För några år sedan var jag din vanliga "använd alltid godsaker för träningsbelöningar" typ av tjej. Det var inte förrän jag började experimentera med olika belöningar som jag insåg hur tråkig min träning hade blivit.
Vill du sitta? "Duktig flicka." Här är en godbit. Föreställ dig samma scenario om och om igen gånger oändlighet. Blir det lite tråkigt och förutsägbart, eller hur?
Jag skulle inte jobba 8 timmar om dagen för att äta, men jag skulle vara villig att hoppa genom en pelarring för en skiva kaffekaka. Olika beteenden kräver olika belöningar, och när det kommer till att arbeta med Laika har jag ännu inte hittat någon som passar alla träningsbelöningar.
Istället för att dingla smaskiga godsaker framför min hund under träningen började jag improvisera, ibland med bara en hel del beröm som belöning.
Våra hundar är smarta, de vet när du gör dig redo för ett träningspass. Vad gör du varje gång du tränar? Tar du en klicker och godsaker? Oavsett dina förberedelser har din hund fastnat för. Så fort de ser den där klickaren vet de vad klockan är.
När jag väl började utöva nya beteenden "i farten" utan alla förberedelser märkte jag något fantastiskt - min hund mådde vanligtvis lika bra. Medan jag fortfarande använder en klicker och godsaker för trickträning har jag börjat använda en massa andra belöningar också.
Det krävdes lite försök och misstag för att ta reda på vad som verkligen motiverade Laika, men när jag väl lärde mig att improvisera blev det mycket lättare. Här är några exempel som fungerade utmärkt för Laika.
Efter att jag insåg att Laika älskade interaktiv lek mer än något annat började jag använda det när jag arbetade med vår återkallelse. Hon föredrog att fortsätta utforska snarare än att komma tillbaka för en godbit. Men när jag bytte ut hundgodisen mot en av hennes leksaker kunde hon inte motstå. Och jag var glad att jag kunde tacka det, att få en hund att komma tillbaka till dig när det finns så mycket saker att se och lukta är svårt, så belöningen som krävs är fantastisk.
Även under hennes tonårstid, om jag gav sken av att vara på gränsen till att ha roligt, skulle hon komma springande tillbaka. Efter att ha belönats med en kort omgång ryck snarare än en godbit bestämde hon sig för att det leder till roligt när hon ringer. Och för Laika är roliga spel en prioritet.
Nästa gång du hemmatränar en valp, behandla varje kissa utanför som det bästa som någonsin hänt. Få den valpen att känna att den bajsen är det bästa hon kunde ha skänkt denna jord. Beröm entusiastiskt, låt henne veta att hon har tagit det bästa beslutet någonsin. Är det konstigt? Lite, men det fungerar.
Efter att ha firat varje kiss och bajs så entusiastiskt började jag bli lite konstig och generad. Laika fick det vilket var fantastiskt, men hon började stirra intensivt på mig under hela tiden hon gick – ser så jäkla stolt ut. Jag hade inget annat val än att le direkt tillbaka, och när hon var klar beröm som töntarna.
Jag minns när min pojkvän tog ut henne så kom han in och sa "din hund är konstig - hon bara stirrar på mig hela tiden med ett konstigt leende." Ja det gjorde hon, och obekvämt nog gör hon det fortfarande ibland. Hur konstigt den processen än var fungerade den, och den fungerade snabbt. Efter några dagar var hon nästan 100% pottränad.
När vi är ute på parkstigar tar jag med mig en bogserleksak. För det mesta är det tillräckligt lockande att stoppa Laika från att fixera sig vid den där ekorren eller konstiga killen på en cykel och var uppmärksam på mig.
Vem älskar inte en bra lek med bogserbåt mitt i skogen?
Om din hund inte är lekmotiverad, prova att använda några olika matbelöningar. En bit kött eller ost kommer förmodligen att locka mycket mer för din hund om den är van vid samma gamla träningsgodis.
Vissa hundar är extremt matmotiverade, medan andra trivs med lek. När det kommer till något som hemmaträning räcker en hel del beröm långt.
För att förhindra att träningspass blir tråkiga och förutsägbara byta upp belöningarna. Ta reda på vad som fungerar för din hund och vad som inte gör det. Det är ett fantastiskt sätt att ta reda på vad som motiverar dem, och det håller verkligen saker och ting intressanta.
Att komma med nya belöningar har varit en riktig lärorik upplevelse. Det har öppnat upp för så många fler möjligheter att träna i alla situationer, även om jag inte har en klicker eller godsaker till hands.
Jag är långt ifrån perfekt när det kommer till hundträning, men jag har åtminstone roligt och inte tråkigt Laika till tårar när vi lär oss dessa saker tillsammans.
Byter du upp dina träningsbelöningar? Vad motiverar verkligen din hund?
Det här inlägget är en del av blogghoppet Positive Reinforcement Pet Training Week som arrangeras av Cascadian Nomads, Rubicon Days och Tenacious Liten terrier. Gå med den första måndagen i varje månad för att dela med dig av dina positiva träningsråd och erfarenheter. Månadens tema är att dela våra misstag med hundträning, gå med oss och dela några av dina. Nästa månaders Positive Reinforcement Pet Training Week börjar den 3 augusti och temat kommer att vara att förbättra våra färdigheter i hundträning.
