Liksom vi upprepar hundar beteenden som belönas. När hundar associerar ett visst beteende med en positiv konsekvens, utför de det beteendet oftare. Eftersom de flesta hundar är mycket matmotiverade är godsaker en kraftfull belöning och effektivt verktyg under hundträningspass. Men du vill inte behöva bära med dig godsaker resten av ditt liv! Här följer några tips för att maximera din framgång när du använder godsaker för att träna din hund – och hur du kan avvänja honom från godsakerna när han har bemästrat det du lär honom.
När din hund utför ett beteende du vill under en hundträningssession, beröm omedelbart den genom att säga "bra" eller "ja" och leverera en godis av hög kvalitet. Använd samma ord varje gång. Ditt beröm kommer att bli markören som låter din hund veta att han gjorde rätt beteende i det ögonblick han gjorde det och att en godbit kommer. Så småningom kommer du att avvänja din hund från godsaker – beröm, lek och tillgivenhet kommer att vara belöningen, och godsaker kommer inte längre att behövas.
För att din hund ska kunna skapa ett samband mellan sitt beteende och en belöning, leverera godbiten så snabbt som möjligt i det ögonblick han utför. När du använder en verbal markör, som att säga "bra" eller "ja", har du lite extra tid eftersom ditt beröm "överbryggar" tiden mellan din hunds beteende och leveransen av godbiten. Men du behöver fortfarande ge godbiten inom en eller två sekunder. Annars kan du belöna ett annat beteende.
Till exempel, när du ber din hund att sitta, måste du ge honom godbiten (eller markera beteendet) i samma ögonblick som hans rumpa nuddar marken. Om du tar dig tid att leta efter en goding i fickan kan din hund redan ha rest sig när han får sin belöning. I så fall skulle du belöna honom för att han reser sig upp, inte sitter. En påse du kan bära runt midjan ger dig snabb tillgång till godsaker.
Godis är belöning för önskat beteende. Om din hund gör ett beteende bara när du visar honom en goding, mutar du honom. Lämna godbiten i din påse eller göm den bakom ryggen. Så snart din hund gör sitt beteende, ge honom godbiten. Ha tålamod och motstå frestelsen att visa honom godingen för att få honom att göra vad du vill. Om han inte utför beteendet kanske han antingen inte vet det ännu, eller så kan det finnas för många distraktioner runt omkring. Gå tillbaka till den punkt där din hund var framgångsrik och gå vidare därifrån.
Vissa beteenden kan tränas med en godbit som ett lockbete. Till exempel, ett sätt att lära din hund att sitta är genom att locka in den i positionen. Med en goding i handen, flytta långsamt handen över hans näsa. När han tittar upp lutar kroppen sig bakåt tills han sitter. Gå snabbt bort från att locka med en goding i handen till att bara locka med handen, för att förhindra att din hund blir beroende av matbelöningar. Nästa steg är att koppla ett ord till det önskade beteendet ("sitta") och gå bort från att lura helt och hållet.
När du lär din hund att hålla en position under en tid - till exempel "sitta" eller "ned" - ge honom godsaker medan han fortfarande är där för att belöna honom för att han stannar i den positionen. Om du bara ger en godis varje gång kan han lära sig att gå upp strax efter eftersom han vet att han aldrig kommer att få mer än en matbelöning. Allt eftersom din hund fortskrider, förläng tidsintervallen då du levererar godsaker tills du inte längre behöver dem.
Ett annat exempel där du skulle belöna din hund med flera godsaker är när den gör ett beteende exceptionellt bra. Visa honom hur nöjd du är genom att ge honom flera godsaker i rad. Han fick precis jackpotten!
Använd högvärdiga godsaker som din hund verkligen gillar, speciellt när du lär honom ett nytt eller svårt beteende eller tränar honom i en ny miljö med distraktioner. Högvärdiga godsaker är riktigt kött, som hamburgare, biff, kyckling eller kalkon. Ost är också en favorit. Godsakerna ska vara små, mjuka bitar som din hund snabbt kan svälja. Att blanda ihop en mängd olika godsaker håller saker och ting intressanta. Se bara till att de överensstämmer med din hunds matsmältningssystem. Om du köper hundträningsgodis, undvik de som innehåller socker, konserveringsmedel, fyllmedel, konstgjorda färger eller biprodukter.
Vissa människor tror att de måste bära med sig godsaker resten av sin hunds liv. Även om du vill använda ett ganska stort antal godsaker när du lär din hund ett nytt eller svårt beteende, eller introducerar honom för nya distraktioner, kan du börja tona ut godsakerna när han har lärt sig rätt beteende, med hjälp av följande metoder:
Erbjud godsaker slumpmässigt istället för varje gång. Till exempel kan du be din hund att sitta två gånger och sedan ge honom en godbit; be honom att sitta fyra gånger innan du ger honom en godbit; be honom sedan sitta en gång och ge honom en godbit. Gör det oförutsägbart. Denna teknik är jämförbar med en spelautomat. Din hund vet aldrig när en godbit kommer, men att veta att han så småningom kommer att få en håller honom motiverad.
Belöna även din hund med andra saker som den gillar. Istället för att ge honom en godis, ge honom en magmassage, lek apport, bjud upp honom i soffan eller gå en promenad. Allt som din hund tycker om kan användas som belöning.
Be din hund att göra en rad beteenden innan du ger honom en godbit. Be honom till exempel att sitta, lägga sig, stanna och sedan komma. Beröm honom för varje beteende men ge honom bara en godbit i slutet. Se till att du ändrar ordningen på de beteenden du ber om, annars kommer din hund snabbt att ta reda på det.
Be din hund om ett beteende, men istället för att snabbt ge honom en godis – som du gjorde när han fortfarande lärde sig – gå och hämta en godis från ett annat rum så det blir en viss fördröjning.
Även när du har avvänjt din hund från träningsgodis är det en bra idé att belöna den med mat då och då. Vi vill alltid uppskatta bra beteenden och aldrig ta dem för givet. Det är också en bra idé att ha med sig ett par godsaker på promenader. En motorcykel kan slå tillbaka eller en skateboardåkare kör förbi. Du kan snabbt förvandla en skrämmande situation till något mindre skrämmande genom att ge din hund en godbit.
Vissa hundar är mer motiverade av lek eller tillgivenhet än mat. Använd de belöningar som motiverar din hund mest. Men om din hund vanligtvis är matmotiverad men inte tar godsaker under träningen, överväg följande:
Hundträningsgodis bör vara mycket små så att din hund kan äta dem snabbt. Men när du matar honom med mycket godsaker under träningspass, kanske du vill justera mängden av hans vanliga måltider för att undvika viktökning eller orolig mage. Alternativt kan du återigen använda en del av din hunds måltid för träning, så länge det är tillräckligt motiverande för honom. Med tanke på antalet godsaker som behövs under den första träningen, rekommenderas alltid hälsosamma val.
