Rävsvanskorn — en fara för din hund

Det här långa fjäderiga gräset ser vackert ut, men frön från rävsvanskorn har små hullingar som kan fästa på din hunds päls och gräva sig in i hans hud, öron och näsa. Ta reda på hur du kan skydda honom.

Om du går eller springer din hund på landsbygden, var medveten om en växt som kallas rävsvanskorn. Detta höga fjäderiga gräs utvecklar fröhuvuden med små hullingar som kan fästa sig på din hunds päls och arbeta sig in i hans hud, tassdynor, hörselgångar och näshålor. Dessa hullingar orsakar mycket obehag, och om de fastnar på djupet kan operation behövas för att ta bort dem. Skydda din hund genom att lära sig att känna igen rävsvanskorn och vidta åtgärder för att förhindra kontakt.

Vad är rävsvanskorn?

Rävsvanskorn (Hordeum jubatum ) är ett inhemskt gräs som finns i en rad livsmiljöer i hela Nordamerika, inklusive betesmarker och fält samt diken, stängsel och vägkanter och i störda fuktiga områden. Växten kan bli upp till två fot hög och har en lång stjälk med en fjäderklädd, buskig topp som liknar en rävsvans - därav namnet. Foxtail gräs är vanligt i Kalifornien, södra och västra USA, Kanada och Mexiko.

Rävsvanskorn kan gro på våren eller hösten (beroende på var du bor). Efter blomningen blir gräset torrt och brunt, vilket gör att fröhuvudena lätt kan lossna. Vinden kan få fröna att spridas – liksom en hund eller ett annat djur som borstar sig mot växten.

Beväpnad och farlig

Rävsvanskornsfrön är pilformade markiser, gjorda av knivskarpa nålar. Naturen designade dem på detta sätt så att de kan plantera sig i marken och börja gräva under ytan för att växa. Tyvärr gör de samma sak om de kommer på din hunds hud, eller snusas upp, intas eller landar i hans öron.

"Eftersom rävsvansen är hullingförsedd, när den väl har blivit inbäddad kan den inte komma ut lätt", säger Pippa Hutchinson, en klinisk beteendevetare för sällskapsdjur. "Skulle en hund bita av änden kommer resten att sitta kvar och arbeta sig upp och längs en öppning som näs- eller hörselgången eller genom huden."

"Den vanligaste främmande kroppen som hittas i den yttre hörselgången hos hundar och katter är grästunnen", instämmer Richard G. Harvey, författare till Ear Diseases of the Dog and Cat . "I USA är den vanligaste arten av växtmark Hordeum jubatum .”

2011, LA Times rapporterade att akutmottagningen på ett djursjukhus i norra Kalifornien ser 60 till 90 fall i månaden under rävsvansfrösäsongen. Och i många fall krävs operation för att ta bort rävsvansmarkiser. En man märkte att hans hund ständigt nyser efter en löprunda utomhus. Vid kontroll såg han något i hundens näsborre. Han tog hunden till sin veterinär, bara för att få veta att en rävsvansmarkis hade fäst sig på insidan av djurets näshåla och behövde avlägsnas kirurgiskt.

Skydda din hund

1. Det bästa sättet att skydda din hund från rävsvanskorn är att hålla den borta från långa torra gräs (detta är också en bra idé för att skydda mot fästingar).
2. Kontakta din veterinär eller regionala jordbruksenhet och fråga om de känner till något rävsvanskorn som växer i ditt område och/eller lär dig känna igen det själv. På så sätt vet du vilka områden du ska undvika när du går eller vandrar med din hund.
3. Kontrollera din hunds päls och ansikte efter varje utflykt i eller nära områden med långt gräs. Ta omedelbart bort alla synliga frön som har fastnat i håret och ta honom till veterinären så snart som möjligt om han börjar nysa, skaka på huvudet, klia sig, gnugga eller tugga direkt efter en promenad. Ju tidigare du får veterinärvård för din hund, desto enklare, mindre invasiv och billigare blir behandlingen.
4. Om möjligt, försök att hålla din hunds hår kort, särskilt runt hans tår, fötter och armhålor. På så sätt är det mindre sannolikt att fröna klänger fast vid honom, och du har mycket bättre chans att upptäcka dem.
5. Flera företag har kommit till undsättning med produkter speciellt utformade för att skydda en hunds huvud och ansikte från rävsvansmarkiser. Foxtailfree Hoodies och OutFox Field Guard erbjuder lätta huvor som täcker hundens huvud och ansikte, skyddar hans öron, ögon, näsa och mun men ändå låter honom andas, se, nosa och utforska. Foxtail Dog Protector passar skyddande över hundens öron (öronen är en av de vanligaste platserna för rävsvansfrön att hamna på).

Även om rävsvanskorn är ett genomgripande problem, betyder det inte att du måste ge upp att vandra genom naturen med din hund. Att lära sig att känna igen det och var det växer, och att vidta några enkla försiktighetsåtgärder, hjälper till att säkerställa bekymmersfria promenader.

Rävsvansskydd

Foxtail Dog Protector, foxtaildogprotector.com

Foxtailfree Hoodies, foxtailfree.com

OutFox Field Guard, outfoxfordogs.com