Om det är något jag avundas i parken så är det att se hundar som går perfekt vid sin ägares sida. Kommer en annan hund? Fasar dem inte alls. En trio glada barn närmar sig? Hunden verkar inte märka det.
Min hund och jag brukade vara raka motsatsen. Jag var damen som desperat försökte hålla min hund lugn på promenader. Jag skulle hålla tillbaka henne med all min kraft när någon gick förbi, och jag var den som hade ett hårt grepp även när inget "spännande" fanns i närheten eftersom att dra blev hennes standard på promenader.
Men för några år sedan hittade jag äntligen några tips som hjälpte. Efter att ha läst och tittat på allt jag kunde hitta om ämnet hittade jag några metoder som fungerade. I den här artikeln kommer vi att gå igenom varför hunden drar i kopplet, metoder för att stoppa dragningen och varför konsistens är nyckeln. Så här hindrade jag min hund från att dra i kopplet.
Innan vi dyker in i metoderna som kommer att hindra din hund från att dra i kopplet, låt oss ta en snabb titt på varför hundar drar till att börja med. Som med många andra beteenden kan förståelsen av varför hundar drar i kopplet i kopplet till att börja med, och hur många av oss som oavsiktligt uppmuntrar det, göra det lättare att hantera beteendet.
Hundar drar i kopplet eftersom det är ett normalt hundbeteende. Är det önskvärt? Nej, men det är naturligt för dem. Att dra får dem dit de vill, och det tar dem i sin egen takt. De drar inte för att de försöker vara dominerande, de gör det för att det fungerar. Med andra ord, om du är bakom din hund på promenader och den drar så lär du dem att dra ännu mer. Att dra belönas eftersom det får dem att gå framåt och komma dit de vill.
Om din hund alltid har dragit i koppel kommer det att bli en svår vana att bryta. Eftersom de är vana vid att gå framåt medan de drar har beteendet i sig uppmuntrats, och en hunds naturliga reflex är att motsätta sig fasthållning. Men om du är konsekvent kan du bryta den vanan, och med tiden kan du sätta stopp för allt det där dragandet genom att visa din hund att det är mycket mer givande att gå vid din sida.
Om det är något du behöver innan du börjar med någon form av träning så är det att inte alla metoder fungerar för alla hundar. Jag har provat många metoder när det kommer till lös koppelgång, och jag har alltid känt mig som ett misslyckande när en inte fungerade. Så om du har läst om hur du drar i löst koppel tidigare men inte sett resultat är du inte ensam.
Mycket av hundträning handlar om att hitta det som motiverar din hund och bygga vidare på det. För Laika fastnade jag för metoder som gav goda incitament för min hund – sådana som inkluderade massor av smaskiga godsaker och leksaker som motivation.
Har du någonsin hört talas om be a tree tip? Det går till så här - när din hund börjar dra på en promenad stannar du och står still. Teorin är att din hund kommer att lära sig att dra betyder att du kommer att pausa promenaden, därför kommer den inte att dra längre.
Vet du vad som hände när jag provade det där med min upphetsade hund som redan var van vid att dra i koppel? Hon drog ännu hårdare för att komma dit hon ville och blev frustrerad när jag inte ville röra mig. Om du är tillräckligt tålmodig kanske du kan ha framgång med den här metoden, men den fungerade inte särskilt bra för min hund. Jag försökte i månader, och jag satt fast vid sidan av vägen som stannade var tredje fot för att stå still i ett par minuter i hopp om att min hund skulle välja att slå sig ner. Men så blev det inte. I bästa fall stannade hon i slutet av kopplet och tittade framåt, och ibland stannade hon ett ögonblick men så fort vi började röra på oss igen var hon direkt tillbaka till att dra.
Att vara ett träd fungerade inte för min Laika - en del av det beror på hennes upphetsning, och en del av det beror på det faktum att hon redan var van vid att dra för att komma dit hon ville. När det gäller att hålla din hund från att dra i kopplet måste du hitta en metod som motiverar din hund.
Nu betyder det inte att vara ett träd inte fungerar bra för vissa hundar; Jag har sett det fungera. Det fungerade helt enkelt inte bra för min hund, och kanske inte är den bästa metoden om du har en hund som har dragit länge.
Det första tipset när det gäller att lära din hund att inte dra i kopplet är att välja en gångmetod och vara konsekvent. Du måste lära din hund vilket beteende som är acceptabelt på en promenad, så att ta reda på hur du vill att din hund ska gå och vara konsekvent med det målet är det snabbaste sättet att komma dit.
Vill du att din hund ska gå på höger sida, vänster sida eller några steg bakom? Välj dina preferenser och håll dig konsekvent. Om du vill att din hund ska hålla sig till höger sida hela tiden, se till att alla som går med honom håller sig till den planen. Att hålla fast vid en metod kommer att hjälpa din hund att lära din hund exakt vad som förväntas av dem på en promenad och kommer att göra träningen smidigare.
När det gäller att lära din hund hur man går snyggt i koppel är en sak du vill undvika är att ställa in den för att misslyckas. Så när du försöker lära din hund att förbli lugn och gå fint är det viktigt att använda ett icke-spännande träningsredskap. Välj en lugn tid på dagen och öva på att gå nerför gatan, ta en kvällspromenad under middagen när de flesta är inomhus, eller gå till en park när det inte är rusningstid.
Om du tar med din hund till en fullsatt park innan den har bra koppelskick (och korrekt impulskontroll) är chansen stor att den kommer att bli alldeles för upprymd och stimulerad för att uppmärksamma och lära sig något. De kommer att bli alldeles för distraherade av alla dessa spännande ljud, dofter och syner – och naturligtvis ekorrar. Ställ inte din hund på att misslyckas på det sättet. Börja med att lära din hund hur man går fint i ett lugnt område och bygg därifrån.
Min favoritmetod när det kommer till att lära din hund att inte dra i kopplet är en som jag kallar fuskmetoden - att använda en främre clipsele. Det bästa är att främre clipselar är lätta att använda; det svåraste är att komma på hur i helvete man ska sätta på dem de första gångerna.
Jag ångrar inte att jag skaffade en främre clipsele för flera år sedan, i själva verket är det ett av de verktyg jag önskar att jag hade haft från första början. Jag har aldrig sett en enda utrustning ha en så omedelbar inverkan på promenader. Att använda en främre clipsele är ett av mina favorittips för hundpromenad av just den anledningen; det är ett trevligt enkelt sätt att hjälpa till att "återställa" din hunds koppelsätt om du inte har använt det.
Att använda en annan utrustning fungerar särskilt bra på hundar som redan är vana vid att dra med en traditionell kombination av halsband/koppel. Från det ögonblick du börjar använda din nya sele, behåll beröm medan din hund går fint. Din hund kommer att börja associera selen med promenader i löst koppel.
Det är samma metod som används av många K9:s poliser. De har olika krage de bär beroende på vilka uppgifter de får. En enkel byte av kragen sätter dem i ett annat tänkesätt och de vet exakt vad som förväntas av dem.
Innan jag använde den selen hade jag använt ett traditionellt koppel och krage, och Laika hade redan vant sig vid att dra. Hon skulle börja dra direkt så fort vi kom ut genom dörren, men när jag väl bytte till den främre clipsselen ändrades det. Hon var inte van vid den selen, eller att ha ett koppel som klämdes framtill - så jag drog fördel av den perioden och började lära henne trevliga gångskick medan hon anpassade sig till den nya utrustningen. Det tog inte lång tid för henne att komma ikapp och sedan dess har våra promenader varit mycket roligare.
Vilken metod du än använder för att hålla din hund från att dra i kopplet är det viktigaste att komma ihåg att du måste hålla din hund motiverad. För att uppmuntra dem att gå bra måste du visa dem att bra saker händer när de gör det, och det enklaste sättet att åstadkomma det är att använda smaskiga godsaker. Att ge din hund något positivt för ett visst beteende kommer att uppmuntra dem att upprepa det beteendet, och promenader i lös koppel är inget undantag.
Så när du börjar lära din hund hur man går i koppel kom ihåg att använda godsaker (eller leksaker om din hund är mer lekmotiverad) för att uppmuntra dem att följa dig. Detta kommer att visa dem att att gå snyggt utan att dra i kopplet betyder att bra saker händer, och med tiden kommer de att börja upprepa det beteendet på egen hand.
