När vi skulle trycka på den här frågan fick vi en rapport om en hunds död på grund av intag av en liten del som fanns i en leksak som kallas Wiggly Giggly ball. De ljudande visslingarna i bollens inre kan ge en dödlig dos zink om de förtärs.
Även om vi inte har kunnat bekräfta rapporten om den förgiftade hunden, kontaktade vi både tillverkaren och säljaren av Wiggly Giggly bollen och bekräftade att bollarna faktiskt innehöll små skivor av zink, åtminstone tills mycket nyligen.
Enligt Andrew Farrar, partner och VD för HandsOn Toys i Wilmington, Massachusetts, tillverkare av leksakerna, användes zinkskivor som vikter inuti leksaken. Dessa vikter placerades inuti ett plaströr som var inuti ett annat rör, som var inuti ett tredje rör inuti kulan.
Farrar varslades av en husdjursägare för ett par månader sedan om att hennes hund hade lyckats tugga sig igenom bollen och alla tre rören (hon var orolig för att hundar skulle kunna bryta tänderna på metallbitarna), beordrade Farrar omedelbart en designändring som ersatte zinken skivor med krossbara stenbitar som inte utgör någon fara om de äts av en hund.
Enligt Farrar har mer än två miljoner av leksakerna sålts de senaste tre åren, både som leksak för hundar och för barn, som förmodligen också njuter av bollens oberäkneliga rörelse och dess underhållande ljud – och som (förmodligen) skulle sannolikt inte tugga bollen öppen och riskera exponering för små, sväljbara delar.
Farrar varnar för att om en hund har tuggat en Wiggly Giggly-boll öppen bör den omedelbart tas bort från hunden – en varning som alltid har funnits på Wiggly Giggly-leksakens förpackning. Farrar tillägger dock att om en konsument tror att en hund har fått i sig en vikt från det inre av en av bollarna, bör hundägaren omedelbart kontakta en veterinär och låta undersöka hunden.
"Vi uppskattade mycket de potentiella farorna med zink som uppmärksammades på oss", säger Farrar. "Vi hade redan påbörjat en förändring av tillverkningsprocessen för att göra leksaken säkrare. Wiggly Giggly leksaker har uppskattats av hundratusentals hundar. Även om alla traumatiska händelser är för många, är vi fast beslutna att ta med säkra och engagerande leksaker till djurmarknaden.”
Rich Rivlin, VD för företaget som marknadsför bollen till hundägare (Multipet International i Moonachie, New Jersey), uttryckte också sin oro för familjen till hunden som dog. "Vi är alla husdjursälskare, och vi är stolta över att sälja roliga, säkra leksaker för hundar att njuta av med sina människor", sa han.
Dålig hållbarhet
WDJ inkluderade Wiggly Giggly-bollen i en recension av leksaker i vårt nummer från september 2000. Vi noterade att även om vissa hundar är mycket engagerade av den bullriga bollen, kan en hund som är benägen att tugga på sina leksaker lätt riva upp den mjuka plastbollen. Bollens bristande hållbarhet, noterade vi, gör den till en olämplig leksak för hundar som tuggar sina leksaker, helt enkelt på grund av att den innehåller små delar. Vi noterade också att om leksaken är sönderriven ska den kasseras omedelbart.
Vi var dock inte medvetna om att produkten innehöll zink. Medan alla små metallföremål som sväljs av en hund är potentiellt livshotande, utgör en zinkföremål speciella faror.
Källor till zinkförgiftning
Enligt Textbook of Veterinary Internal Medicine (2000, W. B. Saunders Company) är hundar mottagliga för zinkförgiftning om de får i sig hur många saker som helst som innehåller zink. Enligt uppgift har zinkförgiftning orsakats av intag av slantar som präglats efter 1983 (dessa slantar är 96 procent zink), zinknötter på vissa hundlådor och galvaniserade dropppunkter på metallstängsel. Zink kan också läcka ut ur galvaniserade tallrikar till särskilt sura livsmedel eller vatten.
Läroboken förklarar att tecken på zinkförgiftning kan vara depression, bukbesvär, kräkningar, diarré och anorexi. En veterinär som undersöker hunden skulle hitta förhöjda bukspottkörtel- och leverenzymer och tecken på anemi. Röntgenbilder av hundens buk ger ofta det första beviset på ett metallföremål som har svalts.
Omedelbar behandling behövs för att rädda en hund med zinkförgiftning. Det nedsvalda föremålet måste omedelbart avlägsnas med kirurgi, blodtransfusioner kan behövas och vätskebehandling kommer att behövas för att korrigera vätskeförlust och elektrolytobalanser och förbättra njurfunktionen. Kelationsterapi bör också administreras.
Alla leksaker utgör en viss fara
Hundar ska aldrig lämnas utan tillsyn med någon leksak som de kan tugga upp eller svälja. Leksaker med små delar, batterier, blinkande lampor eller elektroniska delar inuti bör endast ges till hundar att leka med när du noga övervakar deras aktivitet. Om telefonen ringer eller någon kommer till dörren, plocka upp den leksaken först! Och ägare till hundar som tenderar att tugga eller förstöra leksaker bör överväga att aldrig ha den här typen av leksaker i huset, ifall hunden kan hitta var du har gömt den.
Kong är ett bra exempel på en leksak som säkert kan lämnas med de flesta hundar, men mycket aggressiva tuggare har varit kända för att strimla även de starkaste Kongs. Summa summarum:När du inte är uppmärksam på din hund, ta bort hans leksaker.
