Vi har alla hört talas om en katts valpreparat:kattmynta. Används som ett beteendehjälpmedel, en godbit eller till och med odlat på gården, har kattmynta många användningsområden. Men vad är det egentligen?
Tillhör familjen Lamiaceae, mer känd som mintfamiljen, dess vetenskapliga namn är Nepita cataria men vi känner det genom kattmynta, kattmynta, kattört eller till och med fältbalsam. Du vet vad de säger --- en kattmynta med något annat namn luktar fortfarande psykedeliskt för våra kattvänner!
Vanligtvis anses vara ett invasivt ogräs utomhus, denna växt, som är infödd i Europa och delar av Asien, har en tendens att ta över ett trädgårdsutrymme. Dess frodiga gröna blad och små vita blommor kan verkligen vara berusande för katter.
Även om vi vet att kattmynta är som en "överdel", är inte alla katter faktiskt mottagliga för dess euforiska effekter. Vissa katter föds helt immuna mot kattmynta. För dem är det bara ännu en växt. Medan oljan i kattmynta, kallad nepetalakton, kan träffa en katt på alla sinnen, har ungefär 50 procent av kattdjuren faktiskt inte de genetiska egenskaper som krävs för att påverkas. Om din kattunge är drabbad av kattmynta vet du inte förrän hon är flera månader gammal. Det tar tid för egenskapen att göra sig känd, så unga kattungar kommer inte att ge något svar.
Effekten av kattmynta på katter är ganska intressant. När din favoritkatt får en doft eller smak av kattmynteoljan, kommer hon att börja visa beteenden som är vanliga för katter som är brunstiga. Hon kan gnugga sin kropp eller ansikte på växten, hon kan vicka och hoppa runt, eller till och med kvittra och salivera. All denna aktivitet varar i cirka tio eller femton minuter och följs sedan av en slapp period under vilken hon inte kommer att vara mottaglig för örten.
Växtens kraft ligger i den eteriska oljan av nepetalakton. När din kattfluffboll kommer på nära håll med kattmynta, interagerar oljan med näsreceptorerna i näsan. Sedan binder det till proteinreceptorerna som stimulerar sensoriska neuroner som i slutändan interagerar med områdena i din katts hjärna som kallas amygdala och hypotalamus. Amygdala kontrollerar allt från information som kommer in genom kattens näsa till hans beteendesvar, och hypotalamus hjälper till att reglera känslor och känslor som hunger eller sexuell respons. Så, i själva verket, när din katt luktar kattmynta, svarar han i princip på samma sätt som han skulle göra om han var nära och personlig med några kattferomoner.
Det korta svaret här är ja. Om din katt har ett genetiskt anlag för att drabbas av kattmynta är det helt säkert. Även om det kan finnas några lätt hallucinogena effekter eller till synes galet beteende som uppvisas av din fyrbenta pälsboll, kommer hon inte att ha några negativa långsiktiga effekter av att sniffa kattmynta. Och du behöver inte oroa dig för att din katt ska fastna – kattmynta är inte beroendeframkallande.
Även om kattmynta kan ta din katt på en vild resa, påverkar det inte människor på samma sätt. Med detta sagt har det använts som ett milt lugnande medel när det bryggs i ett te avsett för mänsklig konsumtion. Dessutom finns det en lång lista över holistiska medicinska egenskaper kattmynta har för människor, vilket gör det till ett ganska solidt tillskott till alla kattälskares trädgård. Så även om det definitivt finns mänsklig mat som katter inte bör äta, är kattmynta säkert för både katter och människor.
