1. Var tränaren när du är med din hund oftare än du är tränaren.
2. Kontrollera de "bra sakerna" och dela det generöst med din hund när den erbjuder artiga beteenden.
3. Lär din hund att han måste "säga snälla" för att få bra saker.
4. Förhindra att han belönas för oönskade beteenden för att undvika att förstöra.
När en ny kund ringer mig för att söka en privat konsultation, hör jag ofta en mängd hundproblem som inkluderar:skällande, tugga, gräva, motsurfa, smutsa ner huset, hoppa upp, bita, springa iväg och andra destruktiva och olämpliga beteenden. Med otrolig konsekvens, avslutar kunderna med att erkänna att de tillåter sina hundar på möblerna och matar dem med mat; hävdar sedan fåraktigt:"Jag antar att jag har skämt bort honom." Jag svarar alltid med:"Mina hundar är tillåtna på möblerna och jag ger dem mat. Om att tillåta hundar på sängen och mata dem med mänsklig mat är lika med att skämma bort, då tror jag passionerat att hundar ska bli bortskämda.”
I motsats till vad du kanske har läst i vissa hundträningsböcker, betyder det inte att låta din hund sätta sig i soffan och mata honom med riktig mat att han kommer att förvandlas till en rasande dominant galninghund, och det lär honom inte heller att dregla vid ditt middagsbord. . Det betyder helt enkelt att du har tagit ett medvetet beslut att ge honom möbelprivilegier och förse honom med en diet som går utöver bearbetad kibble. Dessa medvetna val från din sida ger inte upphov till beteendeproblem. Att skämma bort en hund på ett sätt som leder till oönskade beteenden är något helt annat.
I sin utmärkta nya bok, Click for Joy, säger författaren och klickertränaren Melissa Alexander:"Förstörelse uppstår när du ger något för ingenting."
Jag vill tillägga till hennes definition att spoiling också uppstår när man låter beteenden belönas som man förr eller senare kommer att ångra. Även om en klient som ringer mig angående beteendeproblem verkligen kan ha "skämt bort" sin hund, är problemen mycket mer sannolikt ett resultat av att ge en hund möjlighet att öva och bli belönad för olämpligt beteende än att de är ett resultat av möbelprivilegier och diet. val.
När du är med din hund tränar en av er den andra. De hälsosammaste hund/människa relationerna uppstår i allmänhet när människan är tränaren och hunden tränaren den stora majoriteten av tiden. Det betyder att människan kontrollerar det mesta av det "bra" i hundens liv och bestämmer när, var och hur hunden får det. Hunden kan tjäna bra saker genom att göra saker som behagar människan.
Viktig anmärkning:Hunden försöker inte i sig att behaga människan. Hunden gör bara vad den behöver göra för att få tag i det goda och därigenom glädja sig själv. Det är en tillfällighet för honom att han behagar sin människa i processen.
Jag skulle identifiera en "bortskämd" hund som en som får vara tränare oftare än han är tränaren, när de resulterande beteendena skadar relationen. Den bortskämda hunden gör saker som inte behagar hans människa och får de goda sakerna ändå.
Det här är hunden som "begär-skäller" att gå ut, komma tillbaka in, få en goding eller en leksak – och människan ger honom vad han vill ha för hon vet att skället bara kommer att eskalera om hon inte gör det.
Det är hunden som gräver i sin ägares arm efter uppmärksamhet – och får den. Det är hunden som hoppar upp på sängen bredvid hustrun och morrar åt maken när han försöker ta sig i sidan (särskilt om mannen sedan går och sover i soffan).
Det är hunden som vaknar klockan 03:00, skäller för att gå ut – även om han är en frisk vuxen hund som väl kan "hålla den" hela natten – och sedan gnäller och skäller i sin låda när han kommer in igen tills han människor släppte ut honom för att tillbringa resten av natten i sängen med dem. Det är hunden som drar sin protesterande ägare runt kvarteret i slutet av kopplet, tilltalar varje människa, kissar på varje buske och äter upp varje skräp han kan hitta på vägen. Du fattar.
Du kanske har en ny hund eller valp och är fast besluten att inte skämma bort henne. Eller kanske du inser att du redan har gjort några misstag och nu har en hund som är lätt eller allvarligt bortskämd. Hur som helst är ett "Säg snälla"-program ett utmärkt sätt att förebygga eller övervinna utmaningarna med att leva med en bortskämd hund.
Även känt som "Inget i livet är gratis" eller "Ingen gratis lunch", ett "Säg snälla"-program lär din hund att hon måste be om bra saker - artigt - genom att utföra ett önskvärt beteende, snarare än genom att kräva - och få - vad hon vill. "Sitt" är det mest mångsidiga "Säg snälla"-beteendet och det överlägset enklaste att installera. De flesta hundar kan lära sig att sitta på några minuter eller mindre (se "Sitt händer", WDJ februari 2001).
Så fort din hund lär sig att sitta är ett mycket belönande beteende är det en enkel sak att vänta på att hon ska sitta innan du ger henne bra saker. Frukost? Håll upp hennes matfat och vänta på att hon ska sitta; det är ett "säg snälla" beteende. Dags för en promenad? Sit får dig att fästa kopplet. Vill gå ut? Att sitta artigt gör att dörren öppnas. Vill du bli klappad? Hundar som sitter får husdjur, godsaker och uppmärksamhet.
Du kan bli frestad att be om sitta, men gör det inte! Använd istället lite kroppsspråk om det behövs; håll en goding, matskålen eller din hand nära ditt bröst – och vänta tills hon erbjuder sitta av sig själv. Arbeta sedan snabbt för att "blekna" (progressivt eliminera) godbiten och kroppsspråket. Du vill att din hund ska inse att hon måste initiera begäran om det goda.
Ett av målen med positiv förstärkningsträning är att skapa hundar som lär sig att kontrollera sitt eget beteende, så att du inte hela tiden behöver berätta för dem vad de ska göra. Om du vanligtvis måste säga till din hund att sitta, kommer hon inte att lära sig att "säg snälla" utan att bli tillfrågad, och hon kommer inte att generalisera sitt artiga "säg snälla"-beteende till andra människor och andra situationer.
Sitt är inte ditt enda "Säg snälla"-alternativ. Det spelar inte så stor roll vad du ber henne att göra. Det som är viktigt är att hon lär sig att hon måste tjäna bra saker, det händer inte bara vederlagsfritt. Du kan använda vilket önskvärt beteende som helst som din hund kan göra enkelt – eller en mängd olika beteenden i en mängd olika situationer. Vår Scottie, Dubhy, brukade klaga på mig från min kontorsdörr när han ville gå ut. Jag tyckte att det här var lite påträngande och irriterande, så jag lärde honom att "säg snälla" genom att komma in på kontoret och ligga tyst vid mina fötter. Tucker, vår nöthundsblandning, gör en härlig "Säg snälla"-lekbåge när han ber om att få gå ut. Och båda två "Säg snälla" igen genom att sitta artigt vid dörren när jag går för att släppa ut dem.
"Låter enkelt", kanske du säger, "men när jag tar upp mitt koppel hoppar min hund Bonkers och rullar omkring, skäller i lungorna och smäller till mig. Hon kommer inte att bjuda på sitt!”
Vid det här laget tror Bonkers att kavorting är det som får dörren att öppnas. Det har fungerat länge, så varför skulle hon inte tänka det? Det är förvisso mer utmanande att programmera om ett redan etablerat oönskat beteende än att installera det önskvärda från början, men det är inte omöjligt.
Du kan göra det enklare genom att separera de miljösignaler som talar om för henne att det är "walk-time". Kanske har du alltid kopplet på kroken vid ytterdörren och sätter det på hennes krage i entrén när du tar henne på hennes dagliga promenad klockan 17:30 efter att du kommit hem från jobbet. Prova att flytta kopplet till kökslådan. Klockan 7:00 på morgonen en dag då du inte behöver rusa iväg till jobbet eller skolan, ta ut kopplet ur byrålådan och hjälp henne med ditt "Sitt"-kroppsspråk att "Säg snälla". Om hon hoppar och rullar omkring okontrollerat, säg glatt "Synd!" ställ kopplet på bänken och gör ditt morgonkök.
Så fort hon lugnat sig, ta upp kopplet igen och försök med ett annat "Säg snälla". Varje gång hon slår varv, säg "Synd!" och sätt ner kopplet. Varje gång hon lugnar sig, starta om koppelprocessen. Detta lär henne att kavorting gör att kopplet försvinner, och att sittande gör att kopplet händer. Du kommer förmodligen att bli förvånad över hur snabbt hon kommer på det. Detta är motsatsen till vad hon lärde sig tidigare, så ha tålamod.
Så fort hon kommer att hålla sig någorlunda lugn när du tar upp kopplet, uppmuntra henne att sitta så att du kan fästa den på hennes krage. Om hon hoppar upp igen när du börjar klippa på den, ge henne ännu ett glatt "Synd!" och sätt ner kopplet igen. När hon kommer att sitta lugnt medan du fäster kopplet, ta henne till en annan dörr än den du brukar gå ut genom med henne, och hjälp henne "säg snälla" vid dörren för att öppna dörren. Ta med henne ut på åtminstone en kort promenad som belöning.
Ta gärna pauser under omprogrammeringsprocessen. Träningspass är i allmänhet mest produktiva om de inte varar mer än 10-15 minuter i sträck. Vissa hundar (och människor!) klarar sig bäst med pass som varar 5 minuter eller mindre. Försök att ta dina pauser efter en eller flera framgångar, istället för att vänta tills du eller Bonkers är så frustrerade att du inte orkar mer. Om du känner att du blir frustrerad, be Bonkers att göra något som hon älskar och gör riktigt bra, och ta en paus efter det.
Bonkers kan behöva flera korta sessioner för att förstå att hon behöver sitta och stanna sittande för att få de bra sakerna (koppel och gå), eller så kan hon få det på en session. När hon på ett tillförlitligt sätt kommer att sitta åt dig i köket för kopplet och vid den alternativa dörren för att öppna den, fortsätt att sätta på kopplet i köket, men återgå till att använda dörren som du normalt använder för att ta ut henne, vid henne regelbundet schemalagd promenadtid. När den delen av promenadrutinen är omprogrammerad, ta ut kopplet ur kökslådan, men gå till entrén och fäst det på hennes krage – efter att hon har gjort ett artigt "Säg snälla" sitta, förstås. När hon kan göra det lugnt, häng kopplet på sin gamla krok vid dörren, och du är tillbaka i verksamheten!
De flesta "bortskämda" beteenden kan åtgärdas genom att skapa ett omprogrammeringsprotokoll som liknar det som beskrivs ovan som lär din hund att "säga snälla" för att få det som helst som är bra som hon vill ha just nu. Tänk dock på att många hundar kommer att uppvisa ett beteende som kallas "utrotningsbrott", vilket är besläktat med det raserianfall som ett litet barn kan få när hon inte får sin vilja igenom.
Låt oss till exempel säga att din hund har för vana att skälla på dig för att få dig att släppa ut henne. I ditt nya omprogrammeringsläge ignorerar du henne försiktigt när hon skäller genom att vända dig bort från henne, så att hon inte längre belönas för detta oönskade beteende. Din hund vet att skällande har gett henne vad hon vill ha tidigare, och hon kan inte förstå varför det helt plötsligt inte fungerar nu. Så hon försöker hårdare, säker på att om hon bara försöker hårt, högt och tillräckligt länge så kommer det att fungera igen.
När du hör den ökade intensiteten och volymen i hundens röst kan du bli övertygad om att det nya träningsprogrammet inte fungerar och, trött på att lyssna på racketen, öppna dörren och släpp ut hunden. Du har precis belönat din hunds ökade nivå av skällande, förstärkt "högre och längre" och gjort det mycket svårare att programmera om skällbeteendet.
Att helt enkelt ignorera hundens tidigare framgångsrika beteende gör henne frustrerad och bullrig, och stressar er båda tills ni ger efter för henne. Det är här "Säg snälla"-programmet är så värdefullt. Att lära henne ett alternativt framgångsrikt beteende ger henne något annat att göra – ett acceptabelt sätt att få bra saker att hända. Men om du svarar på hennes skällande genom att be henne sitta och sedan släppa ut henne, lär du helt enkelt ut en "beteendekedja" av "Jag skäller, jag sitter och sedan öppnas dörren." För att undvika detta dilemma måste du blanda vetenskapen om beteende med konsten att träna.
Vi tenderar att ignorera våra hundar när de är artiga och uppmärksamma dem när de är oförskämda. Det är så de blir bortskämda i första hand - de lär sig att de måste vara påträngande för att få det de vill ha. Om du arbetar för att oförstörda din hund eller för att förhindra att den förstörs, måste du hålla ögonen öppna, se till att det artiga "Säg snälla"-beteendet inträffar och belöna den mycket. När din hund gör "Säg snälla", belöna henne ibland med en klapp på huvudet eller en klia bakom örat, ibland med en godis eller en apport, och ibland genom att släppa ut henne eller ge henne något annat gott hon ber artigt om.
Detta betyder dock inte att hon alltid får vad hon vill ha; konsten att träna är att hitta balansen mellan att kontrollera det goda och att dela det med din hundkompis på dina villkor. Med tiden kommer de nya beteendena att vara stabilt programmerade och du kan minska graden av positiv förstärkning utan att förlora de nya beteendena.
Ett "Säg snälla"-program fixar inte alla beteendeproblem. Hunden som inte släpper hennes fästman på sängen kan säkert ha nytta av att lära sig att "säg snälla", men hans ägare kan också behöva hjälp av en tränare/beteenderådgivare för att lösa sängvakten. Det kommer utan tvekan att förhindra att många problem någonsin uppstår i första hand, och till och med implementerat i efterhand, kan hjälpa till att göra tränaren/beteendemannens jobb lättare med de mer utmanande beteendeproblemen.
Om din hund inte vet hur man "säg snälla" kanske det är dags att lära honom. Då kan du säga:"Bortskämd? Inte min hund”, medan han artigt sitter i soffan bredvid dig, ler och äter bitar av morot och kyckling.
Pat Miller, WDJ:s utbildningsredaktör, är också frilansande författare och certifierad hundtränare i Chattanooga, Tennessee. Hon är ordförande för styrelsen för Association of Pet Dog Trainers och publicerade sin första bok, The Power of Positive Dog Training, 2002.
