Varje dag lastar folk in sina hundar i bilar för utflykter till veterinären eller hundparken, för att springa ärenden, besöka vänner eller för att göra dagsutflykter. Tyvärr inser många av dem inte att utflykten kan innebära fara för deras fyrbenta vänner.
Medan de flesta av oss, sporrade av säkerhetsproblem och statliga föreskrifter, bär säkerhetsbälten som en självklarhet, tänker vi inte alltid på att hålla fast våra hundar när de är våra passagerare. Men att gå utan bälte innebär faror för både hundar och förare. I händelse av ett plötsligt stopp eller en krasch kan en hund bli en flygande projektil som kan skada dig, krascha genom en vindruta eller slå med benbrytande kraft i instrumentbrädan eller ryggstöden.
Dessutom kan en skräckslagen och misshandlad hund som precis har överlevt en krasch, om den är ohämmad, hoppa in i mötande trafik eller gå vilse i obekanta omgivningar.
Hur du håller fast din hund
Vi förespråkar att du alltid håller din hund fastspänd när den reser med dig. Den bästa formen av skydd är en låda, säkert fastspänd eller, ännu bättre, fastskruvad för att hålla den från att växla. Om din hunds låda är för stor för din bil är ett hundbälte vårt rekommenderade alternativ.
Hundar ska sitta i baksätet när det är möjligt, långt borta från krockkuddar. Krockkuddar i passagerarsätet kan lemlästa eller döda en hund. Om din hund måste åka framför, inaktivera krockkudden och se till att hans fasthållning inte ger honom tillräckligt med utrymme att klättra i ditt knä och störa körningen.
Designen av hundsäkerhetsanordningarna på marknaden är olika. Vissa består av en sele som på något sätt kan fästas i din bils säkerhetsbälte. Vissa är enkla remmar som gör att du kan fästa din hunds sele i säkerhetsbältet. Vissa är endast avsedda som begränsningar som begränsar en hunds rörlighet i bilen och förhindrar att den kastas ut eller flyr från en havererad bil. Andra är utformade för att absolut säkra hundar i en olycka; dessa begränsar med nödvändighet också hundens rörelse (och i vissa fall komfort) i bilen.
Totalbetyg
Även om styrka är en viktig faktor för att välja ett hundsäkerhetsbälte, är det inte den enda. Den "säkraste" produkten vi undersökte var också den svåraste att ta på och få av hunden, och den minst bekväma för honom. Om en säkerhetsbälte är en smärta för både person och hund, är chansen stor att den inte kommer att användas så ofta som den borde vara. Så vi gav lika stor vikt åt tre andra kriterier:kvalitet/hållbarhet, justerbarhet och användarvänlighet.
Artiklar som har delar av god kvalitet och förstärkta sömmar vid stresspunkter, erbjuder alternativ för en skräddarsydd passform och är enkla att ta på och av fick högre betyg. Den totala poängen för varje produkt är ett genomsnitt av de fyra kriterierna.
Topprodukt
Universalbilselen var den enda fasthållningsanordningen i selestil som vi, istället för att tillhandahålla en ögla genom vilken ett säkerhetsbälte kunde föras, kom med en separat rem som fästs direkt i ditt säkerhetsbältesspänne. Fördelen med detta tillbehör är att när din hund väl är låst i, finns det ingen lek – och du behöver inte lita på säkerhetsbältets låsmekanism för att säkra din hund vid ett plötsligt stopp.
Remmen fästs på selen med en karbinhake. En metalltång på den andra änden av remmen påstås passa in i alla standardbältesspännen. Det krävdes lite manövrering för att få tangen att sitta stadigt i vårt säkerhetsbältesspänne, men när det väl gjorde det fungerade det som ett vanligt säkerhetsbälte; den lossnade inte om vi inte tryckte på släppknappen.
Remmen är justerbar från 12 till 21 tum, så att du kan bestämma hur mycket utrymme du vill att din hund ska ha; vi rekommenderar att du håller den på den kortaste inställningen och sedan tredubblar den på plats. En annan fördel:vår testhund blev inte vriden, eftersom hon lätt kunde gå över bältesremmen när hon vände sig om.
Selen i sig är ett under av enkelhet:ett plastspänne ansluter och tar bort det. När selen är oklippt liknar den en behå; du skjuter två öglor upp för din hunds framben och klämmer sedan ihop dem bakom hans axlar. Säkerhetsbältesremmen klämmer fast vid ett par D-ringar av metall, som ger en plats att fästa ett koppel på, och ännu viktigare, ersätter det relativt svaga plastspännet (se bilddetaljer).
Att justera selen är lätt och generöst. Glidbara metallklämmor tillåter 10 tums finjustering både på bröstremmen och magremmen. Denna universella bilsele var den enklaste av alla selemodeller som vi testade att ta bort:tryck bara på den enda plastklämman och selen faller i princip av.
Enligt företagets VD Bruce Cook har produkten säkerhetstestats av tillverkaren, dock inte av en tredjepartsanläggning. "Vi har en dragstyrka på nästan 1 400 pund", säger han. "Vi försökte komma till åtta gånger en hunds vikt, med en hund på 150 pund som vårt riktmärke, och vi överträffade faktiskt det."
Cook sa att selen förmodligen inte kommer att motstå en större krasch; Men "Vi känner oss ganska säkra på att i de flesta rörliga kollisioner i lägre hastigheter är åtta gånger hundens vikt ett bra tal."
Ett problem med den här inställningen:om din hund trampar på frigöringsknappen på ditt bältesspänne, kan han omedelbart bli fri i baksätet. (Detta är ett potentiellt problem med alla utom en av de produkter vi har granskat.)
Cook säger att ungefär en procent av köparna klagar på att den "universella" tangen inte passar säkerhetsbältesspännena i deras bilar. Men många av dessa klagomål kom från personer som provade enheten i ett framsäte; Cook säger att den universella tången ska fungera på minst ett av baksätesspännena.
Jag upplevde ett annat problem med tangen. Jag hade använt den här modellen i flera månader när tången permanent kilade in i mitt bältesspänne. Ingenting, förutom att öppna spännet och byta ut det (uppskattningsvis 200 $), kommer att ta bort tången, enligt min bilverkstad. Det är bra för min hund – trots allt löser det problemet med oavsiktlig utsättning – men det är inte riktigt lika bekvämt när jag har en mänsklig passagerare som inte kan använda just det säkerhetsbältet.
Som du kanske gissar kommer den fleecefodrade bilsäkerhetsselen med en bröstkudde av fleece, som (enligt dess tillverkare) hjälper till att skydda hunden vid stresspunkter med hög påverkan. Detta kan vara fallet eller inte, men vår testhund verkade extremt bekväm i denna sele – när hon slutade försöka tugga den fleecy pad, som tydligen påminde henne om hennes favoritstoppade leksaker. Fleecen är generöst tjock och nylonremmarna är mjuka. Selen fästs med två stora plastspännen, och justeras på fyra ställen. Användningen är intuitiv och det tog mindre än en minut att få in hunden i selen och justera remmarna för en säker passform. Att ta bort det är ännu lättare; bara lossa spännena.
Istället för att tillhandahålla en tygögla genom vilken säkerhetsbältet träs, erbjuder denna produkt en rem med en karbinhake som fästs på en metall D-ring på baksidan av selen. (En käbbla:Karbinhaken är tung, och dess vikt kan vara irriterande eller smärtsam på hundens rygg.) Du lindar remmen runt det (fastspända) säkerhetsbältet och hakar fast karbinhaken i D-ringen. Det är snabbt, enkelt och låter dig välja om selen endast ska fästas i höftbältets del av säkerhetsbältet eller till både höft- och axeldelen.
Enligt dess tillverkare har selen inte genomgått hållfasthetstestning, och även om dess komponenter bedömdes av deras tillverkare, gav tillverkaren oss inte denna information. Spännena är extra stora (och antagligen extra starka), men eftersom spänningspunkterna på den här modellen verkar vara precis på spännena är det osannolikt att det kommer att motstå en allvarlig påverkan.
Dessutom har designen många remmar som sys ihop; vi fruktar att dessa kopplingar kan vara ytterligare en svag punkt. Faktum är att den första produkten vi köpte kom med en av de bakre korsremmarna osydd – en defekt modell. Naturligtvis bytte husdjursleverantören ut produkten, men det var oroande; tänk om någon som inte visste bättre använde den ändå?
Denna enkla svarta nylonsele har en lätt vadderad bröstrem för komfort, klämspännen i plast (som ansluts bekvämt på ena sidan av hunden och tillåter mycket justering), en D-ring i metall (för att fästa en ledning) och ett tyg ögla genom vilken ett säkerhetsbälte träs. Det tog väldigt kort tid att placera selen på hunden och anpassa den för passform.
Vår oro har mest att göra med anpassning. Spännena kan lossna under användning, så du kanske vill trippelsy remmarna ner när du hittar rätt passform för din hund.
Enligt dess tillverkare (Leather Brothers, Conway, AR) har produkten inte gått igenom tredjepartspåverkanstestning, och även om företaget har gjort grundläggande hållfasthetstester, gav de oss inte resultaten. På grund av detta, och eftersom plastspännena är placerade vid stresspunkter, skulle vi gissa att produkten ger mindre slagtålighet än ovanstående produkter.
OBS:Vi hittade detta föremål marknadsfört under två eller tre olika namn. Två företag bekräftade att det var samma produkt:tillverkaren, som kallar den "Kwik Klip Car Safety Harness"; och Drs. Foster och Smith, som säljer den som "Car Safety Harness with Kwik Klips" (katalog #JD-3243). Ett tredje företag (Ethical Products Inc.) hävdar att det tillverkar sin produkt ("Ride 'n Walk Harness"), men den verkar vara identisk med de andra två.
Om din hunds säkerhet i bilen är ditt främsta bekymmer, är Roadie-selen det säkerhetsbälte du vill ha; det är den absolut starkaste produkten vi undersökt. Carl Goldberg, ägaren till Ruff Rider Products, säger att Roadie är designad som en "äkta säkerhetssele" - inte bara en enkel fasthållning av fordon.
Enligt dokument från Ruff Rider genomgick Roadien styrketester vid Commercial Testing Laboratories i Denver, vilket visade att den skulle tåla 9 600 pund kraft innan dess sömmar revs sönder. Som jämförelse kräver Society of Automotive Engineers (SAE) att tvådelade säkerhetsbälten som används för människor ska kunna motstå 4 000 – 5 000 pund kraft (för bröst- respektive höftdelen).
Dess styrka beror delvis på dess design, som har breda band som är lindade runt i en åttasiffra, och mycket väl förstärkta vid sin enda sammanfogningspunkt. De flesta andra selar inkluderar minst två separata remmar som sys ihop, och relativt svaga plastspännen i stresspunkter. Även om Roadie har plastspännen, är de för mindre passformsjusteringar och inte placerade vid stresspunkter.
Men vi måste ge den låga betyg för användbarhet. Selen är en förbryllande samling av remmar, och när den kommer ut ur lådan är det allt annat än tydligt hur det ska gå på din hund. Ruff Rider kände tydligen igen utmaningen och inkluderar en instruktionsvideo och en illustrerad guide med produkten.
Även om du tittade på videon förklarade vilket slut det var, gör denna kunskap inte att använda produkten så mycket lättare. Två öglor glider över hundens huvud; du måste sedan dra hundens framben genom sidoöglorna för att få på selen. Även med en ganska foglig hund som är van vid selar kräver detta extrem följsamhet.
Att ta bort selen är lite lättare. Videon föreslog två metoder, och båda kräver att du trycker ner din hunds huvud och drar en ögla över det – inte något alla hundar kommer att samarbeta med.
Selen kommer med en förlängd rem på baksidan som kan användas som ett kort koppel; ett längre koppel kan fästas i en metallring i änden av samma rem. Det finns också en "keeper"-ögla på sidan av selen som du kan trä remmen igenom för att förhindra att den flaxar runt om du lämnar den på din hund för att leka utan koppel.
Selen fästs på ett vanligt bilbälte via en av dess kraftiga sydda öglor, som är inbyggda i den förlängda remmen. Tillverkaren av Roadie rekommenderar att du använder den första (kortaste) öglan, som tillåter hunden minsta möjliga lek. Vi fann att anpassningen var straffande i dess bristande rörlighet. Faktum är att om du tittar på videon kommer du att se två hundar med säkerhetsbältet som korsar hårt över ryggen, eftersom de förmodligen ligger fastklämda i sätet. Men med tanke på mer rörlighet är hunden mindre säker. Bara du kan bestämma vad som fungerar bäst för din hund.
Slutligen är bandet som används mycket styvt, och de justerbara remmarna ger väldigt lite utrymme. Om du gissar lite fel med storleken är Roadien inte särskilt förlåtande; du måste skicka tillbaka den för nästa storlek (det finns nio att välja mellan).
Roadie har fått flera förbättringar under de senaste åren, och med tanke på Goldbergs passion för sin produkt kommer den förmodligen att fortsätta att utvecklas och förbättras.
Nu går vi från superstark och komplex till superenkel och inte så stark. Denna produkt är designad för att användas med en sele som du tillhandahåller; precis som nästa produkt ska den aldrig fästas i halsbandet på en hund.
Batzibeltet är en webbrem med metallfjädrar i varje ände; en snäpps fast i din hunds sele och en snäpper fast i en triangulär metallbygel som glider över bilens säkerhetsbälte för att ge ett ankare. Remmen har ett skjutspänne för att justera i längd från 6½ tum till 11 tum. Den finns i två storlekar, en med 5 /8-tums nylonväv, den andra med 1-tumsväv. Denna fasthållning är enkel att använda och vi gillar den för det.
Enligt Batzi Enterprises ägare A.J. Dupree, Batzibelt har nyligen uppgraderat sina komponenter genom att lägga till svetsning i metallschackeln. Both pieces underwent manufacturers’ testing that showed the shackle would withstand up to a 640-pound load, while the strap failed after 460 pounds. That’s not much of a strength rating. Dupree points out that the item is not designed to keep your dog safe in a high speed crash; it’s intended to limit your dog’s movement and help keep him from flying through the windshield if the car screeches to a halt.
The shackle can be used on either the lap belt portion (for maximum motion control), or on the shoulder belt strap (for more movement); however, we’re concerned that using it only on the shoulder portion could give your dog too much roaming room, and cause the locking action of the belt to fail to engage in a hard stop. This also enables the dog to get twisted up in the seat belt. The Doggie Catcher is essentially just a two-inch wide webbed strap with a D-ring and a spring clip that attaches to your dog’s harness on one end, and a plastic fitting that you clip your car’s seat belt through. The fitting doubles as a shield that prevents the dog from accidentally stepping on the release button.
The strap is adjustable from 12 to 18 inches, letting you decide how much room your dog gets for roaming. It’s exceptionally easy to use, and seems quite sturdy. Smiling Dog president Bobby Westbury says the components of the Doggie Catcher were independently strength-tested in 2001; following those tests, the snap hook was upgraded.
The ratings are based on pounds of thrust. The polypropylene webbing came up with a 1,600-pound limit; the D-ring, 1,763 pounds; and the plastic shield (which is injection-molded, high-impact polypropylene, says Westbury) at 726 pounds. Information on the new, heavier snap hook was not available. Any item is only as good as its weakest link, and a piece that can’t withstand more than 726 pounds of thrust isn’t going to weather a huge car crash, unless it’s attached to a minuscule dog. However, it’s a sturdy item and we like that it uses the car’s own seat belt system and buckle, rather than attaching to a seat belt strap and hoping the locking mechanism will kick in.
Också med den här artikeln
“Safest Canine Seat Belts”
“Car Safety”
“Whole Dog Journal’s Car Safety Harness Recommendation”
