Vad orsakar plötslig bakbenssvaghet hos hundar?

När en hund lider av svaghet, oavsett orsak, är det vanligtvis mest märkbart i bakbenen först. Detta är vettigt, eftersom hundens bakben gör mycket. De är ansvariga för att trycka upp från sittande eller liggande läge och för att driva kroppen framåt under rörelse. Svårigheter med dessa enkla aktiviteter i det dagliga livet kommer att uppmärksamma dig på ett problem som är förknippat med svaghet.

Hur ser det ut när din hunds bakben är svaga? Långsam stigande, sjunkande på bakbenen, släpande av tårna, bakänden svajar, armar och ben korsas ibland, träningsintolerans, halka, glida och kollaps i bakbenen är alla tecken på svaghet i bakbenen. Din hund kanske också plötsligt inte kan gå på bakbenen.

Om din hund visar något av dessa tecken, är ett par viktiga observationer du kan göra som hjälper din veterinär att fastställa orsaken:

• Är svagheten episodisk eller konstant?
• Är det träningsinducerad eller inte?
• Kom det gradvis eller plötsligt?

Din hunds ålder och storlek kommer att göra vissa tillstånd mer sannolika än andra. Detta används också i diagnostikprocessen.

Orsaker till svaghet i bakbenen kan kategoriseras i fyra huvudgrupper:ortopediska, neurologiska, metabola eller hjärt-.

Ortopediska orsaker till bakbenssvaghet

Den främsta ortopediska orsaken till svaghet i bakbenen hos hundar är kronisk ledinflammation/smärta (artros, degenerativ ledsjukdom). Även om artriten själv uppenbarligen är smärtsam, åtföljs den ofta av muskelvärk och smärta, så kallad kompensatorisk smärta. Resultatet är att det är svårt för hunden att resa sig och röra sig. Detta kan få honom att bli mer stillasittande, vilket resulterar i förlust av muskelstyrka och kondition, vilket förvärrar hela situationen.

Artrit drabbar oftast äldre hundar på grund av slitage på lederna under åren; överviktiga hundar bär en extra börda på grund av den överdrivna stressen de extra kilona lägger på lederna. Hundar med höftledsdysplasi (onormalt bildade höftleder) kan utveckla höftledsartrit i ung ålder. Bakbenssvaghet på grund av dessa artritiska tillstånd har vanligtvis en långsam, smygande start. Det verkar inte som om det hände över en natt.

Akuta former av artrit som kan resultera i plötslig svaghet i hundens bakdel inkluderar immunförmedlad artrit och Lyme-artrit. Andra ortopediska orsaker till svaghet i bakbenen inkluderar frakturer, intervertebral disksjukdom ( IVDD ), och bilateralt främre korsband ( ACL ) tårar, som är vanliga hos överviktiga hundar. Blodprover och röntgen kommer att hjälpa din veterinär att diagnostisera dessa tillstånd och ordinera lämplig behandling.

Neurologiska orsaker till bakbenssvaghet hos hundar

IVDD går över från en ortopedisk sond till en neurologisk när en sjuk disk (eller diskar) sätter press på ryggmärgen, vilket resulterar i neurologisk svaghet. Många av dessa fall kan hanteras medicinskt, men om förlamning inträffar eller det inte finns någon förbättring med medicinsk terapi, är operation indicerad.

Spinaltumörer och andra neurologiska tillstånd orsakar liknande tecken. Avancerad bildbehandling, såsom datortomografi (CT) eller magnetisk resonanstomografi (MRI), och ibland cerebrospinalvätskeanalys, krävs för diagnos.

Diskospondylit är en infektion i mellankotskivan och ändarna av de intilliggande kotorna. Det är mycket smärtsamt, orsakar ofta svaghet i bakbenen och kan vara svårt att diagnostisera. Behandlingen är antibiotika under en längre tid (sex till 12 månader). Eftersom detta tillstånd kan vara svårt att diagnostisera i dess tidiga skeden, kan din hund behöva upprepade röntgenbilder och/eller avancerade tester som CT eller MRI för att få en definitiv diagnos. Rätt diagnostiserade och behandlade kan dessa hundar återhämta sig helt.

Lumbosakral stenos, även känt som cauda equina syndrom, är ett degenerativt tillstånd som liknar IVDD men specifikt för lumbosakralleden. Detta är leden som förbinder de sista kotorna med bäckenområdet. Det skiljer sig från de andra intervertebrala lederna genom att det är där alla perifera nerver som går till bakänden förgrenar sig från ryggmärgen. Sjukdomar i detta område är mycket smärtsamma och orsakar ofta neurologiska underskott, vilket resulterar i svaghet i bakbenen.

Degenerativ myelopati (DM) är en långsam men progressiv degeneration av ryggmärgen som resulterar i svaghet i bakbenen. Det förekommer i många raser men schäferhunden är affischbarnet för denna sjukdom. Det drabbar vanligtvis medelålders och äldre hundar. Det finns för närvarande ingen effektiv behandling för DM, bara stödjande vård.

Myasthenia gravis (MG) är en autoimmun neuromuskulär sjukdom som resulterar i muskelsvaghet som uppstår vid träning. Det kan börja med bakbenen, men utvecklas snabbt till helkroppssvaghet och kollaps.

Här är ett scenario som är klassiskt för MG:Din hund reser sig från vila och är helt normal. Du ger dig ut på din promenad och inom några minuter sjunker han, halkar och vacklar tills han inte längre kan stå eller gå. Efter en period av vila, som möjliggör påfyllning av påverkade neuromuskulära transmittorer, kan han återigen fungera under en kort tid. Diagnos kräver ett blodprov. Behandlingen är långvarig (sex månader eller längre). Vissa hundar kommer att uppnå remission och fortsätta att leva ett normalt liv. Andra kommer att behöva behandling och stöd hela livet.

Träningsutlöst kollaps (EIC) är en ärftlig sjukdom hos labrador retriever och en handfull andra raser. Det blir vanligtvis uppenbart mellan 6 månader och 2 års ålder. Det händer efter flera minuters ansträngande träning. Hunden blir plötsligt allt svagare och okoordinerad i bakbenen tills den slutligen kollapsar. Det finns ingen behandling för detta. Förebyggande innebär att undvika ansträngande träning. Av dessa skäl är det viktigt att du köper din valp från en uppfödare som har testat föräldrarna för denna gen. Om du har adopterat en hund med dessa symtom, låt honom testas för EIC-genen.

Idiopatiskt vestibulärt syndrom är en vanlig orsak till inkoordination och svaghet i bakbenen hos geriatriska hundar. Det kommer plötsligt, och det kan verka för dig som om din hund har fått en stroke. Orsaken till denna störning är okänd. Det åtföljs ofta av balansproblem och en lutning av huvudet. De flesta hundar kommer att återhämta sig i tid med stödjande vård.

Flera fästingburna sjukdomar kan orsaka generaliserad neuromuskulär svaghet som först kan vara uppenbar i bakbenen. Berätta för din veterinär om du har sett fästingar på din hund.

Metaboliska orsaker till bakbenssvaghet hos hundar

Lågt blodsocker (hypoglykemi), låga röda blodkroppar (anemi) och lågt kaliumvärde (hypokalemi) är alla exempel på metabola störningar som kan leda till svaghet i bakbenen. Dessa diagnostiseras lätt med blodprov. Att hitta deras underliggande orsaker, vilket kräver ytterligare diagnostiska tester, är viktigt för att lösa dessa problem.

Underaktiva binjurar (Addisons sjukdom) och lågt sköldkörtelhormon (hypotyreos) är endokrina störningar som kan orsaka svaghet. Båda sjukdomarna diagnostiseras med blodprov, och behandlingen är livet ut.

Vissa leversjukdomar kan resultera i ett metabolt tillstånd som kallas hepatisk encefalopati, som orsakar episodisk svaghet och förvirring, mest uppenbart efter att ha ätit en måltid.

Hjärtorsaker till bakbenssvaghet hos hundar

Tillräcklig hjärtfunktion är avgörande för blodflödet och syretillförseln till alla kroppens vävnader. När hjärtfunktionen är nedsatt, oavsett orsak, uppstår svaghet. Återigen, av de skäl som tidigare angetts, är svaghet hos hundar vanligtvis först uppenbar i bakbenen.

Hjärtmasksjukdom, kongestiv hjärtsvikt, hjärtmuskelsjukdom (kardiomyopati), hjärtarytmier, hjärt- eller perikardtumörer och vätska i säcken som omger hjärtat (perikardiell effusion) är alla exempel på hjärtsjukdomar som ses hos hundar.

Din hunds fysiska undersökning kommer att visa din veterinär på en hjärtorsak till bakbenssvagheten du har identifierat, och diagnos och behandling kommer att gå vidare därifrån.

Bakbenssvaghet orsakas inte bara av "ålderdom"

Som du kan se finns det otaliga potentiella orsaker till svaghet i bakbenen hos hundar. Det är därför det är viktigt att låta din hund undersökas om du märker detta problem - och aldrig bara avfärda det som ett "gammal hund"-problem. Din veterinär kan utesluta många av de bakomliggande orsakerna och förhoppningsvis få en definitiv diagnos. Att identifiera och behandla några av dessa sjukdomar kan vara livsförändrande för din hund, även om han är ganska äldre!

För vissa kroniska tillstånd, som artros, finns det inget botemedel. Men det finns så mycket du kan göra för att förbättra och bibehålla livskvaliteten för din hund under lång, lång tid. Det börjar med din ömma kärleksfulla omsorg och engagemang för stödjande åtgärder.

• Vikthantering. Allt är svårare för överviktiga hundar.
• Ledtillskott, som glukosamin och kondroitin (jag gillar Dasuquin från Nutramax) och/eller hyaluronsyra/äggskalsmembran (jag gillar Movoflex från Virbac).
• Det sjukdomsmodifierande artrosläkemedlet Adequan Canine (polysulfaterad glykosaminoglykan) av American Regent Animal Health.
• Fiskoljetillskott, som ger antioxidanter och antiinflammatoriska effekter. (Mina favoriter är Welactin från Nutramax och Nordic Naturals.)
• Antiinflammatoriska läkemedel. Icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) såsom deracoxib, karprofen, meloxikam och andra är stöttepelaren i smärtlindring för artros. Ge alltid dessa läkemedel tillsammans med mat för att skydda din hunds mage och låt din hunds njur- och leverfunktion övervakas minst två gånger om året när du tar dessa mediciner.
• Sjukgymnastik, inriktad på att bygga och bibehålla muskelstyrka. Detta kan utföras på ett hundrehabiliteringscenter, där undervattenslöpband och andra övningar kommer att införlivas i din hunds individuella plan. Men du kan också göra ett antal övningar med din hund hemma. Prova "Puppy Push-ups", till exempel:Låt din hund sitta, stå sedan, ner och sedan stå. Upprepa. Öka långsamt upprepningarna som du skulle göra med din egen träning.
• Du kan också köpa en "instabilitet"-plattform som K9FITbone (tillverkad av FitPAWS; se fitpawsusa.com). Att stå på denna uppblåsta, gummiartade plattform hjälper till att bygga upp din hunds muskler och kroppsmedvetenhet. Börja med att lära din hund att balansera på benet. När han väl är bekväm med att stå på den kan du låta honom göra sina valparmhävningar på den! Medan han står, använd ett matbete för att uppmuntra honom att långsamt sträcka ut nacken till flanken på båda sidor. Dessa övningar är fantastiska för att stärka kärnan, vilket hjälper till att bekämpa svaghet i bakbenen.
• Laserterapi använder ljusenergi vid en viss våglängd som är känd för att minska inflammation, lindra smärta och främja läkning. Det administreras av en utbildad professionell in i vävnaden med en handhållen sond. Behandlingar startar vanligtvis två gånger i veckan i två till tre veckor, sedan en gång i veckan ett tag, sedan efter behov.
• Akupunktur minskar smärtan vid artros och andra smärtsamma sjukdomar. Det kräver en skicklig yrkesman; se ivas.org för att hitta utbildade veterinärakupunktörer. Vissa akupunkturutövare använder också naturläkemedel som är formulerade enligt traditionell kinesisk medicin.
• Beroende på din hunds smärtnivå kan din veterinär ordinera smärtstillande mediciner som tramadol, gabapentin, pregabalin eller amantadin.
• Om din hund kämpar för att resa sig eller har problem i trappor, förhindra ytterligare skador och hjälp till att stödja honom med en Help 'Em Up-sele. Den sitter så bekvämt att din hund kan bära den 24-7 precis som hans halsband. Den har ett handtag över skulderbladen och ett annat handtag över höfterna, så att du kan sträcka dig ner och hjälpa din hund utan fördröjning – och utan överdriven belastning på din tillbaka! Se helpemup.com för mer information och videor av selen i aktion.