När en veterinärspecialist sa till Nicole Stewart att hennes Pomeranian, Ellie, var tjock blev hon chockad. Den trettioåriga pilatesinstruktören kunde inte föreställa sig en värld där hon ägde en överviktig hund. Stewart är trots allt en liten grej som ägnar sig åt veganism och lever på att piska människor i form. Hon är stolt över sin kondition och hon hade inte gissat att hennes hund var något mer än lite fyllig och mycket lurvig.
"Specialisten sa," Jag vet att det här förmodligen kommer att bli svårt att höra, men Ellie är överviktig, " säger Stewart. Vid 14,5 pund vägde valpen 4,5 pund - eller 45 procent - mer än hon borde. Ellies BMI var skyhögt.
Enligt Association for Pet Obesity Prevention var Ellie inte ensam. Organisationens forskning visar att uppskattningsvis 52,6 procent av hundarna i USA är överviktiga eller feta. Det är många tjocka valpar.
Ellie hade blivit tjock på samma sätt som vi människor – för många godsaker, för lite motion. "Jag hade i princip varit lat med att gå med henne", säger Stewart.
Inga snabbkorrigeringar
Enligt veterinärer vid VCA Animal Hospitals, "kan så få som 5 pund över den ideala kroppsvikten utsätta din hund för att utveckla några allvarliga medicinska tillstånd", såsom hjärtsjukdomar, högt blodtryck, artrit och mer.
Precis som den mänskliga världen är full av bli smal-snabbt, så går husdjursvärlden. Ett företag i San Francisco tillverkar vad som i huvudsak är en Fitbit för hundsetet. Det finns dyrbara löpband för hundar, hundbalansbollar och en DVD som heter "Pilates for Pooches". (Stewart önskar nog att hon hade tänkt på det!). Men som med människor är det bästa sättet att få en hund i form mer rörelse och mindre måltider.
Det finns med andra ord inga genvägar till en smalare, stramare Affenpinscher.
Diet och träning
Om du har en överviktig hund, låt först din hund kollas upp av din veterinär för att vara säker på att han inte har ett underliggande hälsotillstånd, såsom låg sköldkörtelfunktion. Om allt är bra kommer din veterinär med största sannolikhet att föreslå ett tränings- och dietprogram.
"Det första du kan göra för att hjälpa din hund att gå ner i vikt är att öka intensiteten och längden på din dagliga promenad", säger VCA-veterinärer.
Om du vanligtvis tar ut din hund i 10 minuter på morgonen och 10 minuter på kvällen, börja med att lägga till bara fem minuter på var och en av dessa promenader. Det kanske inte verkar så mycket, men det ökar hans träning med 50 procent. Arbeta dig upp till 20 minuter eller en halvtimme åt gången. Och om det är din tendens att promenera med och låta din hund snusa runt medan du stirrar in i din smartphone, försök stoppa telefonen i fickan och öka tempot. Ni kommer båda att vara bättre för det.
Testa dessutom att spela 15 minuters apport med din hund en eller två gånger om dagen. Att kasta en boll eller leksak som ditt husdjur kan hämta får inte bara honom att röra på sig, det bygger även upp ditt band. Och en eftermiddag i veckan i en hundpark eller en hundleksdag är ett bra sätt att umgås med ditt husdjur och arbeta mer aktivt.
Den andra biten i viktminskningspusslet är naturligtvis kosten.
Det kan ibland vara svårt för en husdjursägare att förstå hur lite mat en hund behöver för att behålla en ideal kroppsvikt. Enligt VCA-veterinärer behöver en hund på 10 pund, till exempel, bara 210 kalorier per dag. Rådgör med din veterinär om hur många kalorier din hund behöver för att hålla en hälsosam vikt och få veterinärens råd om hur du kan sänka ditt husdjurs kaloriintag.
Stewart började ge Ellie mat med låg fetthalt som hon köpte på sitt veterinärkontor. "Och absolut inga godsaker eller mänsklig mat," säger hon. Det senare kan vara särskilt utmanande för vissa människor den här tiden på året, när det är frestande att mata en hund med skrot från Thanksgiving-bordet eller ge honom lite extra som en del av ett högtidsfirande, men det är oklokt av många anledningar, inklusive det faktum att det kommer att besegra din hunds viktminskningskur.
När Linda Longtons labrador retriever, Abby Jo, behövde gå ner några kilon, på förslag av sin veterinär, skar Longton ner på hundens kibbor och började komplettera Abby Jos kost med konserverade grönsaker, som gröna bönor och morötter. Det chunky chokladlabbet slank ner snart och förblev så.
Veterinärer är överens om att överviktiga husdjur tenderar att ha kortare liv än husdjur med normal vikt. Enligt Association for Pet Obesity Prevention har feta husdjur en minskad livslängd på upp till två och ett halvt år. Och det var Stewarts främsta motivation för att få lilla Ellie tillbaka till vikten. "Hon är piggare. Hon är gladare. Och jag känner att hon kommer att vara med oss mycket längre.”
Och vilken dedikerad husdjursägare vill inte ha det?
Innehållet är inte avsett att ersätta professionell veterinärrådgivning, diagnos eller behandling. Sök alltid råd från din veterinär eller annan kvalificerad vårdgivare med alla frågor du kan ha angående en medicinsk diagnos, tillstånd eller behandlingsalternativ.
