Prebiotika (nej, det är inte ett stavfel) ger näring till probiotika, de nyttiga bakterierna som diskuterades förra månaden som stödjer matsmältningshälsa, immunsystemet och mer. En prebiotikum definieras som "en osmältbar livsmedelsingrediens som gynnsamt påverkar värden genom att selektivt stimulera tillväxten och/eller aktiviteten hos en eller ett begränsat antal bakterier i tjocktarmen och därmed förbättrar värdens hälsa."
Prebiotika är lösliga, jäsbara fibrer, en typ av osmältbara kolhydrater, även kallad resistent stärkelse. Fruktooligosackarider (FOS) är de vanligaste, men andra oligosackarider, arabinogalaktaner och laktulos anses också vara prebiotika. Källor inkluderar inulin (en form av FOS extraherad från cikoria), lärk (en källa till arabinogalaktiner), pektiner, betmassa, gummin (t.ex. guargummi) och vetedextrin (Benefiber).
Prebiotika ingår i många probiotiska kosttillskott (kombinationen kallas "synbiotika", hänvisar till synergin mellan de två). Matkällor för lösliga fibrer inkluderar baljväxter (bönor, linser, ärtor), fullkorn, frukt, grönsaker och jordärtskockor (sunchokes). Vissa kommersiella hundfoder har tillsatta källor till lösliga fibrer, såsom cikoria. Lösliga fibertillskott finns också tillgängliga.
Prebiotika stöder tillväxten av probiotika, som hjälper till att hålla dåliga bakterier under kontroll i hundens tarm. Genom att stödja de goda bakterierna hjälper prebiotika till att förebygga sjukdomar, förbättra matsmältningen och näringsupptaget (särskilt mineraler) och stärka immunförsvaret. Hundar som utfodras med prebiotika är mindre benägna att få diarré orsakad av överväxt av dåliga bakterier, och lösliga fibrer hjälper också till att förebygga eller behandla diarré genom att absorbera vatten och sakta ner tarmtransporten. Utfodras till honor under dräktighet och laktation, prebiotika ger ökat immunskydd till valparna genom råmjölk och mjölk, och valparna har ett förbättrat svar på vacciner.
Lösliga fibrer fermenteras av bakterier i tjocktarmen till kortkedjiga fettsyror (SCFA), det primära bränslet för cellerna i tjocktarmen. Ökad koncentration av SCFA och antal nyttiga bakterier stödjer mag-tarmhälsa och immunsystemet.
Prebiotika kan vara särskilt fördelaktigt för hundar med immunsuppression eller matsmältningsstörningar, och för alla hundar som följer antibiotikabehandling. Studier gjorda på råttor visar att prebiotika kan hjälpa till att korrigera hyperlipidemi (höga blodtriglycerider eller kolesterol) orsakade av diabetes och andra tillstånd. Mänskliga studier har visat att prebiotika kan minska risken för tjocktarmscancer och irritabel tarmsjukdom.
Prebiotika som ingår i probiotiska kosttillskott är osannolikt att orsaka några problem. Fibertillskott bör dock användas med försiktighet. För mycket löslig fiber kan leda till gaser och lös avföring. Olösliga fibrer (grovfoder), såsom cellulosa, påskyndar tarmens transittid (laxerande effekt) och minskar mineralupptaget. Båda typerna av fiber fyller avföringen.
Det är viktigt att hundar dricker tillräckligt med vatten när de tar fibertillskott (särskilt olösliga fibrer); tillsätt vatten till maten om det behövs.
Probiotika och prebiotika ges bäst tillsammans. Följ instruktionerna på etiketten när du använder produkter gjorda för hundar. När du använder produkter som är gjorda för människor, justera dosen baserat på storleken på din hund jämfört med en vuxen människa (ge t.ex. ungefär hälften av den mänskliga dosen till en hund som väger 50 till 60 pund, eller en fjärdedel av den mänskliga dosen till en hund väger 25 till 30 pund). Om du använder ett fibertillskott, börja med låga doser och öka gradvis. Minska mängden eller byt till en annan produkt om du ser tecken på gas eller diarré.
1. Thorne Veterinary's ArabinexVET, en arabinogalaktanprodukt
2. Metamucil Clear &Natural, en inulinprodukt
3. Jarrow’s Pet Dophilus innehåller inulin
4. Vetri-Sciences Vetri-Probiotic innehåller FOS och arabinogalaktanpulver
5. Nusentias probiotiska mirakel innehåller inulin
6. Garden of Life’s Primal Defense innehåller spannmålsgräs som fungerar som prebiotika
Mary Straus är ägare till DogAware.com. Straus och hennes Norwich Terrier, Ella, bor i San Francisco Bay Area.
