Du skulle bli förlåten för att tro att hundmatstillverkare bara skulle använda högkvalitativa och hälsosamma ingredienser i sin hundmat. När allt kommer omkring kommer ägare och husdjur att komma tillbaka för att se till att hundar är friska.
Även om det är sant att många tillverkare följer strikta riktlinjer och använder ingredienser av hög kvalitet, finns det några som fortfarande innehåller mindre än fördelaktiga ingredienser. I vissa fall hittar du till och med skadliga ingredienser som bör undvikas helt. Två sådana ingredienser som bör undvikas är Butylated Hydroxytoluene och Butylated Hydroxyanisole, eller förkortat BHT och BHA.
BHA och BHT är syntetiska antioxidanter. De användes först på 1940-talet, med BHA som först slog in på djurfoderscenen, snart följt av BHT. I vissa avseenden kan de jämföras med vitamin E. Vitamin E är en antioxidant och används för att hålla maten fräsch, vilket är precis uppgiften för dessa två till synes ofarliga ingredienser.
Inte bara finns BHA och BHT i hund- och kattmat, utan de finns också i bearbetad mat för människor. Betyder detta att de är säkra? Låt oss ta reda på det.
BHA och BHT är antioxidanter, och de utvecklades först som ett säkert, syntetiskt alternativ till naturliga konserveringsmedel.
Antioxidanter hjälper kroppen att bekämpa fria radikaler och de kan också avgifta kemikalier i blodet. De anses allmänt vara väsentliga och de är lika viktiga för hundar som de är för människor.
Du kommer att se många kommersiella hundfoder som skryter med att de innehåller naturliga antioxidanter som blåbär. Dessa ingredienser är inte nödvändigtvis förknippade med hundar utan tillsätts för deras näringsmässiga fördel.
Eftersom BHA och BHT är antioxidanter är det lätt att se dem som nyttiga tillsatser till mat. Men trots sina fördelar har de kopplats till cancer hos hundar, och därför är de inte ett säkert val för våra hundar.
Båda föreningarna används som livsmedelskonserveringsmedel. Så fort du öppnar din hunds mat utsätts den för luft. Syret gör att den kemiska sammansättningen av livsmedelsingredienser förändras och bryts ner. Det finns flera sätt att förhindra denna oxidation, inklusive att placera maten i en lufttät behållare. Det är därför som vissa kommersiella livsmedel inkluderar en självförslutande påse så att du kan hålla maten fräsch och förhindra att oxidation uppstår. Andra lösningar inkluderar att tillsätta syrgasrenare eller inkludera konserveringsmedel för livsmedel.
Även om konserveringsmedel kan fungera på olika sätt, är BHA och BHT antioxidantkonserveringsmedel. Antioxidantkonserveringsmedel verkar för att bromsa oxidationen av fetter och har en liknande effekt som att hålla påsen förseglad.
Matkonserveringsmedel kan anses vara fördelaktiga eftersom de förlänger livsmedlets hållbarhet och säkerställer att den förblir fräsch och tilltalande.
BHA och BHT betecknas som allmänt säkra för användning, om än i begränsade mängder, i livsmedel och för mänsklig konsumtion.
Det är viktigt att komma ihåg att det finns massor av livsmedel som är säkra för mänsklig konsumtion men som inte bör ges till hundar och andra djur. Vitlök, till exempel, anses vara giftigt för hundar men skulle säkert anses vara hälsosamt för människor.
Så, FDA-godkännande betyder inte att dessa syntetiska föreningar är säkra.
Trots FDA:s ståndpunkt pekar fler och fler grupper och individer på BHA och BHT som potentiellt farliga för konsumtion.
Studier har visat att BHA, i synnerhet, är ett möjligt cancerframkallande ämne. Faktum är att National Institute of Health har förklarat att det "rimligen kan förväntas vara cancerframkallande för människor."
En av de största problemen med att mata dessa produkter till våra hundar är att vi gör det regelbundet. Hunden har inget annat val än att äta det vi ger den, och vi ger mat som innehåller BHA och BHT två eller tre gånger om dagen, varje dag. Ju mer exponering en hund har för dessa ingredienser, desto mer sannolikt kommer den att drabbas av någon typ av negativa effekter som ett resultat, men vi fortsätter att mata dem.
BHA och BHT är två av de värsta brottslingarna, men det finns andra syntetiska konserveringsmedel som kan göra lika mycket kumulativ skada på våra hundar. Propylenglykol och konstgjorda matfärger är några sådana ingredienser.
Även om det är en naturlig ingrediens, bör du också se upp för majssirap. Majs är ett billigt fyllmedel av låg kvalitet som används för att fylla upp mat utan att det kostar mycket. Ett överskott av denna produkt kan öka sannolikheten för diabetes och kan orsaka hyperaktivitet hos din hund.
Det som gör situationen värre är hur lättillgängliga naturliga konserveringsmedel är. Vitamin C och vitamin E är vanliga naturliga alternativ. Rosmarinolja är en annan ingrediens som har samma positiva effekter utan att visa sig vara farlig för din bästa vän.
När man letar efter naturliga konserveringsmedel är de sällan märkta som vitamin A eller E. Leta istället efter ordet tokoferoler eller askorbinsyra i ingredienslistan. Dessa är de kemiska namnen för dessa ingredienser och föreslår användning av positiva och naturliga ingredienser, snarare än syntetiska och potentiellt skadliga.
BHA och BHT har använts sedan 1940- och 1950-talen. De har tillsatts i foder för människor och sällskapsdjur och är ett syntetiskt alternativ till antioxidantkonserveringsmedel av vitamin C och vitamin E. Dessa konserveringsmedel saktar ner oxidationsprocessen, men båda har blivit kallade för att orsaka tumörer och potentiellt vara cancerframkallande.
Leta efter tokoferoler och askorbinsyra, snarare än de syntetiska motsvarigheterna. De kanske inte är lika effektiva som BHA eller BHT, men de är hälsosammare och medför färre potentiella risker för dina hundar.
Annan intressant hund läser:
