Hur får du bocken

Det är läskigt nog att det finns miljarder av dessa små insekter som lever i skog och mark och bara väntar på att få fästa sig vid din hund (eller dig!) och suga ditt blod. Fästingar blir uppblåsta av blod och expanderar exponentiellt i storlek innan de faller av och kan nu fortplanta sig – otäckt! Lägg till det faktum att en viss procentandel av fästingar också kan infektera din hund (eller dig!) med en sjukdom som kan orsaka smärta och lidande för resten av hans liv – det är bortom kuslig. Jag saknar ord för att beskriva den rena fördärvligheten i denna insekts överlevnadsstrategi.

De flesta av oss är medvetna om att fästingar kan infekteras med de spiroketer (mikroskopiska bakteriella organismer) som orsakar borrelia (för mer information, se borrelia hos hundar, WDJ oktober 2018). Men beroende på vilken del av landet du bor i, kan fästingarna runt dig bära hur många andra som helst. spiroketer som orsakar andra smärtsamma sjukdomar, som Rocky Mountain spotted fever, anaplasmos, babesios, ehrlichios och mer.

Parasiter i parasiter

Dessa spiroketer är parasiter av fästingarna själva! Genialiskt använder de fästingar för att hjälpa dem att flytta från en värd till en annan. När en fästing suger blod från ett infekterat däggdjur, fågel eller reptil (vanliga värdar inkluderar möss, jordekorrar, rådjur, fåglar och ödlor) kommer spiroketerna ombord och sätter upp butik inne i fästingen; när den infekterade fästingen biter sin nästa värd, glider spiroketerna in i det nya offret genom fästingens saliv. Ju längre fästingen matas, desto längre tid har spiroketerna på sig att infektera fästingens senaste värd.

Alla fästingar bär inte på spiroketerna som orsakar sjukdomar hos däggdjur. Graden av deras infektion varierar beroende på geografisk plats, art och livsstadium för fästingen och arter av spiroketer. Mest utbredd är den art som orsakar borrelia, Brelia burgdorferi. I södra New England – epicentrum för borreliainfektion – är cirka 20 till 30 procent av fästingnymfer och 30 till 50 procent av vuxna fästingar infekterade med B. burgdorferi . I andra delar av landet, B. burgdorferi kan finnas i färre än fem procent av fästingarna.

Hur du skyddar din hund

För att skydda dina familjemedlemmar från fästingburna sjukdomar är ditt jobb alltså dubbelt:Gör allt du kan för att hålla fästingar borta från din hund, och snabbt hitta och ta bort fästingar som lyckas klättra ombord.

Vi har diskuterat orala och aktuella bekämpningsmedel som matas till eller appliceras på hundar för att döda fästingar i andra artiklar (se receptbelagda loppor och fästingar, WDJ september 2017). Men det är uppenbart för alla som använder receptbelagda eller receptfria läkemedel eller spot-on-produkter, fästinghalsband, eteriska oljor eller något annat, att oavsett vad du använder kommer vissa fästingar att klara av att klättra ombord och bita din hund. Så låt oss prata om den andra taktiken för att skydda din hund från fästingburna sjukdomar:Få bort fästingarna från din hund ASAP.

Hur man tar bort fästingar

Jag har hört otaliga metoder för att ta bort fästingar:Måla en fästing med nagellack så lossnar den från hunden för att undvika att bli kvävd. Tryck på en nyss släckt tändsticka mot fästingens kropp så att den drar ut sig själv. Dra samtidigt som du vrider fästingen medurs. Nej – dra samtidigt som du vrider moturs! Alla dessa taktiker är ineffektiva; gör inte någon av dem!

Det är faktiskt ganska enkelt:Försök bara att få ett bra grepp om fästingen, så nära hundens hud som möjligt, och dra den rakt ut.

Observera att jag sa enkelt, inte lätt. Fästingar är små. Din hund kan vrida sig. Om hans päls är tjock kan det vara svårt att isolera fästingen i ditt grepp. Det kan sluta med att du drar, eller blir hindrad av, hans hår också. Och om dina fingrar är tjocka riskerar du att klämma ihop fästingen mellan dem när du drar, vilket kan resultera i att innehållet i fästingens mun och tarmar klämmer in i din hund! Ack! Det ökar faktiskt chansen att infektera din hund med sjukdomsbärande spiroketer som fästingen kan vara värd för!

Pincett kan användas mer effektivt än dina fingrar, men de utgör också risken att klämma ihop fästingen och spruta den potentiellt patogena fästingen som spottar in i din hunds kropp.

Använd istället ett fästingdragverktyg med en V-formad slits. Skjut verktyget mellan din hunds hud och fästingens kropp, och kila in fästingens kropp i den tätaste delen av verktygets springa. När du känner att fästingen sitter ordentligt fast i springan, dra uppåt i verktyget och – pop! Fästingen kommer direkt ut.

Klicka för verktygstid

Det finns hur många fästingar som helst på marknaden. Många av dem är i grunden pincett. De kan ha längre stjälkar eller vassare spetsar än pincett avsedda för andra ändamål, men de utgör alla risken att klämma fästingen när du tar tag i den tillräckligt hårt för att dra ut den.

De överlägsna verktygen för detta ändamål har alla den V-formade springan som du kilar in fästingens kropp i, effektivt använder dess … axlar? … som hävstång när du drar.

De bästa tick-dra verktygen har några specifika egenskaper som ökar deras effektivitet:

• De är gjorda av ett starkt men tunt material. Verktyget måste vara tillräckligt tunt för att glida mellan fästingens kropp och hundens hud, längs båda sidor av fästingens ... hals?
• De har en V-formad slits som är tillräckligt smal i botten av V:et för att fånga och utnyttja den smalaste av fästing … axlar? (Fästingens kropp, i princip.) Om V:et inte är försvinnande smalt i botten, kommer verktyget inte att fånga de minsta fästingarna.
• De har en storlek och form som är lätta för även tjockfingrar att greppa säkert och som lätt kan skjutas in under fästingens kropp.

Vi testade flera verktyg för att ta bort fästingar med V-formade spår, och våra favoriter beskrivs nedan. Vi köpte alla dessa produkter på Amazon.com. Vi stöder gärna lokala husdjursbutiker, men dessa produkter finns sällan i butikerna.