Har din hund en favoritleksak? Han leker med den dagligen, sover med den varje natt, och när gäster kommer över paraderar han ivrigt runt med den. Den leksaken är källan till mycket glädje och lycka, men om den inte rengörs regelbundet är den också källan till betydande bakterieuppbyggnad.
I en bakteriestudie från NSF International 2011 rankades husdjursskålar och leksaker var och en bland de 10 mest bakterieangripna föremålen som vanligtvis finns i hemmet. Om de inte kontrolleras, blir leksaker en grogrund för en mängd olika bakterier som staph, jäst, mögel och till och med fekala föroreningar som e. coli.
Att ta fram ett städschema för din hunds leksaker och sängkläder kan hjälpa till att hålla både husdjur och människor friska genom att minska mängden bakterier och allergener i miljön. Leksaker som kan "fyllas" med mat, såsom Kongs, Toppls eller liknande föremål, bör rengöras noggrant efter varje användning. Mat- och vattenskålar bör också rengöras dagligen.
Enligt Rachel Goldammer, avelskonsult och interimistisk kennelchef på Guide Dogs of America i Sylmar, Kalifornien, är det viktigt att använda ett avfettningsmedel när man tvättar både hårda och mjuka leksaker.
Ett avfettningsmedel behövs för att bryta upp biofilmen, det slemmiga lagret som vanligtvis finns längst ner på din hunds mat- och vattenskålar. Det är också det som gör att använda hårda leksaker och ben känns hala när de är våta, och det som gör att älskade, otvättade mjukissaker börjar kännas lite krispiga. Det kan tyckas som ofarligt hundslam, men det är faktiskt en irriterande blandning av bakterier – som gömmer sig under ett skyddande lager av proteiner och lipider – med potential att göra både husdjur och människor sjuka.
När du tvättar hårda, icke-porösa ben och leksaker fungerar diskmedel (som Dawn Dishwashing Liquid) bra, eftersom det är utformat för att skära bort fett på köksutrustning. Fyll diskhon med varmt vatten och tillsätt tvål. Låt ben och leksaker dra i fem till tio minuter. Skrubba och skölj väl. För maximal renhet, avsluta med ett desinficerande blöt i ett utspätt blekvattenbad med 2 matskedar blekmedel per 1 liter vatten. Skölj väl.
Du kan rengöra leksaker som tål diskmaskin med hjälp av diskmaskinens desinficeringsläge, så länge som vattentemperaturen når minst 120°F.
Många föredrar ett mer naturligt sätt att desinficera. Till exempel rekommenderar The Honest Kitchen att blötlägga hårda ben och leksaker i ett bad med lika delar vatten och vit vinäger, med ett stänk bakpulver på leksaker som behöver en särskilt bra skrubb. Även om detta kan räcka under normala förhållanden, säger Goldammer att vissa bakterier och protozoer kan överleva många av de naturliga rengöringsmedlen, så överväg dina personliga omständigheter när du bestämmer hur du ska rengöra.
För att tvätta mjuka hundleksaker rekommenderar Goldammer Tide Original flytande tvättmedel vid varmtvätt. "Det lämnar inga rester, och lite räcker långt", säger hon. Tide Original är hennes favoritprodukt, inte bara för sina beprövade avfettningsegenskaper, utan också för att den innehåller färre kemikalier än de flesta tvättkapslar eller specialformler.
Att slänga in din hunds leksaker med din veckovisa varmtvätt, oavsett vilken tvättprodukt som finns i din hylla, är en bra början. Men kom ihåg – även om det kommer att göra leksakerna synbart renare, kanske det inte effektivt dödar alla bakterier. Om du delar ditt hem med immunförsvagade husdjur eller människor, kan det vara värt att byta till Tide Original för dess biofilmsprängande egenskaper och lite extra sinnesro.
Det är bra att tvätta din hunds leksaker varannan vecka. Att skapa flera uppsättningar leksaker kan hjälpa till att upprätta en städrutin samtidigt som din hund håller din hund upphetsad över de "nya" leksakerna som verkar dyka upp varannan vecka. När du roterar leksaker, se till att inspektera för skador som kan leda till oavsiktlig förtäring av delar och delar.
