Många människor (och deras hundar) tenderar att spendera mycket tid inomhus under vintern. Även om det är bäst att stanna kvar när vädret är hårt, finns det ingen anledning till varför du inte kan ge dig ut för lite skoj och aktivitet när förhållandena tillåter. Kolla in dessa fem roliga vinteraktiviteter du kan njuta av med din hund, tillsammans med några viktiga tips och överväganden.
Vintercamping innebär färre insekter, färre folkmassor, färre distraktioner och mer lugn och ro där man kan njuta av naturen tillsammans. Oavsett om du ska vara i ett tält, husbil eller stuga, är det viktigt att se till att du och din hund är förberedda med rätt förnödenheter. Det första steget är att välja en hundvänlig campingplats. Om du och din hund är nya på vintercamping, eller på camping i allmänhet, börja med att planera en kort resa – kanske bara en natt till att börja med. Det är också en bra idé att ha en reservplan – ett hundvänligt hotell som du kan dra dig tillbaka till i fall att camping i kylan blir lite för mycket för dig eller din hund.
Rätt vintercampingutrustning är avgörande. Till din hund, packa vatten, en extra dag med mat, hälsosamma godsaker, skålar, veterinärjournaler, en aktuell ID-bricka, sele och koppel, bajspåsar, handdukar och en första hjälpen-kit – och glöm inte vinterkläder, som t.ex. som ett par varma, fuktsäkra hundkappor, hundstövlar och lite mysiga sängkläder.
Det är viktigt att dubbelkolla väderprognosen innan du ger dig ut. Det sista du vill under din campingresa är en vinterstorm eller outhärdligt kalla förhållanden.
Vandring är ett annat idealiskt sätt för dig och din hund att njuta av naturen och få hälsosam fysisk träning under vintermånaderna. När du väljer ett spår, se till att det är hundvänligt och överväg din hunds gränser när du bestämmer dig för spårlängd. Överväg att använda ett aktivt spår; eftersom vintervandring inte är lika populärt som sommarvandring är det osannolikt att du blir trångt av andra användare, men samtidigt blir du inte lika isolerad som du skulle göra om du väljer en led som inte är lika välanvänd.
Håll din hund i koppel, speciellt om leden också används av skidåkare, skoteråkare och andra vandrare och hundägare. Se till att din hund inte blir skrämd av bullret och hastigheten från snöskotrar. Om din vandringsled är lite mer avlägsen, kolla in med rangerstationen innan du går ut på leden. Din utrustning bör innehålla en liten platsfyr, första hjälpen-kit, spårkarta, vatten, kraftmat och pepparspray. Stövlar för din hund är också en bra idé om is kan vara ett problem.
När du vintercampar eller vandrar med din hund, ha en incheckningskompis som kan din resplan och tidslinje. Skapa en reservplan och ta inte onödiga risker.
Skijoring är en korsning mellan längdskidåkning och hundspann. Hunden bär en slädsele som fästs i din midja medan du åker skidor. Du och din hund arbetar som ett team:ni använder skidstavar och din hund hjälper till genom att dra. Om du har mer än en hund är det inga problem – mer än en hund kan åka skidor åt gången.
Detta är bland de mest kraftfulla vinteraktiviteterna, så din hund bör väga minst 35 pund, vara atletisk och vid god hälsa, över 18 månader gammal, full av energi och med en kärlek till löpning.
Det bästa sättet att börja är att göra en internetsökning efter lokala skidklubbar – att prata med erfarna människor hjälper dig att lära dig hur du kan delta på ett säkert sätt i denna aktivitet. Som en bonus kommer du och din hund att träffa fler likasinnade entusiaster.
Roadtrips är alltid på bordet när vädret tillåter, och kan vara ett bättre val för hundar med mindre fysisk uthållighet (se sidofältet). Du behöver inte våga dig för långt hemifrån; välj bara en gemenskap du inte har utforskat tidigare. Hoppa online för att undersöka vilka typer av hundvänliga aktiviteter staden eller staden erbjuder, som parker, hotell eller hundvänliga butiker. Du kan gå en dag eller en hel helg. Återigen, se till att du tar med dig väderbeständiga hundkläder, bajspåsar, ID, vatten, mat och godsaker.
Det här är ett bra sätt att kombinera träning och frisk luft med lärande och nöje, och du kan göra det på din egen bakgård. Det är ett annat alternativ för hundar som inte orkar tillräckligt för vinteraktiviteter som camping, vandring eller skidåkning.
Himlen är gränsen när det gäller att lära din hund tricks. Med hjälp av positiv, belöningsbaserad träning kan du enkelt lära din hund att rulla över, vinka eller buga, rulla en boll med nosen eller väva mellan dina ben. Att lära din hund beteenden som att sitta vackert, backa och snurra kan öka hans rörlighet, styrka och koordination. Om det finns tillräckligt med snö, bygg upp några enkla hopp eller ramper för att skapa en miniagilitybana. Undvik isiga områden där din hund kan halka och skada sig.
Alla hundar är inte lämpade att tillbringa långa perioder utomhus i kallt eller snöigt väder. Var noga med att överväga din hunds ras, storlek, ålder och hälsostatus innan du utsätter den för vinterns utmanande väderförhållanden. Aktiva raser som Labs, retriever, husky, hundar, beaglar och deras korsningar kommer förmodligen att njuta av alla dina vinteraktiviteter. Men chihuahuas, mopsar och andra mycket små eller brachycefaliska hundar är inte lika robusta och klarar sig inte bra med långvarig exponering för kyla. På samma sätt, om din hund är senior och/eller har hälsoproblem, kontrollera med din veterinär innan du planerar någon längre utomhusaktivitet.
Varje ögonblick du kan vara utomhus och ha kul med din hund räknas – deras liv är alldeles för kort för att missa en fjärdedel av året på grund av vädret! Bara spela säkert och ha kul!
