Blir din hund defensiv när du närmar dig hans mat? Stelnar han till, morrar eller kanske till och med knäpper på dig? Det beteendet kallas resursbevakning, och när det gäller att bevaka resurser är mat den vanligaste triggern.
Det är ett problem som många hundägare möter - inklusive jag själv. Här är varför hundar vaktar sin mat, och några resurser som hjälper dig att hantera beteendet.
Att vakta mat är ett rädslabaserat beteende som vissa hundar uppvisar. Även om det inte är ett beteende som är önskvärt i hemmet är det viktigt att komma ihåg att det är ett normalt, instinktivt beteende för hundar. Resursbevakning är ett beteende som hjälper djur ute i naturen – de som framgångsrikt bevakar sin mat är de som är mer benägna att överleva.
Resursbevakning hos hundar varierar från mild till svår. I lindriga fall kan en hund bli lite stel när du närmar dig matskålen, och i svårare fall kan den morra och/eller bita när den närmar sig. Om din hund vaktar sin mat är det viktigt att komma ihåg att det inte betyder att din hund är överdrivet aggressiv, inte heller att din hund försöker vara mer dominant än du. Det är ett rädslabaserat beteende som hundar använder för att hindra andra från att ta bort deras mat eller ägodelar.
Den goda nyheten är att resursbevakning kan hanteras, men de dåliga nyheterna är att ingen vet exakt varför vissa hundar vaktar sin mat och andra inte .
Vad vi vet är att hundar som vaktar sin mat känner sig osäkra, och de vaktar den för att hindra andra från att ta bort den. Betyder det att du på något sätt lärde din hund att vara nervös kring mat? Inte nödvändigtvis. Livsmedelsbevakning (även kallad resursbevakning) tros vara orsakad av både genetik och miljö, det vi kallar natur &vård.
Här är en titt på några av de vanligaste teorierna om varför hundar vaktar sin mat.
Vissa experter tror att matbevakning börjar mycket ung, när valpar måste tävla om begränsade tillgångar av mat som mammans mjölk eller mat från en skål. De valpar som äter mest växer snabbast, och teorin är att de valparna belönas för att de äter så mycket mat som de kan och därför etablerar en historia av att belönas för att de monopoliserat maten åt sig själva.
Resursbevakning kan uppstå som ett resultat av osäkerhet från att tävla om mat eller att bli berövad på resurser, men det är viktigt att notera att vissa hundar som uppvisar bevakning inte har någon historia av vanvård, misshandel eller berövande.
Hundar i skyddsrum uppvisar en högre matvaktsgrad än vanligt (så mycket som 25%). Men tänk på att skyddsmiljön är extremt påfrestande, och bedömningen att hundar får betygsätta sin aggression med mat (att sticka en gummihand i sin matskål) kanske inte korrelerar med hur en hund skulle reagera i en normal miljö. Hundar på härbärgen kanske inte vet när och om deras nästa måltid kommer, så deras oro för det ökar.
Många härbärgen har utvecklat utfodringsprogram som hjälper till att minska mängden matbevakning som ses i skyddet genom att fritt utfodra sina hundar, ge dem tillgång till en full matskål hela tiden och/eller se till att de har tillgång till mat på en konsekvent basis .
Så även om det är sant att många hundar vaktar sin mat medan de bor i en skyddsmiljö, har studier visat att beteendet inte längre observeras efter att hundar placerats i hem. I de flesta fall visar hundar som placerats i hem inte längre matbevakning efter så lite som 3 veckor, och många härbärgen rapporterar framgångar på över 90 %.
Eftersom det finns mycket fler fall av rapporterad bevakning i skyddsrum är det lätt att se hur mycket av en påverkan miljö kan spela i en hunds beteende.
Dina hunds gener kan påverka deras beteenden, men tyvärr finns det en allvarlig brist på forskning när det kommer till bevakning. Vi vet att en Border Collies gener är ansvariga för hans naturliga vallningsinstinkt, och att boskapsvårdare har en benägenhet att skydda sin flock mot rovdjur. Men när det kommer till matskydd har vi inga definitiva studier som kan peka på att vissa raser är mer benägna för beteendet.
Forskare har försökt fastställa vilka gener som kan vara ansvariga för ökad aggression hos hundar, men än så länge finns det inga rasspecifika resultat värda att notera. När det gäller resursbevakning i synnerhet har det inte gjorts några definitiva studier om genetikens roll.
Tyvärr vet vi inte den exakta anledningen till varför vissa hundar vaktar sin mat och andra inte, även om det finns några ganska spännande teorier. Vad vi vet är att hundar som vaktar sin mat inte är dåliga, defekta eller aggressiva – de agerar naturligt, även om det visserligen är ett problem som kan och bör åtgärdas.
Om din hund vaktar sin mat var inte rädd för att söka en professionell tränare för hjälp. Jag har också inkluderat några fantastiska resurser nedan för att hjälpa dig förstå beteendet och komma med en plan för att hjälpa dig att ändra beteendet.
