När jag köpte mitt hem var min första prioritet att ha en stor trädgård – och det fick jag. Även om jag älskar mitt hem och min trädgård finns det några saker jag verkligen saknar med att bo i ett grannskap; trottoarer och mindre insekter dyker genast upp.
Jag växte upp i förorten; saker som trottoarer var givet. När jag köpte mitt hem flyttade jag ut från förorten och gick till den största gården jag kunde hitta.
Jag skulle inte byta ut mitt hem eller den stora trädgården på en liten grusväg mot något; men det finns några saker jag skulle klara mig utan. Mestadels buggar och slumpmässiga skottlossningar. Jag vet inte om det är en grej i Michigan eller en grej på landsbygden, men jag har hört så många människor som skjuter med sina vapen här och det är bara normalt bakgrundsljud vid det här laget. Det tog dock några år att vänja sig vid.
Men bortsett från skottlossning här är de tre sakerna jag saknar mest med att bo i förorten med min hund.
Även om jag älskar ensamheten i en trevlig morgonpromenad längs vår grusväg utan någon i sikte, avbryts den ofta av någon som rusar förbi i 45 mph. Jag krediterar detta till hastighetsbegränsningslagen här i Michigan som säger att alla motorvägar (inklusive grusvägar) utan hastighetsbegränsningsskylt kan anges till 55 mph. Och även om min väg betraktas som bostadsområde och faller under hastighetsgränsen på 25 mph, behandlar de flesta den som sin egen personliga Autobahn.
Det skulle inte vara något problem alls om vår grusväg råkade vara något plan eller inte var omgiven av 4 fots vallar. Det finns verkligen inget snabbt och enkelt sätt att ta sig av vägen. Jag har inte haft några nära möten än, men jag måste alltid kolla bakom mig.
När vi råkar stöta på någon på vår väg är det vanligtvis någon på en häst som går med ett gäng lösa hundar. Inte alltid det lättaste scenariot för Laika och jag men vi har lyckats hålla oss coola.
Ibland saknar jag de bekväma sakerna i livet; som att gå på en fin trottoar. Jag skulle kunna sluta oroa mig för att bli överkörd varje dag och jag skulle inte behöva klippa Laikas naglar lika ofta.
Jag kan inte ta med Laika på en promenad längs vår väg utan att stöta på något dött djur. Ormar, sköldpaddor, opossums, kalkoner, rådjur, ekorrar, kaniner; du fattar. Och eftersom hundar är elaka om Laika kommer inom 2 fot faller hon omedelbart till marken för att rulla i dem; varje gång .
Bara under den gångna vintern hittade vi fyra döda rådjur inom några veckor. Folk slår dem med sina bilar och lyfter; troligen för att det är en grusväg och det finns ingen där som kan rapportera det. Vi har även en seriell fiskdumper på vår väg. Någon dumpar en soppåse full med död fisk (främst karp) längs vägkanterna några gånger om året. Grusvägar är populära dumpningsplatser här för mer än bara möbler och apparater.
Det har inte varit en enda promenad där vi inte har hittat ett kadaver; men som tur är brukar jag kunna upptäcka det i förväg och gå till andra sidan vägen.
Den här är verkligen mitt fel; Jag köpte ett hem som har ett träsk på gården och är omgivet av skog. Jag borde ha vetat hur galna insekterna skulle vara, och för det mesta har jag inget emot de flesta insekter, men jag hatar alla fästingar och myggor.
Jag har försökt locka fler fladdermöss till min trädgård med nattblommande blommor, men en del av mig säger att det är som att skjuta fisk i en tunna. Kanske dags att göra lite händig och göra några fladdermushus också.
Även om jag kan hantera buggar själv tycker jag alltid synd om Laika; de verkar verkligen älska henne. Efter varje enskild satsning utomhus måste vi göra en grundlig buggkontroll; samma metod som jag använder för att kolla efter loppor. I helgen hade jag glädjen att ta bort min allra första fästing från en hund. Nu sitter den döda fästingen i en burk i mitt garage medan jag noggrant övervakar Laika under de närmaste veckorna för eventuella tecken på sjukdom.
Fästingar är grova; det krävdes så mycket press för att få den där sugaren att lossna från Laika. Jag blev förvånad över att hon fick det av att hänga på vår bakgård medan jag gjorde lite trädgårdsarbete; inte från ett av våra äventyr i skogen.
Vi har också förmånen att ha gula jackor som häckar under jorden. Ingenting får dig att röra dig lika snabbt som ljudet av de där sossarna som svärmar efter att du av misstag trampat på deras hem. Tur för mig att det finns några "vilda" kalkoner som strövar omkring i grannskapet och gör ett bra jobb med att plocka ut de där otäcka lurarna.
Är det obekvämt att inte ha en trottoar? Ja. Men stör det mig verkligen hela tiden? Inte riktigt. Vi har två underbara parker inom 5 miles från vårt hem; Jag tar Laika dit varannan dag för en skön avkopplande promenad. Jag har också de mest fantastiska skogen med massor av stigar som omger mitt hem; vi går bara direkt till dem från vår egen bakgård.
Kanske är gräset alltid grönare på andra sidan; det är lätt att dröja vid det vi inte har längre och glömma det vi har fått. När jag bodde i förorten önskade jag mig mer skog och mindre trafik, vilket jag verkligen har fått. Du kan inte sätta ett pris på att kunna gå ut med din hund i skogen direkt från din egen bakgård.
Bor du i staden, förorten eller på landsbygden? Vad älskar du med det när det kommer till att äga en hund? Vad hatar du med det?
Är inte trottoarer bäst? Jag insåg aldrig hur mycket bekvämlighet de var förrän de inte var tillgängliga längre. Om jag kunde undvika att undvika bilar som kör för fort vid 06:00 tycker jag att våra promenader skulle vara lite mer avkopplande. Men återigen väcker det mig bättre än någon kopp kaffe någonsin kommer att göra.
