Det finns få juridiska nöjen i livet som är så tillfredsställande som att mata kattmynta till en kattunge. Att se deras hjärnor bli överväldigade av nöjet och bevittna dem slita genom huset och jaga osynliga möss gör det billigt för både dig och din katt, och den blir aldrig gammal.
Men hur är det med din hund? Finns det något sådant man kan ge dem? Om du gav dem kattmynta, vad skulle hända? Skulle det skada dem - eller ännu värre, förvandla dem till katter?!
Om du inte vet om något är säkert för din hund bör du aldrig testa det på dem, men som tur är för dig har vi svaren du söker här. Din hund behöver aldrig vara i fara för att stilla din nyfikenhet.
Kattmynta (a.k.a. Nepeta cataria) är en ört som faktiskt är en del av mintfamiljen. Den är infödd i delar av Mellanöstern, Europa och Asien, men den har också odlats i Nordamerika och Nya Zeeland i en sådan utsträckning att den är helt naturaliserad där.
Förutom att den matas till katter, används den ofta i örtte, och oljan kan användas som ett naturligt insektsmedel.
Det finns en förening inuti kattmynta som heter nepetalakton, och när den ges till katter stimulerar den något som kallas det vomeronasala organet, eller Jacobsons organ. Det här är en extra doftkörtel som katter har, så för att kattmynta ska ha någon form av effekt måste katten lukta på den – att äta den ensam fungerar inte.
Jacobsons organ är ansvarigt för andra distinkt kattliknande beteenden, som det avslöjande hån de får när de luktar något obehagligt. Katter är dock långt ifrån de enda djuren som har ett Jacobsons organ – även människor har det.
Vad vi inte har är en reaktion på kattmynta, och det beror på att örten hos katter härmar könshormoner. Det är därför en katt som har hoppats upp på kattmynta kommer att visa beteenden som extrem tillgivenhet, avslappning och lycka – alla tecken på en brunstig katt.
Flera djurarter kan visa tecken på att vara drabbade av kattmynta, men ingen av dem har i närheten av samma reaktion som katter gör. Det påverkar inte alla katter lika heller – det uppskattas att cirka 60 % av katterna kommer att reagera på kattmynta på något sätt.
Men medan kattmynta bara påverkar 60% av katterna, påverkar den 60% av alla katter - inklusive lejon, tigrar, leoparder och resten. Som sagt, vissa av de större katterna reagerar inte lika konsekvent som mindre arter som lodjur, servaler och pumor.
Kattmynta har visat sig ha viss effekt på tvättbjörnar, och ja, även vissa hundar har reagerat på det. Reaktionen är dock ingenting som den som ses hos katter. Effekten är mer dämpad och mycket mindre sexuell till sin natur.
Faktum är att även om kattmynta tenderar att pigga upp katter, har den motsatt effekt på hundar. Av de relativt få enskilda hundar som reagerar på det, tenderar kattmynta att ha en lugnande effekt, så om din hund reagerar på det, kanske du vill prova att ge dem lite kattmynta innan veterinärresor och andra stressiga situationer.
När det gäller andra djur är de enda arterna som verkar reagera på kattmynta myggor, möss och råttor, som alla stöts bort av det. Återigen, när det gäller råttorna och mössen, kanske de bara hatar det på grund av hur det attraherar katter!
Så länge du inte låter dem sluka ner massor av grejer är kattmynta helt säker för hundar. Det är faktiskt ganska hälsosamt för dem.
Den är full av viktiga mineraler som magnesium, C-vitamin och E-vitamin, och den har också eteriska oljor som kan hjälpa till att hålla din hunds matsmältningskanal i gott skick. Det ger också värdefulla fibrer, som kan se till att allt fortsätter att röra sig smidigt inuti din valps mag-tarmkanalen.
Om din hund upplever den lugnande effekt som kattmynta kan ge, är det bra för dem också. Det kommer inte bara att sänka deras stressnivåer, utan det gör också saker som att gå till veterinären lättare för alla inblandade, vilket betyder att du är mer benägen att göra det regelbundet, och det kan ha en djupgående effekt på din hunds allmänna hälsa och förväntad livslängd.
När det gäller någon fara som kan vara inblandad är den minimal. Det enda du behöver oroa dig för är möjligheten att din hund äter så mycket att det orsakar en blockering i tarmarna. Det är dock extremt osannolikt att din valp skulle äta så mycket kattmynta, så om inte din hund helt tappar förståndet kring sakerna har du förmodligen inget att oroa dig för.
Om du vill ha något som kan göra hundar lika vilda som kattmynta gör katter, kanske vi har precis grejen för dig.
Relaterad läsning: Upphör kattmynta? Vad du behöver veta!
Även om kattmynta kanske inte gör mycket för de flesta hundar, finns det något som kan ha en mer dramatisk effekt på din hund. Det kallas anis, och det är en krydda som är relaterad till persilja och morötter. (Det används också i absint, vilket borde ge dig en uppfattning om dess krafter.)
Hundar kan ges anis rå, som frön eller pulver, eller bakade till godsaker. Det får de flesta (men inte alla hundar) att reagera som om de är på någon sorts drog, ungefär som kattmynta. Det exakta sättet som detta beteende kommer att visa sig varierar från hund till hund; vissa blir mycket energiska, medan andra blir avslappnade och mjuka.
Förutom att få hundar att känna sig fantastiska har anis viktiga hälsofördelar. Det kan lindra matsmältningsproblem, minska andningsproblem och minska risken för anfall.
Det är dock inte utan sina faror. Du måste hålla anisen långt utom räckhåll för din hund, eftersom för mycket kan vara giftigt. Håll dig till färdigblandade anisgodis (och följ doseringsrekommendationerna religiöst), eller tillsätt frön eller pulver sparsamt till din hunds mat. Vanligtvis vill du bara lägga till cirka 5 frön eller en halv sked pulver till varje kilo mat.
Om du känner att din hund har blivit avundsjuk på det faktum att din katt får åka på psykedeliska äventyr varje gång du slår ut kattmyntan, kan du äntligen jämna ut saker och ting lite. Även om kattmynta sannolikt inte kommer att ha samma effekt på din hund, finns det en god chans att de kommer att känna något, och det är säkert för dem att prova.
Å andra sidan, om du vill ge din hund sin alldeles egna förvaring, kan du köpa "dognip", a.k.a. anis. Detta lakritsliknande frö kan ha effekter på hundar som liknar dem som katter upplever på kattmynta, vilket gör att du kan ha en fantastisk tid med varje medlem i din flock (du måste vara nykter, men naturligtvis!).
