Vad och hur mycket en valp ska äta är vanliga frågor för nya hundägare. Svaren varierar beroende på ras och ålder. En ny valp bör inte lämna sin kull förrän minst 8 veckor gammal, och då kommer uppfödaren eller skyddshemmet ha rensat hunden och introducerat fast föda speciellt framtaget för valpar.
En valp som äter för mycket kan gå upp för mycket i vikt. Det är möjligt att ha en överviktig valp. Även om det finns riktlinjer för hur ofta en valp ska matas, är det inte lika lätt att bestämma mängden. Portionsstorleken beror på hundens individuella ämnesomsättning, så håll koll på kroppskonditionen. En valp bör inte vara för synligt bukmag efter 12 veckor gammal.
Valpar bör börja förlora sin rundhet, eller babyfett, efter 12 veckor gamla. Om han fortfarande är fyllig vid 14 eller 15 veckor, minska portionsstorlekarna snarare än frekvensen. När en valp börjar hoppa över en måltid kan han vara redo att få sänkt matningsfrekvens. Övervaka valpens vikt, form, beteende och bajskvalitet för att bestämma mängden utfodring. Ta bort oätna portioner av mat istället för att lämna dem på golvet till senare.
De flesta hunduppfödare, veterinärer och experter rekommenderar att mata valpar med mat som är speciellt utformad för unga hundar. Näringsbehoven är olika i denna ålder och är viktiga eftersom det bildas ben. Premiummat rekommenderas eftersom portionerna kan vara mindre och sammansättningen av formeln är mer konsekvent. Det finns också skillnader mellan valpfoder för stora raser och småraser.
Små hundar under 20 pund i vuxen ålder kan nå fullvuxen storlek med 9 månader, så de bör bytas till vuxen hundmat runt den tiden. Större hundar kommer att ta allt från 13 till till och med 24 månader för att bli mogna, så de kan äta valpmat så länge som 14 månader.
Överviktiga valpar möter liknande hälsoproblem som överviktiga vuxna hundar men kanske tidigare. Ortopediska problem kan utvecklas tidigare om det är för mycket stress på omogna ben och leder. Diabetes, hjärtsjukdomar och trötthet är alla sjukdomar som förvärras av fetma. Lyckligtvis är valpöverätande ovanligt om maten portioneras rätt under dagen.
