Det finns få saker mer bedårande än en hund som lutar på huvudet. Du vet utseendet vi pratar om:en hund får en nyfiken, kanske förvirrad blick i ansiktet och vänder huvudet dramatiskt åt sidan som om de ställer en fråga.
Ibland lutar hunden till och med huvudet fram och tillbaka, sida till sida. Så söt!
Men vad i hela friden får en hund att luta på huvudet?
Kan en hund verkligen känna sig förvirrad eller ifrågasätta något?
Är huvudet lutande hos hundar ens normalt?
I den här artikeln diskuterar vi de sex ledande teorierna om varför hundar lutar på huvudet, hur du kan uppmuntra din hund att luta huvudet på kö och skälen till att vissa lutningar kan behöva veterinärvård.
Att luta huvudet är ett hundbeteende som vi helt enkelt inte vet så mycket om. Vi har några bra idéer om varför hundar lutar huvudet, men veterinärer och andra hundexperter är överens om att detta är ett beteende som kräver lite mer forskning.
För närvarande finns det sex huvudteorier om vad som får en hund att luta huvudet. I sanning kan en hund luta huvudet av en anledning i ett fall, sedan en annan anledning vid ett annat tillfälle.
Teorin om att en hund lutar huvudet för att se bättre är förmodligen den mest allmänt accepterade och accepterade.
Det finns ett enkelt experiment som du kan försöka förstå bättre. Placera först näven framför näsan. Det här är din nosparti. Om du tittar rakt fram kommer du att märka att din nosparti suddar ut och skymmer det mesta av den nedre halvan av din syn.
Luta nu huvudet åt vardera sidan. Kan du nu se vad som tidigare var otydligt?
Stanley Coren Ph.D., F.R.S.C. publicerade en studie där han fastställde att hundar lutar huvudet för att se bättre, vanligtvis som svar på någon form av hörselstimulering.
Specifikt visade studien att hundar med längre nosparti, som vinthundar och pudlar, faktiskt lutar huvudet oftare än hundar med kort nosparti, som mopsar och bulldoggar.
I en onlineundersökning som genomfördes som en del av Corens forskning rapporterade 52 % av hundägarna att deras brachycephalic-hundar – det vill säga hundar med plattare ansikten – lutade huvudet regelbundet.
Å andra sidan sa 71 % av ägare till hundar med större nosparti att deras hundar konsekvent lutar huvudet som svar på en person eller ett ljud.
Corens undersökning och övergripande studie stöder teorin om att hundar lutar huvudet för att se förbi deras gigantiska nosar.
Tänk på sista gången din hund hörde ett ljud innan du gjorde det. Vågade de till och tittade sig omkring innan de gjorde något annat? Lutade de huvudet?
När du tittade dig omkring och dessa lutande åtgärder var det troligt att din hund försökte förstå ett ljud genom att ta reda på var det kom ifrån.
Generellt sett har hundar en berömd utmärkt hörsel. Öronens anatomi möjliggör en mycket känslig hörselförmåga.
En hund kommer att höra ett högt ljud eller ett mjukt ljud långt innan vi människor kan. Men även om en hund kan höra frekvenser som en människa aldrig kommer att göra, har hundens hörförmåga fortfarande sina brister.
Hundar kan höra ett ljud på avstånd fyra gånger längre bort än vad människor kan, men de är inte lika bra som människor på att räkna ut från vilket håll ett ljud kommer.
När en hund lutar på huvudet försöker de troligen rikta den yttre delen av sina öron, kallad pinnae, mot ljudet för att ta reda på var den potentiella spänningen finns.
Dr Nicholas Dodman, professor och veterinär beteendevetare vid Tufts Universitys School of Veterinary Medicine föreslår att hundar lutar huvudet för att de vill förstå något bättre.
Hunden är ett mycket intelligent djur, och den kan luta huvudet som svar på något som människan säger som de tycker är förbryllande eller konstigt.
Om du till exempel gör ett ovanligt, högt ljud kan din hund luta huvudet medan han tittar på dig för att ta reda på om det verkligen var du som gjorde detta okaraktäristiska ljud
Hundar är också väldigt nyfikna. När en hund ser eller hör något som de inte riktigt kan förstå - en hund som skäller i ett TV-program, till exempel - kan de luta huvudet medan de försöker förtydliga.
Den här teorin kan förklara varför huvudlutning är ett så vanligt beteende bland valpar. Precis som alla andra typer av bebisar försöker en bebis förstå den nya världen runt dem och kan luta huvudet mer när de gör det.
Ibland lutar en hund på huvudet för att visa att de förväntar sig något.
Spännande ord som "promenad", "middag" och "bil" får ofta huvudet på lutning eftersom hunden väntar på bekräftelse på att de hört rätt och att den spännande promenaden, måltiden eller bilturen verkligen händer.
Vi känner till och med en hund som lutar på huvudet när de hör namnet på sin favoritleksaks- eller groomingbutik på TV!
Chansen är stor att du är en av de många hundägare som tror att hundar förstår mycket mer än de kan kommunicera.
En studie utförd av Dr Kun Guo vid University of Lincoln i England fann att hundar och andra djur kan läsa våra ansiktsuttryck för att bestämma våra känslor.
Studien fann att hundar är särskilt skickliga på att läsa våra uttryck för sorg, ilska och lycka.
Eftersom det inte är uteslutet för hundar att försöka muntra upp oss med kramar, kyssar och tricks eller positivt beteende, borde det inte vara för mycket att tro att de också kan luta huvudet i sympati.
Oavsett anledningen är en hund som lutar på huvudet bedårande. Tänk på förra gången din hund lutade huvudet. "Oh" och "aww?" Nå ut för att ge din hund en klapp? Knäppa en bild och lägga upp den på varenda en av dina sociala mediekanaler?
Hundar är snabba studier och tenderar att upprepa alla beteenden som de får positiv förstärkning för. Även om det inte är något fel med att en hund lutar på huvudet, kan det vara en del av anledningen till att din hund fortsätter att göra det att få ett trevligt svar från personen de älskar.
Du kanske väntar på att fånga din hund när han lutar på huvudet så att du kan ta den perfekta bilden eller videon! Det kan vara svårt att förutse när din hund kommer att vända huvudet åt sidan, så du kan vänta ett tag.
Hundar lutar vanligtvis huvudet som svar på:
Om du fortfarande inte har så mycket tur, så finns det några roliga verktyg du kan prova. Det finns till exempel ett antal YouTube-videor som endast är ljudbaserade speciellt för att få hundar att luta på huvudet.
Du kan också prova en leksak som denna, som säkerligen får din hund att luta på huvudet i både förvirring och förundran.
Oftare än inte beter sig en hund som lutar på huvudet normalt, och du bör inte ha någon anledning till oro. En frisk hund kommer att luta huvudet som svar på en viss nivå av ljud.
Men ibland lutar en hund på huvudet på grund av ett hälsoproblem som du bör vara medveten om.
Öroninfektioner är relativt vanliga hos hundar av alla raser och åldrar. Hundar som cocker spaniels, basset-hundar och andra med långa öron är särskilt benägna att få öroninfektioner.
En yttre hörselgångsinfektion orsakar sannolikt viss smärta och klåda. Dessa infektioner orsakas av bakterier och jäst och kan leda till att huvudet lutas då och då.
En allvarligare infektion i mellanörat kan orsaka mer frekvent lutning av huvudet. Dessa infektioner kallas officiellt otitis media , uppstår när den tidigare nämnda externa hörselgångsinfektionen sprider sig inåt.
Om den inte behandlas kan öroninfektioner orsaka ansiktsförlamning, en känsla av obalans och till och med dövhet. Om du märker att din hund skakar på huvudet, kliar sig i öronen och lutar huvudet, kan du ha en öroninfektion på händerna.
Andra tecken på öroninfektion hos hundar inkluderar:
Om du märker att din hund håller huvudet åt sidan i en nästan konstant lutning, kan det vara ett neurologiskt problem.
Ett vanligt neurologiskt problem är vestibulär sjukdom. En huvudlutning orsakad av denna sjukdom ser inte ut som den söta huvudlutningen vi har diskuterat. Snarare är det en konstant lutning och ser nästan ut som om hunden försöker lägga örat mot marken för att lyssna efter något.
Vanligast hos äldre hundar kan vestibulära sjukdomar dyka upp plötsligt och störa hundens balanssinne. Ibland är vestibulär sjukdom idiopatisk, vilket betyder att den inte verkar ha en specifik orsak.
Andra gånger orsakas vestibulär sjukdom av en obehandlad öroninfektion, huvudtrauma, hypotyreos, tumörer eller giftiga ämnen.
Ofta åtföljande vestibulär sjukdom är kräkningar på grund av en känsla av svindel.
En hund som lutar huvudet mot ett ljud är sannolikt en frisk hund. Men om du märker att din hund lutar huvudet utan någon hörselstimulering, kan det vara värt att ringa din veterinär.
I de flesta fall är huvudlutning ett helt normalt beteende för hundar och valpar av alla raser och åldrar. En hund kan luta huvudet för att bättre fokusera på något, för att kommunicera empati eller i förväntan på något spännande. Men i vissa fall kan en lutning av huvudet innebära en skada eller sjukdom som en öroninfektion, vestibulär sjukdom eller tumör.
En hund kan luta huvudet för att de försöker koncentrera sig på något för att ta reda på vad det är, varför det händer eller om det är ett ljud, varifrån det kommer. Människor kan klassificera detta som att vara förvirrad, men en hund som lutar på huvudet är helt normalt beteende.
Om din hund lutar huvudet på grund av obehag eller infektion i örat, kommer huvudets lutning att åtföljas av andra symtom. Vanliga symtom på en öroninfektion inkluderar en lukt, flytningar och repor. Din hund kommer också att luta huvudet konsekvent till samma infekterade sida.
Även om din äldre hund kan luta huvudet av någon av de skäl som beskrivs ovan, kan en äldre hund vara mer benägen att drabbas av vestibulär sjukdom. Om du märker att din hund ständigt lutar eller lutar åt sidan, är det värt att ringa din veterinär.
Eftersom att luta huvudet är ett normalt beteende för hundar, är det inte i sig elak eller kränkande att uppmuntra din hund att luta huvudet. Men precis som med allt vi ber våra djur att göra, är det viktigt att uppmuntra din hund att luta huvudet på ett så naturligt sätt som möjligt.
Till exempel, istället för att ta tag i eller röra din hunds huvud på något sätt, använd ljudeffekter eller tal för att framkalla en naturlig reaktion.
Alla hundraser kommer att luta sina huvuden vid ett eller annat tillfälle, även om en studie gjord av Dr. Stanley Coren fann att raser med längre nosar lutar huvudet oftare än hundar med kortare eller plattare nosar.
Detta kan bero på att en större nosparti blockerar mer av en hunds syn, och att luta huvudet gör att en hund kan se vad som annars är blockerat.
Det finns få saker sötare än en valp eller hund som lutar huvudet som om de ställer en fråga. Även om de exakta orsakerna till att en hund lutar på huvudet fortfarande är obekräftade, har veterinärer och hundbeteendeister kommit med några övertygande teorier.
Att luta huvudet åt sidan kan hjälpa en hund att se eller fokusera på något som är direkt framför den. Det kan också hjälpa en hund att avgöra från vilket håll ett ljud kan komma.
Andra teorier tyder på att hundar lutar huvudet när de försöker förstå något, när de känner empati mot sina människor, eller när de vet att de kommer att få en positiv förstärkning som ett husdjur eller lite barnsnack.
Även om huvudet lutar är ett helt normalt beteende hos hundar, finns det vissa fall där det kan vara anledning till oro.
Hundföräldrar bör meddela sina veterinärer om de märker att deras hund uppvisar symtom på öroninfektion eller vestibulär sjukdom.
Chansen är stor att en kontroll och lite återhämtningstid kommer att innebära att du och din hund lutar bakhuvudet för "Gram" på nolltid alls.
Vår Linus var en vanlig huvudvippare. När vi sa hans namn lutade han sig som om han gjorde sig redo att svara tillbaka.
Och du då? Lutar din hund med huvudet?
Berätta för oss om din hund i kommentarsfältet nedan.
Kolla in fler av våra favoriter på vår nya valpchecklista.
