Om du har märkt att din hund blir klängig och uppmärksam på dig när du är rädd, inbillar du dig inte det. Det är samma "sjätte sinne" som får hundar att bete sig annorlunda kring människor som är rädda för dem. Vi vet att hundar har ett fantastiskt luktsinne, men kan de verkligen känna rädsla?
Det korta svaret är ja, det finns vetenskapliga bevis för att hundar kan känna rädsla. Fortsätt läsa för att lära dig hur det här fungerar!
Det finns faktiskt vetenskapliga bevis som bevisar att hundar kan känna rädsla. Hundar har luktsuperkrafter som ger dem förmågan att upptäcka mänskliga känslotillstånd genom sin doft. Du kan inte dölja din rädsla för hundar, och de vet om du fejkar det!
En studie som genomfördes 2017 med namnet "Interspecies transmission of emotional information via chemosignals: from humans to dogs" visade att hundar kunde lukta mänskliga känslor och svara därefter.
När en människa känner sig rädd avger de fukt från sina svettkörtlar. Svett innehåller en mängd olika kemikalier som hundar kan lukta på.
Hundar reagerar olika på människor i olika känslomässiga tillstånd, främst rädsla och lycka. Hundar som utsätts för "glada lukter" har lägre puls och högre nivåer av interaktion.
När hundar utsätts för en rädd människa, uppvisar de stressbeteenden, som högre hjärtfrekvens och fryssvar. De söker också mer trygghet från sina ägare än hundar som utsätts för glada lukter.
Forskare tror att de känslomässiga tillstånd som vi sänder ut till våra hundar direkt kommunicerar mellan olika arter. Så om vi är rädda blir våra hundar också rädda.
Hundar har så många som 300 miljoner luktreceptorer i näsan, jämfört med endast 6 miljoner som finns i en mänsklig näsa. Utöver detta är den del av en hunds hjärna som ägnas åt lukt 40 gånger större än vår.
Hundar kan lukta ämnen i en koncentration av en del per biljon, vilket motsvarar en droppe vätska i en simbassäng av olympisk storlek. Med rätt träning kan hundar sniffa upp bomber och droger, spåra försvunna personer, hitta döda kroppar och till och med upptäcka sjukdomar. Cancer, diabetes, tuberkulos och malaria kan alla sniffas upp av hundar, även utan att människan uppvisar symtom.
Hundar är fantastiska på att hjälpa oss att känna igen våra känslotillstånd. Kronisk ångest kan till exempel leda till att man går runt i ett konstant "kamp eller flykt". Det skapar ett överaktiverat nervsystem, ökade hjärt- och andningsfrekvenser och ett övergripande tillstånd av stress i kroppen.
Det faktum att hundar är så i samklang med detta kan vara till hjälp för att känna igen uppkomsten av starka känslotillstånd och uppmana oss att arbeta igenom våra känslor. Denna medvetenhet kan också hjälpa våra hundar. Eftersom de matar våra känslor, kan förändringar i vårt tänkesätt under intensiva situationer (som veterinärbesök) hjälpa våra hundar att känna sig mer avslappnade.
Det är viktigt för både människor och hundar att upprätthålla mental hälsa, och de två kan vara mer sammankopplade än vi tror.
