Tack vare framsteg inom veterinärvården lever våra hundar längre och njuter av livet långt in i sina gyllene år. Men en längre livslängd gör hundar mer mottagliga för ålderdomsrelaterade hälsotillstånd, som cancer.
Enligt American Veterinary Medical Association kommer cirka 25 procent av hundarna att utveckla cancer.
Många typer av cancer drabbar hundar. Dessa cancerformer skiljer sig åt på flera sätt, inklusive aggressivitet, lokalisering, symtom och prognos.
Bencancer hos hundar är en vanlig hundcancer. Den är aggressiv och utvecklas snabbt, så tidig upptäckt och behandling är avgörande för att ge en hund med skelettcancer en idealisk livskvalitet.
Cancer är den okontrollerade tillväxten av onormala celler. Bencancer är den okontrollerade tillväxten av benceller som är ansvariga för att bygga ben (osteoblaster) och bryta ner ben (osteoklaster). I friskt ben är osteoklast- och osteoblastaktiviteten hårt reglerad. Med skelettcancer går denna snäva reglering förlorad.
Skelettcancer är malign och mycket smärtsam. Liksom andra maligna cancerformer, invaderar bencancer närliggande vävnader och metastaserar (sprider sig) i hela kroppen, ofta till lungorna. Skelettcancer är till skillnad från godartade tumörer, som inte invaderar annan vävnad eller metastaserar.
Skelettcancer drabbar vanligtvis medelålders till äldre hundar.
Osteosarkom representerar 85 till 95 procent av bencancer hos hundar. Det kan drabba alla raser, men stora och gigantiska raser, som rottweiler och grand danois, är mest mottagliga.
Osteosarkom klassificeras som appendikulär (lemmar) eller axiell (skalle, revben, kotor, käkben). Appendikulär osteosarkom är vanligare hos stora och gigantiska raser, medan axial osteosarkom främst drabbar små hundraser.
Den exakta orsaken till bencancer hos hund är okänd. Men genetik spelar en framträdande roll i utvecklingen av skelettcancer. Raser som är genetiskt disponerade för osteosarkom, till exempel, inkluderar stora och gigantiska raser.
Tidigare skeletttrauma orsakat av fraktur, infektion eller strålbehandling kan också leda till skelettcancer.
Andra potentiella bidragande faktorer är snabb tillväxt och kön. Osteosarkom tenderar att påverka hanhundar mer än honhundar.
Tecken på skelettcancer hos hundar kan vara ospecifika. Dessa tecken kan också bero på den primära cancerns plats. Till exempel kommer primär skelettcancer att ha benrelaterade tecken, medan en sekundär skelettcancer kommer att ha symtom relaterade till sin ursprungliga plats.
Här är exempel på ospecifika tecken på skelettcancer hos hundar:
Benrelaterade symtom på skelettcancer listas nedan:
Om du märker något av dessa tecken, ta din hund till din veterinär för ytterligare undersökning.
Skelettcancer är antingen primär (har sitt ursprung i benet) eller sekundär (har sitt ursprung någon annanstans och sprider sig till benet). Osteosarkom är en primär skelettcancer.
Sekundära skelettcancer inkluderar:
Stadieindelning i skelettcancer hjälper till att bestämma typen av skelettcancer och omfattningen av dess spridning och ger allmän hälsoinformation. En veterinär använder cancerstadieindelning för att utveckla en lämplig behandlingsplan och fastställa en prognos.
Skelettcancerstadieindelning hos hundar följer allmän cancerstadieindelning:
Även om tidig upptäckt alltid rekommenderas, är osteosarkom så aggressivt att inte ens tidig upptäckt garanterar en förbättrad behandling och överlevnadsresultat.
Att diagnostisera bencancer hos hundar involverar en historia och fysisk undersökning, följt av laboratorie- och avbildningstester. För historien kommer din veterinär att ställa detaljerade frågor om vilka symtom din hund har och när dessa symtom först uppträdde.
Den fysiska undersökningen kommer att innehålla en ortopedisk undersökning, som kommer att fokusera på din hunds ben och leder. Din veterinär kommer att uppmärksamma områden med smärta och svullnad.
Laboratorietester, såsom blodprov och biopsi, kommer att ge mer information om din hunds allmänna hälsa och specifik information om skelettcancer. Blodarbete ger information om organens funktion. Till exempel indikerar förhöjda leverenzymer minskad leverfunktion.
En biopsi används för att definitivt diagnostisera skelettcancer. Din veterinär kommer att lugna din hund för att få ett cancervävnadsprov och få provet analyserat av en veterinärpatolog.
Avbildningstester för skelettcancer inkluderar röntgenstrålar, bukultraljud och avancerad bildbehandling.
Röntgenstrålar utförs av den drabbade extremiteten. Exempel på röntgenfynd som tyder på skelettcancer listas nedan:
Det tas också röntgen av bröstkorgen för att leta efter lungmetastaser. Abdominal ultraljud kan påvisa bukmetastaser.
Avancerad bildbehandling – datortomografi och magnetisk resonanstomografi (MRI) – ger detaljerade bilder av omfattningen av närliggande vävnadsinvasion och fjärrmetastaser.
Behandlingsmålen för skelettcancer är att behandla cancern lokalt och förebygga metastaser. Tyvärr är det svårt att uppnå långsiktig kontroll eftersom bencancer hos hundar kan vara så aggressiv.
Flera behandlingsalternativ finns tillgängliga för behandling av skelettcancer.
För appendikulärt osteosarkom (som påverkar armar och ben) är amputation av hela extremiteterna det rekommenderade behandlingsalternativet. Fullständig lemamputation tar inte bara bort hela tumören utan ger också lindring från tumörrelaterad smärta.
Med axiellt osteosarkom kan dock kirurgi inte helt ta bort tumören. I dessa fall skulle ytterligare behandling behövas för lokal tumörkontroll.
Kemoterapi ges efter amputation för att kontrollera cancerspridningen och, idealiskt, förlänga överlevnadstiden. De flesta hundar tolererar kemoterapi väl och upplever milda biverkningar (t.ex. minskad aptit) som bara varar några dagar. Vanliga kemoterapiläkemedel för osteosarkom är doxorubicin och karboplatin.
Strålbehandling är ett behandlingsalternativ om amputation inte är möjlig eller praktisk. Det kan vara en palliativ behandling för att lindra obehag utan att ge ett botemedel.
Smärtkontroll är en integrerad del av skelettcancerbehandling. Smärtstillande medicin kan bidra till att förbättra livskvaliteten samtidigt som man får andra cancerbehandlingar. Typer av smärtstillande läkemedel inkluderar opioider och icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel.
Bencancerbehandling hos hundar kan lätt kosta tusentals dollar. Varje typ av behandlingsalternativ kommer att ha sin egen uppsättning utgifter. Vi har listat exempel på några av utgifterna nedan.
Utöver dessa kostnader kommer även kostnaden för uppföljningsbesök för att ta röntgen och utföra laboratorieundersökningar. Uppföljningsbesök är vanligtvis varannan till var tredje månad.
Husdjursförsäkring kan hjälpa till att täcka de höga kostnaderna för behandling av skelettcancer. Däremot kanske husdjursförsäkring inte täcker redan existerande tillstånd, så det är bäst att ha en försäkring på plats innan diagnosen.
Hundar med skelettcancer har ofta en dålig prognos. Även med tidig upptäckt och behandling, inklusive amputation och kemoterapi, är den förväntade livslängden bara cirka ett år efter diagnosen.
Utan behandling är den förväntade livslängden betydligt kortare – cirka fyra månader.
Eftersom osteosarkom är så aggressivt är det nästan omöjligt att förhindra metastaser. De flesta hundar med skelettcancer kommer så småningom att ge efter för lungmetastaser.
Det är inte möjligt att förebygga skelettcancer. Om din hund är genetiskt predisponerad för skelettcancer, övervaka din hund för tecken på skelettcancer och sök veterinärbehandling tidigt.
