1. Håll din hunds öron rena. Använd ett skonsamt rengöringsmedel som grönt te eller en kommersiell produkt som Halo’s Natural Herbal Ear Wash.
2. Använd en nypa borsyra för att hålla hundens öron torra och försurade.
3. Rådfråga din holistiska veterinär i fall av allvarliga eller kroniska infektioner; hon kan behöva behandla ett underliggande tillstånd.
Kroniska öroninfektioner hos hundar är förbannelsen av långörade hundar, simhundar, nyligen vaccinerade valpar, gamla hundar, hundar med ett överflöd av öronvax och hundar med allergier, obalans i sköldkörteln eller störningar i immunsystemet. Öroninflammationer är med andra ord bland de vanligaste återkommande hundproblemen.
Inom konventionell veterinärmedicin kan en öroninfektion hos hund ofta behandlas med orala antibiotika, utvärtes läkemedel eller till och med kirurgi. Problemet är att ingen av dessa behandlingar är ett botemedel. Öroninfektioner kommer tillbaka när hunden äter ett annat "fel" foder, tar ett nytt bad, upplever en annan ansamling av överflödigt vax eller på annat sätt utlöser ett återfall.
Holistisk veterinär Stacey Hershman från Nyack, New York, intresserade sig för öroninfektioner hos hundar när hon blev veterinärtekniker i tonåren. "Det här är ett ämne som inte tas upp så mycket i veterinärskolan", säger hon. "Jag lärde mig om behandling av öroninfektioner från de veterinärer jag arbetat med under åren. Eftersom de alla hade olika tekniker såg jag dussintals olika behandlingar och jag höll reda på vad som fungerade och vad som inte fungerade.”
Under åren har Dr. Hershman utvecklat ett program för att hålla öronen friska och behandla eventuella problem som uppstår, utan de steroider och antibiotika som vanligtvis ges av konventionella läkare. Dessutom, när hon behandlar en hund med infekterade öron, ger hon vanligtvis ett homeopatiskt medel för att stimulera hundens immunförsvar och hjälpa den att bekämpa infektionens underliggande orsak.
"Höroninfektioner är ett symptom på ett större problem", säger hon. "Du vill inte bara behandla örat och ignorera resten av kroppen. Du vill behandla hela patienten.”
Dr Hershman tror att många öroninfektioner hos hundar, särskilt hos valpar, härrör från obalanser i immunsystemet orsakade av vaccinos, en reaktion på vacciner. "De skadliga effekterna av vacciner," säger hon, "kan orsaka slemhinneutsläpp hos valpar. Till exempel är det inte ovanligt att valpar får flytningar från ögonen eller utvecklar konjunktivit efter ett valpsjukevaccin."
När en hund väl utvecklar en öroninfektion kan konventionell behandling förvärra problemet. "Hundar får rutinmässigt cocktaildroger, som är kombinationer av antibiotika, svampdödande läkemedel, kortison eller andra ingredienser", förklarar hon.
"Efter ett tag kommer du att gå igenom 10 rör, och din hund kommer att utveckla ett motstånd. Då måste du gå till mer kraftfulla läkemedel för att behandla den återkommande infektionen. Inom konventionell veterinärmedicin anses kroniska öroninflammationer vara normala. Hundägare får höra att de är ett faktum, de blir aldrig botade, de kommer bara tillbaka, och det bästa du kan göra är att "hantera" dem. Mitt mål är att bota, inte att hantera.”
Dr Hershmans behandling av infekterade öron är inte ett botemedel i sig, men det är ett botemedel som inte är skadligt, och det ger dig en viktig kickstart i att behandla öronen holistiskt. "Det är tillvägagångssättet som leder till ett botemedel", säger hon.
Obs! Om din hund utvecklar en öroninfektion för första gången, eller om hans tillstånd verkar särskilt allvarligt eller smärtsamt, ta honom till din holistiska veterinär för att utesluta en tumör, polyp eller något annat som kräver veterinärvård.
Dr Hershmans program för friska öron börjar med underhållsrengöring med vanliga bomullstussar och bomullstussar. "Det här gör många människor nervösa", säger hon, "men hundens hörselgång är inte rak som kanalen i våra öron. Förutsatt att du är någorlunda försiktig kan du inte punktera trumhinnan eller göra någon strukturell skada.”
Fukta örat med grönt te bryggt som att dricka och kylt till rumstemperatur, eller använd en sur öronrengöring som inte innehåller alkohol. Dr Hershman gillar grönt te för dess mildhet och försurande, antibakteriella egenskaper, men hon rekommenderar också persikodoftande DermaPet MalAcetic Otic Ear Cleanser eller Halo Natural Herbal Ear Wash.
"Häll inte rengöringsmedlet i hundens öra," varnar hon, "eller det kommer bara att skölja ner skräp och sitta på trumhinnan och irritera den." Istället, säger hon, lyft hundens öronlapp medan du håller en fuktad bomullstuss mellan tummen och pekfingret. Tryck bomullen ner i öppningen bakom tragus (den horisontella åsen du ser när du lyfter öronfliken) och ös uppåt. Använd några torra bomullsbollar för att rensa bort normal vaxartad uppbyggnad.
Tryck sedan in en Q-spets i den vertikala hörselgången tills den tar stopp, ös sedan uppåt medan du gnuggar den mot väggarna i den vertikala kanalen. Upprepa flera gånger, gnugga på olika sidor av den vertikala kanalen. Beroende på hur mycket skräp som finns i varje öra kan du fukta en eller flera bomullstussar och använda två eller flera Q-tips.
"Du vill inte trycka så hårt att du orsakar smärta," säger hon, "men för underhållsrengöring med försiktigt tryck är det omöjligt att skada trumhinnan. Jag hänvisar till den yttre hörselgången som en L-formad tunnel, och jag säger till ägarna att tänka på den vertikala kanalen som en broskkon. Människor är alltid förvånade över hur djupt hundens hörselgång kan gå. Jag låter dem ofta hålla i änden av Q-spetsen medan jag demonstrerar rengöring så att de känner sig säkra på att göra det korrekt utan att skada sina hundar.”
Om överdriven flytning kräver användning av fem eller fler Q-tips, eller om flytningen är tjock, svart eller illaluktande, rekommenderar Dr Hershman en öronspola.
Dogster.com erbjuder ett annat protokoll för att rengöra din hunds öron här.
Dr. Hershman insåg att när ett öra inte är inflammerat och inte smärtsamt utan fullt av skräp eller tjärhaltiga utsöndringar från en svampinfektion eller bakterieinfektion, är det meningsfullt att spola örat. "Om du inte spolar ut det utan fortsätter att applicera medicin ovanpå skräpet", säger hon, "kommer du aldrig att bota problemet. Men jag lärde mig också att det är en konst att spola i örat. Du kan inte bara fylla örat med örat och förvänta dig att det rinner ut av sig självt och tar med sig allt skräp. Eftersom hundens hörselgång bildar en rät vinkel kan du helt enkelt inte få ut vätskan om du inte suger upp den försiktigt med en bulbspruta eller någon form av slang med en spruta påsatt.”
Att spola öronen, säger Dr Hershman, är en av de viktigaste teknikerna du kan lära dig för att hålla din hunds öron friska. "De lär inte ut det här på veterinärskolan", säger hon. "Det är något folk lär sig genom erfarenhet."
När ska inte öronen spolas? "Om de är smärtsamma, sår eller blöder", säger hon, "eller om det finns slemmiga, hala puss i örat eller en glutenös, jästaktig, gyllengul flytning. I något av dessa fall rekommenderas inte spolning. Men om öronen inte är inflammerade och helt enkelt är vaxartade eller fyllda med tjärhaltiga utsöndringar, fungerar spolningen bra.”
Ingreppet börjar med en mild, naturlig, oparfymerad flytande tvål från hälsokostaffären. Placera några droppar fullstyrka tvål i örat och massera sedan in basen av örat ordentligt. Tvålen är ett ytaktivt ämne, och det bryter upp skräp som har fastnat på sidorna av hörselgången. Från en skål med vatten som är något varmare än kroppstemperaturen, fyll en gummispruta eller öronspruta, den typ som säljs på apotek för användning med barn eller vuxna. Placera spetsen på sprutan djupt ner i det tvålbehandlade örat och kläm sedan långsamt ihop sprutan så att den släpper en mjuk ström av vatten.
"Vid den första eller andra applikationen", säger Dr Hershman, "bör du se alla typer av skräp flöda ut. Det är som ett vattenfall. I slutet av varje applicering, håll sprutan på plats så att den suger upp kvarvarande vatten och skräp ur hörselgången. Töm sedan sprutan innan du fyller den igen.”
För allvarligt skräpfyllda öron upprepar Dr Hershman proceduren tre eller fyra gånger, sedan låter hon hunden skaka på huvudet innan hon torkar örat med bomullstussar och Q-tips. "Jag letar efter blod eller skräp," säger hon, "och jag kollar inuti med otoskopet. Om det fortfarande finns mycket skräp lägger jag i mer tvål, gör en kraftigare massage och spolas av några gånger till.
"En öronrodnad kan vara traumatisk om örat är inflammerat", varnar hon, "och ibland kommer det att finnas ett sår eller sår som du inte vet finns där och det kommer att blöda. Det är därför du måste vara försiktig med hur du gör detta. Du måste vara energisk men inte aggressiv. Du vill inte göra örat mer inflammerat, smärtsamt eller skadat än det var till att börja med.”
Efter att ha sköljt örat, applicerar Dr Hershman calendula gel, ett homeopatiskt medel. "Jag stoppar en stor klick i varje öra och ber ägaren att göra det en eller två gånger om dagen under de kommande tre dagarna. Gelen är vattenlöslig och mycket lugnande. Calendula hjälper till att lindra klåda och stimulerar tillväxten av nya celler, så det påskyndar vävnadsreparation.”
Om flytningen i hundens öra är jäst eller uppenbarligen infekterad, hoppar Dr. Hershman över öronspolan och använder istället följande behandling.
Noggrann behandling krävs för infekterade öron och öron som är fulla av skräp som motstår även en öronrodnad. Men vilket tillvägagångssätt fungerar bäst?
När Dr Hershman började sin veterinärpraktik träffade hon många hundar som inte lät någon röra deras öron. "Jag visste att ingenting jag hade lärt mig i veterinärskolan skulle hjälpa dem", säger hon, "så jag tänkte tillbaka på alla behandlingar jag sett under åren. Den som verkade mest effektiv var en kombination av borsyra och en tjock gammaldags salva som ser ut som rosa tandkräm. Jag kom inte ihåg vad den hette, men jag glömde aldrig hur den luktade – riktigt konstigt, som brända glöd.”
Salvan var Pellitol, och så fort hon spårade den utvecklade Dr Hershman sitt eget protokoll för att använda den i kombination med borsyra. Genom groomers hade hon lärt sig vikten av öronpuder. "Som dessa pulver", säger hon, "borsyra torkar och försurar örat. Jäst och bakterier är opportunistiska organismer som dör i en torr, sur miljö. De trivs där det är fuktigt, mörkt och alkaliskt.”
Först experimenterade hon med sina egna hundar och hundar på djurhemmet där hon anmälde sig frivilligt, och placerade två eller tre nypor borsyrapulver i varje infekterat öra om det inte var sår, blödande eller smärtsamt. "Att vara sur", förklarar hon, "kan borsyra irritera öppna sår. I så fall skulle jag använda Pellitol ensam. Annars är en nypa eller två borsyra en effektiv förbehandling.”
Borsyra är giftigt; notera varningarna på etiketten. Det ska inte andas in, sväljas eller placeras i ögat. Att skydda ansiktet är viktigt och kräver vanligtvis en hjälpare, någon som kan hålla hundens huvud stadigt och samtidigt skydda ögonen, näsan och munnen.
"Jag lägger i borsyran och använder fingret för att arbeta djupt in i hörselgången", säger hon. "Om hunden har en mycket smal hörselgång, jobbar jag försiktigt ner den med en Q-tip."
Därefter fäster hon Pellitol-applikatorn på tuben och klämmer in den degiga salvan i hörselgången, och applicerar tillräckligt med tryck när hon drar tillbaka tuben för att helt fylla kanalen. "Jag masserar örat", säger hon, "särskilt runt basen och låter det sedan stå ostört i en hel vecka. Jag lärde mig detta genom att trial and error. Pellitol torkar upp inom en dag eller två, men om du lämnar den ostörd under en hel vecka tar den bort alla utsöndringar som finns i örat, oavsett om de är klibbiga, tjäraktiga, jästiga eller slemmiga puss. Den fäster sig bara vid vad som finns där, torkar upp och allt faller ut tillsammans.”
Pellitolsalva innehåller zinkoxid, kalamin, vismutsubgalante, vismutsubnitrat, resorcinol, extrakt av echinaceavätska och enbärstjära. "Zinkoxid," säger Dr Hershman, "är ett torkmedel; calamin hjälper mot klåda och inflammation; vismut är lugnande och har antibakteriella egenskaper; resorcinol används för att behandla dermatit och andra hudåkommor; echinacea är antiviralt och antibakteriellt; och enbärstjära, som alla trädhartser, bekämpar infektioner och gör salvan väldigt klibbig. När den väl har applicerats stannar den på plats tills den torkar och flagnar och tar med sig örats skräp.”
Efter en vecka bör örat vara mycket förbättrat. "Det är då jag använder bomullsbollar eller Q-tips för att ta bort allt som finns kvar", säger Dr Hershman. "Jag älskar den här behandlingen eftersom den fungerar bra, den traumatiserar inte örat och den motverkar inte homeopati."
Om Pellitol har en negativ bieffekt är det produktens klibbighet. "Jag säger åt folk att skydda sina möbler för en dag eller två", säger Hershman. "Salvan kommer att fastna på allt den rör vid, och när du fyller örat kan den fastna på utsidan av örat eller hundens ansikte. Det överskottet kommer att torka och falla av. Du kan ta bort den med vegetabilisk olja, men låt insidan av öronfliken vara ifred.”
Ibland behövs en andra behandling, och ibland spolar Dr Hershman örat för att slutföra behandlingen.
Medan hundägare framgångsrikt kan behandla många öronproblem med det föregående programmet själva, tveka inte att ta med din hund till din holistiska veterinär om den uppvisar svår smärta eller obehag, eller om öronproblemen återkommer. Det kan finnas ett underliggande problem som din holistiska veterinär kan identifiera och behandla.
Det har också förekommit fall där de alternativ som beskrivs här inte fungerar. Om detta händer kan konventionell behandling behövas för att besegra bakterierna som infekterar hundens öra. Dr. Hershmans rengörings- och spolprogram kan användas efteråt för förebyggande underhåll.
ANMÄRKNING OM PELLITOL: Sedan denna artikel ursprungligen publicerades slutade Pellitol att tillverkas under det namnet. Samma produkt säljs fortfarande, men låt din veterinär kontakta ditt apotek för att försäkra dig om att du får rätt produkt.
Inte varje öroninfektion är en infektion; ibland är det ett angrepp. Öronkvalster är små parasiter som suger blod och fyller örat med avfall som ser ut som svart kaffesump. Problemet är vanligast hos hundar från djuraffärer, valpfabriker, härbärgen eller uppfödare med oren miljö.
Öronkvalster är artspecifika, vilket innebär att kattöronkvalster föredrar kattöron och hundöronkvalster föredrar hundöron. Deras bett gör sår i hörselgången, vilket ofta leder till sekundära infektioner.
Hur kan du se om din hund har öronkvalster? Det definitiva testet är genom mikroskopisk undersökning, men Dr Hershman beskriver två enkla hemtester. "Smör lite öronskräp på en vit pappershandduk och blöt den med väteperoxid", säger hon. "Om det skapar en brunröd fläck när du smetar ut det, tittar du på smält blod från kvalster. Dessutom har de flesta djur med öronkvalster ett positivt "dunktest". De dunkar kraftigt ett bakben när du rengör deras öron på grund av intensiv klåda."
Öronkvalster behandlas vanligtvis med bekämpningsmedel, men det finns ett säkrare och enklare sätt. Lägg bara några droppar mineralolja i varje öra en eller två gånger i veckan i en månad.
Mineralolja har ett fruktansvärt rykte i holistiska hälsokretsar eftersom det är en petrokemikalie som blockerar porerna och stör hudens förmåga att andas. Men när det gäller att bekämpa öronkvalster är dessa egenskaper en dygd. Mineralolja kväver och svälter öronkvalster. Återapplicering av oljan två gånger i veckan förhindrar tillväxten av nya generationer.
Obs! Öronoljor som innehåller olivolja eller andra vegetabiliska oljor kan vara mindre effektiva vid behandling av öronkvalster, antingen för att de innehåller näringsämnen som matar de små parasiterna eller för att de inte är tillräckligt tunga för att kväva dem.
För bästa resultat, använd en pipett för att applicera mineralolja på insidan av örat. Använd sedan en bomullstuss mättad med mineralolja för att torka inuti öronfliken. Massera in hela örat för att vara säker på att mineraloljan är väl fördelad. Före varje efterföljande applicering, ta bort skräp från örat med bomullstussar och Q-tips.
Om kvalster har orsakat en sekundär infektion, följ mineraloljebehandlingen med Pellitol-salva och lämna den ostörd i flera dagar.
Om du är osäker på din förmåga att rengöra eller behandla din hunds öron kan du be din holistiska veterinär att hjälpa dig; med lite övning bör du kunna förebygga öronproblem och hjälpa din hund att behålla ett rent, torrt och friskt öra på egen hand.
"Detta är enkla, gammaldags botemedel", säger Dr Hershman. "Det finns inget högteknologiskt med dem. Men efter 30 år av att behandla öroninfektioner är jag mer övertygad än någonsin om att de är det bästa sättet att behandla öroninfektioner hos hund.”
CJ Puotinen är författare till The Encyclopedia of Natural Pet Care och Naturläkemedel för hundar och kattersom båda är tillgängliga från DogWise. Hon har också skrivit flera böcker om människors hälsa inklusive Naturlig lindring från värk och smärta.
