När Laika fick diagnosen artrit var jag upprörd, jag är säker på att termen överreagera skulle komma till min veterinär. I mitt sinne trodde jag att vi var dömda. Jag föreställde mig att behöva hjälpa henne upp för trappan, ta långsamma promenader och behöva hjälpa till att lyfta upp henne i soffan på natten. Jag är glad att kunna säga att det äringet sådär. Om jag inte bara hade berättat att hon hade artrit skulle du förmodligen aldrig veta det.
För att vara ärlig är det bara en sak jag verkligen saknar med vår rutin innan artritdiagnosen – våra frisbeespel. Varje dag när jag kom hem från jobbet skyndade vi oss upp på bakgården och började leka. Efter att ha varit ensam i timmar tyckte jag att det var det enklaste (och snabbaste) sättet att låta henne bli av med en del av den överskottsenergin.
Vi sa adjö till rigorösa aktiviteter som frisbee och flirtstången. Nu ägnar vi vår tid åt mer näsarbete, ryckning, lydnad, promenader och massor av inomhusaktiviteter. Med några glukosamintillskott, benmassage och övningar med låg effekt är jag glad att kunna säga att hon trivs. Du skulle aldrig veta att hon har artrit. Hon beter sig fortfarande som den energiska hunden som jag alltid har känt.
Jag saknar inte flirtstången eller apportspel på bakgården. Jag saknar inte DIY lockkursen eller hopp. Men jag saknar våra frisbeespel.
Vi spelar inte frisbee längre. Vi har bytt in dessa rigorösa aktiviteter för övningar med låg effekt. Det har gått månader sedan jag hämtade en av dessa frisbees från garaget – och jag saknar dem fortfarande. Jag kan säga att Laika också gör det – när vi går förbi bänken som de står på stannar hon fortfarande upp och väntar på att jag ska ta upp dem.
Det börjar bli lättare, jag kommer på mig själv att gå precis vid de frisbees nu utan att ens ge dem en andra blick. Laika verkar inte ha något emot det heller när vi går förbi – så länge hon vet att jag har något annat planerat.
När vi växte upp hade vår granne en fantastisk hund som älskade att spela frisbee, och jag var besatt av den där älskvärda luddiga hunden. Att vara 5 eller så var jag förmodligen den perfekta åldern för det; Jag lekte oändligt med honom och fortsatte att underhållas varje gång han tog tillbaka den.
Eftersom jag var ung var mina kast inte särskilt bra eller starka nog att trötta ut honom så att spelet skulle fortsätta för evigt. Jag tröttnade aldrig på det, och jag svor att jag skulle skaffa mig en egen frisbeehund när jag växte upp.
När jag var i tonåren gick mina drömmar äntligen i uppfyllelse, jag fick min alldeles egna frisbeehund. Han var en Aussie/Border Collie-blandning som jag kände skulle vara en bra frisbeepartner. Ärligt talat hur kunde det gå fel? Vilken sorts Border Collie älskar inte frisbee? Han var min första frisbeehund, och han skulle vara fantastisk på det.
Men det var han inte. Jag kunde inte ens locka honom att spela en omgång apport. Han var ung och mager, men mirakulöst lat. Från en mycket ung ålder utvecklade han vanan att stanna under promenader. Han lade sig i skuggan och bara slappnade av. När jag kastade en frisbee för honom travade han efter den och tog tillbaka den en gång. Det andra kastet slutade med att han gick därifrån, helt ointresserad av mina fåniga mänskliga spel.
Eftersom vi trodde att något kunde vara fysiskt fel, lät vi honom undersökas många gånger av veterinärer. De hittade aldrig något fel, hans officiella diagnos var att vara lat. Jag älskade honom högt, men han var inte min perfekta frisbeehund.
Laika tog till frisbee direkt. Att få tillbaka det i mina händer var ett annat problem, men hon sprang efter vart och ett av mina kast. Efter ett tag blev hon riktigt bra på det och kunde till och med hoppa upp och fånga dem. Efter mycket träning blev mina kast bättre, hennes fångstförmåga ökade och vi såg båda fram emot vårt dagliga spel frisbee med stor entusiasm.
Efter ett tag slutade hon tappa den 30 fot från mig. Hon lärde sig att spelet gick mycket smidigare om man återförde det korrekt. Hon blev min perfekta frisbeehund. Varje dag var hon lika exalterad som jag att komma ut och leka. Regn eller sol, hon brydde sig inte och inte jag heller.
Om jag hade vetat att vi inte skulle spela frisbee längre, eller att det skulle ha varit det under så kort tid, skulle jag ha fått några bättre bilder. Jag trodde verkligen att jag skulle kunna få några bra medan jag kastade en frisbee och riktade en kamera samtidigt. Det gick verkligen inte bra.
Av allt vi har eliminerat på grund av artrit vet jag inte varför jag saknar frisbee så mycket. Kanske är det lättheten i det, eller för att det känns som en riktig lagsport. Kanske är det påminnelsen om sommaren, eller det fantastiska stora leende hon hade när hon spelade. Eller kanske är det helt enkelt påminnelsen eller att vara ung och aktiv. Oavsett anledningen vet jag att jag alltid kommer att älska frisbeehundar, och jag är glad att jag äntligen fick en av mina alldeles egna.
Jag kommer alltid att sakna att spela frisbee med Laika, och jag vet att hon saknar det också. Men jag är glad att kunna säga att jag äntligen hittade min perfekta frisbeehund; och även om vi inte spelar längre har jag några suddiga bilder som bevisar det.
