Koprofagi är ett beteende som får hundar att äta avföring. Ibland är hundens egen avföring det primära föremålet, även om avföring från andra djur också kan vara källan till konsumtion. Detta verkar mest vara beteendemässigt, även om flera hälsotillstånd också kan orsaka detta beteende.
Ofta behandlas koprofagi enbart som ett beteendeproblem. Det finns dock olika hälsotillstånd som du bör utesluta innan du försöker träna din hund bort från detta beteende. De flesta av dessa medicinska tillstånd är inte allvarliga och kan lätt behandlas med rätt vård.
Alla medicinska problem som leder till dålig absorption kan orsaka koprofagi. Hunden kan försöka fixa dessa matsmältningsproblem genom att äta deras avföring eller avföring från andra djur. Dessutom kan de osmälta näringsämnena göra hundens avföring mer tilltalande, vilket kan få dem att äta den.
För att avgöra om din hund har ett absorptionsproblem bör du ta din hund till veterinären eftersom en avföringsundersökning kan vara nödvändig. En kostundersökning krävs vanligtvis också. Tester för parasiter görs vanligtvis, eftersom dessa också kan orsaka absorptionsproblem. Avföring som uppenbarligen har dålig frekvens och konsistens kan motivera ytterligare tester, såsom blodprover. Detta kan hjälpa till att fastställa den bakomliggande orsaken till beteendet.
Dålig kost, undermatning och andra medicinska tillstånd kan orsaka koprofagi. Tillstånd som påverkar enzymproduktionen kommer att påverka absorptionen och kan därför få din hund att äta sin avföring.
Vissa sjukdomar som påverkar aptiten kan också orsaka avföringsätning. Dessa inkluderar saker som sköldkörtelsjukdom och Cushings sjukdom. Hundar med ökad aptit kan känna ett behov av att hitta andra ätbara föremål utöver sin normala mat, vilket kan leda till att de äter avföringen. Hundar som är under extrema kalorirestriktioner kan också äta sin avföring.
Ibland är det inte hunden som äter avföringen som har det underliggande tillståndet. Om en hunds avföring verkar vara det primära målet för andra hundar, är det möjligt att den första hunden har ett underliggande absorptionsproblem. Detta kan lämna stora mängder vitaminer och mineraler osmälta i avföringen, vilket kan uppmuntra andra hundar att äta det.
Det finns också rent beteendemässiga orsaker till detta tillstånd. Många valpar äter avföring. Detta problem försvinner vanligtvis när valpen når vuxen ålder. Vi vet inte exakt varför valpar uppvisar detta beteende, även om det har funnits många teorier. Vissa tyder på att valparna utövar födosöksbeteenden. Andra tror att valparna kanske försöker leka med sin avföring, bara för att sluta äta upp den.
Hundar äter ofta valparnas avföring för att hålla deras sovplats ren. Detta är normalt beteende. Vissa valpar kan dock observera detta och imitera sin mamma.
Den uppmärksamhet som ägare ofta ägnar koprofagi kan göra att den förstärks. Detta kan vara en orsak till koprofagi hos vuxna hundar.
När en hund småäter ett annat djurs avföring är det vanligtvis ett sopande beteende. Hundar är asätare, vilket är anledningen till att de ofta går genom papperskorgar och stjäl mat. Andra djurs avföring kan också ses som smaskiga mellanmål. Ofta verkar kattavföring och avföring från vissa andra djur vara särskilt tilltalande för hundar.
Det finns en teori om att hundar kan dras till avföringen av växtätare för det osmälta vegetationsmaterialet. Men vi har inga vetenskapliga bevis för att stödja denna teori.
Koprofagi kan enklast förebyggas genom att begränsa en hunds tillgång till avföring. Vanligtvis handlar det om att övervaka hunden när den är ute och rengöra husdjurets strövområde. Din hund kommer sannolikt att ha tarmrörelser vid ungefär samma tidpunkt varje dag. Om du lägger märke till detta mönster är det ganska enkelt att städa efter din hund.
Vi rekommenderar att du tränar din hund att återvända till dörren efter att de gjort sina affärer utanför. Detta kan enkelt göras genom att ringa din hund när de är klara och sedan belöna dem. Så småningom kommer din hund tillbaka till dörren varje gång istället för att hänga runt sin avföring. Du bör avråda din hund från att sniffa avföring, även om det ofta är lättare att bryta vanan genom att helt enkelt ta bort avföringen.
Om du tränar din hund att komma till dig för en godbit efter att ha avslutat sin verksamhet, kan detta nya beteende ersätta den gamla vanan att äta avföring. Det är ofta lättare för hundar att lära sig en ny vana snarare än att sluta med en gammal.
Om din hund har medicinska problem är det viktigt att deras problem behandlas. Efteråt kan avföringsvanan försvinna helt. Ibland har det dock blivit en vana, och hunden kommer att fortsätta även efter att den bakomliggande orsaken har åtgärdats. Vid det här laget är det ett beteendeproblem och måste tränas upp.
Ibland kommer hundarna att behöva byta till en mer lättsmält diet. Att byta proteinkälla kan vara till hjälp. Om din hund behöver gå ner i vikt, kanske du vill överväga att sätta den på en fiberrik kost istället för att bara minska kalorierna. Tillsatta enzymer kan också hjälpa, speciellt om hunden inte redan producerar rätt antal enzymer.
