Vissa undernärda hundsymtom är lätta att upptäcka:den utmärglade kroppen med revben som sticker igenom hans hud och varje del av hans kropp, från benen och bakdelen till hans ledsna ansikte, är alldeles för tunn. Men inte alla undernärda hundar har det hud- och benutseendet. Mer subtila tecken inkluderar brist på energi och en matt päls. Även om herrelösa hundar ofta ser undernärda ut, kan hundar från kärleksfulla hem med gott om mat också drabbas av undernäring.
De flesta människor tror att undernäring uppstår när hundar inte har tillräckligt att äta, vilket ofta händer herrelösa hundar som inte äter regelbundet. Prefixet "mal" betyder dock "dåligt", så undernäring kan även förekomma hos hundar som får en dålig kost. Detta kan hända med kommersiell torrfoder för hundar som är av dålig kvalitet eller när ägare matar hundar med en diet för människor under lång tid. Sådana dieter kan ha brist på protein, essentiella fetter och nödvändiga vitaminer och mineraler, eller så kan de ge ett överskott av någon av dessa, vilket också är ohälsosamt och bidrar till undernäring.
Undernäring hos hundar visar sig ofta i hudens och pälsens tillstånd. Om mängden protein saknas kan håravfall uppstå. En diet utan tillräckligt med essentiella fettsyror kan orsaka torr, fjällande hud och öroninfektioner. En otillräcklig mängd koppar ger en matt, urtvättad päls, medan brist på zink kan leda till hudsår, håravfall och sprucken hud. Hundar behöver olika mängder av alla dessa i livets olika skeden, och det är därför det är viktigt att köpa hundmat som är designat för valpar, vuxna hundar och äldre hundar.
En dålig kost har också effekt på hundens immunförsvar. Du kanske märker en ökning av infektioner och en oförmåga hos hundens kropp att bekämpa dem eller normala skärsår eller skrubbsår som tar lång tid att läka. En diet som är för hög i fett eller hög i alltför bearbetad mat kan leda till pankreatit, vilket är ett mycket allvarligt tillstånd som till och med kan vara livshotande. Även om diabetes hos hundar kan vara genetiskt, kan det också vara resultatet av en dålig kost, som vanligtvis får för mycket mat eller för mycket av vissa typer av mat.
Svaghet och slöhet hos en tidigare energisk hund kan säkert tyda på sjukdom, vilket kan vara undernäring. Ägare bör vara oroade över alla förändringar i en hunds personlighetsdrag och vanor och ringa en veterinär för råd.
Även för hundar som är kraftigt underviktiga är målet inte att hjälpa dem gå upp i vikt utan att bli friska. Genom fysiska undersökningar och blodprover kan veterinärer avgöra om hundar är undernärda eller har annan sjukdom. Om de saknar näring kan veterinärer av testerna berätta vad som saknas i kosten och hur man kompenserar det. Till exempel, om hunden har brist på protein, kan veterinären föreslå att en lämplig foderbit ges med mer kött och ägg blandat i matskålen lite i taget, eftersom för mycket mat på en gång kan leda till återmatningssyndrom med skada på blodkroppar och hjärtat.
Undernäring hos hundar är allvarligt och bör inte tas lätt på. Genom att agera snabbt och arbeta med din veterinär bör du kunna återställa din undernärda hund till hälsa. Innan du vet ordet av kommer han att vara hans livliga, pigga jag igen med frisk hud och en mjuk, glänsande päls.
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
