I denna artikelHakmask är en vanlig tarmparasit hos valpar. Beroende på art suger de blod eller tar bett ur väggen i hundens tunntarm, vilket kan resultera i svåra blödningar.
Alla hundar är mottagliga för hakmask, men valpar löper störst risk eftersom de kanske inte har den immunitet mot maskarna som vuxna hundar vanligtvis utvecklar. Fortfarande hakmaskar är skadliga för hundar och kan lätt spridas i miljön och även människor och därför är veterinärbehandling viktig. Immunitet rensar inte nödvändigtvis alla parasiterna, men det hjälper till att minska deras effekter.
Flera sorters hakmask påverkar hundar. Ancylostoma caninum är den viktigaste, och tillsammans med Ancylostoma braziliense , den finns i varma klimat. Uncinaria stenocephala drabbar också ibland hundar och finns i svala klimat. Den högsta förekomsten av sjukdomen finns i södra stater där högre luftfuktighet och temperaturförhållanden ger en idealisk miljö för parasiten.
De vuxna hakmaskarna är ungefär en halv tum långa. De parar sig inne i valpens tarm, och honorna lägger ägg som passerar i avföringen. Äggen kläcks på ungefär en vecka och smittsamma larver utvecklas vidare i miljön. Under varma och våta förhållanden kan larverna leva i två månader. De föredrar sandjord men kan krypa upp på gräs och leta efter en värd.
Hundar kan smittas på flera sätt. Valpar kan plocka upp larver från jord eller avföring. Den vanligaste vägen är att svälja parasiten efter att ha nosat doftmärken eller slickat. Larver kan också penetrera huden direkt, vanligtvis genom hundens trampdynor. Infektiösa hakmasklarver kan penetrera mänsklig hud, vilket orsakar kutana larvmigraner där migrerande larver i huden orsakar små, röda kliande spår. Hundar kan också bli smittade genom att äta en infekterad mus eller kackerlacka.
Efter att ha svalts eller penetrerat huden tar det cirka två veckor för de omogna maskarna att vandra in i blodomloppet, genom lungorna och in i tarmen där de mognar. När hunden är äldre och har en etablerad immunitet mot parasiten, kan larverna aldrig nå lungorna, och istället förbli i hejdad utveckling i olika vävnader i hela kroppen.
När en hund blir dräktig migrerar maskarna till bröstkörtlarna och infekterar därefter valpar strax efter födseln när valparna ammar. Hos hanar och icke-gravida honor kan vävnadsinfekterande larver "läcka" tillbaka till cirkulationen, mogna och bli reproducerande vuxna.
Hakmask orsakar blodförlust, vilket leder till anemi. Tecken på anemi inkluderar blekt tandkött, svaghet, dålig tillväxt och viktminskning. När unga valpar utsätts för hakmask för första gången har de inget naturligt försvar och kan snabbt bli överväldigade av ett massivt angrepp. Akut hakmasksjukdom uppstår plötsligt, och förutom tecken på djup anemi kan dessa ungar ha en blodig till svart tjärliknande diarré. Ett allvarligt angrepp kan orsaka plötslig kollaps och dödsfall.
Vuxna hundar utvecklar mer typiskt kronisk eller pågående sjukdom. Vissa raser som vinthundar är benägna att få kroniska hakmaskinfektioner och visar ofta inga tecken. Hundar som är stressade, undernärda eller i en region där hakmask är vanligt löper störst risk. Kronisk infektion kännetecknas vanligtvis av mild diarré eller kräkningar men kan bli allvarlig hos hundar med nedsatt immunitet. Allvarligt sjuka eller anemiska djur kommer att kräva sjukhusvistelse.
Hakmask diagnostiseras genom att hitta ägg vid mikroskopisk undersökning av avföringen. Unga valpar kan dock drabbas av akut sjukdom utan att några ägg är närvarande om maskarna är för unga för att föröka sig.
Flera läkemedel och läkemedelskombinationer är godkända för behandling av hakmaskinfektioner. Läkemedel ges i doser som är tidsinställda för att döda vuxna maskar och mogna larver, men kanske inte rensar larver i stoppad utveckling i andra vävnader. Det är viktigt att du följer din veterinärs instruktioner när du behandlar din valp för att vara säker på att alla maskar elimineras.
Ibland utvecklar äldre hundar med pågående exponering för parasiten en hakmasksdermatit på platsen för hudens penetration. Detta drabbar oftast trampdynorna och kallas hakmask pododermatit. Hundens fötter blir smärtsamma, sväller, känns varma och blir mjuka och svampiga. Utan behandling kan trampdynorna separeras, naglarna deformeras och trampdynorna blir torra, tjocka och spruckna. Behandlingen liknar behandling för tarminfestation men kan innefatta några extra steg.
Att förebygga hakmaskinfektion kan bara verkligen göras genom att inte låta dem få hakmask i första hand, vilket i vissa situationer kan vara svårt att göra. Månatlig förebyggande av hjärtmask som rekommenderas av din veterinär är en sak du kan göra för att hjälpa till att kontrollera hakmaskar. Annars bör honhundar som ska födas upp få maskmedicin enligt anvisningar från sin veterinär för att minska larveröverföringen till valpar.
Alla valpar ska tas till veterinären omedelbart och avmaskas med de intervaller som veterinären vägleder. Att kontrollera regelbundna avföringsprover hos valpar är också viktigt. Även om ett avföringsprov inte visar hakmask, är avmaskning ofta fortfarande berättigad hos valpar eftersom inte alla avföringsprov visar maskägg.
Att utöva god hygien är en extremt viktig komponent för att förhindra hakmaskinfektion. Städa upp avföring omedelbart från gården för att minska larveröverföringen till miljön. Exponering utomhus har störst risk i fuktiga, skuggade områden, så håll kennelområdena torra och rena.
Direkt solljus hjälper till att stävja maskpopulationen i miljön. Grus- eller sandvägar kan dra nytta av användning av stensalt eller borax, vilket kommer att döda larverna; men dessa ämnen dödar även gräs.
