Det finns få saker i livet som är mer glada och okomplicerade än att se en hund ha roligt. Med en svans som viftar över hela kroppen, ett upprymt flin från öra till öra och en blick av oförfalskad njutning skriven över hela deras söta, lurviga ansikte, är en hund som njuter av sig verkligen en underbar sak.
Men om du letar efter att ta reda på vad hundar kan göra för skojs skull, är svaret precis vad som helst. Springa, simma, hoppa, sniffa, äta, rulla, slappa, leka, posera eller umgås — listan över aktiviteter som våra hundar tycker om är oändlig. Våra husdjur är också mästare på att göra sitt eget roligt, förvandla de mest vardagliga aktiviteter till en utmaning, ett äventyr eller bara en tjutande stund.
Det betyder inte att du inte kan erbjuda en mängd engagerande och spännande aktiviteter för ditt husdjur att uppleva och njuta av, så läs vidare för att ta reda på hur du kan göra lite roligare i din hunds liv.
Du behöver ofta inte vara en kvalificerad djurbeteendeist för att känna igen när din hund har en val av en tid. En av de utmärkande giveaways är en rasande viftande svans. Du vet vilken typ vi menar - en svans som roterar i så hög hastighet, hela din hunds kropp rör sig också, och det ser ut som att han till och med kan generera tillräckligt med hastighet för att lyfta från marken som någon sorts hundhelikopter.
En viftande svans betyder naturligtvis inte alltid att en hund är glad, så det finns många andra tecken du kan titta efter som indikerar om din hund trivs eller inte. Ett stort, upphetsat flin är ett annat vanligt tecken, medan avslappnade ögon och ögonlock också kan indikera att din hund är helt tillfreds.
Kroppsspråk är också en stor indikator på hur din hund mår, och att lära sig förstå din hunds kroppsspråkssignaler är en avgörande uppgift för alla ägare. En hund som har roligt kan ha avslappnade öron och mun, en lös och vickande kropp och en känsla av njutning som är lätt att se.
Andra tecken på att en hund har roligt kan variera något beroende på din hunds personlighet. Till exempel kan en aktiv, social hund som är ivrig att träffa nya människor hoppa, studsa eller till och med dansa runt i spänning eller deltagande, medan en lugnare, mer avslappnad hund kan visa sin lycka på ett mer avslappnat sätt.
När människor och hundar först började leva tillsammans, förmodligen för cirka 15 000 år sedan, var fokus för våra hundkamrater mer på överlevnad än på roligt. Genom att arbeta tillsammans med människor i ett ömsesidigt fördelaktigt förhållande kunde vargförfäderna till dagens hundar få tillgång till de resurser de behövde för att överleva.
Under mycket av vår gemensamma historia har hundar också i första hand varit bruksdjur. Våra hundar har tränats för att jaga, skydda, hämta och göra vad vi än ber dem om, så det är säkert att anta att skoj för skojs skull inte var en prioriterad fråga för de flesta hundägare genom historien.
Idén om hundar som husdjur snarare än att bara arbeta djur går så långt tillbaka som romartiden, men de kommersiellt producerade hundleksakerna som våra hundar känner och älskar idag kom inte riktigt till förrän på 1950-talet. Dessa leksaker var produkten av ett antal faktorer, inklusive allt från högre familjeinkomster och närmare relationer med hundar till bättre tillverkningsprocesser. Till exempel kom Nylabone inte på marknaden förrän 1955, medan den första KONG kom mer än 20 år senare 1976.
Hundar behöver naturligtvis inga leksaker för att ha kul, och det bästa är att det finns stora möjligheter för moderna hundar att ägna sig åt de fritidsaktiviteter de älskar. Oavsett om det är lektid på bakgården, en lek i den lokala hundparken, en tur till stranden, en hundsportdag eller en av en miljon andra aktiviteter, finns det alltid något att underhålla en hund.
Ur ett vetenskapligt perspektiv lär vi oss mer och mer hela tiden om varför hundar älskar att göra saker de gör. Helsingfors universitets forskningsprojekt Canine Mind fann till exempel att hormonet oxytocin gjorde hundar intresserade av leende mänskliga ansikten. Detta, har det hävdats, visar att hundar är instinktivt programmerade att vilja att vi ska vara lyckliga, så kanske är det därför hundar ofta är lyckligast när de gör något som behagar deras ägare.
En annan studie, släppt 2017 av University of Glasgow och Scottish SPCA, visade att hundar är gladare när de lyssnar på reggae eller mjuk rockmusik. Så om du letar efter en låt för att underhålla den vilda besten, kanske det är bäst att undvika Bach och satsa på lite Bob Marley istället.
Det har också gjorts flera studier som pekar på vikten av träning och mental stimulans, för att inte tala om interaktion med sin ägare, för en hunds lycka och välbefinnande. Vad din hund gillar att göra för skojs skull mer än något annat i världen, beror det förmodligen på hans eller hennes egen unika personlighet.
De flesta hundar är ganska skickliga på att göra sitt eget roligt. Oavsett om det är att tävla runt på bakgården och jaga fåglar eller sitta vid ett fönster och titta på världen som går förbi, så har våra husdjur en förmåga att hitta kul nästan var som helst.
Men ibland kan deras kul vara obekvämt eller farligt, vilket är där du måste gå in och vägleda din hund i en mer positiv riktning. Om din hund fortsätter att tugga genom möblerna eller gräva upp trädgården, finns det en god chans att tristess kan ligga bakom detta destruktiva beteende.
Genom att se till att din hund får massor av regelbunden motion och mental stimulans, och lämna aktiviteter som interaktiva pusselleksaker för att underhålla Fido när du inte är hemma, kan du förhindra att din hund har fel typ av "kul".
Det finns också massor av saker du kan göra för att lägga till något nytt, roligt och spännande i din hunds rutin.
Till exempel, istället för att gå din vanliga väg, varför inte köra till en annan förort eller till och med en naturskön park och unna ditt husdjur nya sevärdheter, ljud och lukter? Om du vill utnyttja din hunds hjärnkraft och utmärkta luktsinne, sätt upp en skattjakt hemma och uppmuntra henne att leta efter godsaker eller hennes favoritleksak. Du kan också anmäla dig till en hundsport, unna ditt husdjur en puppacino eller till och med försöka lära dem ett eller två trick. Matcha aktiviteten efter din hunds personlighet och livsstil och du kommer att bli en vinnare.
Men oavsett om din hund är en loungeödla, studsig och bullrig, eller något däremellan, finns det en sak vi kan säga med säkerhet om varje hund:det finns inget ditt husdjur tycker om mer än att umgås med dig.
