Matbelöningar är kraftfulla verktyg i händerna på en bra positiv tränare. Mat anses vara en primär förstärkare eftersom den har ett medfött värde; en hund behöver inte lära sig att gilla mat genom förening. Att använda ett klickljud från en klicker (eller annan belöningsmarkör, såsom ordet "Ja!"), följt av en högvärdig matgodis är ett snabbt och enkelt sätt att skicka din hund ett kraftfullt positivt budskap om vilket beteende den kunde upprepa för att bli förstärkt igen.
Mat används också ofta i klassisk konditionering och motkonditionering, för att skapa och bygga upp en hunds positiva association med en specifik stimulans.
Men vad gör du när din hund inte kan eller vill ta en godis? Det beror på anledningen till att han måste tacka nej till materbjudandet. Prova dessa taktiker:
1.) Om han är för distraherad: Prova en godis med högre värde. Högvärdiga godsaker för hundar tenderar att vara köttiga, illaluktande (som sardiner eller illaluktande ost) eller feta godsaker, men för vissa hundar kan det vara skivor av banan eller äpple, babymorötter, kattbitar eller smöriga bitar av rostat bröd.
Experimentera med ett brett utbud av foder för att ta reda på vilka resor din hunds godis utlöser. Om godsaker av högre värde inte fungerar, flytta din hund till en mindre distraherande miljö, gradvis öka distraktionerna allt eftersom han är redo att hantera dem.
2.) Om han är för full: Schemalägg dina träningspass före måltiden när han är hungrig, snarare än efter. Om han åt godsaker men slutade, prova en annan högvärdig godis. Så småningom kan även den bästa godbiten bli tråkig.
Odla också en reservlista med sekundära förstärkare för användning när han är full. Dessa kan inkludera att spela ett spel med dig (jaga en boll, rycka i en repleksak, jaga efter dig), bli klappad eller höra glada beröm. Se till att de verkligen förstärker honom! Söker han upp dem? Sedan förstärker de. Om han vänder sig bort eller avböjer dem, är de inte det.
3.) Om han är för stressad: Minska din hunds stressnivå. Om du gör motkonditionering, minska intensiteten av den aversiva stimulansen till en nivå där han kommer att märka stressorn men ändå ta godsaker. Öka avståndet mellan din hund och stressfaktorn, minska stressfaktorns rörelse, sänk volymen etc. Om du är ute och går – till exempel den första kvällen på en träningsklass – häng bara i ett hörn med honom tills han vänjer sig vid (vänjer sig) den nya miljön och börjar ta godsaker. Använd reservförstärkare för att förbättra din hunds känslomässiga tillstånd:en omgång ryckning kan muntra upp honom tillräckligt för att äta. Om han inte vill äta från din hand kan han ta godsaker som tappats på golvet.
4.) Om han inte mår bra: Om din hund är för sjuk för att äta godis, eller har för mycket smärta, bör du inte träna. Du kan förbättra hans associationer och lindra hans stress med akupressur och lugnande massage. Det finns en lugnande akupressurpunkt i en hunds öra:gnugga försiktigt öronfliken, nära men inte i slutet, mellan tummen och fingrarna i en cirkulär rörelse. Om han inte kan äta på grund av pågående operation eller för att undvika bilsjuka men annars mår bra, använd alternativa förstärkare.
5.) Om du har tagit slut: När du hittar dig själv att gräva efter godissmulor i hörnen av dina fickor, kommer du att vara glad att du har den listan med alternativa förstärkare! Var inte heller rädd för att fördjupa dig i din egen matlåda eller kylskåp för godisalternativ. Så länge du undviker de uppenbara nej-nej som choklad, kokta kycklingben, vindruvor, russin och lök, är det mesta av det vi kallar "mänsklig mat" rättvist för hundgodis.
Pat Miller, CPDT, är utbildningsredaktör för Whole Dog Journal. Miller bor i Fairplay, Maryland, platsen för hennes Peaceable Paws träningscenter. Se sidan 24 för mer information.
