1. Tänk på din egen träningsfilosofi. Var tydlig med dig själv om hur du vill träna din hund. Att skriva ut det kan hjälpa dig att formulera och engagera dig i ett sammanhållet träningsuppdrag och program.
2. Analysera de verktyg och metoder du använder för närvarande. Stämmer de överens med din filosofi? Om så är fallet, ge dig själv ett stort klick och njut! Om inte, bestäm var du behöver göra ändringar.
3. Var en kritisk tänkare. Filtrera alla verktyg och tekniker genom din egen träningsfilosofi och mission innan du använder dem för din hund.
Vi har presenterat många artiklar i Whole Dog Journal som förklarar varför vi främjar positiv träning. Riskerna med att använda aversiva tekniker är många, och dessa kan inkludera de typer av verktyg du använder för att träna. Alla hundvårdare kommer att behöva äga ett koppel och någon form av kroppshållningsverktyg – ett halsband eller sele. De typer av verktyg du använder för att träna din hund kommer att forma träningens karaktär. Du måste bestämma vilka tekniker och verktyg som är rätt för att träna och hantera din hund, baserat på din unika träningsfilosofi.
För att hjälpa dig att analysera vilka verktyg som är mest sannolikt att hjälpa dig utan att skada din hund, kommer jag att dela med mig av mina professionella åsikter om de verktyg som oftast rekommenderas av positiva tränare, alltid med ett öga på om deras avsedda funktion är neutral, förstärkande eller motbjudande , och hur de faktiskt kan uppfattas av hunden.
[Redaktörens anmärkning: Julinumret 2018 av Whole Dog Journal innehåller en ny recension av ett handsfree-koppelsystem som fungerar ganska bra. Den innehåller ett koppel som vi tycker är tillräckligt, men låter dig också klippa av vilket koppel som helst.]
Kopel i bomull, läder och nylon är designade för att vara neutrala, och de flesta hundar verkar uppfatta dem så, åtminstone initialt. Om din hund gör en positiv association till kopplet (koppel betyder promenad – YAY!) så kan det användas som en förstärkare. Din hund kan lära sig att arbeta (sitta) för kopplet om han lär sig att "sitta" betyder att kopplet dyker upp, vilket gör en promenad att hända. Om kopplet används som en dragleksak (såsom allmänt praktiserats av vissa agilitytränare), så är den positiva associationen "koppel betyder lek!" och leash-play är en förstärkare för bra eller utmärkt beteende på agilitybanan.
Ett koppel kan också vara aversivt, om en hund gör ett samband mellan att bära kopplet och att bli straffad under träning eller när han går.
För vissa hundar kan de positiva associationerna med att gå en promenad eller träna uppväga de negativa associationerna av aversiva verktyg som ibland används vid promenader eller träning. Hunden kan fortfarande njuta av aktiviteten, även om det kanske inte är lika fullt ut som om aversiven inte användes.
Vissa hundkoppel har inbyggda elastiska bitar; andra består av en längd av stretchigt gummislang. Elasticiteten är tänkt att absorbera stöten som uppstår när din hund träffar änden av kopplet med sin kroppsvikt. Om den används försiktigt kan den här funktionen minimera eller förhindra skador på din hunds luftstrupe.
Dessa koppel marknadsförs dock vanligtvis som ett sätt att minska din hunds dragbeteende. Om den lyckas göra det (vilket kan vara tveksamt) gör den det genom att fungera som en mild aversiv. Detta bekräftas av tillverkarna av produkterna; vi hittade följande påståenden i annonser eller paket för produkter av denna typ:
"Tillverkad av latex som sträcker sig till mer än sex fot i längd; denna kontinuerliga stretching korrigerar försiktigt ditt husdjur.”
"När din hund drar sträcker sig kopplet och motståndet som ditt husdjur upplever lär dem [sic] att inte dra längre."
"Medan det mildrar stöten mot hundens hals, minskar risken för hals- och ryggradsskador, levererar kopplet en effektiv korrigering och frigöring."
Notera användningen av termer som "korrigering" och "lär dem att inte" (vår betoning). Det här är dina ledtrådar om att avsikten med produkten är att lära hunden vad den inte ska göra (inte dra) snarare än att förstärka det önskade beteendet och därigenom lära honom vad den ska göra (gå artigt). Kom ihåg att detta är den grundläggande filosofiska skillnaden mellan positiv träning och träning med aversiver.
Många långlinjeprodukter finns tillgängliga, från lätta linor (tunna nylonsnören) till långa linor (platt bomull eller nylon) som varierar i längd från 10 till 60 fot eller mer. Långa linor är neutrala verktyg som kan ge en förstärkande eller aversiv association för din hund, beroende på hur de används.
I allmänhet är syftet med en lång rad att ge din hund mer frihet och samtidigt behålla kontrollen – mycket användbart när du arbetar med att generalisera ett tillförlitligt återkallande, eller bara för att ge din hund mer motion. När de används med lämpliga säkerhetsåtgärder tycker jag att de passar bra in i min träningsfilosofi. Mina varningar inkluderar:
Det infällbara kopplet ses ofta på stigar, i hundparker och på stadsgator. Uppfunnet i Tyskland består kopplet av ett plasthandtag i vilket en fjäderbelastad sladd förvaras. När hunden flyttar bort från ägaren rullar sladdarna upp var som helst från 15 till 30 fot, beroende på modell; när hunden rör sig mot ägaren dras snöret in i handtaget. Ägaren kan låsa kopplet när som helst genom att trycka på en knapp på handtaget.
Även om det är neutralt till sin design, som ett verktyg, kan det infällbara kopplet vara skadligt för att träna en hund att visa artigt koppel. Det lär en hund att dra mot spänningen i den fjäderbelastade linan ofta blir förstärkt med större frihet. En förare kan eliminera denna oavsiktliga belöning genom att låsa knappen, vilket hindrar kopplet från att betala ut mer sladd – då kan han lika gärna använda ett vanligt koppel!
Indragbara koppel skickar också hunden förvirrande blandade meddelanden:ibland måste du hålla dig nära; ibland kan du gå 30 fot bort. Detta uppmuntrar helt klart hundar att dra ofta för att testa det tillåtna avståndet vid varje given tidpunkt. Jag rekommenderar inte att de används.
De farhågor som nämnts ovan om långa linjer gäller även indragbara ledningar. Här är några ytterligare varningar:
Spänne eller knäppa; nylon, tyg eller läder; detta är ett neutralt, oförargligt verktyg. Dess primära syfte är att hänga ID-taggar; tillhandahållande av ett fäste för ett koppel är dess sekundära användning. Naturligtvis kan "narren" missbruka en platt krage, men den är inte avsedd att användas motvilligt.
Risken för missbruk av ett platt halsband inkluderar att glömma att justera det när din hund växer (härbärgen runt om i landet träffar hundar med inåtväxande halsband då och då
mig – skäl för anklagelser om grymhet); rycka i kopplet för att "rätta" din hund; och justera den för löst runt din hunds hals så att den kan backa ur den och fly.
Platta kragar kan orsaka verklig fysisk skada på kroniska koppeldragare om de används för att ledas. Se "Kan ett halsband skada en hunds sköldkörtel?" för mer information.
Varje halsband utgör en risk för hundar som bär dem i vissa situationer där de kan trassla in sig, till exempel när de leker i hundparken.
Kallas även martingal- eller Greyhound-halsband. Halsbandshalsbandet är ett platt halsband med en ögla inbyggd i produkten så att halsbandet drar åt runt hundens hals om han försöker backa ur det – en manöver som vissa hundar är ganska skickliga på utför. Korrekt justerat, stramar halsbandet precis till storleken på hundens hals och orsakar inte kvävning.
Halsbandshalsband är särskilt användbara för hundar med smala huvuden, som lätt kan glida ur även en måttligt tight halsband. Jag rekommenderar dem till några av mina kunder, och vi använder en på vår Australian Shepherd, som kom till oss med en välövad kragglidningsmanöver i hennes beteenderepertoar.
Hyllad som ett positivt träningsredskap när det först kom till scenen i mitten av 1990-talet, har huvudgrimman väckt mycket diskussion bland tränare. Detta verktyg fungerar som en grimma på en häst; den styr hundens huvud, och dit huvudet går måste kroppen följa med. Vissa grimmaförespråkare menar att det också efterliknar känslan av en mammahund som bär sin valp i nacken, och att denna funktion lugnar hunden som bär grimman. Jag är inte övertygad och jag har inte sett några studier som stödjer denna hypotes.
För den mänskliga uppfattningen verkar huvudgrimman mycket mer positiv än en kedja, spets eller stöthalsband runt en hunds hals. För ett betydande antal hundar verkar dock grimman vara åtminstone milt (och i många fall mycket) aversiv. De flesta hundar måste vara okänsliga för en huvudgrimma innan de faktiskt används. Om du tar på dig den utan en gradvis introduktion och mycket associering med en förstärkare (godis!) kommer du sannolikt att få massor av motstånd från hunden – tafsar och klor på grimman, stöter mot kopplet och försöker gnugga den av. Många hundar, även när de har accepterat det, kommer fortfarande att försöka gnugga bort det om de ges möjlighet.
Dessutom tenderar huvudgrimman att undertrycka beteendet och dämpa bäraren. Människor missar ofta "dämpad" för "lugn". Om hela din hunds personlighet förändras – svansen sjunker, hans ögon tappar gnistan – då tittar du på en dämpad hund, inte en lugn. Det kan finnas tillfällen då det är användbart, men ett positivt träningsprogram undviker i allmänhet beteendeundertryckning och uppmuntrar hunden att erbjuda beteenden som kan förstärkas. Det finns ett antal olika modeller av huvudgrimma. Varje ny design som kommer på scenen utger sig för att lättare accepteras av hunden. Det säger dig något!
Detta är ett av verktygen som positiva tränare inte håller med om. Jag har fortfarande huvudgrimmor i mitt förrådsskåp och kan hitta ett sällsynt tillfälle att använda en, men jag uppmuntrar i allmänhet kunder att överväga andra alternativ. Andra tränare förlitar sig mycket på huvudgrimmor och rapporterar väldigt få problem med att acklimatisera sina kunders hundar till dem. Som alltid är det din hund som ska bestämma. Om han säger till dig att han tycker att det är motbjudande, lyssna.
En av farhågorna kring användning av huvudgrimma är risken för skada på hundens ryggrad om han gör ett utfall i slutet av kopplet och grimman drar huvudet i sidled. Tills nyligen hävdade uppfinnaren av den ursprungliga designen starkt att det inte fanns några bevisade fall av skada relaterade till användning av huvudgrimma. År 2007 rapporterades en tydligt verifierbar incident av en hund som drabbades av skada på nervsystemet som en direkt följd av huvudgrimman. Hunden återhämtade sig.
En välutrustad gångsele ger lite i vägen för aversiv applicering. Det är ett utmärkt alternativ för att förhindra tryck på och skador på luftstrupen – användbart för hundar som har drabbats av trakealskada, såväl som hundar i allmänhet.
Eftersom den är så bekväm kan en gångsele faktiskt bidra till att förstärka dragbeteendet, speciellt om människan i andra änden av kopplet låter hunden röra sig framåt medan den drar. Eftersom det
Selens remmar fördelar trycket över hundens bröst, obehaget är mildt, om det överhuvudtaget finns, och det är lätt för hunden att dra. Det är därför de använder selar för slädhundar!
En annan faktor är att kopplet vanligtvis fäster i en ring på selen i mitten av hundens rygg, vilket ger människan väldigt lite kontroll över hundens framdel. Rätt använd i träning, med förstärkning för lämpligt koppelbeteende, kan en gångsele komplettera ett positivt träningsprogram.
Vissa gångselar har en ring framför, vid hundens bröst, som liknar frontklämmans kontrollselar (nedan). Det kan vara ett bra val för hunden som klarar sig bra i en gångsele men tenderar att dra.
Ta en titt på vår 2018 års recension av bästa hundselar om du bestämmer dig för att en sele är bäst för din hund. Få bakgrundsinformation om seletyper och användningsområden genom att läsa "Välja rätt sele för din hund."
Den här typen av sele har remmar som spänner runt hundens framben när den drar. Det finns flera olika märken, men alla fungerar likadant. Detta verktyg kan vara lätt motbjudande, eller helt enkelt ge en ny känsla som får hunden att sakta ner. Hur som helst, för att vara effektiv måste tränaren förstärka det förbättrade koppelbeteendet som hundens svar på tryck ger, eller så brukar hunden ganska snabbt lära sig att dra trots trycket.
I modellerna jag har sett fästs kopplet i en ring på hundens rygg, vilket återigen ger liten kontroll över framsidan. Hundar verkar inte tycka att de är särskilt motvilliga, men jag är inte säker på att de är särskilt effektiva.
Detta träningsverktyg erbjuder en betydande fördel jämfört med de flesta gångselar:kopplet fästs i en ring på framsidan av hundens bröst, vilket ger bättre kontroll över hundens främre ände. Majoriteten av hundar accepterar detta verktyg utan protest, och för många sker en omedelbar och signifikant minskning av dragningen och ökad ägarkontroll. I kombination med förstärkning för artig promenader är detta mitt positiva val för hundar som drar.
Som sagt, det är inte rätt verktyg för alla hundar. En liten andel av hundarna har invändningar mot selen. Vissa hundar är också svåra att passa, och andra upplever skav under frambenen där remmarna kan skava. Att fästa ditt koppel på den främre ringen på en vanlig gångsele (vissa har det, andra gör det inte – handla noga!) kan vara ett bättre val för hundar som har problem med versionen av frontklämman.
Återigen måste du bestämma vilken utrustning som passar din hund bäst. Tänk på för- och nackdelarna med varje träningsredskap, var trogen din träningsfilosofi, lyssna på och respektera din hund och låt solen skina.
