundens kött; du vill pressa saften ur dem, utan att driva ut själva "druvorna". Tryck bestämt tummen och pekfingret in i hundens kött, utanför området där körtlarna finns, och pressa långsamt ihop fingrarna. Om du gör det rätt kommer du omedelbart att se en tjock vätska som uttrycks på eller runt hundens anus. Torka bort all utpressad vätska med vävnaden, gasväven eller bomullen. Kontrollera om det finns blod eller pus i vätskan, vilket tyder på en infektion.
Återigen, det kan vara enklast att låta din veterinär eller groomer visa dig hur du gör detta. Och du vill definitivt uppsöka din veterinär om körtlarna verkar svårt infekterade eller abscesserade. Karen Doyle från Dogs Gone Grooming i Suffern, New York, har tagit itu med tusentals analkörtlar under sina 26 år som hundtrimmare. "Jag lärde mig inte hur man uttrycker analkörtlar i grooming skolan eftersom de inte lärde ut det", säger hon. "Jag lärde mig genom att göra det på mina egna hundar. Men även om det är en enkel procedur är det inget jag gör rutinmässigt. Med små hundar är analkörtlar som är angripna vanligtvis inte allvarliga, men när jag ser analkörtlar i en stor hundras, speciellt vid två på varandra följande besök, föreslår jag ett besök till veterinären för att ta reda på vad som händer.
"Du kan bekanta dig med din hunds analkörtlar bara genom att kontrollera dem då och då", fortsätter hon. "Lyft svansen, ta en titt och rör försiktigt vid området. Du kommer att kunna se med en blick om håret ser slitet eller skalligt ut av frenetiskt slickande eller bitande, och du kan genom beröring se om analsäckarna är fulla eller tomma. Var uppmärksam på om området är varmt vid beröring, ser inflammerat eller svullet ut, uppenbarligen orsakar obehag eller ger tjocka snarare än tunna flytningar. Dessa är alla symtom som kräver uppmärksamhet.”
Juliette de Bairacli Levys favoritsätt att lindra en hunds påverkade analkörtlar är att applicera örter internt och externt.
Brygg maskroste med löv och/eller blommor, säger hon, och tillsätt detta till hundens mat och vatten så ofta som hunden accepterar det. För att brygga teet, använd 1 tsk torkad eller 1 msk färsk maskros per kopp kokande vatten, täck över och låt stå tills det svalnar.
Fomentations är heta kompresser, gjorda genom att brygga och sila ett starkt örtte. När de appliceras på påverkade eller abscesserade analkörtlar, lossar de, mjukar upp och stimulerar körtlarna och deras innehåll, vilket hjälper körtlarna att flyta av sig själva. För de flesta hundar ger fomentationer omedelbar lindring från obehag. Slagda analkörtlar kan omedelbart börja rinna av, eller om man applicerar en annan vätskeform flera timmar senare kan det frigöra instängd vätska.
Fomentations kan hjälpa abscesserade analkörtlar genom att uppmuntra bölden att komma till huvudet, spricka upp av sig själv och rinna av.
För att förbereda en fomentation, tillsätt 1 msk torkade örter eller 2 msk färska örter till 1 kopp kokande vatten, täck över och låt dra i 10 till 15 minuter. Om så önskas, tillsätt 1 matsked oraffinerat havssalt, som har sina egna läkande egenskaper.
Häll det varma teet i en skål. När teet är tillräckligt svalt för att kunna röra det utan att bränna dig men fortfarande är väldigt varmt, mätta en ren tvättlapp eller annat absorberande tyg. Vrid ur den lite så att den inte droppar. Om det behövs, håll tvättlappen öppen och exponerad för luften för att låta den svalna något. Testa den på insidan av handleden för att vara säker på att den inte är för varm. Vik tyget på mitten och på mitten igen. Håll den varma, våta trasan på plats i tre till fem minuter, eller tills den börjar svalna. Tryck inte hårt, utan tryck precis tillräckligt för att hålla tyget från att förskjutas. Ta bort, blötlägg trasan igen och applicera igen i ytterligare tre till fem minuter.
Dr. Pitcairn rekommenderar att du applicerar varma ringblomma två gånger om dagen i tre dagar eller längre. Andra holistiska hälsoexperter rekommenderar varm kamomill, brännässla, lavendel, rödklöver eller rölleka. Liksom ringblomma finns dessa torkade örter tillgängliga i de flesta hälsokostbutiker.
För analkörtelbölder, tillsätt en tesked kokosolja, 1 droppe eterisk lavendelolja och/eller flera droppar grapefruktfröextrakt till något av dessa varma teer. Alla dessa tillsatser har desinficerande egenskaper. Uppenbarligen, om din hund har en riktigt smärtsam böld, kanske denna behandling inte är lämplig. Använd bara en uppvärmning eller varm kompress om din hund är bekväm med det.
När en abscess börjar rinna av kan området lämnas ifred, behandlas med en varm eller sval kompress eller sprayas med ett örtte eller med en blandning av 1 kopp te av medicinsk styrka och 1 matsked oraffinerat havssalt. En vävnad, gasväv eller bomullstuss kan användas för att försiktigt torka av rinnande var under det drabbade området.
Som nämnts kan allvarliga fall kräva medicinsk intervention. Rådgör med din veterinär om eventuella abscesser eller skador som inte svarar på hembehandling eller som har kommit till ett framskridet stadium.
Även om många eteriska oljor som har desinficerande egenskaper inte rekommenderas för användning runt slemhinnor (eftersom de kan irritera eller orsaka smärta), är vissa eteriska oljor, när de späds ut med bäraroljor, skonsamma nog för applicering på abscesserade eller påverkade analkörtlar.
Hemligheten är att använda en eterisk olja av terapeutisk kvalitet som har både desinficerande och lugnande egenskaper, såsom lavendel eller söt mejram eterisk olja, och att späda den i en bärarolja som absorberas snabbt, såsom jojoba-, vindruvs- eller solrosolja . Hydrosoler eller "blomvatten" produceras under ångdestillation, och de kombinerar små spår av eterisk olja med de destillerade växternas vattenlösliga beståndsdelar, vilket gör dem säkra och effektiva för husdjursbruk.
När de används som en desinficerande hydrosol, kan eteriska oljor som annars kan irritera slemhinnor, såsom tea tree eller oregano, sprayas säkert på området för att hjälpa till att läka infektionen. (För instruktioner och rekommenderade resurser, se vår aromaterapiserie, publicerad i december 2004, januari 2005, april 2005 och augusti 2005 nummer.)
Jake's Canine Remedy, en aktuell spray utvecklad av aromaterapeuten Frances Fitzgerald Cleveland, kan sprayas på abscesserade, infekterade analkörtlar. Förutom att hjälpa till att eliminera infektioner, inflammationer och klåda, har dess eteriska oljor smärtstillande egenskaper som hjälper till att lindra smärta. "Om en av mina hundar hade abscesserade analkörtlar", säger hon, "skulle jag definitivt använda den."
För abscesserade eller infekterade analkörtlar rekommenderar Dr Pitcairn, grundare av Academy of Veterinary Homeopathy och en klassiskt utbildad homeopat, Belladonna 6C. "Ge en eller två pellets var fjärde timme för totalt tre behandlingar", rekommenderar han. "Ge ingen mat på 10 minuter före och efter behandlingen. Ingen ytterligare homeopatisk behandling kommer att behövas under de kommande 24 timmarna. Om din hund inte är märkbart förbättrad då, ge Silicea 30C endast en gång, utan mat under en timme före och en timme efter behandlingen. Belladonnan hjälper till med den initiala inflammationen och Silicea främjar flytningen av pus och uppmuntrar till läkning.”
Alla som har haft problem med analkörteln vet att förebyggande av analkörtelproblem är väl värt investeringen av tid och ansträngning. Med de enkla metoderna som beskrivs här kan du hjälpa din hund att njuta av ett bekvämt liv utan smärta och obehag från påverkade eller infekterade analkörtlar.
1. Ta för vana att kontrollera din hunds analkörtlar för svullnad, infektion eller andra problem.
2. För att förhindra problem, förbättra kosten och lägg till fiber.
3. Låt din veterinär visa dig hur du uttrycker analkörtlar så att du kan göra det hemma vid behov.
4. Rapportera eventuella infektioner eller analkörtelkomplikationer till din veterinär.
En långvarig bidragsgivare till WDJ och författare till The Encyclopedia of Natural Pet Care, Natural remedies for Dogs and Cats,och andra böcker, C. J. Puotinen bor i New York med sin man, ett labb och en tabbykatt.
