Ingen gillar att se en hund ha ont. Oavsett om våra hundar har värkande leder eller genomgår ett obehagligt ingrepp på veterinärens kontor, känner vi deras smärta som om de är en förlängning av oss själva. Men ibland är en hunds smärta inte direkt uppenbar för oss. "Hundar är väldigt stoiska och kan dölja det faktum att de är sårade eller har ont", säger hundtränaren Cat Saunders. På grund av detta måste vi lära oss att känna igen de subtila tecken eller beteenden som kan signalera smärta eller obehag hos våra hundar, så att vi kan göra något åt det innan det blir värre. Låt oss ta en titt på sex vanliga tecken som kan tyda på att din hund har ont.
För många hundar är mat det mest spännande i världen. Så när de plötsligt verkar ointresserade vid middagen, eller inte äter så mycket som vanligt, kan det vara ett tecken på att något inte står rätt till. Alla former av smärta kan leda till minskad aptit. Om hundens lemmar är smärtsamma kanske han inte vill resa sig upp och gå till matskålen. Tandsjukdomar kan göra det smärtsamt och svårt för hunden att äta, medan en orolig mage eller illamående påverkar hans aptit. Varje minskning av din hunds aptit motiverar en resa till veterinären för en kontroll.
Om hundens lemmar är smärtsamma kanske han inte vill resa sig upp och gå till matskålen.
Om du någonsin har försökt hjälpa en skadad hund kan du ha upplevt att aggression ibland kan vara ett svar på smärta. Att gömma sig, grina, morra eller någon annan förändring i en hunds vanliga läggning kan vara anledning till oro. "Om hunden tror att du kommer att röra vid honom där det gör ont, kan han reagera defensivt", säger veterinären Dr. Karen Davies. "Det är viktigt att veta att ingen sjukdom eller smärtreaktion kommer att göra en hund mer benägen att knäppa än en annan. Smärta är smärta och hundens förmåga att tolerera det är en individuell sak.”
Blir din hund galen av spänning när hon får jaga sin boll? Följer hon med dig på en joggingtur varje dag? Om så är fallet kommer du förmodligen snabbt att dra slutsatsen att allt inte är bra när hon plötsligt verkar ointresserad av träning, blir slö eller helt enkelt inte kan röra sig lika fritt som vanligt. Brist på energi är en ganska uppenbar indikator på att något är fel och att din hund kan ha någon form av smärta eller obehag. Återigen, all oväntad ovilja att bli aktiv bör undersökas av din veterinär.
Sättet din hund andas är något du kanske aldrig uppmärksammar förrän den förändras. Naturligtvis skulle du förvänta dig att han skulle suga in stora andetag efter en sprint eller längre period av träning, men om andningen inte återgår till det normala ganska snart kan det finnas anledning till oro. Varje förändring i andningsfrekvens, djup eller rytm som inte återgår till det normala ganska snabbt är en röd flagga, tillsammans med alla förändringar i hur det låter. Förändringar i andningen kan associeras med smärta såväl som lung- eller hjärtsjukdomar.
Även om det är sant att hundar inte verbalt kan berätta för oss att de har ont, kan de fortfarande använda en rad olika ljud för att kommunicera hur de mår. "En del kommer att gnälla, andra kommer att flämta och den udda hunden kommer att skrika eller yla," säger Dr. Karen. Om din hund visar denna typ av reaktion när den berörs i ett specifikt område, eller när du använder en viss del av sin kropp, kan det vara en indikation på smärta. "Om han gråter när han försöker komma upp på soffan kan det vara en indikation på smärta i ryggraden, armarterna eller bukarna, eftersom det är dessa områden som sträcks ut. Alternativt kan ett djur med högt blodtryck eller en hjärntumör känna smärtan i huvudet, och den kan förvärras av buller eller starkt ljus, eller till och med plötsliga rörelser av andra saker runt honom.”
"Om han gråter när han försöker komma upp på soffan kan det vara en indikation på smärta i ryggraden, armarter eller buk."
Har du märkt att din hund ägnar särskild uppmärksamhet åt att sköta en specifik del av sin kropp, till exempel en tass eller led? Det kan vara hans sätt att massera ett smärtsamt område. Överdriven skötsel kan särskilt vara ett problem med ledvärk; Att slicka området hjälper till att lindra obehaget och liknar hur vi kan gnugga ett ömmande knä eller armbåge. Om din hund ständigt slickar en del av sin kropp är det ett tecken på att det är något som stör honom och kräver läkarvård. Detta är särskilt fallet om huden eller håret blir missfärgat på grund av överskräpning. Även om överdriven skötsel kan vara ett beteendeproblem, kan det också betyda hudsjukdom, en skada eller ett ledproblem som artrit.
Dr. Karen och Cat är båda överens om att vissa hundar är väldigt bra på att dölja smärta. "Om smärtan är kronisk till sin natur kommer vissa att lära sig att tolerera den och fortsätta med livet", säger hon. De tecken som en hund visar varierar med platsen och källan till smärtan. Till exempel kanske din hund inte går uppför trappan i gränsande språng längre, utan snarare ett steg i taget.
När du väl känner din hund bör du kunna inse när hans beteende är normalt eller helt ur karaktär. "Om han inte reser sig upp och hälsar på dig vid dörren när du kommer hem, eller äter måltiden på natten med den vanliga entusiasmen, kan det vara ett problem", säger Dr Karen. "Allt beteende som är utöver det vanliga bör övervägas och veterinärvård sökas, särskilt om förändringarna, hur milda de än är, varar mer än en dag."
Det finns massor av ledtrådar att leta efter som kan tyda på att din hund inte mår som bäst. Även om tecknen är subtila är det klokt att boka tid hos veterinären och få din hund undersökt. Chansen är stor att problemet kommer att visa sig vara mindre och lätt att behandla; hur som helst, du kommer att vidta åtgärder för att lindra din bästa väns obehag, och det är det viktigaste.
