Hundars känsliga nos gör dem idealiska för att sniffa upp gömmer av en mängd olika droger. Även om kokain och marijuana är de vanligaste ämnena som drogsnuffande hundar kan lukta på, kan alla droger som har den minsta doften för en hund nosas upp.
En hunds nos är så känslig att det är svårt att jämföra den med mänskliga termer. Men tänk på hur en kopp kaffe kan smaka - eller till och med lukta - lite annorlunda när du lägger till en tesked socker. Din hund skulle kunna känna lukten av samma tesked socker i den mängd vatten som krävs för att fylla två olympiska simbassänger, enligt professor Alexandra Horowitz vid Barnard College.
Det beror på att superkänsliga doftreceptorer i näsryggen hjälper hundar att upptäcka dofter som vi inte kan börja bli gravida med, inklusive små mängder läkemedel. Människor har cirka 5 miljoner doftreceptorer i sina näsgångar, enligt Medical Detection Dogs. Däremot har hundar upp till 300 miljoner, beroende på ras.
Detta häpnadsväckande antal doftreceptorer sprider sig genom en benig labyrint som kallas Lamina Transversa längst upp på hundens nos. Varje gång hunden andas in passerar luft direkt in i detta nätverk av tunna ben som är täckta av luktreceptorer.
Hårliknande projektioner som kallas flimmerhår fångar doftmolekylerna. Cilierna låter hunden hålla doften i benhålan även när den andas ut. Detta gör att han kan fortsätta med normal andning medan han känner igen och analyserar denna lukt.
Till skillnad från människor, som bara har en passage som används för andning och doft, har hundar ett separat område av näsan och ett stort område av hjärnan som helt och hållet är tillägnad doft. När luften andas in genom näsborrarna, delas den i två separata luftvägar - en leder till den beniga Lamina Transversa och den andra tar luft in i lungorna.
Blodhundar och bassethundar har de mest doftkänsliga näsorna, enligt American Kennel Club (AKC). Andra raser som schäfer, belgisk malinois och labrador retriever är också populära dofthundar.
Narkotikaupptäcktshundar blir certifierade av National Narcotic Detector Dog Association (NNDDA) för att hitta minst två viktiga ämnen - marijuana och kokain. De måste kunna upptäcka ett förvaringsutrymme på minst 10 gram gömt i ett område på 1 000 kvadratfot, ungefär lika stor som en lägenhet med två sovrum.
Ett gram marijuana motsvarar ungefär tre medelstora knoppar, enligt Leafly. Ett gram kokain är detsamma som mängden konstgjort sötningsmedel som finns i ett paket med en portion.
Hundar och deras förare kan ta vidareutbildning och certifiera sina färdigheter i att upptäcka heroin, metamfetamin, opium eller andra narkotika. Handlare måste förnya sin hunds certifiering varje år.
Om din hund älskar att sniffa på saker är det aldrig för tidigt att unna sig sin naturliga talang. AKC-doftarbetsklasser lär hundar att spåra och spåra dofter för att hitta specifika eteriska oljor som inkluderar björk, cypress, anis och kryddnejlika på en bomullspinne. Hundar lär sig att indikera att de har upptäckt svabbarna gömda i sökområdet.
Lokala försök låter hundar sätta sina färdigheter på prov. Tävlingen inkluderar att hitta de angivna lukterna gömda i containrar, inne i en byggnad, utomhus och begravda. Sporten rymmer alla nivåer av erfarenhet med sina fyra kategorier:nybörjare, avancerad, utmärkt och mästare.
Varje hund börjar nosarbete på nybörjarnivå och går vidare genom kategorierna för vart och ett av de fyra scenarierna. Din hund kan vara en novis på containrar och en mästare på att hitta dofter utomhus. Ökande svårighetsgrad på varje nivå inkluderar mer utmanande moment för både hundar och förare. Faktorer som förändras inkluderar antalet dolda pinnar, huruvida antalet pinnar är känt för hanteraren och höjden på de dolda föremålen.
