Jag är säker på att nästan alla har upplevt sorg över ett husdjurs död vid ett eller annat tillfälle. Men jag vill avvika från fokus på död och sorg för att ta itu med livet och dess fulla njutning.
För vissa människor kan det vara lika svårt (eller ännu svårare) att uthärda eller förena en hunds död som det är att hantera en persons död. Det här är inte en fråga om fördrivna tillgivenheter; idag tenderar vi att vara isolerade från mänsklig död. Få människor dör hemma i sina nära och kära; de flesta människor dör på sjukhus. Däremot är människor mycket mer benägna att vara personligen inblandade i sina hundars död. Många djur dör hemma, och ofta är ägare intima med ångesten för att fatta beslut angående dödshjälp.
Dessutom, även om ingen skulle skämmas över att erkänna att de var upprörda över förlusten av en mänsklig vän eller släkting, känner många människor sig onödigt självmedvetna och generade när de blir så upprörda över att "bara en hund" dör. Men förlusten av en god vän och kamrat är alltid upprörande, oavsett om det var en hund eller en person. Det gör alltid ont. Det gör verkligen ont. I verkligheten är det en del av ägarens liv som har dött och ägaren måste nu omvärdera och rekonstruera.
Precis som när en släkting eller nära vän dör, kan det ha en långvarig effekt på ägarens livsstil att förlora en hund. Till exempel är jag förvånad över att inse att jag inte har åkt längdskidor eller sprungit (båda tidigare stora aktiviteter) sedan min första Malamute, Omaha Beagle, dog för drygt 10 år sedan.
Att sörja är en smärtsam men ändå nödvändig process. Vid tidpunkten för husdjurets död kan ägare förlora perspektivet och tenderar att fokusera på alla dåliga upplevelser som är förknippade med de senaste dagarna, veckorna och ibland månaderna före husdjurets bortgång. De dåliga upplevelserna tenderar att förstoras och tenderar tillfälligt att skymma de många glada minnen från svunna år. Varje ägare kan uppleva olika känslor, i allmänhet utvecklas genom faser av förnekelse, smärta, ilska och kanske depression. Målet bör dock vara att komma till den plats där de kan acceptera att sitt husdjur dör och minnas de många goda tiderna tillsammans med de dåliga. Det är viktigt att få tillbaka perspektivet på livet. Förlusten av ett husdjur är sorgligt och orättvist, men i slutändan oundvikligt. Vi är alla dödliga.
Och, viktigast av allt, förlusten av ett liv bör inte förstöra ett annat. Ägaren lever fortfarande och kan ha kul. Det avlidna husdjuret skulle med all säkerhet ha velat ha det så. Och när tiden är mogen finns det andra husdjur som ropar efter mänskligt sällskap. Det finns så många oönskade husdjur som skulle vara så lyckliga att ha en så omtänksam ägare.
”Jag ber min (ägare) att alltid komma ihåg mig, men att inte sörja mig för länge. I mitt liv har jag försökt att vara en tröst för henne i tider av sorg och en anledning till ökad glädje i hennes livslycka. . . En sista begäran som jag verkligen gör. Jag ber henne, av kärlek till mig, att ha en till. Det skulle vara en dålig hyllning till mitt minne att aldrig ha en hund till. Jag skulle vilja känna att när hon väl har känt mig kan hon inte leva utan en hund!”
– från The Last Will and Testament of an Extremely Distinguished Dog, av Barbara Meyer
Jag skulle vilja upprepa ovanstående känslor. Kära och kära vars saknad vi kan sörja imorgon lever för närvarande och mår bra och lever med oss idag. Medan ingen ens på avstånd kan förstå hela naturen och omfattningen av de sörjandes känslor över en älskads död, kan nästan alla känna igen, njuta av och dra nytta av en öppen uppvisning av kärlek och tillgivenhet för de levande.
För er som för närvarande delar sina liv med en glad och frisk hund:titta på honom, var med honom, lek med honom, prata med honom och träna honom. Låt idag vara ursäkten för en fest. Och imorgon. Och nästa dag. Lyssna på dina barn, prata med din man eller fru, besök dina föräldrar och uppskatta dina vänner. Vänta inte på en dag av sorg för att utvärdera dina känslor för dem som står ditt hjärta nära. Berätta för dem nu!
Dr. Ian Dunbar är en veterinär och hundtränare bosatt i Berkeley, CA. Han är också grundare av Association of Pet Dog Trainers och är känd för sitt Sirius-valpträningsprogram, som han beskriver i sina populära böcker och instruktionsvideor.
