Antibiotikaresistens hos husdjur

Sedan eran av antibiotikaanvändning började på 1940-talet (ungefär ett decennium efter att Sir Alexander Fleming upptäckte penicillin), har antibiotika förändrat praktiken inom både human- och veterinärmedicin. De har tillåtit läkare och veterinärer att bekämpa bakterieinfektioner och rädda otaliga liv i processen.

Det dröjde dock inte länge innan bakterier började utveckla resistens mot antibiotika, vilket innebär att bakterierna kunde överleva inför antibiotika och fortsätta växa. Spola framåt till nu, när antibiotikaresistens anses vara ett hot mot folkhälsan för människor och våra älskade husdjur. Att bekämpa denna resistens är avgörande för att säkerställa att antibiotika kan fortsätta att användas för att bekämpa bakteriella infektioner.

Vad orsakar antibiotikaresistens?

Antibiotikaresistens hos husdjur speglar det som ses hos människor och har liknande orsaker. Den otroliga framgången med antibiotika har lett till att de förskrivs över och efterföljande överanvändning. Denna överförskrivning är en stor bidragande orsak till antibiotikaresistens hos husdjur.

Olämplig användning av antibiotika hos husdjur har också bidragit till antibiotikaresistens. Till exempel har antibiotika ofta ordinerats för att behandla virusinfektioner, även om virus inte kan dödas av antibiotika. Dessutom kanske husdjursföräldrar inte ger sitt husdjur hela dosen av föreskrivna antibiotika, vilket innebär att alla bakterier inte dödas; de överlevande bakterierna kan sedan utveckla resistens och till och med dela sina nytillverkade 'resistensgener' med andra bakterier.

Dessutom ordinerar veterinärer ibland ett antibiotikum utan att först avgöra vilket antibiotikum som faktiskt skulle vara mest effektivt mot bakterierna som orsakar infektionen. Kallas "empirisk antibiotikaterapi" och kan också leda till att inte alla bakterier dödas.

Husdjur med vissa medicinska tillstånd, som diabetes, är predisponerade för kroniska bakterieinfektioner som kräver frekvent antibiotikabehandling. Denna frekventa användning av antibiotika ökar risken för antibiotikaresistens.

Intressant nog bidrar vår nära relation till våra husdjur också till antibiotikaresistens. Studier har visat att människor kan överföra antibiotikaresistenta bakterier till husdjur. Även om risken för denna överföring är låg är det fortfarande en bekymmersam möjlighet.

Exempel på antibiotikaresistenta bakterier inkluderar meticillinresistenta Staphylococcus aureus (MRSA) och beta-laktamaser med utökat spektrum (EBSL). EBSL är en form av E. coli som är resistenta mot flera antibiotika. 

Vilka är konsekvenserna av antibiotikaresistens?

Antibiotikaresistens hos husdjur har nått oroväckande höga nivåer. Det begränsar antalet antibiotika som kan användas för att behandla infektioner, vilket lämnar veterinärer med en ständigt minskande arsenal av effektiva antibiotika.

Antibiotikaresistenta bakterieinfektioner är svåra och kostsamma att behandla. Dessa infektioner, ofta på huden eller i matsmältnings- eller luftvägarna, kräver användning av dyra och kraftfulla antibiotika som allvarligt kan skada ett husdjurs lever och njurar samtidigt som de dödar bakterierna.

Vad kan vi göra?

Veterinärer och husdjursföräldrar spelar viktiga roller för att bekämpa antibiotikaresistens hos husdjur. Här är två viktiga saker du kan göra:

• Ge ditt husdjur hela dosen av föreskrivna antibiotika. Det kan vara frestande att sluta med antibiotikabehandling hemma när ditt husdjur börjar se och må bättre. Att avbryta antibiotikabehandling i förtid innebär dock att inte alla bakterier kommer att dödas, vilket gör att de överlevande får utveckla antibiotikaresistens. Ge ditt husdjur hela dosen för att säkerställa att alla bakterier dödas.
• Be inte om antibiotika för att behandla en svamp- eller virusinfektion. Svamp- och virusinfektioner svarar inte på antibiotika. För att minska den olämpliga användningen av antibiotika, be inte om antibiotikabehandling om ditt husdjur inte har en bakteriell infektion.

Nedan följer några strategier som veterinärer kan använda för att bekämpa motstånd:

• Utföra kultur- och känslighetstestning (C&S). C&S-testning används för att avgöra vilka bakterier som orsakar infektionen ('kultur'), ​​för att sedan bestämma vilka antibiotika dessa bakterier är mest mottagliga för ('känslighet'). Detta test, även om det tar tid, säkerställer att det mest lämpliga antibiotikumet ordineras för en viss bakterieinfektion och i rätt dos. Även om det går snabbare för upptagna veterinärer att förskriva ett antibiotikum utan att först utföra C&S-test, är C&S-testning en viktig komponent för att förhindra antibiotikaresistens hos husdjur.
• Följer kliniska riktlinjer. Veterinära riktlinjer har upprättats som ger veterinärer råd om hur man på lämpligt sätt använder antibiotika för att behandla olika typer av bakterieinfektioner (urinvägsinfektioner, hudinfektioner etc.). Att följa dessa riktlinjer minskar olämplig antibiotikaanvändning.
• Överväg andra terapeutiska alternativ. Antibiotika är kanske inte det enda alternativet för att behandla bakterieinfektioner. Genom att överväga icke-antibiotiska behandlingsalternativ kan veterinärer minska antibiotikaanvändningen och minimera antibiotikaresistens. Fråga din veterinär om vad dessa alternativ är och deras effekt innan du administrerar någon behandling.

Antibiotikaresistens hos husdjur är ett komplext problem utan någon enkel lösning som passar alla. Men vi kan alla göra vår del för att praktisera lämplig antibiotikaanvändning och bevara användningen av detta viktiga behandlingsalternativ för våra husdjur.

Innehållet är inte avsett att ersätta professionell veterinärrådgivning, diagnos eller behandling. Sök alltid råd från din veterinär eller annan kvalificerad vårdgivare med alla frågor du kan ha angående en medicinsk diagnos, tillstånd eller behandlingsalternativ.

Om du älskar dina husdjur som familj, vill du skydda dem som familj. Genom att teckna en husdjursförsäkring kan du spara upp till 90 % på veterinärräkningar, vilket innebär att du säger "ja" till livräddande behandlingar, oavsett kostnaden. Om du inte är en del av vårt paket, börja med att få en kostnadsfri offert.