Barnlös av val, erkänner jag att när det finns konflikter mellan en familjehund och en människovalp ligger mina sympatier vanligtvis hos hunden. Kanske beror det på att hunden vanligtvis förlorar till slut – oavsett hur hängiven hunden ägarna hade verkat innan de blev föräldrar.
Vissa människor verkar bli överväldigade när de blir föräldrar, och eftersom de saknar resurser av tid, energi eller pengar för att ta hand om sina nyligen utökade familjer, lämnar de bort sina hundar till skydd. I många fall har det ingenting att göra med att hunden är "dålig" med barnet; det är bara det att föräldrarna kände sig överbelastade av sitt ansvar.
Mer vanligt är dock att hundar skickas till skyddsrum efter en hund/bebis-interaktion som skrämmer föräldrarna. Incidenter sträcker sig från hundens uppenbara överintresse för barnet till en uppvisning som liknar aggression (som morrande eller knäppande) runt barnet. De flesta av dessa läskiga (och potentiellt farliga) beteenden skulle kunna förhindras – och hundens livslånga innehav i familjen bevaras – om hunden var ordentligt förberedd för barnets ankomst, och föräldrarna vidtar lämpliga åtgärder efter barnets ankomst. Tragiskt nog är det dock få hundar som får den träning och exponering för spädbarn och barn som de behöver för att lyckas i hushåll som plötsligt innehåller ett barn.
Det är frustrerande att så många annars omtänksamma, välmenande och intelligenta föräldrar fattar oerhört okloka beslut när det gäller att hjälpa hundfamiljemedlemmen att klara av de hushållsförändringar som ett barns ankomst medför. Följande är mina förslag för att säkerställa säkerheten och lyckan för en växande familj av människor/hundar.
Helst börjar ett par lägga grunden för en hund/människa blandad familj när Junior bara är en glimt i framtida föräldrars ögon. De är inte gravida än - faktiskt planerar de inte att lägga till sin familj snart - men de vet att de vill ha barn en dag. De har inte ens hunden än! Men när de undersöker sina alternativ för hundadoption, är det främsta i deras sinnen att de vill ha en hund som är bra med barn när de så småningom lägger till den människovalpen till familjen.
Par som vill skaffa barn inom de närmaste 16 till 18 åren kan göra klokt i att undvika att adoptera hundar av någon av de små leksaksraserna som Chihuahuas, Yorkshire Terriers och Pomeranians. Jag är säker på att det finns leksakshundar som klarar sig bra med små barn i sina hem. Men kom ihåg att de flesta av dessa hundar är små, ömtåliga och känsliga – inte idealiska följeslagare för människor som kommer att vara okoordinerade under ett antal år!
Kloka blivande föräldrar kanske också vill förmedla att adoptera en av de större högenergiraserna som Weimaraners, Boxers och Dalmations, om de inte är beredda att göra ett seriöst åtagande att lära hunden noggrant goda uppföranden och impulskontroll långt innan. Junior är född. De måste också fortsätta med hundens mentala och fysiska träningsprogram när barnet kommer och mognar.
Även om den individuella hundens personlighet är viktigare än den allmänna rasstandarden, finns det vissa rasegenskaper som gör vissa hundar mer benägna att vara goda kandidater för jobbet att ge sällskap till barn. Dessa inkluderar en hög tolerans för smärta och obehag; ett motstånd mot att bli lätt väckt; ett motstånd mot att bli starkt förstärkt genom att jaga barn som springer (eller rör sig på cyklar eller skridskor, som bara några exempel); och en anlag för att vara tyst (i motsats till överdrivet vokal).
Vissa av de stora till jätteraser (som Berner Sennenhundar, Pyrenéerna och Irländska varghundar) tenderar att vara relativt energisnåla och, när de socialiseras på rätt sätt till barn, kan de vara utmärkta val, liksom några av dofthundarna. – som Beagles och Bassets, som ofta är ganska toleranta mot typiskt barnbeteende. Hundar med högre energi som också kan klara sig bra med barn när de är ordentligt socialiserade och motionerade inkluderar golden och labrador retrievers, australiska och engelska herdar och grova collies.
Med det sagt är det viktigare att utvärdera den individuella hunden än att förlita sig på rasstandarder och anekdoter. Och glöm inte legionerna av blandrashundar som kan vara bra barn-hundkandidater!
Om du funderar på att adoptera en vuxen hund, ta med en vän med en bebis och några små barn till intervjun. Hundens ansikte ska lysa upp av förtjusning när han ser de små människorna, och göra det tydligt med varje bit av hundens kroppsspråk han kan erbjuda att han tycker att leka med barn är det bästa i världen – bättre än ett rått köttben eller världens bästa leksak.
Om en hund visar något mindre än full entusiasm för barn, ber du om problem. Du behöver din hund att tro att barn går på vattnet för att han ska förlåta de oundvikliga barngrejer som kommer att hända även med de bästa barnen och den mest noggranna hanteringen och övervakningen. Det är svårt att omvandla en vuxen hund med en ljummen reaktion på barn till en hund som fullständigt avgudar barn.
Om du planerar att adoptera en valp, se till att den redan är mycket välsocialiserad – självsäker och med bra betthämning. Ta inte med dig ett Scaredy Sam eller Sharkey Shamus blödande hjärta räddningsväska hem! Om du kan träffa valpens föräldrar, desto bättre; en viss grad av personlighet är ärftlig, och valpar kommer att modellera beteendesvar från sina mödrar även i tidig ålder. Oddsen för att en valp ska växa upp att älska barn ökar exponentiellt om hon ser sin mamma vara glad och avslappnad med barn, och hon själv har goda erfarenheter av barn i tidig ålder. Oddsen är så bra som de kan vara om du fortsätter med det där viktiga socialiseringsprogrammet.
Om en hund inte växte upp med barn, och hans människor inte har gjort sitt bästa för att umgås honom väl med barn, kommer han sannolikt att (i bästa fall) vara lätt obekväm med barn och i värsta fall tycka att de är mycket aversiva. Om din hund visar tecken på obehag runt små människor, måste du hjälpa honom att lära sig att vara säker med barn – och förbinda sig till superbra hantering och tillsyn när du tar hem ditt barn.
En oklanderligt socialiserad valp skulle utsättas för positiva upplevelser med bebisar och barn när han bara är 4 till 14 veckor gammal. Denna tidsperiod anses vara en valps främsta socialiseringstid och den mest kritiska perioden för en valp att ha lyckliga möten med barn. Men för maximal baby-hundförsäkring är det viktigt att fortsätta att stärka och upprätthålla den positiva association som skapas under den tiden under hela hundens liv.
Det finns många sätt att ge din barnvänliga hund en kontinuerlig positiv exponering för barn även innan du har egna barn. Ett bra sätt är att ta honom till hundvänliga parker och gallerior och noggrant övervaka hans interaktioner med barn för att vara säker på att han fortsätter att erbjuda avslappnade kroppsspråkssignaler när han möter och hälsar på (och får godsaker från) alla barn som vill klappa. honom. Om han tittar snett på en barnvagn eller ett litet barn som går förbi, mata honom med högvärdiga godsaker för att övertyga honom om att barnvagnar och småbarn gör bra saker att hända.
Dra nytta av besök av barnbarnsvänner; ta tillvara varje tillfälle i verkligheten att ge din hund goda associationer till bebisar och bebisrelaterade aktiviteter.
Du kan också engagera dig i en husdjursassisterad terapigrupp och frivilligt besöka barn som är inlagda på sjukhus eller på institution. Bli volontär i ett av bibliotekets nya läsprogram, där barn läser böcker för hundar för att förbättra sina läsförmåga och självförtroende med en icke-dömande hundpublik. Kontakta skolor i ditt område för att se om du kan göra program för att lära barn hur man hälsar på hundar på ett säkert sätt.
Om din bebis är år borta har du massor av tid att spela avslappnade "bebis-likar-bra-grejer"-spel med din hund. Om din bebis kommer förr snarare än senare, är det bäst att du tar det tre gånger!
Allt är inte förlorat om du redan är gravid i sjunde månaden och det slog dig bara att du inte har tänkt så mycket på frågan om hund och barn. Du har åtminstone inte väntat tills efter att barnet är fött! Du kommer att behöva kämpa för att få så mycket positiv bebis-och-barn-upplevelse i din hunds värld som möjligt innan den välsignade händelsen. Du kan ge din hund goda-bebis-föreningar i ditt eget hem innan din lilla anländer genom att spela inspelningar av babyljud (bebisgråt är lika med godsaker!) och rollspel med en verklighetstrogen docka för aktiviteter som blöjbyte, matning och bad (babyaktiviteter får uppstoppade Kongs att hända!).
Tänk på vilken typ av bebisrelaterade aktiviteter som kommer att involvera eller påverka din hund, och förbered honom på att lyckas i sin roll under den aktiviteten. Till exempel, om du planerar att gå ut med din hund medan du skjuter en barnvagn med barnet i, öva på att gå med din hund i koppel med en baby-docka i en barnvagn, så att du kan fullända tekniken innan det finns en levande kropp i den. Om du vill att din hund ska lämna rummet medan du byter barnets blöja, lär din hund en signal som "Ut, snälla!" och belöna honom rikligt för en snabb utgång och stanna utanför rummet. Målet är att dessa ska vara välinstallerade, välförstärkta beteenden långt innan barnet kommer.
Se också till att du initierar alla livsstilsförändringar efter bebisen som du förväntar dig för din hund innan barnet kommer. Till exempel, om din hund är van vid att dela soffan med ditt pre-baby och du vill att han ska stanna på golvet efter bebisen, lär honom nu. Skaffa honom en skön säng, öva på "gå till dig" och övertyga honom om att det händer underbara saker att ligga på sängen, samtidigt som du också lär honom att "på soffan" inte längre är ett lämpligt beteende.
Om du gör detta i god tid innan barnet kommer, kommer han inte att associera barnets ankomst med hans förlust av privilegier. Detsamma gäller för andra förmåner som kan ändras. Om han kommer att förlora tillgången till rummet som ska vara barnets dagis, sätt upp en babygrind i dörröppningen och ge hunden bra grejer på en speciell matta i korridoren. Om han är van vid att sova på din säng på natten, hitta ett annat underbart alternativ, men håll honom någorlunda nära, till exempel en väl stoppad, stor låda vid din sida av sängen, eller en hundsäng precis utanför sovrumsdörren.
Öva andra barnsäkra beteenden också. Lär din hund att vänta på toppen av trappan tills du når botten och bjud ner honom, så att han inte kastar över dig när du bär barnet nerför trappan i dina armar. Eller, alternativt, lär honom att gå ner först och vänta på dig längst ner. Vet att många hundar attraheras av doften av smutsiga blöjor:lär din hund ett stenhårt positivt "lämna det", använd det när du ser honom intresserad av ditt barns rumpa och låt inte smutsiga blöjor sitta där han kan. komma till dem – på eller av barnet!
Jag förstår att dagen du tar med dig en bebis hem är en stor sak, och att familjens hund kanske inte är det främsta du tänker på. Tänk dock på detta:bebisens "hemkomst" kan vara ett tillfälle för din hunds framtida relation med Junior. Det finns risk för många störningar i schemat som hunden har börjat förvänta sig, han har inte träffat mamma på flera dagar, det kan finnas svärföräldrar eller andra gäster i huset och spänningen är hög. Det här är ett recept på stress – och stressrelaterat "problembeteende", det värsta kan vara aggression.
Förbered din hund för framgång genom att vidta försiktighetsåtgärder för att maximera en positiv första interaktion. Det här är ett jobb för pappa (och/eller en annan familjemedlem):
• Medan mamma och den nyfödda fortfarande är på sjukhuset , ta hem en filt med bebisens doft på och låt din hund nosa på den. Tillåt eller uppmuntra honom inte att tass eller tafs på det! När han har blivit mätt på babydoft, uppmana honom glatt att gå till sin plats och mata honom med godsaker där. Ibland tjudra honom med en uppstoppad Kong för att förstärka vistelsen på hans plats under längre perioder. Förslut sedan filten i en plastpåse så att den håller bebisdoften, och träna denna övning flera gånger under dagen. Varje gång du besöker sjukhuset, ta med dig en nydoftande filt hem och upprepa spelet.
• Förmiddagen för hemkomsten, träna din hund väl – helst för en lång vandring utan koppel (kanske med din hunds vanliga hundrullator, om du använder en sådan). Om det inte är möjligt, trötta ut honom med en hämtningssession med tungan, eller till och med en tung, hjärndänande formningssession. (Se "The Shape of Things to Come", Whole Dog Journal mars 2006.) Ju mer hundenergi du kan få honom att förbruka, desto mindre energi kommer han att behöva vara upphetsad över mamma och det nya barnet som kommer in genom dörren.
• När barnet kommer hem , pappa håller Junior på verandan medan mamma går in för att hälsa på hunden som inte har sett henne på flera dagar. När den glada återföreningen är över går mamma ut igen och hämtar barnet. Pappa går in i huset igen följt av mamma och Junior. Pappa uppmanar hunden att försiktigt nosa på den vältäckta bebisen i flera sekunder och ger sedan det glada "Gå till din plats!" kö, följt av godsaker och en fylld Kong. Tjuda din hund om det är nödvändigt att hålla honom på sin plats medan mamma hämtar andan. Glad hemkomst!
Vad du än gör, exil INTE hunden till bakgården när barnet kommer. Ibland får påtryckningar från hundfobiska släktingar nya föräldrar att förvisa familjens hund till en inhägnad bakgård, eller ännu värre, en kedja. Gör det inte. Föreställ dig hur stressigt det kommer att vara för honom att vara på utsidan och titta in i hemmet där han, tills bebisen kom, en gång delade sitt liv med dig. Uttråkad, ensam, orolig, utanför och till synes straffad – det är inget liv för en hund som vet hur det är att vara medlem i en familj.
Om du verkligen tror att din hund inte är säker med ditt nya barn, utforska andra alternativ för honom där han kan fortsätta att vara en älskad, fullfjädrad familjemedlem. Om du tror att han har hanterbara och modifierbara beteendeutmaningar, gör ett fast åtagande att hantera och modifiera dem. Vräka inte din bästa vän från sitt hus, hem och familj, och döm din hund till ett liv i ensamhet.
Bestraffa INTE hunden för att den är intresserad av barnet. Du vill att din hund ska älska din bebis. Om han associerar bebisen med straff, kommer han sannolikt att ha ett mindre än positivt samband med den märkliga varelsen som har invaderat hans hem.
Din hunds milda intresse är bra; intensivt, väckt intresse är det inte. Men i stället för att straffa hunden om du ser upphetsning, be om (och rikligt förstärka) lugna, oförenliga beteenden (sitta-vista, stanna kvar, gå till din plats) och belöna honom för dessa.
Detta verkar så uppenbart att jag skäms över att ens nämna det - men faktum är att en hund kan skada eller till och med döda en bebis inom bara några minuter utan tillsyn. Föräldrar pratar om hur svårt det är att hantera och övervaka hundar och bebisar, men efter en tragisk händelse måste de inse att de kunde ha gjort något annorlunda. Skulden måste vara outhärdlig.
Använd stängda dörrar (använd en babyvakt!), passande storlek och säkert installerade babygrindar, tuggsäkra tjuder och bekväma lådor för att begränsa din hunds tillgång till ditt barn. Och använd en varje gång du behöver kliva in i det andra rummet för en stund för att ta en flaska eller en stunds lugn i badrummet. Kan du hoppa över det här steget om både barnet och hunden sover gott och du behöver kliva in i ett annat rum för bara en minut? Efter att ha läst några berättelser om spädbarnsdöd orsakade av familjehundar, skulle jag inte göra det.
Ett videoklipp som sändes på Bonnie Hunt Show gjorde cyberrundorna nyligen, med ett spädbarn som kröp fram till en boxare, som låg på hennes sida. Bebisen sträcker ut ena lilla handen och rör vid boxarens bakfot. Hunden höjer sakta huvudet för att titta på barnet, sträcker ut en tass för att röra vid barnets hand, och medan barnet skrattar åt detta gäspar hunden och slickar hennes läppar.
Kameran klipper tillbaka till Bonnie Hunt, som är ooh-ing och ahh-ing tillsammans med sin publik över den söta bilden. Under tiden höll jag andan och bad att någon ledtrådar föräldrarna till det faktum att hundens beteende mot barnet inte är sött och associerat, utan snarare ett försök att stoppa barnets framfart och en störande uppvisning av stresssignaler. Om ett framtida bett händer, kommer någon att vara tvungen att säga, "Jösses, hon var alltid bra med barn!" Hennes ägare (och Bonnie Hunt Shows producenter) kunde inte känna igen de subtila (om du inte kan hundens kroppsspråk) tecken på att barnet gjorde henne obekväm.
Det är ditt jobb att hålla både hund och barn säkra. Det är orättvist mot båda att låta ditt barn göra din hund obekväm. Om du ser ditt barn närma sig din hund och hunden inte är mjuk, avslappnad och inbjudande, stoppa barnet innan hunden måste. Lär dessutom din hund hur man flyr från barnet och se till att han alltid har minst två utrymningsvägar, ifall barnet, en tvättkorg eller en stor babyleksak blockerar en. Även om din hund älskar bebisar, borde han inte behöva tolerera att bebis tar tag i hundpälsbitar eller bebisfingrar som sticker in i hundens ögon.
Mamma, certifierad professionell hundtränare (CPDT) och författare till den utmärkta boken Leva med hundar och barn utan att tappa förståndet , Colleen Pelar påminner oss om att även om mycket uppmärksamhet ägnas åt att hjälpa familjens hund att acceptera det nyfödda barnet, så uppstår de större riskerna och hanteringsutmaningarna när barnet börjar krypa, traska, gå och springa.
Som ett exempel inträffade 2007 18 hundrelaterade dödsfall där offren var under 12 år. Av dessa 18 offer var 13 (72 procent) 2 till 11 år gamla.
I hennes kommande bok, Kids and Dogs:A Professionals Guide to Helping Familjer Pelar erbjuder ovärderlig vägledning för "hundälskare" - människor, professionella eller på annat sätt, som arbetar med andra hundar än sina egna, och som "spelar en mycket viktig roll för att se till att barn och hund interaktioner inte bara är säkra, utan en positiv en del av ett barns utveckling.”
Pelar noterar att "Hundträningsböcker säger "Kontrollera dina barn", och de förväntar sig att du ska kontrollera dem till en nivå som verkar ganska orealistisk för alla som någonsin har varit runt en tvååring i mer än 20 minuter." Å andra sidan säger hon, "Böcker om föräldraskap antyder att hundar är farliga, oförutsägbara och skrämmande. De innehåller mer rädsla än faktisk vägledning.”
Med många års erfarenhet av att vara föräldraskap för sina egna barn samtidigt som hon uppfostrar och tränar hundar, överbryggar Pelar klyftan mellan de två i en bok som kommer att vägleda föräldrar och hundägare lika mycket när de strävar efter att hjälpa hundar och barn att leva i harmoni.
Jag kan inte hjälpa mitt sjukliga intresse för nyhetsrapporter om hundrelaterade dödsfall. Under de senaste åren har jag sparat arkiv över de tragiska berättelserna, noterat de sorgliga detaljerna och letat efter trender som kan hjälpa mig att hjälpa mina kunder och läsare att förstå och undvika liknande fruktansvärda händelser. I år har det hittills inträffat 20 hundrelaterade dödsfall i USA.
Detta är verkligen en droppe i hinken, jämfört med dödsfall genom rökning (cirka 414 000 per år), dödsfall av bil (42 000 per år), till och med dödsfall i simbassänger (1 000 per år). Det är mer sannolikt att du dödas av blixten (66 per år) än av en hund (i genomsnitt under de senaste nio åren, 24 per år). Men eftersom hundar är en mans (och kvinnas och barns) bästa vän, verkar det särskilt chockerande – och ett förtroendesvek – när en hundrelaterad död inträffar, särskilt när offret är ett barn.
För professionella hundbeteende verkar dock många av dödsfallen förutsägbara och undvikas. Titta på dessa och se om du inte ser farorna som jag har varnat dig för. [Redaktörens varning:Dessa rapporter är grafiska ]
19 januari 2009 7 – Bourbomiais, Illinois: Uppmärksammad av hennes tre veckor gamla dotters skrik klev en mamma ut ur köket och in i en korridor, där hon såg sitt spädbarn i käkarna på familjens Siberian Husky. Hon hade lämnat barnet sova på en säng i sovrummet; hunden hade tydligen kommit in i sovrummet och dragit upp barnet från sängen och släpat in henne i korridoren. (Stäng dörren mellan ditt barn säkert
och hunden, eller använd en tjuder eller låda för att förhindra att din hund kan nå en oövervakad bebis.)
4 mars 2009 – Mesa, Arizona: Svarande poliser hittade ett två veckor gammalt spädbarn i vardagsrummet med bettsår från familjens Chow på huvudet; den lilla flickan dödförklarades på platsen. Polisen säger att mamman hade placerat sin dotter i en lågt liggande bassäng och lämnat rummet för att använda badrummet och upptäckte attacken när hon återvände några ögonblick senare. (Lämna inte ett barn utan tillsyn på någon plats där din hund kan nå henne, inte ens för en minut.)
22 mars 2009 – Wayne County, Georgia: En treårig pojke blev mördad av en grannes husky, som hade lekt med den lilla pojken vid andra tillfällen. Hunden hade kedjats fast och bröt sig loss från sin kedja för att attackera pojken, som lekte med en femårig flicka. Hunden sköts av sin ägare, som försökte rädda barnet. (Små barn bör inte vara utan tillsyn någonstans i närheten av en hund. Fastkedjade hundar är särskilt farliga för barn. Kedjorna misslyckas inte med att hindra barn från att komma nära hunden, de skapar och ökar också frustration och aggression hos hundarna som de spärrar in. Och en mycket upphetsad hund kan bryta en kedja.)
31 mars 2009 – San Antonio, Texas: En sju månader gammal pojke dog efter att ha blivit attackerad av två pitbull-mixhundar som tillhörde hans mormor. Polisen säger att pojken var på honom
mormors säng i hennes rum, medan hon förberedde hans flaska i köket. Hon hittade hundarna som attackerade barnet när hon återvände till sovrummet med flaskan. En babygrind fanns i sovrumsdörren, men hade blivit omkörd av de två hundarna. Genom att hugga hundarna med en kniv lyckades farmorn ta tag i sitt barnbarn och lägga honom i sin spjälsäng, men sedan vände sig hundarna mot henne. Polisen var tvungen att skjuta hundarna innan ambulanspersonalen kunde nå offren. (Se till att de åtgärder du använder för att begränsa din hund/er är upp till uppgiften. Babygrindar är användbara för lätta applikationer, men passar inte för långa, starka eller mycket motiverade hundar och bör inte användas som en primär barriär mellan ett oövervakat barn och en atletisk hund).
Ledningen är viktig, men lita inte på den ensam för att hålla din familj säker; förr eller senare glömmer någon att stänga en dörr, spärra en babygrind eller koppla i koppel – och något dåligt händer. När du väger upp riskerna med att ha en inte så barnvänlig hund i ditt hem medan du uppfostrar dina barn, kom ihåg att hanteringen blir svårare när de börjar småprata, sedan gå och kan öppna dörrar och spärrar. Även om din hund är någorlunda bra med dina barn, när de börjar bjuda in sina vänner för att leka finns det större risk och större chans att misslyckas med ledningen.
Tyvärr kommer vissa hundar aldrig att vara säkra med barn trots sina ägares bästa ansträngningar (och att önska att ägaren inte hade adopterat den hunden, eller skulle skjuta upp att skaffa barn tills hunden gick bort löser inte problemet!). Om hunden, trots mycket träning och motkonditionering, fortfarande visar tecken på djupt obehag runt bebisar och barn, är det inte orimligt att ta hem hunden istället för att utsätta hela familjen för stressen av att veta att en potentiell tragedi kan ligga runt hörnet .
Jag förstår att när du har människobarn är de, och borde vara, din första prioritet. Jag är djupt glad att jag aldrig kommer att behöva vara i den positionen där det är nödvändigt att välja mellan mitt barn och min hund. Om du inte kan eller vill hjälpa din hund att älska ditt barn, eller åtminstone rimligen tolerera – i kombination med massor av skötsel – så har du verkligen inget annat val än att välja att skydda ditt barn.
Om du bestämmer dig för att du måste ta om din hund eftersom riskerna i ditt hem med barn är för stora, vet att du skyddar både din hund och ditt barn. Hundar som biter barn tenderar att ha korta liv. Om du väntar med att försöka återhämta din hund efter att ett bett har inträffat, minskar dina möjligheter att återinhysa avsevärt; de flesta räddningsgrupper och skyddshem accepterar inte hundar som har bitit i historien – eller så kan de acceptera och avliva sådana hundar. Att flytta om innan ett bett händer är ett klokt, om än smärtsamt, beslut.
If you make wise decisions from the start, however, chances are excellent that your dog can spend the rest of his life with you, and Junior, and all of Junior’s brothers, sisters, and friends to come.
1. If you plan to have children, and don’t have a dog yet, select a candidate who is well-suited for a life with kids.
2. If you already have a dog and are planning to have kids, prepare her now for a future life with children. Give her many positive associations with children from puppyhood on, even if your own baby is far in the future. Sooner is better than later, and later is better than not at all.
3. Make anticipated changes to your dog’s routine as early as possible (at least several months before the baby arrives) so you have plenty of time to practice the new behaviors, and so she doesn’t associate the changes with the baby.
Pat Miller, CPDT-KA, CBCC-KA, is Whole Dog Journal’s Training Editor and author of many books on positive dog training. Miller bor i Hagerstown, Maryland, platsen för hennes Peaceable Paws träningscenter.
