Om bara valpar kom med en bruksanvisning - speciellt när det kommer till hur man matar en valp. Beslut du fattar kring maträtten kan i hög grad påverka din snabbväxande valps allmänna hälsa och attityd till måltider och godsaker. Det är därför vi har skapat en lista med vad man bör göra och inte göra när det kommer till hur man matar en valp:
När det kommer till hur man matar en valp, var uppmärksam på din valps tarm, särskilt de ofta förbisedda friska bakterierna i magen. "Valpar utvecklar tarmbakterier", säger Elisa Katz, DVM, en veterinär som äger Holistic Veterinary Center med två platser i Bourbonnais och Downers Grove, Illinois.
"Rätta tarmbakterier kan vara så viktiga för utvecklingen av valpens immunsystem såväl som det övergripande inflammatoriska tillståndet i kroppen. Om tarmbakterierna kommer ur balans på grund av konsumtion av högbearbetade dieter, kan det leda till allergier och immunproblem hos den valpen." Hon rekommenderar att du samarbetar nära med din veterinär för att välja en diet, och kanske probiotika och kosttillskott som är bäst lämpade för att möta din valps behov.
Ha inte bråttom att ändra din valps nuvarande diet till en ny. "Att byta till en ny diet kan vara en stor källa till stress, vilket gör att en valp får mjuk avföring eller diarré", säger Dr. Katz. "Byt gradvis sin kost." Den rekommenderade övergången är att introducera en fjärdedel av ny mat till nuvarande mat och gradvis öka den nya matportionen med hälften och sedan helt.
I mer än ett decennium har Retha Lewis, från Royse City, Texas, fött upp friska engelska bulldogvalpar och arbetat nära med nya ägare för att tillgodose deras nya valpars näringsbehov.
Hennes råd om hur man matar en valp:"Stanna på samma mat i minst en månad. Du vill inte störa deras magar. Hela övergången till ett nytt hem, nya människor och ny mat kan verkligen stressa en valp och orsaka inflammation.”
Upp till 16 veckor växer valparna snabbt och kräver mycket kalorität, näringsrik mat. De behöver vanligtvis tre måltider om dagen. Beroende på ras och förväntad storlek vid vuxen ålder kan du gå över till matning två gånger om dagen mellan 4 och 6 månaders ålder.
Arbeta med din veterinär om hur ofta du ska mata din valp och mät alltid varje portion.
För Emily Showers-Virtue, från Davenport, Iowa, utlöste ankomsten av Peggy, en då 8 veckor gammal Goldendoodle, massor av spänning i hennes hushåll såväl som många frågor om valpens vård. Peggy är nu 4 månader gammal och väger 22 pund, men förväntas nå 70 pund vid mognad.
"Peggy är en nappare", säger Emily. "Vi har hållit fast vid märket av småbitar som hennes uppfödare gett henne. Vi har aldrig diskuterat att ge henne våtfoder, men vi följer de rekommenderade portionsriktlinjerna på hundmatspåsen." Kom ihåg att utfodringsriktlinjerna som finns uppsatta på påsen eller burken med mat är just det - föreslagna riktlinjer. En valps ålder, ras, hälsa och aktivitetsnivå måste alla tas med i beräkningen för att bestämma portionsmängderna.
Läs livsmedelsetiketterna noggrant och välj produkter som visar riktiga proteiner som den första ingrediensen. "Det bör vara ett riktigt kött, som nötkött eller kyckling eller fisk, som lax," säger Dr. Katz. "Kycklingmjöl eller nötmjöl är förberedda kött som är av lägre kvalitet än ett riktigt specifikt protein."
När det kommer till hur man matar en valp, håll dig inte till en typ av protein under hela din valps år. "Jag rekommenderar att du roterar olika smaker för att undvika att din valp utvecklar en känslighet för ett protein", säger Dr. Katz. "Så, om du gillar ett speciellt djurfodermärke, överväg att rotera genom dess olika smaker, som nötkött, kyckling och fisk."
Tänk på typerna av skålar när det kommer till hur du matar din valp. Välj skålar i rostfritt stål för mat och vatten till din valp. "Skålar i rostfritt stål innehåller inga färgämnen eller färger och kan steriliseras i diskmaskinen," säger Dr. Katz. "Jag har upptäckt att skålar i rostfritt stål inte heller kommer att orsaka hudirritationer som vissa husdjursskålar av plast eller keramik kan orsaka."
Om din valp slukar sin mat, sakta ner farten genom att diska upp chow inuti skålar med upphöjda kupoler i mitten av skålen, såsom Indipets Stainless Steel Slow Pet Bowl eller den cirkulära skålen som kallas Slow Chow Concentric Circle Feeder av TarHong.
För mopsar, bulldoggar eller andra brachycephalic raser (kortnosade ansikten), överväg den rostfria Enhanced Pet Bowl som har en ås och finns i tre storlekar.
Använd godsaker för att förstärka välkomnade beteenden hos din valp. Den certifierade professionella hundtränaren Laura Christiansen har tränat tusentals valpar och hundar på sina Canine Learning Centers i Carlsbad, Kalifornien. Hon rekommenderar nyblivna valpföräldrar att vänja sig vid att bära en godispåse fylld med småbitar av hälsosamma, köttbaserade godsaker.
"Hundar lär sig genom klassisk konditionering, så godispåsar är ovärderliga", säger Laura, som valdes till 2015 års nationella hundtränare. "Din valp kommer att associera godispåsen med bra saker. Godispåsarna är praktiska. Du kan snabbt ta en godbit, och det finns inget fumlande eller tidsfördröjning. Fånga ett önskat beteende och behandla.
Här är en av de viktigaste sakerna att komma ihåg när det kommer till hur man matar en valp - gå inte överbord med att dela ut godsaker. Du vill inte att din valp ska vagga mer än att vicka och packa på extrakilon. Det är därför Laura rekommenderar att du använder köttiga mjuka godsaker och delar upp dem i små bitar - ungefär lika stora som hälften av en M&M-godisbit.
"Ge inte alltid godsaker för gott beteende," tillägger hon. "Ibland, belöna dem med kalorifritt beröm. Dr. Katz tillägger att godsaker inte bör överstiga mer än 10 procent av din valps dagliga kaloribehov.
Mata din valp i sin låda för att minska risken för att han kommer att känna ett behov av resursbevakning. Det har gått mer än ett decennium sedan Jill James, från Allen, Texas, har varit tvungen att ta itu med behoven hos en ung valp. De andra tre hundarna i hennes hem - Gracie, Maddie och Jeanne - är 7 år och äldre.
För att hindra Oliver, hennes hungriga, snabbätande Schnoodle-valp, från att försöka stjäla mat från de tre vuxna hundarnas skålar, matar Jill honom alltid i sin låda i vardagsrummet. "Genom att mata honom i lådan har jag kunnat konditionera honom att se lådan som ett bra ställe och ett ställe för måltider och godsaker", säger Jill. "Dessutom kan de andra tre hundarna äta i fred utan en tjatig valp."
Mata inte bara i en skål - arbeta med din valps förmåga att lösa pussel. Valpar är jägare under träning. De välkomnar chansen att "stalka" efter mat. Det är därför Laura rekommenderar att du ibland går utan skål och låter din valp hitta sin kibbit i ett matpussel. "Du kan bokstavligen se deras små hjärnor som jobbar hårt för att hitta kubben", säger hon.
Miniatyr:Fotografi ©ChristopherBernard | Getty Images.
Redaktörens anmärkning: Den här artikeln dök upp i Puppies, ett specialnummer från Dogster magazine. Leta efter valpar i en tidningskiosk nära dig!
Arden Moore, The Pet Health and Safety Coach™, är en beteendekonsult för husdjur, mästarcertifierad första hjälpen-instruktör, författare och värd för Oh Behave Show på Pet Life Radio. Läs mer på ardenmoore.com.
