Uttorkning är en vattenbrist i kroppen. Din valp tappar vatten varje dag under eliminering, utandning av varje andetag och genom avdunstning av saliv under flämtande.
Valpar är särskilt mottagliga för uttorkning eftersom de har mycket mindre kroppsmassa än en vuxen hund. Under de varma sommarmånaderna kan överhettning under lek också predisponera din valp för överdriven vattenförlust. Det blir ännu viktigare att övervaka din valp under varmt väder för att förhindra uttorkning.
En stor majoritet av en hunds vattenförlust beror på urinering. Dessa vätskor ersätts när valpen äter och dricker. Att se till att mycket rent vatten finns tillgängligt hjälper till att förhindra uttorkning. Valpar dricker mer under varmt väder, men under vintern måste du också vara säker på att vattenskålen inte fryser och hindrar tillgång till vatten. Allt som ökar vätskeförlusten, såsom diarré, kan också leda till uttorkning.
Uttorkning kan uppstå som ett resultat av någon sjukdom som orsakar diarré eller kräkningar. Överdriven urinering som inträffar vid diabetes mellitus och njursjukdom, blödning eller något tillstånd som orsakar ovilja att äta eller dricka kan också resultera i uttorkning.
Det tidigaste märkbara tecknet på uttorkning är torra slemhinnor där hundens tandkött och tunga är klibbiga eller torra istället för blöta. Saliven kan bli klibbig eller till och med trådig.
Ett mer uppenbart tecken är en förlust av hudens elasticitet. En valps hud sitter normalt som en bekväm päls, med lite utrymme att röra sig på, särskilt i axlarna. Ta tag i huden över valpens nacke och axlar och lyft försiktigt; när den är normalt återfuktad, fjädrar huden snabbt tillbaka på plats när den släpps.
Huden dras långsamt tillbaka när hunden är sju till åtta procent uttorkad. En uttorkning på tio procent eller mer är allvarligt, och huden kommer att förbli i en ås när den dras in och inte springa tillbaka på plats. Detta kallas skin tenting.
Kapillärpåfyllningstid (CRT) är också ett bra mått på hydrering. Detta är den tid det tar för blodet att återvända till slemhinnorna efter att trycket har applicerats, och kan påvisas genom att försiktigt trycka ett finger mot din hunds tandkött. Detta blockerar kort blodflödet så att vävnaden blir vit när trycket snabbt släpps.
När din valps återfuktning är normal tar det mindre än två sekunder för den vita att återgå till normalt rosa pigment. En uttorkning på sju till åtta procents uttorkning kommer att fördröja kapillärpåfyllningstiden i två till tre sekunder. Längre än fyra eller fem sekunder indikerar allvarlig uttorkning, en extremt farlig situation. Dessa hundar uppvisar också sjunkna ögonglober, ofrivilliga muskelryckningar och kalla extremiteter.
Valpar som lider av måttlig till svår uttorkning kräver omedelbar veterinärvård om de ska överleva. Vätskebehandling kommer att krävas för att återfukta valpen och återställa hans elektrolyt(mineral)balans till det normala. Beroende på din valps behov kan din veterinär visa dig hur du administrerar vätskebehandling till din valp hemma, genom att visa hur du ger subkutan (under huden) vätska.
I lindriga fall där kräkningar inte är ett problem är det bra att bara få hunden att dricka vatten. Din veterinär kan ordinera produkter som liknar barns Pedialyte, som också ger förlorade elektrolyter.
Den bakomliggande orsaken till uttorkningen kommer också att behöva behandlas. Specifik medicinering för att kontrollera diarré och kräkningar kan behövas för att förhindra ytterligare vätskeförlust. Andra mediciner, beroende på diagnosen, såsom de för att hantera diabetes eller njursjukdom, kan också behövas, särskilt hos äldre hundar.
