Många hundar älskar att åka i bilen. Oavsett om det är en tur till hundparken, en favoritvandringsled eller en lekträff med några hundkompisar är det bara att skramla med nycklarna så kommer de springande. Även om din hund är mer av en homebody och bara sätter sig i bilen för att gå till veterinären eller frisörsalongen, är bilbegränsningar något du måste tänka på. Faktum är att bilsäkerhet är lika viktig för din hund som för dina mänskliga passagerare, så att köpa en låda, bärsele eller sele och använda den på rätt sätt är avgörande.
Även en relativt liten stänkskärm kan vara potentiellt dödlig för en hund som är lös i bilen. Ett plötsligt stopp kan kasta honom i baksidan av ett säte, eller ännu värre, in i vindrutan. I en undersökning från American Automobile Association från 2012 sa 56 % av de tillfrågade att de hade kört med sina hundar minst en gång i månaden under det senaste året, men endast 16 % använde någon form av fasthållning för dem.
Även en relativt liten stänkskärm kan vara potentiellt dödlig för en hund som är lös i bilen.
Det är ett problem, enligt säkerhetsexperten, Lyndsay Wolko, grundare av Center for Pet Safety, en ideell forsknings- och konsumentorganisation som är dedikerad till sällskapsdjurs- och konsumentsäkerhet. "Din hund kan inte bara skadas om du måste stanna kort, utan han kan skada andra passagerare. Även om det är svårt att tänka på, blir till och med en hund på tio kilo en flygande missil i en bilolycka.”
Denna fråga är så utbredd att många stater har lagt till "lösa hundar i fordon" till distraherade körlagar. I New Jersey varierar biljetter från $250 till $1 000 för hundar som åker i förarens knä eller på annat sätt distraherar honom eller henne. Lösningen är enkel, säger experterna:hundar måste vara i en säker låda, bärsele eller säkerhetssele för husdjur när de är i ett fordon i rörelse.
Som de flesta saker i livet är inte alla bilskydd gjorda likadana. Att hitta en som verkligen skyddar ditt husdjur kräver lite forskning.
Lyndsay noterar att i USA finns det inga prestandastandarder eller testprotokoll för reseprodukter för husdjur. Det är där Center for Pet Safety kommer in. Lyndsay grundade centret efter att hennes hund, Maggie, en blå-roan cocker spaniel, skadades i en bilolycka.
Maggie älskade att åka i bilen, men Lyndsay var orolig för sin säkerhet. Så hon köpte en säkerhetssele till Maggie i sin lokala djuraffär och litade på att den skulle skydda hennes hund i händelse av en olycka. "Under rusningstid en morgon stängde en bil av mig. Jag var tvungen att bromsa. Det var hemskt. När bilen stannade kunde jag höra Maggie gråta av smärta. Selens tjuder hade lindats runt hennes bakben, men hon hade kastats in i baksidan av min stol. Selen hade inte gjort något för att skydda henne.”
Tack och lov återhämtade sig Maggie från sina skador och blev maskot och inspiration för Center for Pet Safety. Målet är att upprätta teststandarder så att när en tillverkare hävdar att deras produkter har krocktestats, kan hundägare vara säkra på att den kommer att prestera som utlovat. I likhet med mänskliga krocktester använder CPC krocktestattrapper för att testa lådor och selar för säkerhets skull. Designad av NASA-ingenjörer, hunden kommer i olika vikter och storlekar för att simulera vad som kan hända med en riktig hund i en verklig krasch. "Vi har nu tio eller 12 storlekar av crash tesat-attrapphundar, som varierar i vikt från 25 pund till 110 pund", säger Lyndsay. Sleepypod är ett CPC-certifierat företag som använder högteknologiska hundkrocktestdockor för att säkerställa säkerheten för sina bärare och fasthållningsselar.
Några vanliga svaga punkter att leta efter på bilbälten inkluderar plastspännen eller spärrar, felaktiga sömmar, svaga spärrar och fästelement. När det kommer till att använda en låda (vanligtvis för stora hundar) eller husdjursbärare (små till medelstora hundar), är det lika viktigt att köpa rätt ankarband. Att säkra lådan med passagerarbälten är en dålig idé. Checklistan nedan hjälper dig att göra ett välgrundat köp.
Några vanliga svaga punkter att leta efter på bilskydd är plastspännen eller spärrar, felaktiga sömmar, svaga spärrar och fästelement.
Acklimatisera din hund långsamt till sin sele, låda eller bärsele, speciellt om den är van vid att åka lös. "Jag rekommenderar att någon åker bredvid hunden först", säger Lyndsay. "Ta med honom på en kort resa och låt din hjälpare belöna hunden med beröm. Jag rekommenderar inte att belöna med godsaker i bilen eftersom många hundar kan bli lite åksjuka.”
Att ta en roadtrip med din hund är helt enkelt roligt. När du vet att du har gjort allt du kan för att hålla honom säker i händelse av en olycka, kan du koppla av och njuta av åkturen!
