Laika är reaktiv, men jag skriver inte så mycket om det.
Det beror delvis på att jag i bakhuvudet är orolig för att öka stigmatiseringen som omger skyddshundar. Jag inser att det borde vara ett icke-problem. Jag är ganska säker på att alla som läser den här bloggen vet att hundar är hundar, oavsett var de kommer ifrån.
Men oftast skriver jag inte om det eftersom att hantera Laikas reaktivitet är en pågående process. Det finns inget snabbt eller enkelt med det. Andra problem? Inga problem. Hon bevakar inte resurser längre (åtminstone 99 % av tiden), men när det kommer till reaktivitet har vi fortfarande många upp- och nedgångar.
Att träna en reaktiv hund är inte enkelt, och det finns inget magiskt botemedel. Det är det tuffaste jag någonsin har haft att göra med när det kommer till Laika. Det är det tuffaste jag har haft att hantera när det kommer till någon av mina hundar, punkt. Det som fungerar en vecka kan betyda katastrof nästa.
Jag är inte avskräckt av Laikas framsteg, men jag är avskräckt från att skriva om det. Men jag borde kanske inte vara det. När jag läser om andras reaktiva hundar mår jag lite bättre, och kanske mina egna berättelser skulle kunna göra detsamma för andra. Artiklarna jag länkar till i slutet av det här inlägget är några av mina favoritartiklar om hundar genom tiderna, och det enda de har gemensamt är att de alla är brutalt ärliga om reaktivitet.
Jag tycker om att skriva om lösningar och/eller faktabaserade saker (eller åtminstone saker som har fungerat konsekvent), men när det kommer till reaktivitet kan jag inte säga att jag har det heller. Så även om jag inte har några direkta råd att ge, har jag några uppmuntrande ord. Nästa gång du har en dålig dag med din reaktiva hund, tänk på dessa tre saker.
När du har en reaktiv hund lever du i en mindre värld. Du går vid vissa tider, du går till samma platser om och om igen som du har ansett som "säkra", och du gör ditt bästa för att kontrollera din hunds miljö hela tiden. Du gör ditt bästa för att hålla din hund lugn, men ibland händer det skit.
Du kan inte kontrollera allt. Du kan inte kontrollera dumma rövhundsägare (DADOs som de brukar hänvisas till av en av mina favoritbloggare) som har sina hundar i koppel, och du kan inte kontrollera allt skit du kommer att stöta på på din daglig promenad eller tur till parken.
Även om du gör ditt bästa för att hålla din hund i sin bekvämlighetszon kommer skit att hända. Skyll inte på dig själv. Vi kan inte kontrollera allt, och när det kommer till att andra människor är dumma är det inte ditt fel. Vi har inte lyxen att vara omedvetna om vår omgivning, men många människor har det.
När din hund reagerar på något du inte planerat för försök att inte bli för avskräckt. Det är tufft, jag vet, men dåliga saker kommer att hända oavsett hur mycket du planerar framåt. Den lilla värld du har skapat för dig och din hund kommer aldrig att bli helt ogenomtränglig.
Min förra hund Carter var den minst reaktiva hunden i världen. När han träffade en ny hund hade han ingen omsorg i världen. Han ignorerade dem ganska mycket. Jag antar att han var hjärtlig, men det verkade som om han bara drog upp nosen åt varje hund han träffade. Laika å andra sidan, ja, hon har inte ens 1 % av Carters lugna natur när hon träffar andra hundar.
Så när jag fick Laika och började se vad reaktivitet handlade om var jag i total chock. Jag hade aldrig varit med om något sådant förut. Vad i hela friden är detta för skit? En hund som inte vet hur man hälsar på andra? En hund som gör utfall mot allt som rör sig? En hund som skäller på varenda hund vi passerar?
Jag insåg ganska snabbt att hon inte var något som Carter (eller någon annan hund jag har haft). Jag var tvungen att sluta jämföra Laika med Carter, och jag var tvungen att sluta undra varför hon inte bara kunde ta sig ur det och vara mer lättsam. Jag var tvungen att ta itu med problemen och hantera hunden framför mig.
Jag måste fortfarande påminna mig själv om att inte alla hundar är likadana, inte ens de reaktiva. Vad som sätter en hund av är inte detsamma för en annan, och de reaktionerna varierar. Jag har läst några berättelser om hundar som övervinner sin reaktivitet, men det är inte de berättelserna jag relaterar till. Jag relaterar till berättelserna om kampen, skulden och frustrationen av att äga en reaktiv hund.
Min hund kommer förmodligen inte att få gå till hundparken, tävla i en sport eller ha en valpfest; och jag har kommit att acceptera det.
Jag firar våra prestationer, även om de är "små". Laika kan nu gå på cyklar utan problem, och jag är överlycklig. Små hundar, de är fortfarande ett problem, men vi jobbar på det.
Hon verkar inte bry sig så mycket om hästar längre, men åsnan på gatan? Han är fortfarande ett problem. Hon har det bra runt grannarnas ankor; kycklingarna är en annan historia.
Varje hund är en individ, och deras framsteg kommer att variera. Medan vissa ägare verkar ha hittat ett "botemedel" för sin hunds reaktivitet så är det inte fallet för oss. Jag har kommit att acceptera att Laikas reaktivitet kommer att kräva livslång hantering. Jag är engagerad i henne, och jag kommer att göra allt i min makt för att hålla henne bekväm, säker och lycklig. Vi kommer att fortsätta att göra framsteg, och istället för att hoppas på ett magiskt botemedel kommer vi att fortsätta tuffa på i vår egen takt.
Att hantera en reaktiv hund kan vara en ensam plats. Undviker parken, promenerar klockan 04.00, måste gå iväg mitt i en konversation eftersom du ser en annan hund närma sig på avstånd. Det är en isolerande känsla, och det är lätt att bli avundsjuk när alla andra ser så sorglösa ut.
Du ser alla andra ha roligt i parken, njuta av sin eftermiddagspromenad och delta i långa samtal med grannar när deras hundar umgås. Men du? Tja, du är hemma och försöker hålla din hund sysselsatt inomhus medan du förbereder dig för din promenad vid 23:00.
Det är normalt att känna sig isolerad när du måste mikrohantera din miljö. Att behöva förbereda sig så mycket för varje utflykt med din hund är utmattande och stressande.
Men lita på mig om detta - du är inte ensam. Det finns många reaktiva hundägare där ute – du ser dem bara inte, för istället för att gå klockan 4 på eftermiddagen som de flesta hundägare går de där ute och går klockan 4 på morgonen som jag.
Om du har en reaktiv hund rekommenderar jag starkt att du kollar in dessa fantastiska artiklar (eller bokmärker dem för senare, seriöst du måste läsa dem). De hjälper till att förstärka det faktum att du verkligen inte är ensam när det kommer till din reaktiva hund.
