"Kan min hund vara vegan?" Även om många experter är tveksamma till att erkänna det, är svaret på denna allt vanligare fråga ja. Men håll i telefonen ... det är inte riktigt så enkelt.
Visst, i teorin kan många hundar trivas med en vegansk kost. Problemet är att det är mycket lättare sagt än gjort att uppfylla din valps näringsbehov enbart på växter. Faktum är att anledningen till att många människor misslyckas med att hålla sina hundar friska utan kött är att de inte ersätter köttbaserade proteinkällor tillräckligt med växtbaserade, vilket leder till stora kostbrister. Med andra ord, du kan inte bara slänga Rover en sallad och förvänta dig att han ska blomstra – du måste bestämma exakt vad hans behov är och vara beredd att göra allt för att möta dem.
Om du känner dig mindre optimistisk om att byta hund till en vegansk kost – bra. Det är inget att ta lätt på. Som sagt, när du väl kommer på hur du gör det rätt och lindar huvudet med några djurbaserade ingredienser finns det många fördelar med att minska din valps köttkonsumtion. Låt oss ta en titt på "de tre stora":
Från utsläpp av växthusgaser till vattenanvändning, köttindustrin tar hårt på vår planet. Genom att byta din hund till en växtbaserad kost bidrar du till att spara resurser och minska föroreningar.
De etiska fördelarna med att konsumera mindre kött är uppenbara och är den främsta anledningen till att människor ändrar sin egen kost – och sina hundars – för att vara mer växtbaserad. Kort sagt, färre animaliska produkter som konsumeras är lika med färre djur som dödas och utnyttjas.
Det finns ingen brist på bevis för att växtbaserad kost erbjuder otaliga hälsofördelar för människor. Om du vill gå ner i vikt, förbättra din hjärthälsa eller minska risken för diabetes, kan det vara rätt väg att äta färre animaliska produkter. Medan hundar har andra näringsbehov än vi, stöder vissa nya studier tanken att även hundar kan trivas med en vegetarisk kost. Till exempel en omfattande studie från 2016 publicerad i Djur tidskrift av veterinär Dr. Andrew Knight visar att utfodring av hundar med vegetarisk kost på lång sikt har associerats med förbättrat pälskondition, allergikontroll, viktkontroll, ökad övergripande hälsa och vitalitet, artritregression, diabetesregression, kataraktupplösning och minskad incidens av cancer .
Så du har bestämt dig för att minska din hunds köttkonsumtion. Vad nu?
Det första steget är att ersätta dessa proteinkällor med några hälsosamma växtbaserade alternativ. Om du väljer att ge honom en vegansk eller vegetarisk diet som köpts i butik, kommer det mesta av arbetet att göras åt dig. Formulerade växtbaserade dieter för hundar blir mer och mer populära och de flesta är balanserade med alla de näringsämnen som din valp behöver. Eftersom det här alternativet tar bort gissningsarbetet vid övergången till växtbaserad, är det ingen dålig väg att gå.
Om du väljer att förbereda din valps måltider hemma, gör dig redo att lägga ner mycket mer benarbete. Innan du gör något, boka en tid med din veterinär för att få hans eller hennes stöd och ställ alla frågor du kan ha om din hunds näringsbehov. Chansen är stor att din veterinär kommer att skicka hem dig med vissa kosttillskott, eftersom vissa näringsämnen som aminosyror och kalcium är mycket mer tillgängliga i animaliska proteiner än i växter.
…hundar som utfodras med växtbaserad kost kräver ofta tillskott för att få de näringsämnen de behöver.
När du har rådfrågat en expert är det dags att ta reda på vilka ingredienser som kommer att utgöra din hunds växtbaserade kost. Ditt mål är att se till att han får i sig rätt mängd protein, kolhydrater, fett, vitaminer och mineraler, vilket för vissa hundar kan innebära att de innehåller några animaliska ingredienser (se nedan).
Även om proteinbehovet varierar beroende på hundens ålder, livsstil och andra faktorer, föreslår Association of American Feed Control Officials att mat för vuxna hundar bör innehålla minst 18 % råprotein. Bönor och baljväxter som linser, kikärtor, ärtor och edamame är bland de mest proteinrika växtbaserade alternativen, följt av vissa spannmål som quinoa, havre och kamut. Alger innehåller också tillräckliga mängder protein, liksom grönsaker som broccoli, grönkål och svamp.
Detta gäller oavsett vad du matar din valp, men det är särskilt viktigt om du byter honom till en växtbaserad kost. Att konsumera färre animaliska produkter innebär att din hund behöver alla de näringsämnen den kan få från de andra ingredienserna, så om hans måltider är fyllda med tomma kolhydrater och fyllmedel med lite eller inget näringsvärde (som majs, vitt ris och vete) är hans hälsa säker på att lida.
Som med människor som avstår från att äta kött, kräver hundar som matas med växtbaserad kost ofta tillskott för att få de näringsämnen de behöver. Som nämnts kommer din veterinär förmodligen att rekommendera några när du pratar med honom eller henne om din valps kostbehov. Var beredd att betala för dessa löpande och för den tid det tar att lägga till dem i valpens dagliga måltider.
Om du planerar att gå över din hund till en växtbaserad kost, kan vikten av halvårliga blodprov inte överskattas. Regelbundna blodpaneler kommer att avgöra om din hund behöver mer eller mindre av vissa näringsämnen omedelbart efter att du bytt honom till en växtbaserad kost, och hjälper dig att övervaka dessa behov allt eftersom.
Absolut! Till skillnad från en vegansk kost som inte innehåller några animaliska produkter (kött, fågel, fisk, mejeriprodukter eller ägg), består en växtbaserad kost bara till största delen av ingredienser från växter. När det kommer till din hund är detta förmodligen det hälsosammare alternativet, och definitivt det enklaste.
… hundmat för vuxna bör innehålla minst 18 % råprotein.
För att minska din valps köttkonsumtion utan att bli helt vegan, investera i en högkvalitativ vegansk mat (eller gör det hemma) och toppa hans måltider med ägg eller fisk. Du kan till och med hämta lite orgelkött från din lokala slaktare – chansen är stor att dessa skulle kastas ut ändå, så din etiska och miljöpåverkan blir minimal.
Du kanske inte kan kalla honom vegan, men genom att kompromissa på det här sättet kommer din valp fortfarande att skörda alla fördelarna med veganism i viss utsträckning. Och ännu viktigare, han kommer att vara mer benägna att få alla sina näringsbehov tillgodosedda.
En balanserad, växtbaserad kost som består av helfoder är ett mycket hälsosammare val för din hund än några av de köttbaserade kommersiella dieterna som finns. Nyckeln är att göra din forskning, arbeta med en veterinär eller hundnutritionist och bli expert på din kamrats individuella behov. Gör det rätt, eller gör det inte – så enkelt är det!
