Piskmask (Trichuris vulpis) är den vanligaste tarmparasiten som finns hos hundar, även om de sällan ses hos katter. Dessa smala, korkskruvsformade maskar fäster vid tjocktarmens slemhinna och använder sina svansar för att bädda in sig medan munnen är fri att äta. Detta kan beröva ditt husdjur viktiga näringsämnen och i allvarliga fall leda till allvarliga hälsoproblem.
Piskmaskinfektion sprids främst genom fekal-oral väg. När en infekterad hund gör avföring släpps äggen ut i miljön. Dessa ägg är anmärkningsvärt tåliga – de kan överleva i jorden i månader eller till och med år, och motstå extrema temperaturer och solljus. Andra hundar blir smittade genom att få i sig äggen medan de sköter sig själva eller genom att konsumera förorenad mat eller vatten.
Många hundar med lätt maskbörda visar inga yttre tecken. Men kraftiga angrepp kan orsaka:
Hos valpar kan även kräkningar, hämmad tillväxt och anemi observeras.
Guldstandarden för upptäckt är ett fekalt flotationstest utfört av en veterinär eller ett ackrediterat laboratorium. Eftersom vuxna maskar kanske inte släpper ut ägg kontinuerligt är det ofta nödvändigt att lämna in flera färska prover under en period av dagar. Rutinmässig avföringsscreening rekommenderas för alla valpar, kattungar och alla djur med oförklarliga gastrointestinala tecken.
Förebyggande åtgärder är den mest effektiva strategin. Viktiga åtgärder inkluderar:
Regelbundna veterinärkontroller och avföringstest är fortfarande viktiga, särskilt i skyddshem, kennlar och hushåll med flera hundar.
