Av Randy Kidd, DVM, PhD Detta har blivit en nation av feta människor – och feta hundar. Än en gång speglar våra hundar oss, oavsett hur illa den bilden ser ut. Det har uppskattats att (beroende på undersökningen och hur "fetma" och "överviktiga" definieras) från cirka 25 procent till mer än hälften av hundar som ses av veterinärer är överviktiga eller feta, och många utövare anser att även dessa siffror är grovt. underskatta problemets verkliga omfattning. För mer perspektiv kan vi hänvisa till siffror från en medicinsk databas som underhålls av Banfield, The Pet Hospital (en kedja av 500 plus veterinärsjukhus). Dess data indikerar att av de 3,5 miljoner djur som ses på kedjans sjukhus varje år, kategoriseras nästan 83 procent som överskridande deras rekommenderade vikt. Mer oroande är att fetma-trenden tycks accelerera de senaste åren, ungefär som den har gjort hos människor. Andelen tunga hundar som sågs i Banfield ökade från 49 procent till 83 procent från 1999 till 2004. Problemet med att definiera fetma hos hundar härrör delvis från den stora variation som finns i "normala" vikter för olika raser. De flesta fettexperter definierar en "överviktig" hund som 10 till 15 procent över idealvikten för rasen; ett djur är överviktigt när det väger 15 till 25 procent eller mer än rasens idealvikt. Ett annat sätt att se på fetma är att se på det strukturellt snarare än att begränsa dess definition till en fastställd viktstandard. Enligt denna riktlinje kan fetma definieras som en ökning av kroppsvikten utöver begränsningen av dess skelett- och fysiska krav, som ett resultat av en ackumulering av överflödigt kroppsfett.
Oavsett definition och sann statistik för överviktiga och feta hundar, är fetma den vanligaste näringsstörningen hos hundar, och många utövare anser att det är dagens hälsofara nummer ett för hundar. Enligt befintliga statistiska bevis har den ökade förekomsten av fetma (hos både hundar och människor) bara ökat dramatiskt under de senaste tio åren eller så. Fetma är ett, ja, växande problem utan ett slut i sikte. Och för feta människor och feta hundar är detta inget gott tecken. Det är intressant att notera att det inte bara är hundar och deras människor som är överviktiga; överviktiga och feta katter är också ett bekymmer, och Banfield-undersökningen som nämns ovan visade att många exotiska husdjur – fåglar, illrar och kaniner – också är överviktiga, återigen med andelen överviktiga djur som har ökat under de senaste åren. Att vara tjock är inte hälsosamt Fetma hos hundar kan vara förknippad med följande sjukdomar:hypotyreos, hyperadrenokorticism, diabetes mellitus, icke-allergiska hudåkommor, artrit och hälta. Ökad vikt lägger extra stress på ben och ligament och senor i lederna, vilket gör dem mer mottagliga för traumatiska skador. Feta hundar ambulerar inte lika bra; de blir soffpotatis, vilket resulterar i "fasta" leder som gör att hunden vill ljuga om ännu mer - en cykel som i slutändan leder till ett smärtsamt orörligt djur. Immunförsvaret äventyras när ett djur är överviktigt, vilket gör det mer mottagligt för infektioner och autoimmuna sjukdomar. Att vara överviktig påverkar den invecklade balansen i många, om inte alla, kroppens hormonsystem negativt, vilket resulterar i hur många hormonrelaterade sjukdomar som helst. Att vara överviktig påverkar också huden negativt; överviktiga djur har vanligtvis matt, glanslös hud som i sin tur är mer mottagliga för sjukdomsprocesser. Hur man än ser på det har det feta djuret sämre livskvalitet än sin trimmermotsvarighet. Han har faktiskt också ett kortare liv. Purina Pet Institutes 14-åriga studie visade att hundar som åt 25 procent mindre mat än sina välnärda motsvarigheter i studien levde längre – i genomsnitt 13,5 år, jämfört med den genomsnittliga dödsåldern på 12,2 år för sina knubbigare försökskamrater. Dessutom hade de mindre uppstoppade hundarna färre tecken på åldrande (grå nosparti, etc.) och en mycket lägre förekomst av höftledsdysplasi än de övermatade hundarna. Min hund, fet?! Att avgöra detta kan ta mer än en bra lång titt på hunden. För det första tenderar människor som är överviktiga att inte se fettet framför ögonen. Många studier har visat att de flesta överviktiga inte inser att de bär överflödigt bagage, och andra studier tyder på att personer som är överviktiga också tenderar att ha överviktiga husdjur - och de känner inte igen de extra kilona i varken sig själva eller sina husdjur. Ett annat problem är att hundraser har så många distinkta kroppstyper att det ofta är svårt att se igenom den normala kroppstypen in i ämnets fett. Det finns dock hjälp, och det finns i två former:ett kroppsbetyg, utvecklat av Purina, och tillgången till en opartisk åsikt. Body condition score (BCS) är ett diagram som ger en numerisk rangordning från 1/avmagrad till 5/fetma för hundar och katter. (1 =utmärglad; 2 =smal; 3 =måttlig; 4 =kraftig; 5 =fet.) Tabellen är lättillgänglig på Internet och den levereras komplett med exempel på hur det typiska djuret inom varje rankning skulle se ut. De flesta veterinärkliniker har också en kopia av diagrammet för enkel visning. Det bästa sättet att använda diagrammet är att först jämföra din hund med diagrammet och sedan använda händerna för att känna efter kroppskonditionen. En vältränad hund ska ha en indragen midja och midjelinjen ska sticka upp något bakom revbenen. (Kom ihåg att vissa rasstandarder kan skilja sig något från detta ideal.) Hundar tenderar att lägga på sig fett över sina axlar, revben och höfter och runt svanshuvudet. Du bör kunna känna individuella revben och utrymmet mellan varje revben, och skulderbladen, höfterna och svanshuvudet ska vara lätt påtagliga. Eftersom folk tenderar att inte lägga märke till hur feta de eller deras djur är, är det förmodligen en bra idé att få en opartisk åsikt - kolla med din veterinär och be om en ärlig fettbedömning. En varning här:Det kan vara bäst att låta en smal och vältränad veterinär göra utvärderingen; Veterinärer som inte är i form kan också tendera att förbise fetma hos sina patienter, och de kommer nästan säkert att minimera vikten av träning för den allmänna hälsan. Det finns också flera nyare sätt att utvärdera fetheten hos din hund som kan visa sig vara mer giltiga än den mer subjektiva BCS. Leptin är ett peptidhormon som syntetiseras och utsöndras främst av fettvävnad. Ökade plasmanivåer av leptin korrelerar med kroppsfett, förmodligen bättre än antingen kroppsvikt eller BCS. Det finns nu en enkel blodanalys för leptin som kan visa sig användbar för kvantitativ fetmabedömning hos små djur. Andra metoder för att bedöma kroppsfett som är mer högteknologiska (och vanligtvis dyrare) inkluderar ultraljud, bioelektrisk impedans (bestämmer mängden olika kroppsvätskor samt mäter magerhet); DEXA-skanning (Dual Energy X-ray Absortiometri – bestämmer benmineralinnehåll och -densitet, muskelmassa och procent av kroppsfett) och D2O-spädningsmetoden (deuteriumoxidutspädning – bestämmer totalt kroppsvatten, ett mått på kroppsfett). Hur fetma uppstår Hos hundar (och deras människor) har fetma blivit ett hälsoproblem av epidemiska proportioner. Lösningen på problemet med feta hundar kan faktiskt reduceras till en enkel ekvation (mer motion, färre kalorier). Men det finns många stimulerande faktorer förknippade med fetma. Ett riktigt holistiskt tillvägagångssätt för att hålla din hunds vikt inom sitt ideala intervall kommer att överväga dessa, tillsammans med ett träningsprogram och en diet som ger det nödvändiga antalet kalorier för mängden "arbete" som hunden gör. Specialister inom bariatrisk medicin – studien av övervikt, dess orsaker, förebyggande och behandling – anser att fetma kan ha många orsaker som löst kan kategoriseras i:miljömässiga, beteendemässiga, tillgängliga livsmedel och biologiska komponenter. Än så länge är bariatrisk medicin i första hand en mänsklig specialitet (man skulle kunna förutse att specialiteten snart kommer att utvecklas inom veterinärmedicin), men många av dess metoder kan i förlängningen tillämpas på djur. Faktum är att en del av arbetet som används för att hjälpa till att definiera och behandla mänsklig fetma ursprungligen gjordes på laboratoriedjur, inklusive hundar. Det finns åtminstone två potentiella fetmaorsakande komponenter av miljöfaktorerna att ta hänsyn till:hundens sociala miljö och hans fysiska miljö. Den främsta orsaken till fetma hos våra hundar är människor. "Överkärlek" är en viktig del av varför våra hundar äter för mycket; vi vill göra dem glada! De tigger, och vi förstärker beteendet (gör det mer sannolikt att det händer igen) genom att mata dem. Ju mer de tigger, desto mer matar vi dem, desto mer tigger de – och vikten ökar. Att ge våra hundar godsaker – ofta när vi vargar ner en fet, kolhydratfylld, näringsmässigt tom godis – har blivit en amerikansk livsstil. Det finns en annan social aspekt av överätande:ofta, i flera hundfamiljer, uppmuntrar närvaron av andra hundar vissa av dem att äta för mycket. Tydligen skapar den sociala aspekten av att vara i en "flock" hundar en tävlingslust att varg ner den tillgängliga maten innan de andra hundarna kan få sin beskärda del. En hunds sociala miljö är också en viktig faktor för hur mycket den kommer att väga som vuxen. Varje utövare kommer att berätta att den feta hunden ofta har en fet person i andra änden av kopplet. Sättet som vi människor har anpassat vår fysiska miljö är också inblandat i vårt husdjurs benägenhet att vara fet. På några korta decennier har vi flyttat från en mestadels landsbygdsbefolkning till ett samhälle där de flesta av oss bor i städer eller förorter. När jag började med veterinärpraktiken kunde den största majoriteten av hundarna som besökte min mottagning betraktas som "frigående" hundar – de var lanthundar med flera hektar att ströva över, eller så hade de en bakgård i stan att leka i som skulle anses vara enormt med dagens mått mätt. Dagens hundar är ofta enorma hundar, som hålls i små lägenheter, och deras bakgård är lika stor som ett frimärke. Dessutom har konsten att gå och chatta med grannarna gått förlorad – och tillsammans med den kvällspromenaden som en gång i tiden gav familjens hund lite tid att sträcka ut sig, springa runt och gnugga näsan med de andra grannskapets hundar. Vår egen stillasittande livsstil och sättet vi har sardinerat oss i en livsmiljö omgiven av betong har gjort det svårt för oss att hjälpa våra hundar att få den mängd daglig motion de behöver. Nyligen genomförda undersökningar visar att även när folk vet att de är överviktiga, att deras hundar är överviktiga och att träning är svaret på problemet, kommer de fortfarande inte att ta sig tid att gå ut med sina hundar de 150 minuter per vecka som anses vara den minimala tiden som krävs för att bibehålla kroppens kondition. Det finns mer:En teori säger att föroreningar i luften kan vara delvis ansvariga för fetma. Organoklorer är fettlösliga kemikalier som är nästan allestädes närvarande i dagens miljö – de är en fortsatt förorening i vår luft, som kommer från en mängd olika källor, inklusive avgasning av plast (som polyklorerade bifenyler, PCB) och bekämpningsmedel som klordan, aldrin, endrin, dioxin, dieldrin och DDT/DDE. Deras närvaro kan vara relaterad till en biokemisk process som resulterar i viktökning hos djur.
Teorin om organoklor (OC) fungerar i princip så här:Överviktiga djur har högre koncentrationer av OC i sina kroppar. Med viktminskning ökar blodkoncentrationen av OC när de frigörs från fettvävnaden. En ökad OC-nivå i blodet har associerats med minskad fettoxidation, minskad vilometabolisk hastighet och minskad oxidativ kapacitet i skelettmuskulaturen (minskning av muskelns förmåga att arbeta och förbruka kalorier) – alla dessa effekter kan bero på en minskad effektivitet av sköldkörtel. Slutresultatet är att när djuret går ner i vikt, släpper det ut preparat från fettreserver till blodet, vilket minskar hans förmåga att metabolisera kolhydrater effektivt ... vilket i slutändan gör att vikten som han har tappat kommer tillbaka som viktökning. Allt detta ger ytterligare en anledning till att undvika bekämpningsmedel när det är möjligt och att undvika plast om möjligt – använd till exempel matnings- och vattenskålar av glas eller rostfritt stål istället för plast. Många bidragsgivare I evigheter strövade hundarterna omkring i skogarna och fälten, jagade och letade efter vilken matbit de kunde hitta. Att vara en köttätare är hårt arbete, ibland extremt spännande, och det krävs en viss skicklighet för att fylla ens mage med någon regelbundenhet. För våra husdjur är allt det borta nu; den enda ansträngning och skicklighet som krävs är förmågan att hitta maträtten. Och maträtten är till största delen fylld med bearbetade kolhydrater, inte de köttiga proteiner en hunds matsmältningssystem är anpassat för. Och så har våra feta hundar anledning att skylla på maten de äter för vissa av deras problem. Många kommersiella sällskapsdjursfoder har genom åren ökat fettnivåerna i kosten och förbättrat smakligheten hos deras mat. De flesta kommersiella livsmedel innehåller helt enkelt för lite protein från kött, för mycket spannmålsbaserade kolhydrater och för mycket fett. Fett ökar matens smaklighet och, i fallet med kibble, sprayas det på det extruderade fodret så att hunden äter det. Precis som deras mänskliga motsvarigheter varierar hundar mycket i deras fysiska aktivitetsnivå och i mängden mat de vill äta varje dag. Eftersom dessa beteenden är medfödda är det bästa vi kan göra att lägga märke till dem och sedan erbjuda kompenserande åtgärder för att motverka deras tendens att skapa en överviktig hund. Till exempel kommer de flesta Border Collies förmodligen inte att behöva uppmuntras att träna mer; de tenderar att vara tillräckligt hyperaktiva. En hund som vill sova hela dagen kan dock behöva lite uppmuntran för att komma in i sin dagliga promenad. Du kanske kan blidka hunden som är en evig tiggare genom att ge honom mycket små mängder mat flera gånger om dagen, och vara säker på att den totala mängden mat håller sig inom den rekommenderade mängden kalorier för hundens idealvikt. Återigen, liksom deras mänskliga motsatser, har hundar ett brett utbud av vilande metaboliska hastigheter. De med hög ämnesomsättning kan till synes äta allt möjligt och aldrig bli feta; djuret sadlade med låg ämnesomsättning kan bokstavligen titta på mat och bli fet. Nyckeln är att känna igen dessa skillnader och att kompensera för hunden med den låga ämnesomsättningen genom att begränsa sitt dagliga matintag och vara säker på att han får tillräckligt med motion. • Kastrering och kastrering:Båda dessa två operationer har en effekt på djurets potential för framtida viktökning. Information (från Ohio State University) indikerar att när ett djur kastreras eller kastreras minskar hans eller hennes energibehov med cirka 25 procent. Andra faktorer som ökar ett kastrerat eller kastrerat djurs benägenhet att gå upp i vikt inkluderar:a) brist på roaming – framför allt hanar strövar inte lika mycket efter kastrering; b) ingen energiförbrukning för reproduktion, dräktighet och amning; och c) kanske det viktigaste, en ägare som har visat sin hängivenhet för hunden genom att kastrera eller kastrera honom eller henne; ägare som bryr sig kan också vara den typen som helt enkelt måste mata en tiggande hund med godsaker hela dagen. Summan av kardemumman är att kastrerade eller kastrerade djur inte blir feta bara för att de saknar sina könskörtlar. Visserligen kommer de sannolikt att behöva färre kalorier efter operationen - men så länge de får mat som ger dem en viss kaloriminskning, och så länge de fortsätter att träna tillräckligt, kommer de inte att gå upp i vikt. • Den genetiska hypotesen:Vissa hundraser, inklusive labradorer, golden retriever, Cavalier King Charles Spaniels, Cairn Terrier, Basset Hounds, Shetland Sheepdogs, Taxar och Beagle tenderar att vara mer benägna att få fetma. Även om den genetiska hypotesen har förtjänst, blir inte alla hundar med genetisk mottaglighet för fetma överviktiga, och alla individer av vilken hundras eller hundras som helst kommer att bli feta om han matas för mycket för den energi han förbrukar. Det bör också noteras att det hos människor har funnits flera gen-loci som identifierats som associerade med fetma, och var och en av dessa loci har i sin tur flera ytterligare associerade gener som har identifierats som bidragande till den övergripande benägenheten för individen att vara fetma. . Med andra ord kan gener vara viktiga, men att försöka hitta den som bidrar till fetma är som att leta efter en speciell parmesanflinga i spaghettisåsen. • Ålder:När ett djur åldras saktar dess ämnesomsättning ner, och ofta knarrande leder och den enkla avsaknaden av en brinnande lust att jaga allt intressant kan leda till en minskad kaloriförbrukning. Resultatet kan bli en gradvis ökning av vikten – om vi inte tittar på kalorierna och minskar dem när djuret åldras. • Stress:Kronisk stress kan ha en enorm inverkan på en hunds vikt. Stress får binjurarna att utsöndra överskott av glukokortikoider som förändrar glukosmetabolismen, vilket (via ett komplex av enzymatiska och hormonella reaktioner) i slutändan leder till en ansamling av kroppsfett. Dessutom kan stress leda till förändringar i kroppens homeostatiska system i den utsträckning som andra sjukdomar uppstår. • Sjukdomar:Det har uppskattats att sjukdomar står för mindre än fem procent av det totala antalet fall av fetma hos människor, och en liknande andel förekommer förmodligen hos hundar. I verkligheten är det ofta omöjligt att avgöra vad som kommer först:sjukdomen som orsakar fetma eller fetma som utlöser sjukdomen. Sjukdomar som kan associeras med fetma hos hundar inkluderar:hypotyreos, Cushings (hyperadrenokorticism), diabetes, insulinom (tumör i de insulinutsöndrande cellerna i bukspottkörteln) och sjukdomar i hypofysen. "botemedlet" Som du kan förvänta dig när du har en sjukdomsprocess som räknar så många patienter, finns det en uppsjö av "botemedel" mot fetma på marknaden. Till synes kommer människor att prova vad som helst – från galna dietplaner, till att häfta magen, till att fylla sig med icke-näringsämnen för att skapa en känsla av mättnad. Droger finns i överflöd:droger för att öka ämnesomsättningen (amfetamin och andra); läkemedel för att stoppa absorptionen av fetter; droger för att lura hjärnan att tro att magen är full eller att tro att dess kaloribehov har uppfyllts, och om och om. Ingen av dessa högteknologiska lösningar på fetma har fungerat långsiktigt hos människor eller djur – såvida inte interventionen är kopplad till långsiktig social och beteendemässig förändring och viktigast av allt om inte en tillräcklig mängd veckomotion (cirka 150 minuter per vecka) är ingår i programmet. Det finns flera dietmat tillgängliga på dagens marknad, och dessa kombinerar ofta en lägre mängd kolhydrater, låg fetthalt (5 till 8 procent torrsubstans) och en matkälla med ökade nivåer av fiber (10 till 25 procent torrsubstans). . En reducerande diet bör börja med ett mål som erkänner djurets idealvikt jämfört med standarden för dess ras eller typ. Ett program för gradvis viktminskning – någonstans mellan 3 till 5 procent av kroppsvikten per vecka initialt och cirka 1 procent av kroppsvikten per vecka när hunden närmar sig idealvikten. Mängden viktminskning varje vecka att skjuta för beror på djurets nuvarande vikt, dess ålder och allmänna hälsa. För att uppnå denna viktminskning bör kosten ge tillräckligt med mat för att uppfylla cirka 50 till 70 procent av kraven för djurets ideal- eller normalvikt. Istället för en eller två dagliga måltider, kan små måltider ätas ofta under dagen, och mellanmål och bordsmat bör elimineras helt. Bördan av att stå emot en ständigt tiggande hund kan minskas genom att mata små mängder (1 matsked eller så) flera gånger om dagen och noggrant övervaka framtida mattilldelningar när den önskade kroppsvikten har uppnåtts. Det kan vara bäst att låta en veterinär övervaka djurets framsteg varje månad – igen eftersom människor ofta är för nära sina djur för att se att de är överviktiga, och det kan vara svårt för många av oss att skapa en miljö av tuff kärlek . En studie visade till exempel att skötare som fick inrätta ett dietprogram på egen hand misslyckades (förmodligen för många godsaker som gavs till de tiggande hundarna vid sidan av); medan samma diet, övervakad av en veterinär, gav den förväntade viktminskningen under försökets tidsram. Det finns bevis för att akupunktur kan vara effektivt för att hjälpa till att gå ner i vikt. Akupunktur används uppenbarligen flitigt för att hjälpa viktminskning i Kina; det fungerar genom att förbättra matsmältningssystemet, vilket gör näringsämnen mer biotillgängliga och släcker lusten att äta för mycket. Kom också ihåg att akupunktur och kiropraktik hjälper till att hålla din hunds leder "oljade" och därmed göra det lättare för honom att komma ut och röra på sig varje dag. Vissa örter har också visat något lovande för att hjälpa ett djur att gå ner i vikt – när de kombineras med ett långsiktigt program för beteendeförändring och träning. På grund av det senaste intresset för en enkel fix för fetma, har listan över viktreducerande örter blivit oändlig, men några av följande kan vara till hjälp:aloe vera, astragalus, chickweed, maskros, fänkål, bockhornsklöver, grönt te, groblad eller psyllium, röd paprika och sibirisk ginseng. Kontrollera med en erfaren örtläkare för doser och användningsmetoder för dessa örter. Ett av de mer lovande viktminskningstillskotten för hundar verkar vara DHEA (dehydroepiandrosteron), även om dess popularitet för viktminskning hos hundar har kommit som ett resultat av endast en studie. Djuren i denna studie matades med en fiberrik kost med låg fetthalt, där hälften av dem fick höga doser DHEA. Alla hundar i studien gick ner i vikt, men hundarna som matades med DHEA gick ner nästan dubbelt så mycket – 10 procent mot 5,5 procent. För flera år sedan var DHEA ett populärt mänskligt tillskott, som bland annat användes som botemedel mot åldrande, men det gick i onåd när det upptäcktes att det också hade några negativa biverkningar. Så, enligt mitt sätt att tänka, är juryn ännu inte ute på DHEA för hundar; kolla med din holistiska veterinär. Enkelt, om du kan göra det Dagens sofistikerade vetenskap överväldigar ofta sunt förnuft och rationellt tänkande, och därför har vi kommit på en mängd olika skäl för att förklara varför våra hundar (och vi själva) blir allt tjockare. Även om vissa av dessa förklaringar kan användas för att förhindra fetma hos predisponerade djur, erbjuder de flesta oss inte mycket mer än en ursäkt för att ge våra hundar ohälsosam mat eller för att inte träna tillräckligt. Det verkliga svaret på problemet är att mata färre kalorier, särskilt tomma kalorier, och att träna mer. Kombinera detta med en miljö som värdesätter kondition och en livsstil som förbättrar lekfull interaktion med andra djur (fyrbenta och tvåbenta) och du har alla recept du och din hund behöver för att hålla dig i form och trimmas. -Dr. Randy Kidd tog sin DVM-examen från Ohio State University och sin doktorsexamen i patologi/klinisk patologi från Kansas State University. Tidigare president för American Holistic Veterinary Medical Association, han är författare till Dr. Kidd's Guide to Herbal Dog Care och Dr. Kidd's Guide to Herbal Cat Care.
